Je suis un fan de Marvel depuis toujours. Après Ant-Man et la Guêpe : Quantumania, j’en ai fini avec le MCU

Le week-end dernier, le 31e (!) film Marvel, Ant-Man and the Wasp: Quantumania , est sorti dans une indifférence tonitruante. Alors que le film a rapporté plus de 100 millions de dollars au box-office , la réponse des critiques et du public a été tiède. C'est le film Marvel le moins bien classé sur Rotten Tomatoes et n'a pas atteint le "A" Cinemascore qui était presque habituel avec chaque sortie de MCU avant la pandémie.

Les fans de Marvel sont déjà venus ici. La phase quatre, qui a commencé avec Black Widow et s'est terminée avec Black Panther: Wakanda Forever , a été une période notoirement difficile lorsque les rouages ​​​​cassés ont commencé à apparaître dans la machine bien huilée de Marvel. Kevin Feige, le grand architecte derrière la gamme de produits lucrative de Disney, euh, la division cinéma, l'a reconnu et a promis que la phase 5 , qui commencerait avec le troisième film Ant-Man, offrirait une clarté d'objectif et, tout le monde l'espérait, une restauration de la qualité et l'enthousiasme des précédents films Marvel. Ce que tout le monde a obtenu à la place était un festival CGI surchargé qui était plus déterminé à taquiner vaguement les futurs films et à promouvoir le contenu de Disney + qu'à raconter une histoire divertissante.

Je suis un fan de Marvel depuis toujours. J'ai collectionné des milliers de leurs bandes dessinées, du sublime (la course de Chris Claremont sur Uncanny X-Men ) au ridicule (à un moment donné, j'ai eu tous les numéros de Dazzler , la superstar du disco roller qui peut transformer le son en lumière). J'ai regardé des films et des émissions de télévision Marvel avant qu'ils ne soient cool, comme le film Punisher de Dolph Lundgren, cet horrible téléfilm Nick Fury avec David Hasselhoff et Lisa Rinna, et le film inédit Fantastic Four de Roger Corman (qui est toujours la meilleure itération cinématographique de Marvel's First Family ; désolé, Jessica Alba.) Enfer, j'ai même travaillé chez Marvel Comics de 2010 à 2013. J'adore Marvel, mais après avoir vu Quantumania , je me suis lassé de tous les œufs de Pâques, des taquineries, des grands récits, des dialogues farfelus , la moquerie toujours constante des noms de code (Docteur Octopus? Peu importe, nerd!) Et la narration paresseuse. Je suis maintenant fatigué de la machine Marvel et je veux qu'elle s'arrête.

Le tour de victoire post-Endgame de Marvel s'est fait au détriment de l'élan narratif

Mon mécontentement à propos de Marvel couve depuis un certain temps. Comme beaucoup d'autres, je me suis interrogé sur la nécessité d'un film solo de Black Widow immédiatement après Endgame . Ce n'est pas que je ne voulais pas que Natasha Romanoff ait son propre véhicule vedette; c'était juste trop peu, trop tard. Pourquoi lancer le prochain chapitre du MCU avec un film sur un personnage mort se déroulant dans le passé sans réel gain ? Pourtant, je donnerai crédit là où le crédit est dû; le film était agréable et il a donné à un Avenger bien-aimé un projecteur approprié, même s'il était attendu depuis longtemps.

En fait, aucun film à part Thor : Love and Thunder in Phase Four n'était carrément mauvais ; tous ont été au moins passablement divertissants, et certains, comme Shang-Chi et No Way Home , ont atteint les sommets des films MCU de pointe comme Civil War . Pourtant, tous ont été unis par un défaut commun qui s'est cristallisé dans Quantumania ; ils semblent s'éloigner des sommets de Fin du jeu et de la saga Infinity et, par conséquent, ont perdu l'accessibilité et la relatabilité qui rendaient le MCU si invitant en premier lieu.

Dans une phase dominée par les suites, les trois suites, les retombées et les émissions Disney +, la seule directive partagée par tous les films semble être de faire référence à "The Snap" à chaque occasion et chausse-pied dans autant d'œufs de Pâques à d'autres propriétés plus réussies que possible . Vous n'aimez pas le ton pesant d' Eternals ? Ne vous inquiétez pas, il y aura bientôt une référence à Thanos ou une blague humoristique sur les Avengers. Vous ne comprenez pas pourquoi Scarlet Witch est si folle et déprimée dans Doctor Strange in the Multiverse of Madness ? Eh bien, c'est parce que vous devez regarder WandaVision , qui fait fortement référence aux événements de Fin du jeu , et apporte également de vagues allusions à d'autres propriétés comme le casting de cascades d'Evan Peters en tant que substitut pas du tout Quicksilver nommé Ralph Bohner. (Oui, vous avez bien lu; Ralph Bohner existe dans le MCU.)

Bien que l'on puisse dire qu'il ne s'agit que d'une construction mondiale normale de Marvel, je contrecarrerais cela avec ceci: ce n'était pas tant une construction mondiale qu'un tour de victoire sur les triomphes passés. Il n'y avait aucun sentiment d'élan dans la phase quatre, ni même un sentiment reconnu de l'état délibérément fracturé du MCU. Au lieu de cela, c'était comme si Marvel était en roue libre. Après une décennie de succès soutenu, ils n'avaient pas besoin d'essayer. Vous ne pouvez pas les blâmer, sauf, oui, vous pouvez absolument les blâmer, surtout quand cela se traduit par quelque chose d'aussi synthétique et sans vie que Ant-Man and the Wasp: Quantumania .

Quantumania est moins un film qu'un produit réalisé par ChatGPT

Qu'y a-t-il dans Quantumania qui m'a fait basculer ? Ce n'est pas comme si c'était un mauvais film ou, pire, un film DCEU. (C'est vrai, fans de Snyder; le DCEU est et a toujours été horrible. Traitez-le.) Il est fait avec compétence, le CGI est surtout attrayant (à une exception notable près), il met en place les enjeux de manière adéquate et donne à Michelle Pfeiffer un considérable rôle pour faire quelque chose, ce qui est malheureusement encore trop rare pour une actrice plus âgée à Hollywood.

Le problème avec Quantumania est à peu près tout le reste. Il prend ce qui était le plus attrayant dans les deux premiers films d'Ant-Man (action à faible enjeu, approche relativement réaliste des super-héros, humour lowbrow) et le jette par la fenêtre. Au lieu de cela, il se place dans un complot «rebelles contre empire» tout droit sorti d'un scénario abandonné de Babylon 5 et place maladroitement ses héros «tout le monde» et «tout le monde» dans des rôles qui ne leur conviennent pas.

Pourquoi Ant-Man, un ex-détenu qui essaie juste de faire le bien avec sa fille, est-il maintenant le sauveur d'un monde extraterrestre ? C'est comme si quelqu'un avait tapé "Comment faire un film Fantastic Four sauf avec aucun des personnages réels" dans ChatGPT et avait trouvé tout ce qui passait pour le script de Quantumania à la place. Cela ne me dérange pas que les suites se mélangent (j'étais l'un des rares à aimer Halloween Ends ), mais pas au détriment de ce qui a rendu ces propriétés et ces personnages si attrayants au départ. Je ne veux pas voir Scott Lang à la tête d'une équipe familiale de super-héros s'aventurant dans une autre dimension ; c'est à cela que servent Reed Richards et sa famille fantastique !

Des génériques de fin qui promettent une éternité épuisante d'histoires sans fin

Ce n'est pas seulement l'histoire en chiffres de Quantumania ou l'utilisation abusive de ses personnages centraux qui m'a mis l'enjeu dans le cœur du MCU. J'ai souffert de suffisamment de films de bandes dessinées médiocres pour pardonner les péchés d'un film ou d'une émission qui fait partie d'une plus grande franchise. Étonnamment, ce sont les scènes de générique de fin relativement innocentes de Quantumania qui m'ont fait réaliser que mon amour pour le MCU était terminé.

Une scène de générique de fin montre le méchant principal de Quantumania , Kang, prononçant un discours dans un théâtre bondé au début du 19e siècle. La caméra révèle progressivement que Loki et Mobius M. Mobius sont assis dans le public, se chuchotant qu'ils ont enfin trouvé Kang. Il s'agit d'une introduction évidente à la deuxième saison de Loki , l'émission acclamée de Disney + qui a présenté pour la première fois le méchant qui voyage dans le temps.

Alors, qu'est-ce qui ne va pas? J'ai aimé Loki et il est logique d'inclure ces personnages dans un film mettant en vedette leur principal ennemi juré. Peut-être que c'est juste un cas de "trop, trop tôt", mais cela m'a semblé plus une publicité grossière pour un contenu futur qu'une véritable taquinerie. Loki n'a rien à voir avec Ant-Man, bien sûr, et le ton de la scène était complètement désynchronisé avec le reste du film.

La deuxième scène du générique de fin a eu un effet bien pire sur moi, cependant. Après que le prochain Big Bad de Marvel ait apparemment été vaincu par une armée de fourmis envahissantes et intelligentes dans l'apogée de Quantumania , la scène reprend juste après la mort de Kang avec trois hommes inquiétants – Rama-Tut, Immortus et le Scarlet Centurion – discutant de sa disparition. Ces hommes, bien sûr, sont tous des variantes de Kang, et alors qu'ils discutent de la protection du multivers, la caméra se dirige vers un stade plein de variantes de Kang, des milliers d'entre eux, tous hurlant et prêts à être déchaînés dans le MCU.

C'était censé être un "Eureka!" moment, semblable à la révélation choquante du méchant Thanos dans le premier film Avengers , mais lecteur, j'ai juste soupiré très fort pendant que la scène se déroulait. Je suis fatigué. La perspective de toutes ces différentes versions du même méchant combattant un nombre incalculable de héros ne m'excite pas; au lieu de cela, cela m'épuise.

Combien de films et d'émissions dois-je encore regarder pour que toutes les variantes, ces chronologies contradictoires, ces multivers sans fin aient un sens ? Regarder un film Marvel était amusant; maintenant, c'est comme des devoirs, et je suis trop vieux pour faire ça. Je veux juste être diverti, et Marvel semble avoir oublié comment faire ça.

Le MCU peut-il être sauvegardé ?

Marvel a-t-il dépassé le point de non-retour ? Probablement pas. Il y a trop d'argent en jeu pour qu'il complète le cratère et, il faut le reconnaître, les films MCU rapportent encore assez d'argent pour continuer à avancer. Mais cet ancien fan a besoin d'une pause, et je ne reviendrai pas à moins qu'il ne fasse quelque chose pour redonner au MCU son ancienne gloire.

Premièrement, ils devraient arrêter avec les suites et les trois suites de la saga Infinity. Personne n'avait besoin d'Ant-Man pour avoir une trilogie complète. Bon sang, je dirais que Guardians of the Galaxy n'avait pas non plus besoin d'un trio. (Et s'il vous plaît, pour l'amour d'Odin, ne faites pas un cinquième film de Thor ). Des suites inutiles qui persistent dans le passé empêchent la franchise d'avancer.

Deuxièmement, abandonnez le cosmos et revenez à vous concentrer sur les héros de la rue. C'est ce qui a rendu Marvel si attrayant pour moi et pourquoi il a constamment battu sa Distinguished Competition (c'est DC pour les non-nerds). L'ardoise de films 2023 de Marvel est à peu près un lavage avec les Gardiens intergalactiques de la Galaxie Vol. 3 et le jeu spatial qu'est The Marvels , mais 2024 a Thunderbolts et Captain America: New World Order , qui promet moins de Kang et plus d'histoires relatables (du moins, j'espère).

Troisièmement, rappelez les films et les émissions. Je me rends compte que c'est une demande impossible puisque Disney aime l'argent, mais trop de contenu dilue la marque. La Maison de la souris l'a réalisé bien trop tard avec Star Wars et regardez ce qui s'est passé ? Une déception très publique au box-office, Solo de 2018 , et l'accueil négatif des fans de The Rise of Skywalker de 2019 ont amené la franchise à s'asseoir sur la touche à Disney +. Aucun film Star Wars n'est sorti depuis lors, et le premier est prévu pour 2027. Marvel semble faire de petits pas dans cette direction , avec seulement la saison 2 de Loki et Invasion secrète prévue pour cette année. C'est une bonne chose, monsieur Feige; faites-le maintenant pour les films de Marvel afin que les fans puissent reprendre leur souffle.

Qu'est-ce qu'un ancien fan de MCU doit faire ?

Alors que Quantumania était le point de basculement pour moi, je ne peux pas choisir de voir Guardians of the Galaxy Vol. 3 ou l'un des autres films et émissions de télévision Marvel sans fin dont la sortie est prévue. Les obligations professionnelles m'empêchent de le faire, et ce qu'il reste à faire à un ancien fan de MCU, c'est d'espérer que la baisse des scores d'audience, associée à des rendements toujours aussi légèrement décroissants au box-office, provoquera le réveil de Marvel.

Rien ne dure éternellement, en particulier à Hollywood, et Marvel serait sage de regarder leurs frères de franchise comme Star Wars et d'appliquer les dures leçons apprises par leurs créatifs assiégés avant qu'il ne soit trop tard. J'aime toujours Marvel et j'espère qu'un jour je pourrai revenir au multiplex avec le même mélange de joie de fanboy et d'anticipation que j'avais quand Iron Man a volé pour la première fois dans le ciel amical.