Pourquoi Katsuhiro Harada de Tekken 8 souhaiterait travailler sur le projet L

Lorsqu'une série est aussi populaire et aussi longue que Tekken, l'objectif est toujours de surpasser les épisodes précédents en ajoutant suffisamment de modifications, tout en la gardant suffisamment familière pour rendre tout le monde heureux. Du moins, c'est ce que m'ont dit le réalisateur de Tekken 8 , Katsuhiro Harada, et le producteur Michael Murray, lorsque je leur ai parlé à l'Evo de cette année.

J'ai discuté avec le duo de la place de Tekken 8 dans l'histoire de la série et de l'héritage de l'une des séries de jeux de combat les plus populaires qui soient. Bien qu'il soit bien-aimé, Tekken est devenu un facteur de stress majeur dans la vie de ses créateurs. Mais comme par le passé, Harada est sûr que cette nouvelle entrée s'imposera, malgré le défi de dépasser les ventes de Tekken 7 qui menace l'équipe.

Redéfinir Tekken

« Notre objectif pour le jeu est difficile à définir », explique Harada à Digital Trends, « mais le défi d'un point de vue commercial est le plus difficile à relever. Tekken 7 s'est vendu à 10 millions d'exemplaires et nous voulons dépasser ce chiffre. Nous voulons simplement profiter de tout ce que nous avons accompli avec ce jeu et l’augmenter de 130 %.

«C'est la même chose pour moi», ajoute Murray. «Je veux juste que plus de gens connaissent Tekken. Comme quelqu'un qui pourrait connaître Laura Croft. Pour voir plus de gens apprécier la série à travers plus de voies. Que ce soit à travers des chemises, des anime comme le récent Tekken, ou autre.

Bien sûr, cela commence par attirer davantage de personnes dans la série. Même si cela semble être une tâche facile pour un mastodonte comme celui-ci, il y a toujours un objectif sans fin : faire tomber les barrières d'apprentissage dans les jeux de combat . J'ai demandé à Harada comment Tekken 8 aiderait à soulager les joueurs qui avaient l'impression répandue que Tekken est le combattant le plus complexe à apprendre.

"Je ne suis vraiment pas d'accord avec le fait que Tekken soit le combattant le plus difficile à piloter", déclare Harada. « Il y a beaucoup de combattants qui sont plus durs que Tekken, mais ils n'ont pas le public que nous avons. Tekken n'a pas la même barrière d'entrée et nous mettons l'accent sur le fait qu'il s'agit d'un jeu à prendre en main. Mais comme tout combattant, pour être le meilleur, il va falloir y consacrer du temps pour y arriver.

"De plus, il existe de nombreux jeux de combat faciles sur le marché qui ne parviennent même pas à attirer un public durable comme celui de Tekken", explique Harada. « Nous avons trouvé qu'il était important qu'un jeu ait notre philosophie : être facile à prendre en main, mais avoir beaucoup à apprendre et à maîtriser. C'est pourquoi Tekken rend les gens accros.

"C'est aussi une chose élitiste." Murray ajoute en riant. "J'ai souvent constaté qu'il y avait cet élément psychologique chez les joueurs qui pensaient : 'Je joue à Tekken et c'est le plus difficile, donc je suis un meilleur joueur de jeu de combat', alors que ce n'est vraiment pas le cas."

L'avenir du jeu gratuit

Après avoir posé des questions sur les plans de l'équipe, Harada a lancé une contre-attaque et m'a posé sa propre question : « Comment pensez- vous que Tekken pourrait attirer des joueurs plus occasionnels ? J'ai répondu que je ne pense pas qu'une série comme Tekken, avec son vaste héritage et son attrait moderne et stylisé, doive s'inquiéter de cela. Harada se contenta de secouer la tête et corrigea ma suranalyse avec un terme familier.

Libre de jouer.

"C'est pourquoi je suis si intéressé par le Projet L de Riot ", déclare Harada. «Ils ont une IP et sont gratuits. C'est une formule de réussite facile. De plus, il y a la formule Marvel vs Capcom que les joueurs américains adorent. Mais ce que je regarde vraiment, c'est la formule commerciale et la façon dont ils vont gagner de l'argent… Les jeux de combat peuvent vendre des personnages, mais une fois que vous avez acheté votre jeu principal, c'est tout. J’aimerais pouvoir être un employé temporaire de Riot pour pouvoir le découvrir.

Murray ajoute qu'il ne pense pas que les modèles free-to-play sauvent complètement les jeux de combat . Vous aurez toujours cette base de joueurs initiale, mais comment gérera-t-elle la baisse des jeux comme l' expérience Multiversus radiée ? C'est quelque chose que la série Tekken elle-même a effectivement résolu en s'aventurant dans le jeu gratuit sur PlayStation 3 avec Tekken Revolution .

« Lorsque nous avons réalisé Tekken Revolution sur PS3, nous avons appris que les consoles n'étaient peut-être pas la meilleure plateforme à l'époque pour jouer gratuitement. Si nous l’avions fait sur PC, cela aurait peut-être été très différent. Les joueurs sur console, quel que soit le prix, voulaient le package complet », a déclaré Murray.

"Oui, cela a en quelque sorte conduit à une résurgence du mini-Tekken", ajoute Murray. "Les ventes des autres jeux Tekken complets ont augmenté lorsque Revolution a chuté."

En constante évolution

Malgré leur importance dans l’histoire du jeu vidéo, de nombreux jeux de combat ont encore du mal à sortir de leur niche. Alors pourquoi Tekken est-il une énorme exception en matière d'attrait grand public, aux côtés de Street Fighter et du roi de la controverse,Mortal Kombat ?

« Nous sommes constamment en mesure d'évoluer avec le temps », explique Murray. « Oui, le gameplay est amusant, mais un jeu ne peut pas prospérer uniquement grâce à cela. Tout d'abord, c'est grâce à la PlayStation One, où Tekken a pu montrer ce nouveau monde de combat en 3D avec des modèles polygonaux. Et cela continue maintenant parce que Tekken est toujours en mesure d'être cette référence pour l'avenir.

"Nous sommes simplement capables de comprendre le consommateur." il continue. « Nous savons qui est notre clientèle. Ils ne ressemblent pas tous à des joueurs de jeux de combat hardcore. Certains veulent juste prendre une bière et une pizza avec des amis et écraser les boutons ensemble. Certains profitent seuls du mode histoire et arcade. Du style aux fonctionnalités en passant par le marketing, nous connaissons notre cible et nous adaptons systématiquement Tekken à cette cible.

Tekken 8 sera lancé le 26 janvier 2024 sur PlayStation 5, Xbox Series X/S et PC.