La génération PS6 pourrait être un réveil brutal pour les fans inconditionnels de PlayStation

Aucune information officielle n'a encore été publiée concernant la PS6 , mais comme le dit le dicton, il n'y a pas de fumée sans feu. Et il y a tellement de fumée autour de la prochaine génération de consoles de Sony que je n'en vois même pas le bout.

La PS6 arrive, ne vous y trompez pas. Nous ignorons peut-être son prix ni sa puissance exacte, mais Sony n'aurait pas toutes ces fuites, rumeurs et allusions directes si la marque ne préparait pas un nouveau produit. Mais au vu des nouvelles déclarations et des stratégies commerciales actuelles de Sony, les fans les plus fidèles de PlayStation pourraient bien devoir composer avec une génération bien différente de celle de la PS5 .

Élargir la communauté

PlayStation a repoussé les limites de la dernière génération comme jamais auparavant. Pendant la majeure partie du cycle de vie de la PS4, PlayStation a bâti sa réputation et sa base de fans sur des exclusivités AAA, une bonne dose de titres expérimentaux et des partenariats avec des tiers. À cette époque, les exclusivités étaient reines, alimentant ce que l'on appelait la « guerre des consoles », qui divisait les communautés en fonction de l'accès à quels jeux.

Les exclusivités ne sont plus ce qu'elles étaient , et seule Nintendo a jusqu'à présent réussi à rejeter complètement l'idée d'une approche multiplateforme. Xbox a investi le tout pour le tout, comme on le sait, mais PlayStation a jusqu'ici adopté une approche mesurée avec sa stratégie PC, ne faisant que commencer à s'intéresser aux écosystèmes Switch et Xbox.

Pour tous les passionnés de jeux vidéo, ce n'est qu'une bonne nouvelle. Après tout, avoir plus de joueurs à disposition est une bonne chose, n'est-ce pas ? Malheureusement, il reste encore quelques réfractaires qui préfèrent limiter les exclusivités à une seule plateforme, pour une raison ou une autre. Je ne tenterai pas de parler à leur place, mais ils représentent une part importante de la communauté des fans PlayStation.

Ce sont eux qui sont les plus susceptibles de se sentir brûlés lorsque la génération PS6 entrera en action.

La citation la plus courante vient de Sadahiko Hayakawa, vice-présidente principale de Sony, qui s'est exprimée lors de la dernière réunion financière en août : « Dans le secteur des jeux vidéo, nous nous éloignons d'un modèle économique centré sur le matériel pour nous tourner vers une activité de plateforme qui élargit la communauté et augmente l'engagement. »

Cette citation est à la fois très succincte et très révélatrice de la stratégie de PlayStation. Des termes comme « développer la communauté » et « accroître l'engagement » sont des expressions à la mode qui, lorsqu'elles sont prononcées par des dirigeants, ont généralement peu de sens, mais qui, dans le contexte de la citation elle-même, ont une portée bien plus grande. S'éloigner d'un « modèle économique centré sur le matériel » indique que la PS6, en version boîte, ne sera plus le principal moteur de PlayStation comme elle l'a toujours été. Les consoles ont toujours été la porte d'entrée de l'écosystème PlayStation, qui a évolué des seuls jeux vers des services comme le PS Plus, les jeux en direct et l'intégralité de la boutique PSN. Ce même rapport précise ensuite que la société compte actuellement environ 123 millions d'utilisateurs actifs mensuels (MAU) et génère près de 50 % de revenus supplémentaires grâce au contenu et aux services par rapport à 2019.

Bien que ce rapport ne le détaille pas, je pense pouvoir supposer qu'une bonne partie de ces nouveaux utilisateurs actifs mensuels proviennent de joueurs PC qui créent des comptes PSN pour jouer à des jeux PlayStation sur cette plateforme. Je suis sûr que les PS4 et PS5 dominent la majorité des utilisateurs, bien sûr, mais je pense que Sony enregistre une forte croissance auprès d'un public qui n'est pas intéressé par l'achat de sa console.

On observe déjà les prémices d'une PlayStation plus indépendante des consoles, même si ce n'est que progressivement. La société a joué la carte de la sécurité avec des portages PC propriétaires arrivant environ un an plus tard, mais les exclusivités tierces arrivent sur PC bien plus tôt, voire ne quittent pas la plateforme. Des jeux propriétaires comme Helldivers 2 sont immédiatement apparus sur PC et arrivent même sur Xbox, une initiative sans précédent. Je ne vois pas de jeu propriétaire arriver sur Xbox dans un avenir proche, mais qui sait ce que la situation pourrait donner avec la PS6 ? Je suppose que cela ressemblerait beaucoup à la stratégie PC, du moins au début, où les jeux sortiraient sur Xbox un an ou deux plus tard. Mais comme les jeux coûtent de plus en plus cher à produire et que les marges bénéficiaires se réduisent, PlayStation pourrait ne pas pouvoir se permettre d'attendre.

Ceci est confirmé par une citation ultérieure, qui stipule que « Dans notre activité studio, nos revenus de jeux en direct augmentent régulièrement grâce à la série MLB The Show, Destiny 2 et Helldivers 2, et ils ont contribué à plus de 40 % de nos revenus de logiciels propriétaires au cours du trimestre . » Un contexte important est omis ici, principalement le fait que ce rapport portait sur les trois mois précédant le 30 juin, ce qui signifie qu'il n'y a eu aucune nouvelle sortie de logiciel propriétaire pendant cette période. Death Stranding 2 est dans une situation étrange, mais même si je comptais cela, il est sorti seulement quatre jours avant ce rapport et ne serait pas représentatif de son plein potentiel de vente.

Quoi qu'il en soit, l'accent mis sur la croissance des jeux en direct montre clairement que PlayStation ne renonce pas à cette voie. Concord leur a donné une leçon, mais ne les a pas complètement effrayés. Au contraire, il semble avoir renforcé l'idée que la qualité prime sur la quantité, comme le démontrent l'annulation de plusieurs projets et le report de Marathon . Et s'il y a bien un jeu qui doit être multiplateforme , ce sont bien les jeux en direct.

Les titres solo AAA resteront au cœur de l'identité de PlayStation, mais ne constitueront pas son épine dorsale.

Tout cela reste spéculatif, mais tout ce que nous avons vu au cours de cette génération, ainsi que ces déclarations, ressemble beaucoup au discours de Xbox il n'y a pas si longtemps. Je doute que le changement soit aussi soudain que pour Xbox, mais je pense que nous assistons à un tournant vers une orientation vers la PlayStation en tant que plateforme, et non plus en tant que console. La pilule sera peut-être difficile à avaler pour les fans qui s'accrochent à l'ancienne époque où les exclusivités PlayStation étaient réservées aux fans de Xbox et de Nintendo, mais c'est une meilleure décision pour les joueurs et pour PlayStation en tant qu'entreprise.