20 raisons pour lesquelles X2 : X-Men United règne toujours 20 ans plus tard
Avant que le MCU ne soit une lueur dans les yeux de Kevin Feige, le seul véritable univers cinématographique des fans de bandes dessinées était l'univers X-Men. Dans les années 2000, 20th Century Fox a exploité la propriété Marvel Comics pour toute sa valeur, créant une trilogie de films, plus un très mauvais film Wolverine , qui existaient dans le même monde et se référencaient les uns les autres.
Le meilleur du groupe était X2: X-Men United . Sorti la première semaine de mai 2003, il a fait ce que les suites sont censées faire : être plus grand et meilleur que son prédécesseur, tout en mettant en place de futurs versements pour que les fans continuent de revenir pour plus. X2 excellait dans à peu près tout : la caractérisation, l'action, l'humour, la construction du monde, etc. X2 l'a fait – et l'a bien fait. En l'honneur de son 20e anniversaire, voici 20 raisons pour lesquelles X2: X-Men United se maintient toutes ces années plus tard comme l'un des meilleurs films de bande dessinée jamais réalisés.
1. Il a amélioré le premier film à tous points de vue
Je suis un fan de X-Men, mais même moi, je peux admettre que le premier film manquait cruellement. Sorti à l'été 2000, X-Men était encore un test pour la viabilité des films de bandes dessinées. La puanteur de l'échec de Batman & Robin hantait toujours Hollywood, et personne ne voulait embrasser les couleurs primaires vives et les traditions profondes qui sont les références des adaptations de bandes dessinées de l'âge d'argent. En conséquence, X-Men était à peine un film de bande dessinée, ressemblant plus à une matrice édulcorée (creusez ces costumes en cuir noir serrés!) Que tout ce qui est produit par la Maison des idées.
X2: X-Men United a adopté ses racines de bande dessinée plus que son prédécesseur, en utilisant des visuels plus saisissants (la séquence Cerebro, en particulier, est remarquable) et en montrant davantage les pouvoirs étranges de l'équipe. Cela a aussi à voir avec le plus gros budget du film » X2 avait 125 millions de dollars pour jouer, alors que le premier film n'avait que 75 millions de dollars. Il y avait aussi le sentiment que parce que le premier film prouvait que les X-Men pouvaient réussir, les créateurs pourraient être un peu plus sauvages et débridés avec la suite.
2. X2 a adapté l'une des plus grandes histoires des X-Men
Si vous demandez à un fan de Marvel Comics quelles sont les 10 meilleures histoires des X-Men, il y a de fortes chances qu'il inclue God Loves, Man Kills sur cette liste. Publié à l'origine sous forme de roman graphique autonome en 1982, l'histoire a présenté William Stryker, un révérend maniaque déterminé à éliminer le mutantkind. Stryker va même jusqu'à tuer sa propre femme et son fils mutant pour prouver qu'aucun mutant, ou humain qui en donne naissance, ne devrait être épargné.
X2 est une adaptation très libre de cette histoire ; en fait, il mélange un autre scénario classique, Weapon X , dans le récit, et il n'est pas aussi poignant que le matériel source original. Mais le film a apporté un regain de lumière sur l'histoire, ce qui a finalement permis à Marvel de le reconnaître comme canon. Il a même publié une suite, l'affreuse God Loves, Man Kills II , dans X-Treme X-Men .
3. La séquence d'ouverture à la Maison Blanche était incroyable
X2 n'a pas perdu de temps pour prouver qu'il s'agissait non seulement d'un film supérieur à l'original, mais également de l'un des meilleurs films de bande dessinée de tous les temps. Le film s'ouvre à la Maison Blanche, où les services secrets du président sont lentement démantelés par un mystérieux assaillant à la peau bleue qui peut se téléporter d'un endroit à l'autre. Après avoir assommé ce qui semble être deux douzaines d'agents, l'assassin, présenté plus tard comme un Nightcrawler soumis au lavage de cerveau, tue presque le président avant de se faire tirer dessus et de se téléporter.
Tout dans cette scène fonctionne parfaitement : le rythme, l'utilisation de l'espace, la manière efficace de montrer les pouvoirs de Nightcrawler et l'utilisation du Dius Irae de Mozart a télégraphié à tout le monde que cette suite serait plus grande et plus audacieuse. C'était un moyen efficace et haletant de commencer le film et de taquiner tout le monde sur tout le plaisir qui les attendait.
4. Il a présenté Nightcrawler, l'un des meilleurs X-Men de tous les temps
Avec une scène d'ouverture meurtrière, X2 a fait plus qu'établir qu'il s'agissait d'une suite meilleure que l'original – il a également présenté l'un des personnages les plus centraux des X-Men, Nightcrawler. Incarné par le comédien britannique Alan Cumming, ce Nightcrawler a été beaucoup plus torturé que son inspiration de bande dessinée, et pour cause : il a été chassé toute sa vie pour son apparence démoniaque.
Non seulement la version cinématographique du personnage a la peau bleue, mais il a également d'étranges marques sur tout le corps, des marques que nous découvrirons plus tard comme étant auto-infligées en raison de sa propre haine de soi. Cumming n'a joué Nightcrawler que pour ce film, mais l'impression qu'il a laissée était indélébile.
5. Cette scène majestueuse de Cerebro
C'est un petit moment jetable au début de X2 , mais c'est un moment à retenir. Pour localiser Nightcrawler, le professeur X utilise Cerebro pour suivre son emplacement exact. Avec Logan derrière lui, Xavier active la machine, les lumières s'éteignent, une lueur rouge émerge et des millions de projections astrales flottent sur un globe spectral.
Nous avons déjà vu Cerebro utilisé auparavant, mais pas comme ça, et jamais aussi bien visualisé et marqué. La musique majestueuse accentue la beauté et la portée d'un tel appareil qui permet à Xavier de jeter un coup d'œil dans l'esprit de chaque mutant de la planète. Le but narratif est de révéler l'emplacement de Nightcrawler, mais cette scène montre également qu'être un mutant, en particulier un comme Charles Xavier, est cool.
6. Le raid sur l'école de Xavier reste la meilleure séquence d'action de toute la franchise
Il y a eu des décors mémorables tout au long de l'histoire de la franchise X-Men : la Confrérie attaquant Storm et Cyclope à la gare dans le premier film X-Men ; Magneto déchirant le Golden Gate Bridge dans X-Men: The Last Stand ; la bataille finale avec les Sentinelles du modèle Nimrod dans X-Men: Days of Future Past . Mais aucun d'entre eux ne peut tout à fait tenir une bougie au siège de Xavier's School for the Gifted in X2 .
Une séquence magistralement construite qui crée de la tension et augmente considérablement l'action, le siège fait très bien un certain nombre de choses. Il montre tous les élèves, majeurs et mineurs, actuellement à l'école ; il met en lumière Wolverine et à quel point il peut être dangereux; et cela révèle la connexion de Stryker à Logan. Tout comme la tentative d'assassinat de Nightcrawler au début, le siège est implacable et brutal. Quand c'est fini, vous réalisez peut-être que vous avez cessé de respirer en raison de l'intensité de ce qui vient de se passer. C'est si bon.
7. Cela a donné à Brian Cox de Succession l'un de ses meilleurs rôles
Tout le monde connaît maintenant Brian Cox sous le nom de Logan Roy, le regretté grand magnat des médias de l'émission à succès Succession de HBO, mais il a toujours été un acteur respecté avec un CV impressionnant. Par exemple, bien avant qu'Anthony Hopkins ne joue le rôle d'Hannibal Lecter dans le film oscarisé Le silence des agneaux en 1991, Cox a dépeint le méchant légendaire dans le superbe Manhunter de 1984. Ses autres crédits impressionnants incluent Rob Roy , LIE (qui contient sa meilleure performance cinématographique), The 25th Hour et les deux premiers films de Jason Bourne.
C'est X2 , cependant, qui lui a valu son audience la plus large à ce jour, et donc, un profil plus élevé à Hollywood et au-delà. Le film a rapporté plus de 400 millions de dollars dans le monde et les fans d'aujourd'hui, y compris celui-ci, considèrent toujours son travail comme l'une des meilleures performances de méchant dans un film de bande dessinée.
8. Wolverine a finalement déchaîné sa rage berserker
C'était le moment que les fans attendaient depuis l'annonce du premier film à la fin des années 90. Pendant le siège de l'école de Xavier, un groupe de soldats de Stryker envahit l'école. Quand Iceman est sur le point d'être abattu par l'un d'eux dans la cuisine, Wolverine se faufile derrière le soldat et attrape son arme. Après une courte bagarre, Logan fait appel à sa rage et empale rapidement le pauvre gars sur le réfrigérateur.
Certains pourraient se plaindre que la scène est trop courte, ou qu'il n'y a pas de sang ou de tripes, mais cela n'a pas vraiment d'importance. La performance de Hugh Jackman le vend, tout comme la réaction terrifiée d'Iceman. La scène montre que Wolverine n'est pas seulement une menace pour tout ennemi qui croise son chemin, il est également un danger pour les personnes qu'il sauve également. Cela a toujours été vrai dans les bandes dessinées, et ce fut un plaisir pour les fans comme moi de voir cela si bien traduit sur grand écran.
9. Kitty Pryde a eu une scène brève mais meurtrière
Dans le X-Men original, il y avait de nombreux œufs de Pâques qui faisaient allusion au monde plus vaste des joyeux mutants de Marvel. Kitty Pryde est apparue brièvement en train de traverser un mur et avait même une réplique, mais elle n'était pas importante pour l'intrigue. Cela ne change pas dans X2 , mais elle peut montrer ses pouvoirs un peu plus.
Alors que les hommes de Stryker envahissent la chambre de chaque étudiant, Kitty se réveille juste pour les voir pointer une arme sur elle et tirer des fléchettes tranquillisantes sur sa tête. Elle traverse son lit et descend le sol sous elle. Alors que d'autres soldats tentent de lui tirer dessus, elle passe à travers un autre mur, dans un autre soldat surpris, puis s'échappe finalement à l'extérieur du manoir. Elle n'a pas de lignes, mais cette brève scène montre l'ingéniosité rapide et l'agilité rusée qui définissent les caractéristiques du personnage préféré des fans.
10. Colossus a fait ses débuts sur grand écran
Il n'a pas joué un grand rôle, mais cela n'avait pas d'importance : Colossus a finalement fait ses débuts en direct sur grand écran et, en moins de 10 secondes, il a livré. Alors que le raid est en cours au manoir de Xavier, quelques hommes de main tentent de kidnapper des enfants dans leur chambre. Ils sont arrêtés par Colossus, qui s'armure pour dévier leurs balles avec sa peau de métal organique.
La scène passe ensuite à l'extérieur de la chambre, où nous voyons les soldats traverser le mur grâce à la force pure de Colossus. C'est une brève préfiguration de son rôle ultérieur en tant qu'homme fort de l'équipe dans X-Men : L'Affrontement final et X-Men : Days of Future Past , et cela montre exactement ce que les fans adorent chez le mutant russe : il est fort, il est silencieux et il est à ne pas déranger.
11. Iceman a émergé de l'arrière-plan et est devenu un personnage complet
Le premier film X-Men a donné à Bobby Drake, autrement connu sous le nom d'Iceman, peu à faire. C'était OK, car le premier film devait beaucoup s'installer et se concentrer davantage sur Rogue en tant que principal nouvel étudiant et principal substitut du public. Avec X2 , nous avons pu voir plus de Bobby, car on lui a donné une sous-intrigue cruciale qui fonctionnait également comme un récit de « coming out » à peine voilé.
Contraint de retourner chez ses parents après le raid de Stryker, Bobby n'a d'autre choix que de leur dire le secret qu'il cache : il est mutant, il est né comme ça, et il ne peut pas changer même si sa famille "normale" le veut pour. C'était une histoire poignante qui donnait au personnage une résonance plus profonde et préfigurait sans le savoir la sortie éventuelle d'Iceman en tant qu'homme gay dans les bandes dessinées X-Men.
12. X2 a eu beaucoup d'action, d'humour et une refonte convaincante de Pyro en tant que méchant potentiel
La plupart des gens savent que X2 a d'excellentes séquences d'action (cet article à lui seul vous a peut-être convaincu), mais ce que X2 fait si bien, c'est mélanger l'action avec de petites doses d'humour et de légèreté. Cela est plus évident dans l'attaque de la maison de Bobby, qui souligne également à quel point Pyro est dangereux en tant que mutant au tempérament fougueux.
Dans cette séquence, nous obtenons une belle comédie entre Wolverine et le chat curieux de la famille Drake, qui est presque embroché par les griffes d'adamantium de Logan. Imperturbable, le chat lèche simplement les bords et s'éloigne. Ce brin d'humour est suivi d'un bras de fer intense entre la police, appelée par le petit frère de Bobby, et les X-Men. Wolverine reçoit une balle dans la tête et Pyro répond en torréfiant presque la police avec ses pouvoirs de feu. En plus d'être simplement une grande scène d'action, cette séquence montre également comment des mutants comme Pyro peuvent être attirés du côté obscur par un monde d'homo sapiens qui utilise continuellement la violence comme solution. C'est le début d'un arc sombre pour le personnage, qui culmine dans The Last Stand avec une confrontation contre Iceman.
13. Mystique s'est imposée comme une icône badass
Bien avant que Jennifer Lawrence ne la joue (et ne s'ennuie du rôle dans Apocalypse et Dark Phoenix ), Rebecca Romijn incarnait Mystique, le mystérieux ennemi métamorphe des X-Men. Elle n'avait qu'une seule ligne de dialogue dans le premier film X-Men ("C'est des gens comme toi qui me faisaient peur d'aller à l'école quand j'étais enfant"), mais elle s'est fait connaître par son look atypique (peau bleue et écailleuse avec des yeux) et ses prouesses au combat, affrontant Wolverine et le tuant presque.
Dans X2 , elle s'avère être l'une des mutantes les plus meurtrières du monde, ainsi que la plus amusante à regarder. C'est elle qui a fait sortir Magneto de prison en séduisant un garde (sous sa forme humaine) et en lui injectant du fer avec lequel Magneto peut le tuer. Elle découvre les plans de Stryker d'utiliser Cerebro pour chasser et tuer des mutants, et elle faufile le X-Men dans Alkali Lake en se faisant passer pour Wolverine et, plus tard, Stryker lui-même. Mystique est tellement dure à cuire dans ce film que lorsqu'elle élimine les hommes de main de Stryker et doit s'échapper rapidement alors que de nouveaux entrent dans la pièce, elle leur donne la figure du milieu alors qu'elle glisse sur le sol. C'est un comportement légendaire, et c'est pourquoi la plupart des gens aiment cette itération de Mystique à ce jour.
14. L'évasion de prison à bout de souffle de Magneto
Il n'y a rien de plus satisfaisant à regarder qu'une bonne évasion de prison. X2 offre cela avec style et rend Magneto plus dangereux et irrésistible à la fois. Avec l'aide de Mystique, qui a injecté du fer à un gardien de prison lors d'un rendez-vous raté la nuit précédente, Magneto est capable d'aspirer tout le fer du corps du pauvre gardien et de former trois boules de métal de taille moyenne.
Normalement, ces objets seraient inoffensifs, mais entre les mains du Maître du magnétisme, ils deviennent des balles qui peuvent percer sa prison de plastique et de verre et le libérer pour de bon. C'est un plan d'évasion magistral qui montre non seulement la puissance et l'intelligence du personnage, mais aussi la pure joie de la star Ian McKellen jouant un méchant aussi juteux.
15. Storm a enfin montré ses pouvoirs impressionnants
Nous pouvons tous convenir que Storm a été complètement gâché dans le premier film. Aux prises avec peu de temps d'écran et un accent ridicule (d'où est-elle censée venir de toute façon?), Ororo Munroe de Halle Berry était loin du leader bien-aimé et du personnage impressionnant que les fans de bandes dessinées la connaissaient. X2 a cherché à corriger cela, au moins un peu, et bien qu'elle n'ait toujours pas reçu autant de projecteurs qu'elle le méritait, elle a eu un moment pour briller.
Ce moment se produit au milieu du film lorsque les X-Men sont attaqués par des avions de chasse alors qu'ils pilotent le Blackbird. En tant que pilote du navire, Storm la garde au frais et regarde droit devant, ses yeux passant du bleu au blanc ivoire. Le ciel s'assombrit, et petit à petit, plusieurs tornades se forment autour d'eux, les protégeant efficacement des jets et déviant la plupart de leurs missiles. En une minute à peine, Storm maîtrise le pouvoir impressionnant de la météo et montre aux téléspectateurs à quel point elle est formidable.
16. La relation méchante de Magneto et Mystique était amusante à regarder
Tous les méchants ont besoin d'un homme de main pour faire leur devoir, mais pour Magneto, il a également besoin de quelqu'un avec qui il peut parler de détritus et être méchant avec les autres. Qui mieux que Mystique pour être là et faire de l'ombre ? Le moment arrive tard dans le film lorsque les X-Men forgent une alliance difficile avec leurs anciens adversaires et préparent leur prochain coup contre Stryker. Assis dans le jet Blackbird, Magneto et Mystique rient tranquillement en regardant Rogue, qui a été kidnappé et presque tué par Magneto dans le premier film.
Curieuse de savoir de quoi ils rient, elle s'approche d'eux avec prudence, la mèche blanche dans ses cheveux rappelant son traumatisme passé. Magneto répond par ce dénigrement cinglant : "Nous adorons ce que vous avez fait avec vos cheveux." C'est un échange bref mais drôle, et cela montre que les deux méchants ont un sens de l'humour déjanté.
17. Le combat entre Wolverine et Lady Deathstrike a été brutal
Wolverine adore se battre avec les dames, n'est-ce pas ? Le premier film l'a fait affronter Mystique dans un combat sans merci qui l'a laissée presque morte. Pour la suite, Logan affronte Lady Deathstrike, une adversaire plus redoutable car elle a également de l'adamantium dans les os.
La bataille qui en résulte est convenablement brutale, les deux se poignardant avec abandon avec leurs griffes. En raison de leurs facteurs de guérison, ils peuvent le faire pendant des heures, donc le combat est à peu près égal jusqu'à ce que Logan prenne le dessus. Cela se termine de manière spectaculaire, Logan injectant à Deathstrike une surdose d'adamantium qui s'infiltre dans ses yeux.
18. X2 a forcé les X-Men à faire équipe avec leur plus grand ennemi : Magneto
Il n'y a rien de plus convaincant dans la fiction lorsque le héros de l'histoire doit faire équipe avec le méchant pour éliminer une menace commune. Dans X2 , les X-Men ont été contraints de travailler avec l'antagoniste du premier film, Magneto. Stryker constituait une menace pour tous les mutants, et les X-Men savaient qu'ils avaient besoin de l'aide de Magneto et Mystique pour l'empêcher de tuer tous les mutants.
C'était un coup de pied pour les fans de voir Ian McKellen s'amuser et partager plus de scènes avec Patrick Stewart. Cela a également fourni plus d'opportunités d'explorer Magneto en tant que personnage complexe. Il n'est pas simplement un pur mal, après tout; il est juste prêt à faire de très mauvaises choses pour le plus grand bien des siens.
19. Le sacrifice de Jean était déchirant à regarder
Famke Janssen n'obtient pas assez de crédit pour son travail exceptionnel dans la franchise X-Men . En tant que Jean Grey, elle s'est pleinement engagée dans le rôle, ne montrant jamais une seule hésitation, embarras ou désintérêt à jouer un télépathe timide qui se transforme progressivement en un méchant incontrôlable. X2 lui a donné beaucoup de moments pour briller, de ses luttes pour contrôler son pouvoir croissant dans le premier acte à son flirt continu avec Logan, épris de Hugh Jackman, plus tard dans le film.
Mais c'est à l'apogée de X2 , lorsque Jean réalise qu'elle doit se sacrifier pour sauver la vie de ses amis, que la performance de Janssen brille vraiment. Alors qu'elle ferme les yeux pour accepter son sort et laisse des tonnes d'eau l'écraser, on a l'impression que Jean est soulagé. Elle a fait de son mieux, et si cela suffisait à sauver ceux qu'elle aimait le plus, alors tant pis.
20. X2 a eu une excellente fin de cliffhanger qui a taquiné un scénario classique
Les bonnes œuvres de fiction peuvent souvent être rattrapées par de mauvaises fins; demandez simplement à M. Night Shyamalan ou à Stephen King . C'est donc un soulagement de dire que X2 colle l'atterrissage et donne une conclusion qui résume bien les choses et taquine le prochain film avec un scénario convaincant.
Alors que Cyclope et Logan résolvent leurs différends et pleurent Jean, Xavier commence une autre session de cours. La vie a évolué, mais pas autant qu'on pourrait le penser. Alors que la scène passe de l'école de Xavier à un lac alcalin inondé, nous entendons la narration qui a ouvert le film, mais cette fois avec Jean parlant. Alors qu'elle parle de l'évolution bondissante, nous commençons à voir un oiseau de feu commencer à se former sous la surface du lac. Le film se termine ensuite, donnant aux téléspectateurs juste assez de taquinerie pour The Phoenix Saga , le scénario le plus célèbre des X-Men, pour sortir à la fois satisfait et ravi de ce que le prochain film X-Men apporterait. Alors que ce que nous avons obtenu à la place était le très inférieur (mais toujours un peu bon) X-Men: The Last Stand , en 2003, les possibilités pour un autre grand film X-Men étaient infinies.