Geezers with guns: pourquoi les héros d’action sont plus vieux que jamais

Quand vous pensez aux films d'action, et à l'action plus généralement, ce que vous pourriez imaginer, ce sont de jeunes hommes (ainsi qu'un nombre croissant de femmes kickass) sautant et se balançant des bâtiments en feu aux ponts qui s'effondrent alors qu'ils chassent un méchant et défient la mort. Ces hommes et ces femmes sont presque toujours à leur apogée, arborant des physiques presque surhumains que seul le meilleur entraîneur d'Hollywood (et l'aide de l'équipe VFX) peut accomplir.

Si vous regardez la liste la plus récente de films d'action, cependant, surtout si vous excluez les films de super-héros, vous constaterez que nos stars de l'action sont plus âgées que jamais. Tom Cruise en est le parfait exemple, une star de l'action approchant la soixantaine qui a néanmoins réussi à ancrer Top Gun: Maverick avec un énorme succès. Cependant, Cruise n'est pas le seul. Tout le monde, de Keanu Reeves à Brad Pitt, montre à quel point nos stars de l'action vieillissent, ce qui pose une question existentielle pour le genre dans son ensemble : pourquoi les stars de l'action vieillissent-elles ?

Quand les stars de l'action sont-elles devenues si vieilles ?

Il vaut peut-être mieux commencer par Cruise, qui a été une star d'action pendant presque tout le temps où il a été une star de cinéma. En effet, Maverick n'est que la suite longtemps retardée de Top Gun , qui est le film qui a cimenté Cruise en tant que membre de la liste A d'Hollywood. Pendant environ 20 ans après Top Gun , Cruise s'est diversifié dans d'autres genres que l'action. Il était une star de l'action, bien sûr, mais il a également joué dans des projets de prestige tels que Born on the Fourth of July (drame de guerre), Jerry Maguire (comédie romantique) et Eyes Wide Shut (thriller cérébral) alors qu'il tentait de montrer de sa polyvalence en tant qu'interprète.

Au milieu de la première décennie de ce siècle, cependant, Cruise doublait ses films d'action, et au cours de la dernière décennie, c'est essentiellement tout ce qu'il a fait. En théorie, on pourrait penser que cette tendance irait dans l'autre sens : Cruise commencerait sa carrière dans une variété de véhicules d'action, et finirait par passer à des rôles dans des projets plus prestigieux qui nécessitaient moins de courir et de sauter. Au lieu de cela, Cruise s'est réaffirmé en tant que star de l'action, et il peut y avoir une raison simple à cela intégrée dans Top Gun: Maverick – Cruise se considère comme l'un des rares acteurs capables de sortir ce genre de films d'action non super-héros. terrain.

Cependant, Cruise n'est pas totalement seul. D'autres acteurs sont capables de lancer des blockbusters d'action originaux. Keanu Reeves et John Wick se sentent comme un autre exemple clair: Reeves était une star depuis des décennies, mais Wick l'a aidé à retrouver sa célébrité cinématographique et a lancé une nouvelle franchise dans le processus. Cette franchise fonctionne en partie parce que John Wick est un tueur à gages à la retraite grisonnant qui est ramené dans un monde criminel miteux qui le connaît déjà. Il s'agit autant du personnage vedette de Reeves que d'autre chose, et il semble presque impossible d'imaginer un acteur plus jeune dans le rôle.

Même Brad Pitt, qui n'a jamais vraiment été un acteur uniquement identifié au genre d'action, joue maintenant dans Bullet Train alors qu'il aborde les dernières étapes de sa carrière. Pendant ce temps, nous obtenons très peu de ces types de films de jeunes stars, et lorsque nous les obtenons, ils ne sont généralement pas reçus aussi chaleureusement ou aussi largement que des films comme John Wick ou Maverick .

Prenez The Grey Man , par exemple, un film mettant en vedette deux jeunes stars de l'action. Bien que le film ait été un succès majeur pour Netflix (ou du moins, on nous dit que les informations en continu sont notoirement faussées) et peut même engendrer une suite et un univers cinématographique, l'action elle-même semble presque totalement anonyme. Cela ne suggère pas vraiment que Ryan Gosling sera une star d'action générationnelle, et c'est en grande partie parce qu'il n'est pas aussi emblématique que Cruise, Pitt ou même Reeves. Et même s'il l'est, il a déjà 41 ans, ce qui est considérablement plus âgé que Cruise dans l'original Top Gun ou Eddie Murphy en 48 heures . ou Flic de Beverly Hills .

La star de cinéma se meurt, et avec elle, le film d'action

Les hommes plus âgés sont les principales stars des véhicules d'action pour une raison remarquablement simple : ils peuvent être la dernière génération de vraies stars de cinéma que nous avons. Il n'est pas clair si les hommes et les femmes qui les suivront auront le même pouvoir et la même crédibilité, ce qui est finalement nécessaire pour faire face à ce genre de projets axés sur le charisme et la personnalité. Cela ne veut pas dire que les jeunes stars n'ont pas le charisme nécessaire pour faire fonctionner un film d'action. Cela a beaucoup plus à voir avec ce qu'un studio est et n'est pas prêt à financer. Tom Cruise a le genre d'influence nécessaire pour que les films Mission: Impossible se produisent indéfiniment, mais Ryan Gosling n'a pas le même pouvoir… pour le moment.

Cela ne veut pas dire, bien sûr, que Cruise, Reeves et compagnie sont nécessairement de mauvaises stars de l'action. Reeves reste tout à fait regardable dans des rôles qui impliquent de nombreux tirs et coups de poing soigneusement chorégraphiés, et Cruise est la seule star de cinéma de tout âge qui semble prête à risquer sa vie juste pour obtenir des photos incroyables.

Ces stars plus âgées pourraient fournir un excellent modèle pour ce que les jeunes stars devraient faire, et Cruise en fait une version dans Top Gun: Maverick , où il dirige une liste de jeunes stars dans le cockpit et leur montre comment être des héros d'action. À la fin du film, cependant, ce que Maverick semble avoir compris, c'est qu'aucune de ces jeunes stars n'est réellement apte à se mettre à la place de Cruise. Pouvez-vous imaginer Miles Teller en tête d'affiche de Top Gun 3 ? Nous non plus. Cruise est unique en son genre et il est peu probable que nous trouvions un excellent remplaçant.

L'avenir est féminin

Nous vivons à une époque remplie de films d'action passionnants, et c'est en grande partie grâce au travail de ces stars plus âgées. Le revers de la médaille, cependant, est que l'avenir du film d'action semble plutôt sombre. Lorsque ces stars de l'action plus âgées nous quittent ou arrêtent de faire ce genre de films, on ne sait pas où le genre ira ensuite. Gosling, Teller, Glen Powell ou une autre jeune star prendront-ils la relève et assureront-ils un avenir au cinéma d'action, ou ces films disparaîtront-ils complètement?

Il existe un autre type de film d'action, peut-être encore plus miraculeux grâce à Mission Impossible : Rogue Nation ou Maverick . Mad Max: Fury Road n'a pas d'étoile vieillissante en son centre (Miller a largué l'étoile originale Mel Gibson pour le Tom Hardy plus frais et moins toxique), mais il a un réalisateur vieillissant en George Miller qui avait la volonté de voir le projet jusqu'à l'achèvement. Il s'agit de l'un des meilleurs films d'action jamais réalisés et constitue une preuve évidente que le film d'action n'a pas à mourir avec les stars qui sont actuellement si importantes pour lui, du moins en Amérique.

Avec la préquelle de Fury Road Furiosa prévue pour 2023, ce relais d'action pourrait être passé à Anya Taylor-Joy, 26 ans, qui incarnera le personnage titulaire avec la même intensité qu'elle a apportée dans The Queen's Gambit . Peut-être que l'avenir du genre action est féminin ? Avec les pionniers Sigourney Weaver ( Aliens ) et Linda Hamilton ( Terminator 2 ) ayant ouvert la voie, c'est une progression naturelle qui se fait attendre depuis longtemps. Ce qui vient ensuite devra peut-être ressembler davantage à Fury Road , et j'espère que ce n'en sera que meilleur.