Google a fouillé ce qui aurait pu être son plus gros produit depuis des années

Quel est l’un des appareils mobiles les plus populaires et les plus intéressants du moment ? Ce sont les Ray-Ban Meta , des lunettes intelligentes qui non seulement sont superbes, mais qui fonctionnent aussi très bien.

Ils sont convenablement incognito tout en restant très fonctionnels, vous donnant une raison de les porter tout le temps si l'envie vous prend. De plus, ils intègrent l’IA – la fonctionnalité la plus appréciée des entreprises technologiques en ce moment. Alors, où était le concurrent de Google sur Google I/O ?

Une allumeuse et rien de plus

Les spectateurs aux yeux d’aigle de la présentation principale qui n’ont pas été endormis par les démonstrations sans fin de productivité de l’IA ont peut-être aperçu une paire de lunettes intelligentes à un moment donné. Au cours de la démonstration du projet Astra , et après avoir utilisé un téléphone pour montrer les capacités d'Astra, un membre du personnel de Google a pris avec désinvolture une paire de lunettes d'apparence ordinaire, les a mises, puis a continué la démonstration.

La présentation est passée à un point de vue en personne, comme si nous regardions à travers des lunettes et explorions le projet Astra à l'aide de la voix. Cela avait l’air très cool, sauf qu’il ne s’agissait évidemment pas d’une « vraie » démonstration de produit. Les lunettes intelligentes n’ont jamais été présentées et nous n’avons jamais vu la personne les utiliser réellement, les portant seulement un instant dans une petite fenêtre d’image dans l’image. Mais cela fait allusion à ce que Google pense être possible à l'avenir avec les lunettes intelligentes et le projet Astra.

C'était ça. Un clin d'œil et vous l'avez manqué d'un produit dont nous devons supposer qu'il n'est qu'une preuve de concept et n'existe pas réellement. Mais pourquoi ça n'existe pas ? Mis à part l'icône à l'écran montrant que Gemini écoutait, suggérant que les lunettes intelligentes sont envisagées avec un certain type d'affichage, elles n'ont rien fait que les Ray-Ban Meta ne peuvent pas faire, et celles-ci sont disponibles à l'achat aujourd'hui, tandis que le La fonctionnalité IA est disponible pour tous les propriétaires aux États-Unis depuis près d’un mois.

Gâcher l'opportunité

Le discours d'ouverture de Google I/O 2024 était rempli de démonstrations d'IA, principalement facilitées par un smartphone ou un ordinateur, mais totalement absentes de tout matériel dédié centré sur l'IA pour stimuler notre imagination. Pourtant, Google a été pionnier dans la course aux lunettes intelligentes il y a plus de dix ans en introduisant les Google Glass , un produit tellement en avance sur son temps et si incompris qu'il a été vilipendé au point d'être abandonné . Mais les temps ont changé et ce qui était inacceptable à l’époque n’est plus aussi problématique.

Une interprétation moderne de Glass avec l'intégration de Gemini et une plus grande prise de conscience de la confidentialité semblaient être une évidence pour Google, et le discours d'ouverture des E/S de 2024 était le moment idéal pour la présenter. Pourtant, le mieux que Google puisse faire était une brève taquinerie sans aucune autre discussion à ce sujet par la suite. Passer les lunettes intelligentes sous le tapis ou s'abstenir de partager davantage parce qu'il est encore tôt (pour une raison inconnue) semble inutile alors qu'il voulait si évidemment que les gens les remarquent. Sinon, pourquoi s’embêter à les impliquer dans la démonstration ?

Le problème est que Meta prouve aujourd’hui que les lunettes intelligentes sont un fantastique accessoire portable pour l’IA, et ce n’est pas le seul. Solos propose une gamme de lunettes intelligentes construites autour de ChatGPT, et les passionnantes lunettes intelligentes Frame de Brilliant Labs atteignent désormais les visages des premiers utilisateurs enthousiastes.

C'est tout avant d'envisager les lunettes intelligentes dotées des capacités d'IA d'Oppo et les plates-formes basées sur l'IA basées sur des applications qui fonctionnent avec des lunettes intelligentes comme XRAI . Il se passe beaucoup de choses avec les lunettes intelligentes aujourd'hui, mais Google en est complètement absent.

Manquer le bateau

Ce n'est pas la première fois que Google présente une paire de lunettes intelligentes conceptuelles lors du discours d'ouverture de Google I/O, puis les ignore pour toujours. En 2022, il a montré comment la transcription en direct via des lunettes intelligentespouvait changer la vie des gens , et c'était un aperçu à la fois inspirant et passionnant de l'avenir. Où sont ces lunettes intelligentes dotées de cette capacité aujourd’hui ? Qui sait. Peut-être que Google a dépoussiéré et réutilisé cet ancien accessoire pour la démo du Projet Astra, car ils ne sont certainement pas en vente.

La procrastination de la part de Google concernant la création de matériel passionnant pour son IA est un problème sérieux, car d'autres capitalisent désormais sur tout cela, la fonction de sous-titrage et de traduction de l'IA de XRAI en étant un excellent exemple. Google n'est pas Apple, et il ne peut pas rester les bras croisés et laisser les autres expérimenter et ensuite proposer sa propre interprétation. La Pixel Watch l'a prouvé, puisque la première version était une montre intelligente médiocre avec un design sans imagination qui est vraiment arrivée trop tard . Même si la suite a beaucoup amélioré les choses, c'est toujours la même chose à l'extérieur, et d'autres marques sont soit loin en avance , soit déjà en train d'avancer .

Ce que Google fait (ou faisait) bien, c'est repousser les limites, et il doit le faire avec son matériel d'IA maintenant, et non dans plusieurs années, alors que ses concurrents ont déjà tout fait. Il semble avoir oublié comment s’amuser et est tellement occupé à rendre l’IA « utile » qu’il a perdu de vue comment rendre ses innovations logicielles attrayantes . Une paire de lunettes intelligentes aurait fait exactement cela, et malheureusement, je pense que Google le sait, car il a glissé cette taquinerie sans enthousiasme dans le discours d'ouverture.

Achetez plutôt des Ray-Ban Meta

L'approche nonchalante de Google à l'égard des lunettes intelligentes, et en fait de tout matériel dédié qui montre l'incroyable potentiel de Gemini et de l'IA, donne l'avantage à ses concurrents, et c'est le plus gros problème de tous. Il a eu une grande chance de reconquérir sa position d'innovateur en matière de lunettes intelligentes (et d'innovateur XR également ) lors de l'I/O de cette année, tout en exorcisant les démons qui hantent encore Glass toutes ces années plus tard. Mais au lieu de cela, il a choisi de prétendre qu’il s’agit toujours d’une technologie à venir.

Je suis ici pour vous dire que ce n'est pas correct, car vous pouvez acheter les superbes lunettes intelligentes Ray-Ban Meta aujourd'hui, et il ne s'agit pas d'un concept ou d'un test bêta, mais d'un produit utilisable au quotidien que vous adorerez – avec L’intelligence artificielle à portée de main. Ils présenteront et enthousiasmeront les gens normaux au potentiel de l'IA bien plus qu'un énième résumé généré par l'IA à partir d'un e-mail ou d'un PDF, ce qui n'est tout simplement pas le moment « wow » que Google semble penser.

Peut-être que Glass reviendra avec l'IA en 2025, mais compte tenu de la situation actuelle, je suis plus intéressé de voir ce que les concurrents de Google feront avec le matériel d'IA l'année prochaine. Étant donné que nous parlons ici de Google, et non d'une entreprise qui n'a jamais innové auparavant, cela ne devrait vraiment pas être le cas du tout, et cela met en évidence le faux pas qu'elle a commis lors de l'I/O 2024.