Guitar Hero rencontre Earthbound dans le jeu le plus étrange de 2024

Pendant une bonne partie de ma vie de jeune adulte, j'ai été obsédé par l'idée de créer mon chef-d'œuvre. Ce n’est même pas que je voulais créer une grande œuvre d’art avec quelque chose à dire ; Je sentais que je devais le faire. Ma peur de la mort m’a amené à croire que je devais trouver un moyen de laisser derrière moi un héritage durable, à l’image des cinéastes et des dramaturges que je vénérais à l’époque. Bien que ce sentiment se soit dissipé au fil des années, il s'est transformé en un syndrome d'imposteur constant avec lequel je suis encore aux prises de temps en temps. Il y a des moments où j'ai l'impression que mon écriture ou ma musique n'est pas assez bonne. À d'autres moments, je deviens amer lorsqu'un travail dont je suis fier ne reçoit pas l'attention que j'aurais souhaité qu'il mérite. C'est un ouroboros vicieux dont j'ai du mal à m'échapper.

Cela peut sembler une façon étrangement dramatique de présenter Starstruck: Hands of Time . Si vous regardez la page Steam du nouveau jeu PC, vous découvrirez ce qui ressemble à une aventure loufoque qui prend des notes d' Earthbound , Guitar Hero et Katamari Damacy . Même si tout cela est vrai, l’aventure avant-gardiste cache sous sa surface pétillante quelque chose de bien plus grotesque. Il s’agit d’une crise d’angoisse qui bouillonne lentement, qui en fait l’un des jeux les plus étonnamment vitaux de 2024.

Sortir de son orbite en spirale

Starstruck : Hands of Time commence de manière ludique. Un astronaute voyage dans le passé après que la Terre du futur soit envahie par un mystérieux moule. Avec l’aide de leur joyeux compagnon robot, ils retournent dans le passé pour trouver la source de ces boues. Cela les emmène dans une petite ville sans prétention habitée par un enfant insouciant nommé Edwin. C'est le début normal, et très trompeur, d'une folle odyssée de quatre heures qui ne mène nulle part où vous vous attendez.

Dans ces premiers instants, Starstruck prépare le terrain pour une charmante aventure de banlieue dans laquelle Edwin, un jeune guitariste, tente de devenir une célébrité dans sa ville. Sa première mission est de se rendre dans une salle locale et de jouer un concert avec ses copains. C'est un bon début qui rappelle immédiatement Earthbound , un jeu qui est devenu une pierre de touche importante pour les développeurs indépendants ces dernières années. Cela a du sens ; Le RPG classique de Nintendo est l'un des rares jeux qui donne vraiment l'impression de comprendre les jeunes et les luttes personnelles auxquelles ils sont confrontés au quotidien. Dans sa référence la plus directe, les personnages de Starstruck sont présentés sous forme de modèles en argile faits à la main qui rappellent les figures physiques utilisées dans les supports marketing originaux d' Earthbound .

Plus Starstruck construit son histoire, plus elle devient légère. Lorsque j'arrive sur place pour mon spectacle, je découvre tout un jeu de rythme de type Guitar Hero dans lequel je joue en accompagnement de chansons (Starstruck est même compatible avec certains contrôleurs de guitare). C'est un mini-jeu désordonné en raison de riffs de guitare difficiles à analyser et d'une intégration bâclée du contrôleur, mais c'est un autre rappel qui me met dans un moment et un lieu. Je suis à nouveau dans l'état d'esprit d'un jeune adulte qui se demande quand ma vie va commencer entre deux solos de Freebird .

Même alors, Starstruck n’a toujours pas joué toutes ses cartes de gameplay. Lorsqu'Edwin a du mal à entrer dans la salle, l'astronaute qui les observe intervient pour l'aider en envoyant sa main vers la Terre. Dans un mini-jeu qui rappelle Katamari Damacy , je dois briser autant de choses que possible dans la ville jusqu'à ce que je puisse invoquer un marteau pour percer une ouverture dans la clôture entourant la salle. C'est un visuel bizarre, mais un autre rempli d'une énergie juvénile familière.

À partir de là, les choses deviennent beaucoup plus étranges.

Ce n'est qu'à mi-chemin, après avoir joué plusieurs fois à ces mini-jeux et rencontré quelques amis, que Starstruck montre ses mains. Edwin et ses amis commencent à laisser échapper leurs différentes angoisses. Il s’avère que le gang souffre de différents problèmes d’identité. Une charte lutte contre le syndrome de l'imposteur à cause de sa musique ; un autre cherche désespérément à être le centre de l’attention et à ce que son travail soit célébré. Plus ces sentiments se manifestent, plus le jeu lui-même se corrompt.

Il n'y a aucun moyen de décrire facilement ce qui se passe dans la moitié arrière de Starstruck ; vous devrez vraiment le constater par vous-même pour vous imprégner pleinement de son attaque de panique écrasante. Une jolie aventure vire au territoire de l’horreur surnaturelle alors que chaque personnage succombe à ses angoisses. Les visuels joyeux cèdent la place à une étrangeté avant-gardiste, dans un tournant qui rappelle le changement de direction saisissant de Neon Genesis Evangelion à la mi-saison . Plus ces personnages pénètrent profondément dans leur esprit, souhaitant pouvoir être ailleurs que là où ils se trouvent dans la vie, plus ils s'éloignent de la Terre. Il n'y a rien là-haut à part l'obscurité. Il avale lentement toute l’aventure comme un serpent qui se mange la queue.

Si tout cela ressemble à un gâchis déroutant, c’est parfois le cas. Starstruck prend des élans sauvages qui ne donnent pas toujours l'impression qu'ils se connectent proprement. Son histoire personnelle fait plusieurs détours pour présenter l'histoire du vol d'œuvres d'art, se plonger dans l'histoire de l'empire romain, revisiter l'alunissage, et bien plus encore. Son gameplay peut également sembler flou car il saute entre les idées à un rythme rapide. C'est déroutant, mais efficace aussi. Starstruck ressemble à une dépression mentale en mouvement ; c'est un cerveau palpitant qui n'arrive pas à rester concentré alors qu'il s'enfonce de plus en plus profondément dans le désespoir philosophique.

Malgré son ampleur, Starstruck raconte une histoire terre-à-terre qui me reste encore quelques jours après le générique. Je me vois dans ses héros peu sûrs d'eux, si désespérés d'être le centre de l'univers qu'ils se retrouvent seuls dans le vide froid de l'espace. Peut-être prenons-nous pour acquis à quel point il est miraculeux d’être un visage dans une foule ici sur cette planète.

Starstruck : Hands of Time est disponible dès maintenant sur PC.