Hé, fans de House of the Dragon : Arrêtez de haïr Alicent Hightower

House of the Dragon a terminé sa première saison avec un épisode choquant et une mort tragique , menant à une guerre à part entière. Le conflit tant promis entre les verts et les noirs est enfin là, même si les fans doivent attendre deux ans avant que la saison 2 n'arrive. Pourtant, le spectacle restera probablement dans les esprits, surtout après la finale explosive de dimanche, et HBO voudra sûrement frapper pendant que le fer est chaud. Et même si la saison 2 n'arrivera pas avant 2024, les showrunners en valent probablement la peine.

Alors que nous nous calmons après une saison qui a duré plus de 20 ans et a comporté plusieurs décès, deux mariages, étonnamment peu de scènes de sexe et beaucoup de dragons, nous devons regarder en arrière et nous demander où nos allégeances devraient se situer. Tous les signes indiquent que les showrunners veulent que nous, le public, nous rangeons du côté de #TeamBlack ; en effet, la plupart des noirs ont été adoucis, même Daemon, et leur cause a été présentée comme juste et équitable. La série n'a jamais hésité à montrer Rhaenyra comme la véritable héritière, au point qu'ils lui ont même fait présenter le cerf blanc dans l'épisode 3. La plupart des qualités douteuses de Rhaenyra dans Fire & Blood ont été soit rejetées, soit atténuées pour la série, donc la transformant d'une figure imparfaite et douteuse en une héroïne prototypique et facile à enraciner derrière laquelle nous pouvons tous nous rallier.

Il est facile de comprendre le raisonnement derrière ces choix. Si House of the Dragon veut se présenter comme une histoire de pouvoir féminin écrasé sous l'oppression patriarcale, il doit avoir une figure sympathique et convaincante pour représenter la cause. Cependant, la mise en noir et blanc de la danse des dragons signifie que les verts doivent inévitablement devenir le mauvais côté de la droite des noirs. Fire & Blood suit une ligne fine avec ses personnages, mais il ne prend jamais parti; en effet, le récit prétend que les verts et les noirs sont tout aussi mauvais pour Westeros. La tragédie de la Danse est que le royaume perdra, peu importe qui siège sur le Trône de Fer.

Cependant, les verts agissant comme les méchants de facto de la série, les fans sont encouragés à les condamner instantanément. House of the Dragon facilite cela en transformant Aegon en violeur, en transformant Aemond d'un leader décisif en un tyran glorifié et en faisant de Criston Cole l'enfant de l'affiche pour les incels du monde entier. Pourtant, les Hightowers restent pour la plupart épargnés par le changement, principalement parce qu'Otto est un méchant aussi unidimensionnel que les méchants unidimensionnels viennent – ​​Dieu merci, Rhys Ifans a insufflé un peu de panache dans la performance. Mais Alicent est un tout autre cas. Joué par la sensation sous-estimée et révolutionnaire Olivia Cooke , Alicent est sans doute le personnage le plus conflictuel et le plus complexe de House of the Dragon , et il est temps que nous commencions à reconnaître à quel point elle est bonne dans le jeu des trônes.

La reine enchaînée

La vie d'Alicent est pleine de demi-vérités et de souhaits non exaucés. Le livre et l'émission la décrivent comme ayant une douce disposition d'enfant. Dans Fire & Blood , elle passe la majeure partie de sa jeunesse à s'occuper et à prendre soin du roi malade Jaehaerys I, le Sage, qui la confondait souvent avec sa fille, Saera. Alicent est avec lui quand il meurt et reste à la cour quand Viserys I monte sur le Trône de Fer. Le célèbre Mushroom affirme que la source de la rivalité entre Otto et Daemon Targaryen provient du fait que Daemon a pris la virginité d'Alicent. Les rumeurs à son sujet n'étaient pas rares, beaucoup affirmant qu'elle avait couché avec Viserys alors que la reine Aemma était encore en vie. Mushroom est allé jusqu'à affirmer qu'Alicent avait également été plus qu'un gardien pour Jaehaerys.

Bien que l'émission se concentre sur les difficultés de Rhaenyra à grandir, elle n'étend pas la même courtoisie à Alicent. Mais Alicent en sait plus sur le fait d'être à la merci des hommes que Rhaenyra elle-même. Après tout, Rhaenyra est protégée par le nom Targaryen, son dragon et son statut d'héritière.

Pendant ce temps, Alicent doit être à la hauteur de son rôle de dévote ultime des Targaryen, agissant en tant que gardienne de Viserys, confidente de Rhaenyra et épouse de Viserys. Ses luttes n'ont aucun sens dans le grand schéma des choses; même en tant que reine des sept royaumes, elle n'est guère plus qu'un moyen pour Viserys de produire un héritier. Alicent n'a pas le luxe qui vient avec le nom Targaryen. Est-ce si choquant qu'elle en veuille à l'insouciante Rhaenyra ?

Pire encore, la dévotion d'Alicent envers les Targaryen est vaine. Jaehaerys ne la reconnaissait même pas, la confondant constamment avec Saera. House of the Dragon demande à Viserys de l'appeler Aemma, sans tenir compte de ses années de loyauté et en la réaffirmant comme la deuxième meilleure option. Alicent passe sa vie à s'occuper de deux hommes qui ne se soucient pas assez d'elle pour se souvenir de son nom. Son père veut seulement placer son sang sur le trône de fer, et les gens qui l'entourent l'utilisent constamment comme carburant pour leurs commérages cruels.

Rhaenyra est la pire

D'un autre côté, Rhaenyra est libre d'aller et venir à sa guise, de jouer avec son oncle et d'entretenir une liaison de plusieurs décennies avec son bouclier juré qui se traduit par trois enfants bâtards. Bien sûr, Rhaenyra est toujours opprimée – c'est Westeros, après tout, mais il est fallacieux de dire qu'elle ne jouit pas de plus de liberté que beaucoup d'autres, hommes ou femmes, dans le royaume. Avec un père à la faible volonté comme Viserys et une personnalité agréable qui lui a valu le titre de "le délice du royaume", Rhaenyra a tout pour s'en tirer à maintes reprises.

Bien sûr, vous pouvez dire qu'Alicent n'avait aucune obligation envers les Targaryen, et vous auriez raison. Cependant, peu de femmes, voire aucune, auraient laissé passer la chance de devenir reine des sept royaumes; une femme n'a assez de chances qu'à Westeros. Vous pouvez également dire qu'Alicent aurait dû soutenir le comportement négligent de Rhaenyra, car cela aurait pu entraîner un changement dans la dynamique du pouvoir du royaume. Cependant, faire honte à Alicent pour avoir fait son devoir envers le royaume et célébrer Rhaenyra pour avoir fait le contraire est un angle étrange à prendre pour House of the Dragon .

La confrontation décisive d'Alicent et Rhaenyra dans l'épisode 7, "Driftmark", résume la racine de leur conflit. Alicent appelle à juste titre Rhaenyra pour ses erreurs, qui ont entraîné des complications inutiles dans la vie de tout le monde – en effet, Rhaenyra passe presque chaque épisode après le saut dans le temps à défendre ses enfants contre des accusations bâtardes. À son tour, Rhaenyra traite Alicent d'hypocrite, affirmant qu'elle se cache "derrière le manteau de (sa) propre justice", mais ce n'est pas de l'autosatisfaction que de reconnaître votre rôle dans le jeu des trônes. Alicent n'a rien fait d'autre que remplir son devoir, et même si ce n'est pas la faute de Rhaenyra si Alicent n'a jamais osé défier les conventions de Westerosi, ce n'est pas la faute d'Alcient si les indiscrétions de Rhaenyra sont un problème constant pour la maison Targaryen.

Quand tu joues au jeu des trônes…

Les mots emblématiques de Cersei Lannister sonnent plus vrai que jamais : "Lorsque vous jouez au jeu des trônes, vous gagnez ou vous mourez. Il n'y a pas de juste milieu." Alicent joue maintenant le jeu, et elle le fait avec brio. Contrairement à ses enfants impulsifs et téméraires, Alicent ne tient pas la guerre pour acquise. Elle sait ce qu'une guerre civile signifiera pour le royaume, surtout si des dragons sont impliqués, et choisit la diplomatie plutôt que la confrontation.

Certains peuvent dire qu'elle est une traîtresse en refusant à Rhaenyra sa demande légitime, mais cela manque le but du spectacle. Elle joue le jeu, et elle est dedans pour le gagner. Son fils a également une revendication légitime, et à Westeros, c'est suffisant pour émouvoir les masses. Les fans doivent toujours se souvenir du genre d'émission qu'ils regardent. Les Sept Royaumes ne sont pas un endroit où « le juste est juste » et où le « bon » côté prévaut. Westeros est un royaume où les hommes meurent pour de petites offenses stupides, où les mariages ne sont pas des mariages sans au moins un décès, et où la violence est à l'ordre du jour. Si vous voulez quelque chose à Westeros, vous devez le prendre ; si vous voulez le garder, vous devez le défendre. Vouloir l'exactitude de House of the Dragon , c'est comme attendre la subtilité d'une production de Ryan Murphy – inutile et ridicule.

Ensuite, il y a l'éléphant de la taille de Daemon Targaryen dans la pièce. House of the Dragon fait beaucoup pour adoucir les contours plus nets de Daemon, et ses fans semblent déterminés à le dépeindre comme une sorte de héros Byronic incompris, même après qu'il se soit moqué de la mort de son neveu, ait tué sa première femme et agressé la troisième. Cependant, quiconque pense que Daemon n'aurait rien fait contre Aegon et les Hightowers après que Rhaenyra ait assumé le trône de fer se trompe. Son seul désir a toujours été le trône de fer. Daemon n'aurait rien laissé au hasard pour garantir la revendication de Rhaenyra, et Aegon et Aemond auraient toujours été un danger pour sa revendication.

Ainsi, Alicent avait deux choix : jurer davantage de fidélité à une famille qui ne faisait que la mépriser et lui manquer de respect, la tenant pour acquise pendant des années, ou placer son sang sur le trône de fer et prendre le contrôle de sa vie. Jugez-la si vous le devez, mais ne la détestez pas pour avoir joué le jeu. Alicent a grandi autour de lui, le comprenant mieux que la plupart. Elle a reçu une main perdante dès le départ – un père égoïste qui l'a utilisée comme un outil, un mari faible chroniquement effrayé par les conflits, une station qui promettait plus de pouvoir qu'elle n'en fournissait – et savait qu'elle devait prendre les choses en main. .

Maintes et maintes fois, Alicent fait face à des choix terribles qui remettent en question son intégrité et sa santé mentale, mais elle fait toujours ce qu'elle considère le mieux pour la Maison du Dragon. Elle sait que son fils ne veut pas du trône de fer, mais pense que l'alternative signifiera sûrement sa mort et celle de sa famille. Et compte tenu de tout ce qu'elle a donné aux Targaryen, qui peut lui reprocher de refuser de leur donner aussi sa vie ?

La reine verte

Malgré tous ses défauts – et elle en a beaucoup – Alicent est le meilleur personnage de House of the Dragon . Elle est débrouillarde mais prudente; impitoyable quand il le faut, mais non sans empathie ; traditionnel mais qui n'a pas peur du changement et du défi. S'il n'y avait pas le léger fanatisme qu'elle nourrit envers la Foi des Sept, je dirais qu'elle est le meilleur choix pour s'asseoir sur le trône de fer. Et même si je ne blâme pas le fandom de ne pas l'aimer, je crois que beaucoup refusent de voir les complexités du noyau de son personnage. Alicent n'est pas méchant pour le plaisir; elle n'est pas méchante du tout.

À la base,House of the Dragon est une histoire de rage féminine , et c'est ce qu'Alicent est : une femme enragée. Elle a été réduite au silence, humiliée, utilisée et tenue pour acquise, mais plus maintenant. Est-elle une traîtresse ? Je suppose oui. A-t-elle tort de vouloir placer son fils sur le trône de fer ? Non. Alicent doit s'occuper des siens. Chaque mère de Westeros fait ce qu'elle pense être le mieux pour le bien de ses enfants, et Alicent n'est pas différente.

Seul le temps dira comment House of the Dragon continuera l'histoire d'Alicent. Je ne fais pas entièrement confiance aux scénaristes, mais je fais confiance à Olivia Cooke depuis Bates Motel . Cependant, j'espère que la saison 2 ne privera pas Alicent de l'agence qu'elle a obtenue dans l'épisode 9 ou des couches qui l'empêchent de devenir aussi unidimensionnelle que son père. Si la série veut qu'elle soit une méchante, qu'il en soit ainsi; laissez-la choisir la violence et rejoindre Cersei dans le panthéon des grands méchants de Westerosi. Cependant, s'ils choisissent de la garder quelque part entre les deux, j'espère sincèrement qu'ils fourniront suffisamment d'informations sur son esprit et son objectif.

Nous sommes à l'aube de l'anti-héroïne télévisuelle. Dieu sait que Rhaenyra ne sera pas à la hauteur du titre – la série semble contente de la dépeindre aussi héroïque qu'elle vient – ​​alors Alicent doit remplir ce rôle. Oui, Alys Rivers arrive, mais nous ne pouvons pas être sûrs si elle sera dans la saison 2 ou non. Ainsi, tout tombe sur Alicent, comme toujours. C'est bon; elle peut le gérer – elle a géré pire. Mais si elle en prend un pour l'équipe, le moins qu'on puisse faire, c'est l'apprécier pour ça. Il est temps d'arrêter de haïr Alicent Hightower, surtout parce que personne, et je dis bien personne, ne joue le jeu comme elle. Et n'est-ce pas pour cela que nous regardons cette émission ? Anti-héros et dragons ?