Heinz a lancé la sauce tomate « version Mars ». Que faut-il pour faire pousser de la nourriture sur Mars ?

"Où allons-nous voler?"

"Je prévois d'aller à la jetée et de commander les frites entières plus tard."

Comment ne pas servir les frites entières avec du ketchup ? Voici la version Mars de la sauce tomate.

Le 9 novembre, l'entreprise alimentaire Heinz a lancé la « version Mars » de la sauce tomate . Quatorze astrobiologistes de l'Institut Aldrin pour la recherche spatiale ont mis 9 mois pour planter une "version martienne" de tomates dans un sol, une température et un environnement aquatique similaires à ceux de Mars.

Le chef d'équipe Andrew Palmer a déclaré :

Avant cela, la plupart des efforts dans les conditions de simulation de Mars étaient des études de croissance des plantes à court terme. Ce projet se concentre sur la récolte alimentaire à long terme.

Pourquoi cultiver des tomates dans des conditions martiennes simulées ? Après tout, les astronautes ne peuvent pas vivre uniquement de nourriture préparée et de laitue.

Avant le ketchup "version Mars", le ketchup "version Terre" a dépassé la Terre et est entré dans le système solaire comme condiment principal pour les aliments déshydratés dans les missions spatiales. Mike Massimino, ancien astronaute de la NASA et professeur de génie mécanique, est un grand fan de Heinz Ketchup. Cette fois, il a également été ambassadeur de Heinz Ketchup pour Mars :

Dans l'espace, nous avons un proverbe : "L'important n'est pas la nourriture, mais la sauce." On peut y choisir la nourriture qu'on veut, mais beaucoup de plats sont déshydratés et un peu ennuyeux, donc les bonnes sauces rendent toujours vos repas délicieux.

Tout récemment, la Station spatiale internationale a récolté le premier lot de poivrons, et cela a pris 4 mois avant et après sa floraison et sa fructification. Bien que les astronautes puissent utiliser de la nourriture sèche pour survivre, les opérations à long terme dans l'espace en apesanteur perdront progressivement leur sens du goût et de l'odorat. Des assaisonnements épicés stimulants peuvent les aider efficacement à maintenir leurs capacités sensorielles de base. Les astronautes ont également organisé une "Taco Party" pour cela.

Dans le film de science-fiction de 2015 "Le Martien", le protagoniste utilise du fumier pour fertiliser le sol martien pour faire pousser des pommes de terre, mais la réalité n'est pas si simple, et il est toujours difficile d'être agriculteur sur Mars.

La température moyenne de Mars est de moins 50 degrés Celsius, l'air est principalement composé de dioxyde de carbone, l'intensité maximale de la lumière solaire est d'environ 43% de celle de la terre, la gravité est d'un tiers de celle de la terre, de l'eau (ou de la glace) existe sous la surface et les régions polaires froides. Ces conditions difficiles obligent toutes les plantes à pousser dans des serres chauffées et pressurisées, et l'atmosphère, l'humidité et l'eau doivent être considérablement compensées.

De plus, le botaniste Paul Sokoloff du Musée canadien de la nature a souligné que le sol aride de Mars manque non seulement de nutriments, mais contient également des substances nocives telles que le perchlorate, qui doivent être éliminés chimiquement avant que les plantes puissent y pousser.

Il est préférable de penser en sens inverse. Il peut être possible de créer un environnement approprié grâce à des sources lumineuses artificielles, à la fertilisation du sol et à l'élimination des toxines.

Depuis 2017, les étudiants en astrobiologie de l'Université de Villanova poursuivent leur projet "Martian Garden" , en étudiant quelles plantes et légumes peuvent pousser dans un sol martien simulé riche en oxyde de fer. Ils ont testé plus de 45 sortes de plantes différentes.

Ces étudiants ont créé un environnement de serre respectueux des plantes et similaire à Mars. Ils ont veillé à ce que la quantité de lumière solaire reçue par les plantes soit à peu près la même que sur Mars et ont apporté quelques améliorations réalisables, telles que l'utilisation de LED à plusieurs longueurs d'onde pour améliorer la lumière du soleil, l'ajout de terreau ou d'excréments de vers de terre pour ameublir le sol.

Ils ont découvert que la laitue, la roquette, les épinards, les pois, l'ail, le chou frisé et les oignons poussaient vigoureusement, que les carottes et les pommes de terre étaient fondamentalement sous-développées et que les patates douces avaient de bons résultats.

Une étude publiée dans PLOS ONE en 2014 a montré que sans aucun engrais, les feuilles de tomates, de blé, de cresson et de moutarde étaient en bon état après 50 jours de croissance dans un sol martien simulé, même en floraison et en produisant des graines. Ces plantes rustiques poussent mieux dans le sol martien ou "couche altérée" que dans le sol pauvre en nutriments de la Terre.

Mais le vrai sol martien est difficile à simuler entièrement artificiellement, et afin de « faire pousser des légumes » sur Mars plus efficacement, les scientifiques doivent peser la nutrition des cultures, les ressources nécessaires pour les cultiver et le temps de germination. Les « plantes martiennes » actuellement réalisables pour la simulation pourraient ne pas dépasser les nombreux seuils.

À plus long terme, la véritable culture de produits agricoles sur Mars signifie le développement et le maintien de nouvelles sources de nourriture pour les missions fréquentes sur Mars à l'avenir, réduisant ainsi le fardeau futur de ceux qui partent de la terre.

La NASA prévoit d'envoyer les premiers humains sur Mars d'ici 2033 ; le fondateur et PDG de SpaceX, Musk, a proposé qu'il espère envoyer des humains sur Mars en 2024 et construire une ville martienne autosuffisante d'ici 2050. Pour cette raison, les plans agricoles à long terme sont encore plus importants.

Certains ont aussi avancé l'idée de "géomorpher" directement Mars en dehors de la serre protectrice, mais pour changer l'atmosphère martienne, il faut des centaines d'années pour faire pousser des cyanobactéries productrices d'oxygène, des lichens et des micro-organismes dans son sol, et tout ces efforts sont toujours là.

Même si les gens peuvent trouver un moyen d'accélérer la création de l'atmosphère, l'hiver sur Mars pourrait atteindre moins 133 degrés Celsius, un froid inimaginable. Heinz Mars Ketchup n'est actuellement pas en vente et nous ne savons pas non plus quel goût il a.

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