Revue Amazon Echo Buds 2023 : Alexa est dans votre oreille pour seulement 50 $

Il est tentant de trop penser au . Ils appartiennent à l'une des entreprises les plus importantes et les plus importantes de la planète. Mais ne faites pas ça. La seule chose que vous devez savoir sur ces véritables écouteurs sans fil est qu'ils coûtent 50 $ (lorsqu'ils ne sont pas en vente) et qu'ils proviennent d'Amazon.

C'est ça. Le prix et la marque devraient vous aider à définir vos attentes en conséquence.

La partie prix devrait être assez évidente, surtout une fois que vous avez parcouru les spécifications. Ce ne sont pas les meilleurs écouteurs du monde. Ils ne sont pas censés l'être. Il n'y a pas d'annulation active du bruit. Il n'y a pas de longue liste de codecs. Il n'y a pas d'audio spatial . Vous voulez tout ça ? Vous devez dépenser plus. Vous obtenez cependant Bluetooth Multipoint , qui est la fonctionnalité qui vous permet de connecter les Echo Buds à plusieurs appareils à la fois et de basculer entre eux sans dissocier d'abord.

Ensuite, il y a la partie Amazon. Les Echo Buds mettent Alexa – l'assistant numérique d'Amazon – directement dans votre oreille. Et cela donne à Amazon des incursions sur votre téléphone, au cas où il n'y serait pas déjà.

Les bases des Echo Buds

Peu importe cet avertissement de trop penser aux Echo Buds. Il y a des choses à dire. L'expérience initiale n'est pas surprenante si vous avez utilisé des écouteurs au cours des cinq dernières années environ. Boîtier carré. Fini mat. Logo Smile d'Amazon sur un côté. Je ne suis pas un grand fan des étuis à côtés égaux – c'est trop facile d'essayer de l'ouvrir dans le mauvais sens. Les rectangles réduisent de moitié ce facteur de fudge.

C'est un petit nit à choisir, cependant. Un plus gros problème est qu'il n'y a tout simplement pas assez de lèvre – que ce soit en surface ou en profondeur – à saisir si vous voulez ouvrir le boîtier avec succès plus souvent qu'autrement. C'est ennuyeux. Les ongles aident un peu.

Une fois que vous avez ouvert le boîtier, vous êtes accueilli par un intérieur entièrement noir si vous avez les bourgeons noirs, c'est ce qu'Amazon nous a envoyé. Obtenez les bourgeons blancs et vous obtenez un intérieur blanc. Ils sont présentés intelligemment et reviennent dans le boîtier avec un clic magnétique satisfaisant. C'est bien fait.

Le reste du boîtier est assez banal, bien que la finition mate capte définitivement les marques et les taches. Il y a une petite LED juste en dessous de l'endroit où le boîtier s'ouvre, sur la face avant, qui est visible tout le temps — comme il se doit. En dessous se trouve le bouton d'appairage. Le port de charge USB-C se trouve sur le côté droit. Pas de recharge sans fil ici, mais encore une fois, vous ne devriez pas vous attendre à cela pour 50 $.

Si vous pensez à vous-même, "J'ai moi-même couplé un million d'écouteurs – je vais juste aller dans les paramètres Bluetooth et…", arrêtez-vous. Vous devrez utiliser l'application Amazon Alexa pour coupler les Echo Buds. Cela me dérange peut-être plus que cela ne le devrait, mais je ne peux tout simplement pas m'empêcher de penser que tous les écouteurs et écouteurs devraient fonctionner via la connexion que vous utilisez. Imaginez que vous branchez des écouteurs filaires uniquement pour constater qu'ils nécessitent d'abord une application. Est-ce vraiment différent ?

Pourtant, c'est le début de la partie Amazon avec laquelle nous avons commencé. Ce sont des écouteurs Amazon – point final. Si vous souhaitez les utiliser, vous devrez installer – et utiliser – l'application Alexa. (C'est aussi là que vous trouverez des éléments de personnalisation, donc ce n'est pas comme si vous n'obteniez rien en retour. Plus d'informations à ce sujet dans un instant.) La configuration elle-même ne prend qu'une minute environ et est assez simple pour n'importe qui faire. Toutes les notes là-bas.

Ajustement et son des Echo Buds

Il est enfin temps de mettre les Echo Buds dans les vieux trous d'oreille. Les extrémités commerciales des bourgeons ressemblent beaucoup aux Apple AirPods OG ( et de deuxième génération ). Même forme, de toute façon, donc si cela ne fonctionne pas pour vous, cherchez peut-être ailleurs. Vous n'obtenez pas non plus d'options de dimensionnement. Il y a un petit couvercle en silicone sur chaque bourgeon – et une paire de rechange au bas de la boîte – mais c'est tout. Pas de pourboires plus petits (ou plus grands) ou quoi que ce soit. Il suffit de les enfoncer et d'y aller. Le silicone aide les choses à rester en place, cependant.

L'ajustement est réalisable pour moi. Pas le plus confortable, loin de là. (Mes bourgeons habituels sont les AirPods Pro , qui ont un ajustement et une sensation totalement différents.) Ils correspondent à ce que j'attendrais de bourgeons à 50 $, mais c'est tout.

Les Echo Buds m'ont également beaucoup inquiété lorsque j'ai entendu un son en sortir pour la première fois. Vous êtes accueilli par le même son de démarrage qu'un appareil Amazon Echo, ce qui est agréable. Et puis vous entendez la voix d'Alexa. Mais au moins pour moi, les deux sons étaient crépitants et pleins de statique – pas une bonne première impression et mes attentes ont rapidement chuté un peu.

Heureusement, ce n'était qu'une aberration. Une fois que tout était configuré et connecté, l'audio était acceptable. C'est un autre point où nous devons à nouveau gérer ces attentes. Ce sont des écouteurs à 50 $ avec un pilote de 12 mm de chaque côté. Ils mettent au moins en pause tout ce qui joue si vous en tirez un de votre oreille.

Vous ne serez pas époustouflé par la qualité audio. C'est bon. Un peu de basses lourdes hors de la boîte, peut-être — et c'est encore plus évident à mesure que le volume augmente. Mais il y a un égaliseur de base disponible dans l'application Amazon Alexa si vous voulez ajuster un peu les choses (pas de préréglages, cependant, pour ce que ça vaut).

Les podcasts ressemblent à des podcasts. Pas de surprise là-bas. La musique est convenable. Encore une fois, il y a la basse. Mais le son stéréo rebondit d'un côté à l'autre comme il se doit – le nouvel album d'Avenged Sevenfold Life is But a Dream en est un excellent test. Et Jason Isbell et les nouvelles girouettes de l'unité 400 résonnent et vibrent exactement comme il se doit.

Ce qui est plus évident, c'est que vous n'avez tout simplement pas la profondeur que vous obtenez sur des écouteurs plus chers (ou la largeur, si vous préférez cette dimension). Tout est compressé dans un espace plus restreint, que ce soit à partir du traitement lui-même ou de la façon dont le tout petit haut-parleur dans votre oreille le présente.

Est-il mauvais? Pas du tout – et absolument pas pour ce que vous avez payé.

Autres bric et de broc

Malgré l'agacement d'exiger l' application Amazon Alexa , cela vaut toujours la peine de prendre quelques minutes pour regarder autour de l'articulation. Certaines fonctionnalités auront été prises en charge lors de la configuration initiale. C'est là que vous définirez les applications par défaut pour la musique, les directions et les actualités – tout ce qu'Alexa peut utiliser si vous le souhaitez. Amazon Music, Spotify, Apple Music et Sirius XM sont tous pris en charge par Alexa.

En plus de l'égaliseur susmentionné, l'application vous donne également accès à :

• la fonction de transparence « Sidetone », pour que vous puissiez mieux vous entendre pendant que vous êtes en communication.
• la possibilité de désactiver la fonction mains libres d'Alexa si vous le souhaitez.
• la possibilité de changer les fonctions pour les robinets simples, doubles, triples et une longue pression.
• la possibilité de voir quels appareils sont associés à vos Echo Buds.
• la possibilité de contrôler la fonction "Find My" pour les Echo Buds, si vous les perdez.
• nouvelles mises à jour du micrologiciel.
• le mécanisme pour dissocier les Echo Buds.

Ce sont toutes des choses assez standard – et quelque chose que vous vous attendez à trouver dans n'importe quelle application compagnon d'écouteurs qui coûtent un peu plus cher. Notre plus gros problème est que la plupart (sinon la totalité) de ces écouteurs ne vous obligent pas à installer d'abord une application si vous souhaitez utiliser les écouteurs. Caractéristiques? Bien sûr. Mais les fonctionnalités de base ? Non.

Étant donné que les gens passent encore des appels téléphoniques occasionnels, les Echo Buds ont travaillé pour cela, avec quelques micros pour capter votre voix. Rien d'incroyable et rien d'horrible. Ils travaillent. (Mais vous devriez vraiment penser à envoyer des SMS la prochaine fois. Ne soyez pas ce type.)

Et les Echo Buds ont un indice IPX-2, qui protège essentiellement contre les gouttes d'eau. Si votre tête ou les cieux produisent plus que cela, gardez les Echo Buds hors des oreilles de l'année et en toute sécurité dans leur étui, qui, soit dit en passant, n'a pas d'indice de protection contre les infiltrations.

L'effet AirPods

Il est généralement assez facile et évident de comparer quelque chose à un produit Apple. Dans ce cas, cependant, c'est justifié. Bien que ni le boîtier ni votre première impression des Echo Buds ne vous rappellent les AirPods, l'extrémité bulbeuse le fait certainement (il ressemble à OG AirPods et aux AirPods de deuxième génération, de toute façon).

Malgré les platitudes d'Apple et tous les mots écrits à leur sujet, livre pour livre, vous avez des spécifications très similaires entre les AirPods et les Echo Buds. Ou, si vous voulez regarder les choses dans l'autre sens, les deux manquent des fioritures et des fonctionnalités que vous trouverez dans des écouteurs plus chers. Il convient également au moins de mentionner que les Echo Buds 2023 sont alimentés par le nouveau Qualcomm Snapdragon S5 , qui a été annoncé fin 2022.

Cela ne veut pas dire que vous devriez mettre les Echo Buds et les AirPods sur un pied d'égalité. Apple s'en assure, avec son intégration directe au niveau du système d'exploitation pour les AirPods. Aucune autre application n'est nécessaire pour faire avancer les choses ou gérer les fonctionnalités optionnelles et les mises à jour du micrologiciel. Vous ne devriez pas non plus vous attendre à ce que les Echo Buds soient aussi populaires (culturellement ou réellement) que les AirPods.

Et le prix est indéniable. Amazon réduit les AirPods d'un mile de pays ici, soit entre 30% et 39% de moins que les AirPods de deuxième ou troisième génération – et c'est avant la mise en vente des Echo Buds.

Faut-il acheter les Echo Buds ?

Mille mots de réflexion plus tard, et nous sommes à la question du jour. Deux, peut-être. Faut-il acheter les Echo Buds ? Bien sûr. Pourquoi pas? Ils vont bien. Ils ne coûtent que 50 $. (Au moment de cet examen, ils étaient déjà en vente pour 40 $.) Ils feraient des bourgeons de sauvegarde parfaitement utilisables.

Je les recommanderais presque pour le premier jeu d'écouteurs sans fil d'un enfant. Au cas où quelqu'un qui n'a pas payé quelque chose réussisse à perdre dit quelque chose, vous n'êtes pas à court d'argent. (J'ai deux enfants. Je comprends.)

La seule chose qui m'arrêterait, cependant, c'est tout ce qui concerne l'application Amazon Alexa. Vous avez raison d'être un peu prudent avant de l'installer sur le téléphone d'un enfant. Probablement. Non pas qu'il y ait quoi que ce soit de mal en soi avec l'application. Ou le mal. Probablement. Mais si vous avez des doutes sur l'installation d'une application de l'un des détaillants les plus répandus de l'histoire de l'humanité sur le téléphone de votre enfant, vous n'êtes pas seul. (D'un autre côté, si votre enfant a un téléphone en premier lieu…)

C'est une décision personnelle, mais je tiens à le souligner. Sinon, ce que vous avez ici est un ensemble parfait d'écouteurs bon marché. D'Amazon. Essayez de vous souvenir de cette dernière partie.