Test Amazon Fire TV Stick 4K Max : succès de deuxième génération
Cette revue d'Amazon Fire TV Stick 4K Max est l'une de celles dans lesquelles nous allons simplement aller de l'avant et aller droit au but. Tout comme la clé de première génération était celle qu’il vous fallait si vous envisagiez un appareil Fire TV, le modèle de deuxième génération l’est également.
Il offre la même excellente expérience Fire TV, qu'Amazon continue d'améliorer et d'affiner. Les composants internes ont été légèrement rafraîchis, ce qui le rend plus rapide et ajoute du stockage, ce qui est toujours une bonne chose. Le prix a légèrement augmenté, mais reste toujours bien en dessous du seuil de 100 $, et c'est avant les ventes inévitables qui se produiront absolument.
Et il existe de nouvelles expériences à la fois visuelles et en coulisses qui tirent parti des investissements d'Amazon dans l'IA et qui devraient rendre l'utilisation d'un Fire TV Stick 4K Max (une grande partie de la gamme Fire TV, en fait) encore meilleure. Mais il faudra attendre un peu les améliorations de l'IA car elles ne sont pas encore disponibles. Bien qu'Amazon nous ait donné un avant-goût de ce qui s'en vient.
En d’autres termes, si vous envisagez d’acheter un Fire TV Stick, vous voulez probablement la bouchée qu’est le Fire TV Stick 4K Max.
Et maintenant, après avoir passé quelques jours avec une unité d'évaluation envoyée par Amazon, nous allons montrer notre travail.
Matériel Fire TV Stick 4K Max
Il reste quatre options (ce que ceux d'entre nous dans le secteur appellent « SKU ») dans la gamme Fire TV Stick. Le Lite atterrit à 30 $. Le vieux Stick simple coûte 40 $. Le Fire TV Stick 4K coûte 50 $. Et le nouveau Fire TV Stick 4K Max coûte moins de 60 $. L'appareil haut de gamme coûte désormais 5 $ de plus que la génération précédente lors de son lancement en octobre 2021, mais c'est le genre de delta (et de prix global) auquel vous ne devriez vraiment pas réfléchir à deux fois.
Au total, vous envisagez une différence de prix de 100 % entre le bas de gamme et le haut de gamme, avec une différence comparable dans les spécifications. Les deux bâtons du bas atteignent 1080p. Les deux premiers ont leurs légères différences et sont nouveaux pour ce cycle de sortie de fin 2023, mais ne sont séparés que de 10 $.
Vous ne remarquerez aucune différence visuelle entre le nouveau Fire TV 4K Stick et son grand frère Max. Les coins sont maintenant arrondis, pour ce que ça vaut, et les deux sont ornés du logo Fire TV au-dessus de la marque Amazon Smile (même si vous vous souciez vraiment de leur apparence une fois placés derrière un téléviseur). Les deux prennent en charge la vidéo 4K et Dolby Vision pour HDR, ainsi que les autres versions du HDR. Les deux prennent en charge Dolby Atmos pour l'audio (bien que ce soit sans doute moins important). Le Max est toujours alimenté par micro-USB, ce qui serait impardonnable en 2023 s'il ne s'agissait pas d'un appareil à 60 $ qui n'est pas destiné à être débranché si souvent. Néanmoins, si vous voyagez avec, cela signifie un câble et un bloc d'alimentation supplémentaires qui ne fonctionnent probablement pas avec grand-chose d'autre que vous possédez.
Les plus grandes différences se situent à l’intérieur. Le Max dispose d'un processeur plus rapide (un Mediatek MT8696T jusqu'à 2,0 GHz ; le processeur non Max MT8696T atteint 1,7 GHz). Le Max dispose également d’un GPU plus rapide. Est-ce que tout cela a de l'importance ? Bien sûr, c’est le cas. Est-ce quelque chose que vous remarqueriez réellement en utilisant Fire TV ? Non.
Une exception à cela concerne le stockage intégré. Le Max a 16 Go et le non-Max en a la moitié. Personne n’aurait jamais souhaité disposer de moins d’espace de stockage lorsque les choses commencent à se remplir. Plus c'est mieux. Non pas que vous obteniez réellement les 16 Go. Nous affichons 12,86 Go réellement disponibles, dont environ 11 Go encore libres après le premier démarrage.
Une autre exception est le Wi-Fi. Le Max prend en charge le Wi-Fi 6E . Ce n’est pas la dernière norme (qu’Amazon propose dans son nouveau routeur Eero Max 7 – et pas bon marché ) ; c'est un retour. Pendant ce temps, la version non-Max est simplement Wi-Fi 6 .
Compte tenu de la totalité de tout cela – plus de stockage, des composants internes plus rapides et un meilleur réseau sans fil – allez-y et dépensez les 10 $ supplémentaires. C'est une décision assez facile.
Une autre différence entre le Max et le non-Max : La télécommande. Ce n’est pas très grave, mais c’est notable. Le Fire TV Stick 4K Max est livré avec Alexa Voice Remote Enhanced, ce qui signifie simplement qu'il dispose d'un bouton d'applications récentes (les deux carrés qui se chevauchent) et de boutons de chaîne haut/bas si vous êtes du genre à préférer retourner. (Cela ne fonctionne peut-être pas avec toutes les applications de diffusion en direct, mais cela fonctionne très bien avec YouTube TV , qui est la plus populaire. Cependant, cela ne fonctionne pas avec les chaînes en direct de l'application Freevee d'Amazon.) Amazon dit que les deux Les piles AAA sont incluses ; notre unité d’examen ne les avait pas dans la boîte.
Quoi qu'il en soit, il y a toujours le gros bouton Alexa bleu en haut de la télécommande. C'est la partie vraiment importante, et ils l'ont tous maintenant.
La télécommande en elle-même n’est pas nécessairement un facteur décisif. Et ce n’est même pas la meilleure télécommande Alexa que vous puissiez acheter. Ce titre appartient toujours à Alexa Voice Remote Pro , qui ajoute un rétroéclairage, deux boutons programmables et une fonction de « recherche à distance ». Il est compréhensible qu'il ne soit pas inclus avec un Fire TV Stick 4K Max abordable, mais ces boutons rétroéclairés seraient certainement bien d'avoir. (Pour ce que ça vaut, il n'est même pas inclus avec le Fire TV Cube à 140 $. Vous devez l'acheter séparément.)
Logiciel Fire TV Stick 4K Max
Encore un an ou deux, une autre série de choses qui s'améliorent régulièrement. Tout le matériel Fire TV continue d'utiliser Android comme code sous-jacent. Nous en sommes à Fire OS 8.1, et il est alimenté par le code non-Google dans Android 11 (ou API niveau 30).
Si vous avez utilisé un appareil Fire TV de quelque sorte que ce soit ces dernières années, vous savez déjà ce que vous obtenez dans le nouveau Fire TV Stick 4K Max. C'est la même expérience. Beaucoup d'icônes sur l'écran d'accueil – peut-être encore trop, mais Amazon a bien fait de rationaliser les choses afin que vous ayez vraiment une vue plus digeste. Le contenu d'Amazon (et appartenant à Amazon) est un peu amélioré, et nous vous recommandons toujours de prendre quelques minutes pour épingler les applications que vous utilisez beaucoup sur l'écran d'accueil afin que vous n'ayez pas à continuer de cliquer sur "Votre". Section Applications et chaînes » (bien que le bouton des applications récentes de la télécommande puisse aider à accélérer un peu).
Une grande partie de l’expérience du logiciel Amazon Fire TV dépendra de ce que vous en ferez. Combien vous avez dans vos listes de surveillance. Ou le degré de personnalisation que vous apportez à vos applications sur l'écran d'accueil. Ou, vraiment, combien vous utilisez votre appareil Fire TV pour qu'il commence à afficher le contenu qu'il pense que vous souhaitez regarder (plus d'informations à ce sujet dans une seconde).
L'interface utilisateur de Fire TV et l'ensemble de l'expérience utilisateur d'Amazon sont devenus vraiment bons et continuent de s'améliorer. Si quelque chose le retient, c'est le matériel. Il y a encore trop de cas où il y a trop de décalage. L'optimisation des logiciels pour le matériel est son propre niveau d'alchimie, et il est étonnant que Fire TV soit capable de faire ce qu'il fait sur la plate-forme sur laquelle il travaille. Mais même si le décalage ne dérangera probablement pas autant les gens normaux que ceux d’entre nous qui scrutent ces choses pour gagner leur vie, il est tout à fait évident. Et cela nuit définitivement à l’expérience globale – en particulier en ce qui concerne cette partie suivante.
L'expérience ambiante
De toutes les différences entre le Fire TV Stick 4K et le Fire TV Stick 4K Max, c'est probablement celle qui, à elle seule, justifierait de dépenser 10 $ supplémentaires. Jusqu'à présent, le Max est le seul de la gamme à proposer l'expérience Fire TV Ambient, qui était auparavant exclusive à la série de téléviseurs Fire TV Omni .
L'expérience ambiante est vraiment bonne. Comme son nom l'indique, c'est une sorte d'arrière-plan visible. Cela ressemble plus à ce que Google TV (et Android TV) ont eu, dans le sens où c'est plus qu'un simple économiseur d'écran. Cependant, les nouveaux arrière-plans artistiques sont vraiment sympas – et ils sont nombreux – et il existe également une poignée d’arrière-plans qui incluent du mouvement. Ils ne sont certainement pas aussi bons que ceux d'Apple, qui a placé la barre ridiculement haute pour ce genre de choses. Le mouvement n'est pas aussi prononcé (pensez aux vagues ou aux nuages en arrière-plan) et le mouvement lui-même n'est tout simplement pas aussi fluide, même à distance. Mais les arrière-plans de mouvement actuels ne sont pas quelque chose à dédaigner et c'est le genre de chose que je n'hésiterais pas à laisser en arrière-plan pour que les autres puissent les voir.
Si vous utilisez Amazon Photos, vous pouvez également utiliser vos propres photos comme arrière-plans, si vous le souhaitez.
Ce qui différencie vraiment Ambient Experience, ce sont ses widgets, qui ont différents degrés de personnalisation. Jusqu'à présent, 10 widgets sont disponibles sur Amazon, notamment :
- Météo à Alexa
- Calendrier et rappels
- Recette Cookpad du jour
- En direct
- Musique et audio
- Favoris de la maison intelligente
- Notes autocollantes
- Que dois-je regarder
- Ce qu'il faut manger
- Vos livraisons
Encore une fois, l’utilité de chacun dépend de votre dépendance à l’égard d’Amazon lui-même. Vous n'utilisez pas Amazon Music ou Amazon Photos ? Ce widget ne sera pas d'une grande aide. Ce genre de chose. Mais ils sont bien conçus.
Les widgets sont également disponibles en deux tailles : petite, par défaut, et grande. Je les laisserais simplement en petite taille pour que vous puissiez admirer les magnifiques arrière-plans de l'Ambient Experience. Vous pouvez ensuite agrandir le widget à sa plus grande taille à l'aide de la télécommande.
Cela vaut la peine de passer quelques minutes dans les paramètres de l'Ambient Experience dès le premier démarrage, surtout si vous possédez un téléviseur OLED. La possibilité de rémanence OLED est réelle, même si elle n’est plus aussi inquiétante qu’elle l’était autrefois. Mais Amazon a intelligemment intégré certaines options ici pour les widgets. Vous pouvez les configurer pour qu'ils s'affichent tout le temps ou pour qu'ils s'affichent au premier lancement de l'Ambient Experience, puis se cachent jusqu'à ce que vous souhaitiez les revoir en appuyant sur le bouton haut de la télécommande. Ou vous pouvez choisir de ne jamais voir les widgets du tout.
Mais félicitations à Amazon dans tous les cas pour son avertissement concernant le burn-in OLED si vous choisissez d'afficher les widgets en permanence. Espérons que les bugs d'horloge et de température n'aient pas le même souci. (Nous ne les avons pas ouverts depuis assez longtemps pour que cela soit un problème, et vous pouvez toujours les cacher si vous le souhaitez.)
L’Ambient Experience est vraiment bien réalisée compte tenu du début de sa durée de vie. C'est également un autre exemple dans lequel le retard logiciel fait son apparition. Parfois, c'est lors du basculement entre les widgets. D'autres fois, c'est lorsque vous naviguez dans un widget ou que vous ouvrez un plein écran au-delà.
Le décalage est et restera l’ennemi. Et cela gâche une expérience par ailleurs excellente.
L'IA reste à venir
Bien sûr, vous ne pouvez pas lancer un nouveau produit en 2023 sans que l’IA soit incluse d’une manière ou d’une autre. Et cela est également vrai pour le nouveau tarif Fire TV.
Malheureusement, ce n’est pas quelque chose que nous pouvons tester pour l’instant car il ne sera disponible que plus tard cette année. Mais Amazon l'a présenté lors de son événement sur les appareils et services au siège social 2 à Arlington, en Virginie, fin septembre. Et comme cela affecte directement le Fire TV 4K Max (et le non-Max), cela mérite d'être mentionné.
Tout d’abord, il convient de noter que les résultats de recherche sur Fire TV vont être optimisés. "Nous avons complètement réinventé l'expérience de recherche Fire TV", a déclaré Daniel Rausch, vice-président d'Alexa et d'Amazon Fire TV, lors de l'événement. « En tirant parti de notre dernier [modèle en grand langage], nous avons créé une manière plus naturelle et conversationnelle de travailler avec Alexa pour trouver du contenu sur Fire TV. C'est comme parler à un grand ami qui est aussi le meilleur vendeur de vidéoclub au monde.
Peu importe que seuls ceux d’entre nous d’un certain âge savent ce qu’est un club vidéo, le point est compris. Et la démo a définitivement montré des résultats de recherche meilleurs et plus nuancés dans Fire TV.
Mais il faut les attendre.
Rausch a également présenté une fonctionnalité intéressante grâce à laquelle l'IA est utilisée pour créer des arrière-plans originaux pour Fire TV ou pour créer de nouvelles versions sympas de photos déjà existantes. Cette dernière partie pourrait très bien prendre des photos de votre famille ou autre et les transformer en quelque chose de plus approprié pour une expérience ambiante.
Encore une fois, nous devrons les attendre sur Fire TV plus tard cette année. Mais ils arrivent.
L'essentiel
Nous l'avons dit en 2021, nous avons commencé par ceci à nouveau ici, et cela reste vrai quelques milliers de mots et deux ans plus tard : l'Amazon Fire TV Stick 4K Max reste la clé Fire TV qui devrait commander votre argent.
Il dispose d'un matériel qui maintient le coût en dessous de la barre des 100 $, mais fait toujours le travail et coche à peu près toutes les cases de spécifications que vous pourriez souhaiter. Il dispose d'un logiciel qui s'améliore itération après itération. La nouvelle Ambient Experience est sympa. Les prochaines fonctionnalités d’IA devraient rendre l’expérience encore meilleure.
Il n'y a pas grand chose à redire ici. Je mentionnerai à nouveau le décalage, car c'est probablement la plus grande opportunité d'amélioration, même si c'est celle qui atteint le plus rapidement un plafond de développement. (Et ce n'est pas non plus un problème unique : Google se heurte au même mur avec le Chromecast à faible coût avec Google TV .)
En fin de compte, cette décision d’achat devrait se résumer à plusieurs choses : êtes-vous dans l’écosystème amazonien ? Et avez-vous besoin d’un nouveau Fire TV Stick ?
Si la réponse à ces questions est « oui », alors vous vous en sortirez très bien avec un Fire TV Stick 4K Max.