Test des écouteurs Bose Ultra Open Earbuds : le design étrange fonctionne
Fatigué de vos écouteurs sans fil qui bloquent vos oreilles et vous empêchent d'entendre les sons autour de vous ? Vous n'êtes pas seul et vous n'êtes pas sans options. Les écouteurs ouverts sont un excellent choix pour ceux qui souhaitent profiter de la musique et des appels sans sacrifier leur conscience de la situation.
Mais si vous portez également des lunettes – soit avec prescription, soit avec des lunettes de soleil (ou les deux) – vous constaterez peut-être que la plupart des écouteurs à oreille ouverte semblent avoir une chose en commun. Ils s'accrochent au sommet de vos oreilles, là où se trouvent vos lunettes.
Ce n’est pas le cas avec les nouveaux écouteurs Ultra Open de Bose, qui se fixent plutôt sur les côtés de vos oreilles. C'est un choix de design audacieux qui constitue autant un accessoire de mode que de technologie. Ils sont proposés à un prix tout aussi audacieux de 299 $, ce qui en fait les écouteurs ouverts les plus chers que vous puissiez acheter. Mais pour adoucir l'affaire, Bose a ajouté un son spatial avec suivi de la tête, qu'il a introduit avec les écouteurs QuietComfort Ultra et Ultra Earbuds .
En valent-ils la peine ? Après avoir utilisé les écouteurs Ultra Open pendant deux semaines, je pense que la réponse est oui. Mais continuez à lire pour savoir qui devrait les acheter.
Écouteurs Bose Ultra Open : conception
Si vous en avez assez du look standard du tee de golf blanc des Apple AirPods et de leur légion de contrefaçons, vous êtes au bon endroit. Les écouteurs Ultra Open (disponibles en noir ou blanc) ne pourraient pas être plus différents.
Ils ressemblent à une virgule (ou peut-être à une apostrophe), avec un tonneau à une extrémité et une forme en forme de crochet à l'autre. Ils s’écartent tellement des écouteurs traditionnels qu’il est loin d’être évident de savoir comment les porter. Lorsque je les ai initialement retirés de leur étui de chargement, j’ai enfoncé en toute confiance la partie cylindrique dans mon oreille, en utilisant le crochet pour les fixer. Cela correspond, mais je peux vous assurer que c'est incorrect.
C'est en fait le crochet qui entre d'abord à l'intérieur de votre conque (il contient le haut-parleur), puis, tout en saisissant le canon, vous enroulez la partie du canon (batterie et commandes) autour et derrière la partie de votre oreille appelée l'hélice.
Grâce à la connexion caoutchoutée flexible entre le canon et le crochet, c'est moins gênant qu'il n'y paraît. Plus vous le faites, plus vous y parvenez vite.
Si les mettre et les retirer de vos oreilles demande de la pratique, l’inverse est vrai pour mettre et sortir les écouteurs Ultra Open de leur étui de chargement. Contrairement à la plupart des écouteurs qui doivent être retirés (parfois avec difficulté) de leurs crevasses de chargement, les Ultra Open sont entièrement exposés – maintenus en place uniquement par leurs puissants aimants.
Je n’ai jamais vu un ensemble de têtes aussi faciles d’accès. Les remettre en place pourrait être encore plus simple : il suffit de les amener à quelques millimètres de leurs points de chargement attribués et ces aimants les saisiront de vos doigts et les mettront en place.
Un autre avantage de la forme inhabituelle de l'Ultra Open est la taille de son boîtier. La plupart des modèles à oreille ouverte utilisent des contours d'oreille. Cela nécessite des caisses plus grandes et plus volumineuses. Le boîtier de l'Ultra est en réalité plus petit que celui qui accompagne les écouteurs Bose QuietComfort Ultra .
Malheureusement, le boîtier ne dispose pas de chargement sans fil. Vous devrez utiliser le câble USB-A vers USB-C inclus. Si vous souhaitez un chargement sans fil, Bose prévoit de vendre un étui en silicone pour le chargement sans fil – la même solution ridicule qu'il a conçue pour ses écouteurs QuietComfort Ultra. Nous sommes en 2024 et il n’y a tout simplement aucune raison acceptable pour qu’un ensemble d’écouteurs sans fil de près de 300 $ omise cette fonctionnalité pratique.
Je suis également un peu préoccupé par le couvercle du boîtier. Même fermé, il peut se déformer un peu, ce qui me laisse penser que soit la charnière n'est pas assez large, soit que le plastique du couvercle n'est pas assez rigide.
Bien que Bose souhaite que les écouteurs Ultra Open Earbuds soient portés toute la journée, dans diverses situations, ils n'ont qu'une protection IPX4 contre l'eau et aucune protection contre la poussière. En d’autres termes, un peu de sueur ou de pluie devrait suffire, mais ils ne résisteront pas à une utilisation plus rude.
Écouteurs Bose Ultra Open Earbuds : confort, commandes et connectiques
Avec leur design inhabituel, peu de gens oublieront que vous portez un ensemble d’écouteurs Bose Ultra Open Earbuds, mais vous pourriez bien le faire. Une fois que je les avais sur les oreilles, je m'en rendais à peine compte. J'ai constaté que cela était vrai pour la plupart des écouteurs ouverts que j'ai essayés, mais les écouteurs Ultra Open sont particulièrement confortables pour les longues sessions.
Ils ne sont pas parfaits – j’ai finalement remarqué une certaine pression à l’endroit où le canon repose contre l’arrière de mon hélice – mais ils peuvent également être ajustés. J'ai pu les faire glisser vers le haut ou vers le bas pour modifier ce point de pression. Ils font jeu égal avec les excellents Shokz OpenFit , à l'exception du gros avantage des Ultra Open Earbuds : ils n'interfèrent pas avec les lunettes.
Non pas que le problème des lunettes soit un problème majeur avec les écouteurs de type tour d'oreille, mais avec les écouteurs Ultra Open, vous n'y pensez pas du tout.
Un autre grand avantage de la conception de Bose réside dans les commandes. Un seul bouton physique occupe le haut de chaque barillet, sur lequel il est facile de cliquer en plaçant votre pouce sur le bas du barillet tout en appuyant sur le bouton avec votre index (comme le signe de la main OK). Cela s’avère être l’une des commandes d’écouteurs les plus simples et les plus intuitives que j’ai jamais utilisées, et elle fonctionne tout aussi bien avec des mains gantées.
Par défaut, vous obtenez le contrôle de lecture/appel et le contrôle de piste via des clics simples, doubles et triples. Un appui long gère un raccourci présélectionné (nous en parlerons plus à ce sujet dans un instant), et les écouteurs gauche et droit ont respectivement des gestes de diminution/augmentation du volume. Parmi ceux-ci, seul le geste de raccourci peut être personnalisé dans l'application Bose Music (iOS, Android.)
Il n'y a pas de capteurs d'usure, mais il n'est pas nécessaire de retirer un écouteur pour les conversations : il suffit d'appuyer sur le bouton pause.
Avec Bluetooth 5.3, les écouteurs Ultra Open sont faciles à connecter, en particulier sur les appareils Android où Google Fast Pair en fait un processus en un seul clic. De plus, ils sont évolutifs pour la prise en charge éventuelle de fonctionnalités telles que LE Audio et Auracast . Malheureusement, aucun des deux n’est disponible directement, même si Bose affirme que les deux sont sur son radar.
Ce qui est plus surprenant, c'est l'absence de Bluetooth Multipoint . Les écouteurs ouverts sont parfaits pour ceux qui souhaitent passer d’un appareil à un autre tout au long de la journée – Bose appelle cela le « phénomène one bud » – mais sans Multipoint, cette promesse de liberté devient rapidement une réalité de frustration. Encore une fois, Bose affirme que cette omission sera corrigée par une mise à jour, mais il n'a pas proposé de calendrier concret autre que la promesse pour 2024.
En attendant l’arrivée du Multipoint, Bose propose une sorte de mesure provisoire. Vous pouvez programmer le geste de raccourci d'appui long pour faire passer les écouteurs Ultra Open de leur connexion sans fil existante à l'appareil suivant de votre liste. Ce n'est pas aussi transparent ni aussi pratique que le vrai Multipoint, mais c'est bien mieux que de devoir prendre votre téléphone ou ouvrir le menu Bluetooth de votre ordinateur.
Chaque écouteur peut avoir différentes fonctions de raccourci, et vos autres choix sont l'accès à l'assistant vocal, la commutation audio immersive ou le cycle de mode. Sur les produits Bose QuietComfort, les modes ont du sens : ils vous permettent d'attribuer différentes combinaisons d'ANC et d'audio immersif dans un seul paramètre.
Mais sur l'Ultra Open, c'est un peu superflu. La seule chose que vous pouvez ajouter à un mode est un paramètre audio immersif, et ceux-ci sont déjà accessibles via le raccourci de commutation audio immersif. Le seul avantage semble être la possibilité d’éliminer l’une des trois options audio immersives, vous permettant ainsi de basculer entre deux.
Écouteurs Bose Ultra Open Earbuds : qualité sonore
Pour que les écouteurs ouverts offrent une connaissance de la situation, ils doivent laisser entrer beaucoup de sons extérieurs. C'est de la kryptonite pour la fidélité audio, et il n'y a pas moyen de contourner cela : plus votre environnement est bruyant, plus il sera difficile d'apprécier votre musique.
Je ne saurais trop insister sur ce point : vous entendrez votre musique, mais vous entendrez tout le reste aussi. Néanmoins, les écouteurs Bose Ultra Open Earbuds parviennent à faire un meilleur travail dans cet exercice d’équilibre que la concurrence.
Ce n'est pas seulement que Bose sait comment extraire une excellente qualité sonore à partir de petits haut-parleurs, c'est aussi le résultat de la conception des écouteurs Ultra Open. La plupart des écouteurs ouverts positionnent leurs haut-parleurs devant et juste au-dessus de la conque de l'oreille. La forme bouclée des écouteurs Ultra Open, quant à elle, place les haut-parleurs des écouteurs à l'intérieur de la conque, où ils sont plus proches de vos conduits auditifs, tout en utilisant simultanément les contours naturels de l'oreille pour les protéger. Un autre avantage de cet arrangement est qu’ils diffusent beaucoup moins de leur propre son vers le monde extérieur.
Le résultat global est impressionnant, surtout dans les endroits calmes. Au lieu de pousser le son dans vos oreilles comme des écouteurs normaux – ce qui peut être intense, en particulier lorsque vous écoutez des fréquences plus basses – les écouteurs Ultra Open Earbuds créent une expérience d’écoute aérée et naturelle qui simule mieux un ensemble de haut-parleurs stéréo. Ils sont l’équivalent des écouteurs ouverts.
Les basses, qui sont généralement les premières victimes des conceptions ouvertes, restent puissantes. Il ne cogne pas, mais il a quand même beaucoup de poids et de résonance. Les détails de milieu de gamme sont un autre point fort. Dans des endroits calmes, ils me laissent entendre de nombreuses subtilités. Les fréquences plus élevées peuvent être un peu stridentes, mais sont toujours claires et ciblées.
Bose comprend un ensemble de quatre préréglages d’égalisation pour vous aider à affiner le son à votre guise, mais ce sont au mieux des ajustements subtils. Vous ne pourrez pas modifier massivement le réglage d'usine.
J'ai été particulièrement impressionné par le paramètre Immersive Audio de Bose, qui donne à tout son stéréo le traitement audio spatial . L'effet est très convaincant : il place deux haut-parleurs stéréo virtuels à quelques mètres devant et au-dessus de votre position d'écoute.
Même si ce n’est toujours pas une fonctionnalité indispensable, je pense que la technologie spatiale de Bose fonctionne mieux que celle d’Apple, Jabra et Soundcore. Ajoutez l'architecture ouverte des écouteurs Ultra Open et vous obtenez une plate-forme idéale pour tirer le meilleur parti de l'effet 3D.
Comme les écouteurs (et les écouteurs) QuietComfort Ultra, vous pouvez choisir entre « immobile » – la version avec suivi de la tête – et « mouvement », qui maintient l’audio spatial, mais désactive le suivi de la tête. La principale différence est que le mode immobile crée l'illusion que les deux enceintes virtuelles se trouvent dans la même pièce que vous, mais fixées en place, directement devant votre position d'écoute. Avec le mode mouvement, ces haut-parleurs bougent en synchronisation avec les mouvements de votre tête, ce qui correspond au fonctionnement des écouteurs traditionnels.
Il existe également une fonction de volume automatique qui peut être activée dans l'application Bose Music. Lorsqu'ils sont allumés, les écouteurs essaient d'augmenter le volume en fonction de votre environnement, pour conserver le même volume relatif que vous aviez défini dans un endroit plus calme – et c'est une bonne idée en théorie. Malheureusement, j'ai constaté que cela ne se produisait pas quand je le voulais, et quand c'était le cas, cela me prenait souvent par surprise. Sa capacité à le faire dépend du niveau de volume choisi : si vous commencez à 90 %, il ne peut pas faire grand-chose pour rendre le son plus fort.
Enfin, il convient de mentionner qu'avec la technologie Snapdragon Sound de Qualcomm, les écouteurs Ultra Open vous offrent la gamme complète de codecs aptX, y compris aptX Lossless , pour un son sans fil de qualité CD (en supposant que vous ayez un téléphone Android compatible). Vous remarquerez peut-être une différence dans les paramètres contrôlés et silencieux – j’ai trouvé que mon Motorola ThinkPhone offrait un son plus doux et plus nuancé que mon iPhone 14 – mais ces avantages seront instantanément perdus dès que vous sortez.
Avant de vous précipiter pour appuyer sur le bouton d’achat, vous devez savoir deux choses, surtout si vous n’avez jamais utilisé d’écouteurs à oreille ouverte auparavant.
Premièrement, lorsque vous êtes dans des environnements bruyants, écouter du contenu oral comme des podcasts ou des appels téléphoniques peut s'avérer difficile. Des choses vous manqueront et vous devrez probablement demander aux gens de se répéter. Gardez cela à l’esprit si vous comptez les utiliser dans une salle de sport ou en marchant dans des rues animées.
Deuxièmement, la qualité du son et les niveaux de volume seront affectés par l'ajustement. Cela est vrai pour n'importe quel ensemble d'écouteurs, mais cela est particulièrement visible sur un produit comme les écouteurs Bose Ultra Open, qui ont une variété de positions possibles sur votre oreille. Soyez prêt à expérimenter.
Écouteurs Bose Ultra Open Earbuds : la qualité des appels
J'adore utiliser des écouteurs ouverts pour les appels téléphoniques et les chats vidéo. Peu de gens en parlent, mais je pense que c'est un aspect très sous-estimé de ces appareils. Parce que vous pouvez entendre votre propre voix aussi clairement que si vous n'utilisiez pas d'écouteurs du tout, c'est une façon naturelle de parler et beaucoup moins fatigante qu'avec des écouteurs ordinaires, même ceux dotés d'un mode transparence.
De l’autre côté de l’équation, vos appelants devraient vous entendre clairement la plupart du temps. À l’extérieur, les écouteurs Ultra Open ont parfois du mal à composer avec des sons concurrents forts. Votre voix peut paraître lointaine ou ténue. La fidélité s'améliore à l'intérieur.
Écouteurs Bose Ultra Open : autonomie de la batterie
Bose affirme que les écouteurs Ultra Open offrent jusqu'à 7,5 heures d'autonomie avec une seule charge, et l'étui de chargement peut augmenter cette durée jusqu'à 27 heures. Cependant, le mode Immersive Audio de Bose semble être très gourmand en énergie. Si vous le laissez allumé, la durée de vie de la batterie tombe respectivement à 4,5 et 16,5 heures.
Et la plupart des estimations de puissance sont basées sur une écoute à un niveau de volume de 50 %. Cela peut être suffisant à l’intérieur, mais vous voudrez probablement qu’il soit plus élevé à l’extérieur.
Bien que ce ne soit pas génial pour les écouteurs sans fil, les écouteurs Ultra Open devraient quand même pouvoir vous accompagner pendant une journée complète. Vous n'écouterez probablement pas de musique en continu, et même si vous le faites, une charge rapide de 10 minutes vous procure deux heures d'utilisation supplémentaires.
Les écouteurs ouverts ne conviennent pas à tout le monde. Ils ne peuvent pas produire de basses percutantes, et ce qui les rend attrayants (être capable d'entendre votre environnement) est également ce qui limite leur qualité audio. Et pourtant, si vous en avez assez de coincer des objets en plastique dur dans vos oreilles et de devoir les retirer juste pour commander un café, les écouteurs Bose Ultra Open Earbuds sont une alternative fantastique.
Ils coûtent plus cher qu’ils ne le devraient compte tenu de leur manque de recharge sans fil, et je suis déconcerté par leur manque actuel de Bluetooth Multipoint. Cependant, ils sonnent mieux que tous les autres modèles à oreille ouverte que j'ai essayés jusqu'à présent, leur forme inhabituelle est idéale pour porter des lunettes et leur son déjà ouvert et aéré est la plate-forme parfaite pour leur technologie audio spatiale.
Vous aimez l’idée des écouteurs ouverts, mais vous n’êtes pas prêt à faire un investissement de 300 $ ? Notre sélection des meilleurs écouteurs ouverts propose plusieurs options intéressantes à des prix variables, mais voici trois modèles qui, à mon avis, valent la peine d'être examinés de plus près : Les Oladance OWS2 (149 $) sonnent bien, mais sont un peu encombrants. Les Shokz OpenFit (180 $) sont incroyablement confortables. Et si vous avez besoin d'un design sans contour d'oreille, les intrigants LinkBuds de Sony (180 $) sont exceptionnels pour passer des appels.