Test de Chord Mojo 2 : ça sonne si bien, ça peut vous émouvoir aux larmes
J'ai laissé quelques personnes écouter le DAC (convertisseur numérique-analogique) Mojo 2 avec une paire d'écouteurs très spéciaux, et une personne a vraiment versé une larme à la fin d'une chanson particulièrement émouvante. C'est l'effet Mojo 2. L'utiliser vous permettra de rechercher de nouveaux écouteurs, probablement ridiculement chers, de payer avec plaisir les services de streaming Hi-Res et de prendre le temps de votre journée juste pour vous détendre et écouter de la musique au son fabuleux. Le Chord Mojo 2 est vraiment quelque chose de très spécial, et je l'écoute depuis environ un mois.
Conception et connexions
Si vous avez vu le premier Chord Mojo , alors vous verrez que peu de choses ont changé. Il y a maintenant quatre boutons à l'avant et un nouveau connecteur USB Type-C, mais sinon, la petite boîte est à peu près identique. Il y a aussi une sortie optique/coaxiale et une paire de connecteurs Micro USB, un pour le chargement et l'autre pour l'adaptateur USB Type-A fourni dans la boîte. À l'autre extrémité du boîtier en aluminium, vous trouverez deux prises casque 3,5 mm, ce qui vous permet d'écouter avec un ami.
Ce n'est pas ce que j'appellerais un DAC de poche – bien qu'il soit un peu plus petit que le premier Chord Mojo – du moins par rapport à de nombreuses affaires de la taille d'une clé USB auxquelles la plupart des gens penseront. Mais il se glissera dans un sac si vous devez vraiment l'emporter avec vous, et il y a une batterie à l'intérieur qui est assez bonne pour environ huit heures d'utilisation. Cependant, je ne le vois pas vraiment comme un produit hors du commun. Il est préférable de l'apprécier à la maison, mais la finition noire anodisée devrait s'avérer résistante si vous le transportez dans un sac.
Lancez le Mojo 2 dans la vie, et les quatre boutons s'allument tous dans des couleurs différentes, et ils changent tous dynamiquement lorsque vous appuyez dessus pour activer également différentes fonctions. C'est tout pour les éléments de conception flashy, cependant. Il s'agit d'une petite boîte noire que vous achèterez à cause de ce qu'il y a à l'intérieur, pas à quoi elle ressemble à l'extérieur.
Pour obtenir le son du Mojo 2 sur votre téléphone, vous utilisez un câble USB Type-C à Type-C si vous avez un téléphone Android — cela a fonctionné instantanément avec mon Galaxy S21 Ultra et OnePlus 9 Pro . Si vous avez un iPhone, vous avez besoin de l'adaptateur de caméra Lighting-to-USB, qui coûte 29 $ et se connecte à l'adaptateur USB Type-A-to-Micro USB du Mojo 2. C'est un peu désordonné et peut nécessiter des dépenses supplémentaires si vous n'avez pas déjà le bon adaptateur, mais vous vous en sortirez lorsque vous écouterez.
Vivre avec Mojo
Juste avertissement ici, il va y avoir des discussions qui me feront passer pour un audiophile. C'est l'effet que le Mojo 2 a sur vous. Avant d'aborder le fonctionnement et le son du Mojo 2, nous devons expliquer comment il s'intègre dans votre vie. Le Chord Mojo 2 transforme votre smartphone en une machine à musique incroyablement puissante, mais pour apprécier pleinement ses talents, vous devez vous y engager .
Chord dit que le Mojo 2 est conçu pour fonctionner avec n'importe quelle paire d'écouteurs, et bien que cela soit vrai, c'est vraiment gaspillé sur une paire d'écouteurs moyens. Si vous prévoyez d'utiliser les EarPods fournis avec un iPhone 6 depuis longtemps retiré, ne vous embêtez pas. Le Mojo 2 mérite une excellente paire d'écouteurs, tout comme vos oreilles. Ce n'est pas non plus vraiment adapté pour écouter de la musique en déplacement. Ce n'est pas trop lourd à 185 grammes, mais les nombreux câbles avec lesquels vous devez faire face le rendent ennuyeux, ainsi qu'un accident en attente de se produire. Il n'y a pas de connexion Bluetooth, donc si vous ne pouvez pas abandonner vos écouteurs sans fil, ce ne sera pas pour vous.
Qu'est-ce que le Chord Mojo 2, alors ? Si, comme moi, vous avez souvent rêvé de construire un système de musique vraiment capable à la maison avec des haut-parleurs massifs, des amplis, un méga casque et tout le reste des modules complémentaires de haute technologie, mais que vous vous êtes ensuite réveillé et réalisé vous n'avez pas l'espace ou l'argent, le Mojo 2 est la réponse.
Pendant mon mois avec le Mojo 2, je me suis gâté en branchant des écouteurs incroyables, et cela en valait la peine. J'ai utilisé le Chord Mojo 2 avec des écouteurs Sennheiser HD660S , Jays Q-Jays, Audeze iSine 20 , Grado GS3000e et une paire de (rêveurs) Focal Stellia . J'ai utilisé Tidal, YouTube Music, Apple Music et ma propre collection de musique, principalement avec un iPhone 13 Pro , mais aussi avec mon Mac Mini M1 et mon Samsung Galaxy S21 Ultra.
Le fait que j'utilise les écouteurs Focal Stellia – qui coûtent 3 000 $ – peut vous surprendre, mais cela va au cœur de ce qui rend le Mojo 2 si spécial. Tout comme Focal, Chord a un pedigree et une exclusivité, et le Mojo 2 est fabriqué à la main au Royaume-Uni par une marque audio avec plus de 35 ans d'expérience. Le Mojo 2 pilote le Stellia sans problème, en utilisant uniquement l'iPhone comme source, il renvoie donc un pourcentage élevé de cette expérience de configuration de maison de rêve, à un prix bien inférieur et sans aucune des exigences d'espace.
Écouter le Mojo 2
Le Mojo 2 offre un son auquel vous pouvez presque vous accrocher, avec une plénitude délicieuse difficile à cerner de manière descriptive. Il y a de la profondeur et de la clarté, mais jamais de richesse ou de dureté désagréable, peu importe la musique. Vous sentez les instruments et les voix, et entendez toute l'émotion qui peut parfois être perdue avec des appareils et des écouteurs de mauvaise qualité. J'ai fait une démonstration de la combinaison iPhone/Mojo 2/Stellia à quelques personnes, et tous ont été époustouflés par la façon dont cela rend leur musique préférée. Une personne a été véritablement émue aux larmes, soulignant la puissance du Mojo 2 lorsqu'il est combiné avec une fabuleuse paire d'écouteurs et votre morceau de musique préféré.
Je n'ai pas encore écouté quelque chose qui n'était pas superbe. La scène sonore glorieuse de la suite Firebird de Stravinsky (en particulier, la danse infernale du roi Kaschei ) est magnifique, avec les cuivres au-dessus de votre tête, les percussions quelque part à droite et tous les autres instruments fouettant autour de vous d'une manière merveilleuse et vertigineuse. C'est parfaitement contrôlé, excitant et totalement immersif.
Le crescendo à la guitare de Sky's Carillon est parfaitement réalisé et la voix émotive de Richard Burton vous entraîne dans Eve of the War de Jeff Gordon, qui montre à nouveau le Mojo 2 et la large scène sonore de Stellia. Le bruit sourd de la basse dans Ive's Eleven et Iz * One's Sequence ne domine jamais la voix – une partie essentielle de la K-pop et de la J-pop – tandis que les caisses claires des deux ont un craquement semblable à un fouet, et les aigus de la voix de chaque interprète sont nets et dépourvu de distorsion.
Alors que les Focal Stellia sont sublimes, je comprends qu'ils peuvent être un effort financier, mais le Mojo 2 a fait tous les écouteurs que je l'ai testés avec un son fantastique. Cela leur donne du courage et de la profondeur, une solidité qui manque lorsque les écouteurs ne reçoivent pas la puissance qu'ils veulent. Oui, il y a plus de volume, mais cela vient toujours avec clarté et netteté. J'ai écouté pendant des heures parce que tout sonne exactement comme je le veux, et il n'y a aucune trace de distorsion ou de désagrément.
Qu'en est-il lorsque vous l'opposez au Mojo d'origine ? En écoutant avec les oreillettes Audeze iSine, le son corsé similaire du Mojo est immédiatement évident, mais le Mojo 2 a des masses plus puissantes, une réponse des basses considérablement plus grande, une clarté et une précision considérablement améliorées, et aucune trace de distorsion. Si vous avez un Mojo, cela vaut vraiment la peine de le mettre à niveau. Je l'ai également comparé à l' iFi iDSD Nano Black Label moins cher, et même si j'aime le son et qu'il était heureux lorsqu'il était associé au Sennheiser HD660S, il n'avait pas vraiment le pouvoir de piloter le casque Focal Stellia, et il manquait le merveilleux , plein son du Mojo 2.
Le plaisir que j'ai eu à écouter le Mojo 2 ne peut être surestimé, et je ne pense pas avoir encore vraiment exploré l'étendue de ses capacités.
Personnalisation
La grande mise à jour technologique par rapport au Chord Mojo original, et le secret de son incroyable son, est le DSP UHD personnalisé 104 bits, 705/768 kHz. C'est une première mondiale, selon Chord, car il offre un moyen d'ajuster la tonalité sur toute la gamme de fréquences sans aucune perte de qualité. Bien qu'il puisse le faire, vous aurez besoin du manuel d'instructions, d'une bonne compréhension de la façon de configurer un égaliseur et d'une bonne dose de patience pour bien faire les choses.
Le réglage des aigus graves et aigus, et des graves et médiums sont possibles, et chacun a 18 étapes. Entrez dans l'égaliseur et appuyez sur les boutons lumineux pour changer les fréquences, et les niveaux sont alors représentés par différentes couleurs de bouton. L'inconvénient ici est que vous devez vous référer au manuel lorsque vous faites cela pour comprendre la fréquence que vous avez modifiée et la nouvelle valeur, en plus vous avez besoin d'une très bonne mémoire visuelle, car vous n'obtenez pas une représentation claire des niveaux dans leur ensemble sur l'appareil. Il est très difficile de garder une trace, et je l'ai réinitialisé plusieurs (plusieurs) fois avant de me contenter de l'égaliseur plat avec une touche plus de médiums.
Si vous êtes toujours heureux de jouer avec le son du Mojo 2, le DSP UHD ajoute une fonction d'alimentation croisée pour modifier l'image. C'est moins gênant que le réglage de la fréquence car il n'y a que trois niveaux, mais encore une fois, il faut se rappeler ce que signifie la couleur du bouton pour comprendre le réglage.
Une fonctionnalité pratique est la façon dont le bouton d'alimentation vous indique le taux d'échantillonnage du fichier en cours de lecture. Par exemple, il s'allume en rouge pour un simple fichier 44 Hz, en vert pour 96 kHz, en violet clair pour un taux d'échantillonnage 32 bits de 768 kHz et en blanc pour DSD 256. Le Mojo 2 n'est pas certifié MQA, ce qui est regrettable et l'aurait fait. pratiquement imbattable en termes de compatibilité de fichiers. C'est surprenant quand plusieurs DAC beaucoup moins chers proposent la lecture de fichiers MQA.
Batterie et chargement
Malgré l'ajout d'une connexion USB Type-C pour les appareils, il ne charge pas le Mojo 2, et il faut retourner à l'âge des ténèbres avec un connecteur MicroUSB. Oui, vous obtenez un câble dans la boîte, mais ce n'est pas le point. Je veux charger le Mojo 2 avec le câble que j'utilise pour mon smartphone, ma tablette, mon Kindle et à peu près tous les autres appareils en ma possession aujourd'hui, et non le type de câble que j'avais consigné au fond d'un tiroir il y a des années.
J'ai trouvé que l'estimation de Chord de huit heures d'autonomie entre les charges était exacte. C'est à peu près le même que le Mojo original, ce qui est un peu décevant, mais toujours plus que suffisant pour plusieurs sessions par semaine. La meilleure nouvelle est que le Mojo 2 ne chauffe pas lorsque vous le rechargez, ce qui a sérieusement affecté le modèle d'origine.
Prix et disponibilité
Le Chord Mojo 2 est maintenant disponible à l'achat dans le monde entier. Aux États-Unis, il en coûte 725 $, tandis qu'au Royaume-Uni, il en coûte 449 livres sterling. Vous pouvez l'acheter en ligne auprès de revendeurs du réseau de Chord , et certains peuvent également proposer le Mojo 2 via Amazon, il vaut donc la peine de vérifier.
Notre point de vue
Le Chord Mojo 2 est une extravagance, et c'est un achat qui conduira probablement à acheter d'autres extravagances, car son énorme capacité vous encourage à rechercher de meilleurs écouteurs. Ce n'est pas le plus joli kit audio que vous achèterez, la batterie et la technologie de charge sont à des années-lumière derrière le téléphone auquel il sera probablement connecté, et vous devrez être assez expérimenté (et patient) pour extraire le meilleur de la fonction d'égalisation du DSP UHD.
Cependant, ce sont des points relativement mineurs si l'on considère à quel point cela ajoute au plaisir de votre musique. Comme un excellent vin, le son délivré est pur et corsé, et à presque n'importe quel volume et de n'importe quelle source. Cela vous encourage à prendre le temps de vous installer et d'écouter de la musique. Contrairement aux écouteurs Bluetooth qui se frayent un chemin dans une vie en déplacement, le Mojo 2 consiste à prendre du temps loin de tout cela.
C'est le système audio domestique tentaculaire, de haute qualité et multi-composants que vous vous êtes toujours promis, juste dans une petite boîte pratique et à un prix relativement raisonnable.
Existe-t-il une meilleure alternative ?
Il existe de nombreux DAC disponibles, avec des prix variant considérablement. Si vous débutez avec les DAC/amplificateurs, il peut être conseillé de commencer par un modèle moins cher, comme le DAC Helm Bolt à 99 $, qui a bien fonctionné lors de notre récent test de groupe , ou le AudioQuest DragonFly Cobalt à 330 $. Les deux peuvent lire des fichiers MQA et aucun ne nécessite de chargement.
Combien de temps ça va durer?
La batterie est probablement le seul facteur limitant la longévité technique du Mojo 2, ce qui signifie que vous pouvez faire des folies en toute sécurité et ne pas vous attendre à ressentir le besoin de mettre à niveau pendant de nombreuses années. Pour une certaine perspective, jusqu'à l'arrivée du Mojo 2, j'utilisais encore régulièrement le Mojo d'origine, qui a maintenant plus de six ans. Le boîtier en aluminium solide et la finition anodisée devraient le garder beau et relativement bien protégé, bien qu'il n'y ait pas de résistance à l'eau. Vous pouvez acheter un étui en cuir si vous voulez lui donner un peu plus de protection.
Faut-il l'acheter ?
Oui. Ce n'est pas du tout un achat judicieux, mais la même chose peut être dite pour n'importe quel équipement audio de haute qualité, et il est plutôt défini par le plaisir que vous en retirerez et à quel point il fera sonner votre musique préférée.