Test des écouteurs sans fil PSB M4U TWM : sans fioritures, un son époustouflant
Les écouteurs sans fil sont désormais dotés de tellement de technologies intégrées qu’il peut être facile d’oublier la question la plus importante : quel est leur son ?
Et si vous suivez cette ligne de pensée, la question suivante pourrait être la suivante : que se passerait-il si une entreprise concentrait tous ses efforts sur la création des écouteurs les plus performants et ignorait littéralement tout le reste ?
Eh bien, ne vous posez plus la question. Les M4U TWM de la société audio canadienne PSB Speakers sont – pour le meilleur ou pour le pire – les écouteurs sans fil les plus simples que j’ai examinés. Malgré leur prix de 200 $, la liste des fonctionnalités qui leur manquent par rapport aux écouteurs de prix similaire est si longue qu'elle en est presque comique.
Suppression du bruit, mode transparence, tonalité locale pour les appels, chargement sans fil, capteurs d'usure, audio spatial de suivi de la tête , localisateur de produit, personnalisation des commandes et compatibilité LE Audio / Auracast – ils ne sont tous pas présents sur le M4U TWM.
Ce sont essentiellement des moniteurs intra-auriculaires sans fil (IEM) , ce qui signifie qu'il n'y a presque aucune raison de les acheter s'ils ne parviennent pas à impressionner par la qualité sonore.
Je ne vous tiendrai pas en suspens. Le PSB M4U TWM sonne fabuleux.
Bourgeons nus
Il est difficile d’exagérer à quel point le M4U TWM est discret. J'ai vu des écouteurs à 40 $ d'Amazon livrés dans un emballage plus sophistiqué. Vous obtenez les écouteurs dans leur étui, deux tailles supplémentaires d'embouts en silicone, un court câble de chargement USB-A vers USB-C et un guide de démarrage rapide qui néglige deux fonctionnalités très importantes (nous en parlerons plus dans un instant).
Le boîtier de chargement a des coins doux et arrondis et la charnière fonctionne bien. Mais le plastique lui-même a un aspect bon marché et, comme je l'ai indiqué dans l'introduction, le boîtier ne dispose pas de chargement sans fil. Si PSB essaie de convaincre les acheteurs que leurs 200 $ sont dépensés uniquement pour la qualité sonore, il a fait un sacré travail.
Un indicateur à quatre LED sur le devant indique le niveau de batterie du boîtier. Ils s'allument chaque fois que vous ouvrez le boîtier, ou vous pouvez utiliser le petit bouton ci-dessous à tout autre moment pour vérifier la charge.
Les boutons sur les étuis de chargement servent généralement à mettre les écouteurs en mode d'appairage, mais pas sur le M4U TWM. Celui-ci concerne strictement l’état de la batterie.
Les écouteurs sont un peu volumineux – ils dépassent un peu une fois qu’ils sont dans vos oreilles – mais ils sont très légers et j’ai trouvé leur forme très confortable. Je n’ai eu aucun problème à obtenir un bon ajustement et une bonne étanchéité avec les embouts par défaut, mais je crains que trois tailles ne soient pas assez polyvalentes, en particulier pour ceux qui ont des oreilles plus petites.
Je suis surpris que PSB ait refusé de proposer davantage de tailles et de formes. Une bonne étanchéité est absolument essentielle pour obtenir la meilleure qualité sonore, on pourrait donc penser que PSB ne voudrait pas laisser cela au hasard au-delà des quelques centimes supplémentaires qu'il en coûterait pour fournir davantage d'embouts.
J'ai fini par passer aux conseils plus importants, et vous voudrez peut-être faire de même. J'ai trouvé que cela m'offrait une meilleure isolation phonique, un ajustement plus sûr lors du jogging et une meilleure réponse des basses.
Gros vieux boutons
Si vous avez lu mes précédentes critiques d’écouteurs sans fil, vous savez que je suis fan des boutons physiques. Leur nature tactile signifie que vous pouvez les utiliser même avec des mains gantées, et le clic mécanique qu'ils fournissent ne laisse aucun doute quant à savoir si vous les avez appuyés avec précision ou non.
Les boutons du M4U TWM entrent carrément dans ce camp, et ils sont agréables à utiliser. Le bouton occupe toute la surface extérieure plate de chaque bourgeon, ce qui les rend impossible à manquer.
Il n'y a aucun moyen de personnaliser leurs gestes, et pourtant, avec si peu de fonctions réelles, il est facile de se souvenir de leur fonctionnement. Vous pouvez contrôler la lecture/pause, le saut de piste (avant/arrière), l'augmentation/diminution du volume, l'accès à l'assistant vocal et la réponse/fin d'appel. C'est ça. Le guide de démarrage rapide oublie de mentionner l'assistant vocal, alors voici un conseil : il s'agit d'un appui long sur l'un ou l'autre des écouteurs.
Aussi bons que soient ces boutons, je suis un peu effrayé par leur construction. La surface en forme de larme semble être reliée via un support pivotant, ce qui permet aux bords de se soulever légèrement lorsque vous appuyez sur le côté opposé. Cela crée un espace suffisamment grand pour laisser passer une épingle ou une petite lame de couteau.
Non pas que je pense que la plupart des gens vont insérer des objets pointus dans ces écouteurs, mais je pouvais voir des débris s'accumuler sous la surface où ils pourraient éventuellement causer des problèmes.
Pourtant, je réagis peut-être de manière excessive. PSB affirme que les M4U TWM sont classés IP65 , ce qui les rend suffisamment étanches à la poussière et à l'eau pour certains entraînements sérieux.
Deux appareils valent mieux qu'un
Bluetooth Multipoint devient rapidement la norme en matière d’écouteurs sans fil, et je ne pourrais en être plus heureux. Le M4U TWM prend en charge cette fonctionnalité pratique, mais vous ne le saurez jamais en lisant le guide de démarrage rapide ou même en lisant les spécifications du produit.
Après avoir contacté PSB Speakers pour lui demander pourquoi il n'était pas inclus, je peux maintenant vous expliquer comment cela fonctionne : il suffit de dissocier les écouteurs du premier appareil, et ils entreront automatiquement en mode de couplage afin que vous puissiez coupler votre deuxième appareil. . Facile.
N'oubliez pas de remettre les têtes dans leur étui et de fermer le couvercle pendant quelques secondes ; sinon, les commandes pourraient ne pas fonctionner correctement. Une fois que vous les avez retirés, vous pouvez basculer en toute transparence entre les appareils couplés, même si l'un est un iPhone et l'autre un Android.
Un son époustouflant
À l’intérieur du M4U TWM se trouve une architecture à double pilote qui combine un transducteur magnétique plan avec un transducteur dynamique, ce qui n’a jamais été essayé auparavant dans un ensemble d’écouteurs sans fil.
Les haut-parleurs magnétiques planaires sont devenus les favoris des audiophiles au fil des années en raison de leur réactivité ultra-rapide et de leurs niveaux de distorsion extrêmement faibles. Cependant, d'après mon expérience, lorsque les planaires sont utilisés exclusivement dans un ensemble d'IEM (comme l'Audeze Euclid ou le Campfire Audio Supermoon), le grave peut parfois manquer d'autorité.
Je soupçonne que PSB ressent la même chose, c'est pourquoi il a choisi son architecture hybride pour le M4U TWM. Le pilote planaire délivre les fréquences les plus élevées, tandis que le pilote dynamique plus traditionnel gère les basses. Au cas où vous vous poseriez la question, PSB indique que le crossover est réglé autour de 2 000 Hz.
Le résultat est impressionnant. Le M4U TWM offre les détails les plus clairs que j'ai jamais entendus avec un ensemble d'écouteurs sans fil sans sacrifier la réponse des basses basses.
Je savais que PSB avait quelque chose de spécial dès que j'ai commencé à écouter, et cela s'est confirmé lorsque j'ai commencé à les échanger avec les autres écouteurs phares de ma collection.
L'un de mes morceaux préférés pour tester la précision de la scène sonore est Bubbles de Yosi Horikawa. L'intro est le son d'une série de perles et de balles lâchées sur des surfaces dures. Avec la plupart des écouteurs, vous pouvez fermer les yeux et imaginer où chaque perle atterrit autour de vous, sans jamais oublier que vous écoutez un enregistrement. Avec le M4U TWM, ces sons acquièrent une qualité beaucoup plus réaliste avec une résolution d'une netteté exceptionnelle.
Malgré leurs excellentes performances, le WF-1000XM5 de Sony , le MW09 de Master & Dynamic et le EAH-AZ80 de Technics – pour n'en nommer que quelques-uns – ne se sont pas approchés. Une seule paire l’a fait : la Grado GT-220 à 259 $.
Comme cela arrive souvent lorsque je découvre un ensemble d'écouteurs ou d'écouteurs au son exceptionnel, je me suis perdu dans certains de mes albums préférés, appréciant ce que le M4U TWM pouvait faire pour les morceaux que j'ai entendus d'innombrables fois. Avec la prise en charge par le M4U TWM de aptX Adaptive 24 bits (certains téléphones Android uniquement), cela semblait l'excuse parfaite pour écouter des morceaux haute résolution sur Qobuz .
Sur les remasters de Dire Straits de Sultans Of Swing et Brothers In Arms , le style de guitare unique de Mark Knopfler chantait comme s'il était un chanteur. Examiner le superbe travail de trompette de Watermelon Man de Herbie Hancock a été un plaisir. Normalement, je ne passe pas beaucoup de temps avec Kanye West, mais j'avais le sentiment que les rythmes percutants et explosifs de Stronger sonneraient à merveille, et je n'ai pas été déçu – la réponse des basses imposantes du M4U TWM était parfaitement adaptée à la tâche.
Normalement, je ne me penche pas sur la science ou la recherche nécessaire à la fabrication d’un casque ou d’écouteurs – je ne pense pas que cela ajoute nécessairement au sens de l’utilisation d’un produit. Je vais cependant faire une exception pour le M4U TWM car PSB Speakers n'est pas comme la majorité des marques audio.
Dans l’application PSB Headphones – qui est presque aussi spartiate que le M4U TWM lui-même – il n’y a que quatre préréglages d’égaliseur. RoomFeel, un meilleur dialogue, des basses plus détaillées et plus serrées.
RoomFeel est le paramètre par défaut. Puisqu’il est répertorié avec les trois autres options d’égalisation, il est tentant de le considérer comme un simple préréglage parmi d’autres. Et pourtant, si vous regardez la position de chaque fréquence dans l'égaliseur à cinq bandes, vous verrez qu'elles sont toutes réglées à zéro dB — en d'autres termes, RoomFeel est la position « neutre » ou de départ du M4U TWM. Vous pouvez utiliser les trois autres options pour peaufiner davantage le son, mais ces modifications sont appliquées au paramètre RoomFeel.
J'en parle parce que PSB Speakers et son fondateur, Paul Barton, ont une longue expérience de plusieurs décennies dans la recherche en acoustique, menée en partie dans les célèbres installations du Conseil national de recherches (CNRC) du Canada à Ottawa. Cette recherche a abouti à une courbe de réglage spécifique pour les haut-parleurs du PSB – une courbe que les participants à l’étude en double aveugle de Barton ont déclaré préférer.
RoomFeel tente de donner aux écouteurs et aux écouteurs la même signature sonore : c'est une approximation de ce que vous obtiendriez si vous écoutiez un ensemble d'enceintes PSB dans une bonne salle d'écoute . Si cela vous semble familier, c'est la même approche utilisée pour développer le Harman Curve , qui est devenu le guide de réglage le plus influent pour les fabricants de casques.
Comme j'apprécie vraiment le son de ces écouteurs, cela signifie que je fais partie de la majorité qui aime la courbe RoomFeel. Cependant, ce n’est peut-être pas la tasse de thé de tout le monde. Si c'est votre cas, les trois autres préréglages vous offriront quelques variations, mais ce n'est pas le genre de contrôle d'égalisation granulaire qui vous permet d'aller plus loin.
Cela était particulièrement visible après avoir décidé de profiter du logiciel de personnalisation du son Audiodo de l'application, que j'ai utilisé et apprécié dans le passé. Il fait un très bon travail en augmentant uniquement les fréquences auxquelles vous pourriez être moins sensible en raison de votre âge, de votre sexe biologique ou d'autres facteurs.
Comme auparavant, j'ai aimé ce que le réglage d'Audiodo a fait pour le M4U TWM, à une exception près : les aigus sont devenus un peu trop stridents. Malheureusement, il n'existe aucun moyen de modifier un profil Audiodo une fois créé. Votre seule option est de relancer la procédure de test et d’espérer un résultat différent.
Si j'avais pu accéder directement à l'égaliseur au lieu de m'appuyer sur les trois préréglages disponibles, j'aurais peut-être pu reculer ces aigus d'un cheveu. C'est donc une chose que je changerais : donner aux gens la possibilité de créer et de sauvegarder leurs propres préréglages d'égalisation à l'aide des cinq curseurs de fréquence.
Pourtant, il s’agit d’un petit problème dans le grand schéma des choses. En termes de qualité sonore, je choisirais toujours le M4U TWM parmi des dizaines d'autres écouteurs sans fil avec ou sans contrôle total de l'égalisation.
Effacer les appels
Les micros intégrés du M4U TWM ont une excellente captation de la voix, ce qui en fait un choix étonnamment bon pour les appels – avec quelques mises en garde. Bien que PSB prétende utiliser la dernière technologie d'appel vocal clair (cVc), il y a très peu d'annulation du bruit de fond. Si vous envisagez de les utiliser pour des appels dans des endroits très fréquentés (rues de la ville, cafés, etc.), vos appelants entendront probablement une grande partie de votre environnement.
Il n’y a pas non plus d’option de ton latéral. La tonalité latérale permet aux écouteurs de diffuser le son de votre voix dans le mixage audio qui frappe vos oreilles pendant les appels, ce qui permet une expérience plus naturelle et moins fatigante.
Si vous avez tendance à passer des appels relativement courts depuis des endroits calmes, les M4U TWM constituent un bon choix, mais étant donné leur manque de fonctionnalités d'appel avancées (y compris Bluetooth Multipoint), vous devriez chercher ailleurs si les appels sont une activité fréquente.
Batterie toute la journée
PSB Speakers affirme que le M4U TWM bénéficiera de 8 heures par charge, avec trois charges supplémentaires dans le cas, pour un total de 32 heures – plus que suffisant pour une journée moyenne. Cela suppose que vous jouez à 50 % du volume, ce qui est raisonnable à l'intérieur. D'après ce que j'ai pu dire, ces chiffres sont exacts. L'application PSB Headphones vous donnera un pourcentage spécifique restant pour chaque écouteur, bien qu'à plusieurs reprises, il ait été signalé aussi bas que 33 %, même lorsqu'il est complètement chargé. Néanmoins, les écouteurs eux-mêmes indiqueront le niveau de leur batterie lorsque vous les insérerez (élevé, moyen, faible), de sorte que vous aurez toujours une idée de l'endroit où vous en êtes lorsque vous commencerez à écouter.
Si vous avez besoin de vos écouteurs sans fil pour réaliser des prouesses technologiques modernes telles que la suppression active du bruit, la transparence, le traitement audio spatial (y compris le suivi de la tête) ou la possibilité de se connecter à plusieurs appareils simultanément, les PSB M4U TWM ne sont pas un bon choix. . Vous pouvez dépenser beaucoup moins et obtenir beaucoup plus – les Liberty 4 NC de Soundcore en sont un excellent exemple.
Cependant, si vous avez pour mission de trouver le meilleur son possible au prix le plus bas possible, le M4U TWM atteint cet objectif mieux que tous les autres écouteurs sans fil que j'ai essayés.