Test du Sony Bravia Theater Bar 9 : une barre de son simple avec un son brillant
Barre de théâtre Sony Bravia 9
PDSF 1 400,00 $
3,5 /5 ★★★☆☆ Détails des notes
"Vous obtenez toujours l'excellent son Sony, mais le Bravia Theater Bar 9 ressemble à un déclassement."
✅ Avantages
- Design élégant et peu encombrant
- Un son puissant et immersif
- Entrée HDMI 2.1
- Apple AirPlay 2, Spotify Connect
- Extensible via sub et surrounds
❌ Inconvénients
- Pas d'entrées analogiques ou optiques
- Pas de commandes physiques/affichage avant
- De nombreuses fonctionnalités manquantes
- Paramètres audio très limités
Avec sa gamme de barres de son 2024, Sony n'a pas seulement changé sa convention de dénomination, il a également changé son approche.
Fini les numéros de modèle encombrants, remplacés (dans ce cas) par le Bravia Theater Bar 9. Et au lieu de créer des systèmes extensibles et riches en fonctionnalités pouvant compléter n'importe quel téléviseur comme il l'a fait dans le passé, Sony a choisi de produire des haut-parleurs simplifiés et rationalisés qui fonctionnent de manière optimale lorsqu'ils sont connectés à un téléviseur Sony Bravia moderne. Peut-être ne devrions-nous pas être surpris : la marque Bravia est bien dans le nom, après tout. Et Sony n'est pas seul dans cette démarche. LG et Samsung ont également peaufiné leurs barres de son pour devenir de meilleurs compagnons au sein de leurs marques.
Si vous n'avez jamais acheté de barre de son Sony auparavant (ou de barre de son haut de gamme d'ailleurs), ce changement d'approche peut être presque hors de propos. Dans ce cas, je ne dirai qu'une chose à propos du Bravia Theater Bar 9 : si c'est uniquement pour le son de la télévision, foncez. Je pense que vous serez ravi de la performance. Il a la puissance, le punch et la clarté nécessaires pour vous épater, que vous regardiez un blockbuster Dolby Atmos complet ou que vous regardiez simplement des épisodes d' Emily in Paris . De plus, la disponibilité des caissons de basses sans fil et des haut-parleurs surround Sony vous donnera la possibilité de vous développer.
Mais si vous êtes propriétaire de l'un des précédents modèles de barre de son de Sony, comme la HT-A5000 – ou en particulier du produit phare HT-A7000 que la Bar 9 remplace – et que vous envisagez une mise à niveau, vous devez me rejoindre pour une plongée plus approfondie. .
Sony a supprimé beaucoup trop de fonctionnalités du HT-A7000 pour que je puisse considérer la Bar 9 comme une mise à niveau de ce modèle. Au contraire, c'est un déclassement. Et étant donné que Sony demande 1 400 $ pour la Bar 9 (100 $ de plus que le HT-A7000), vous payez plus pour moins. Beaucoup moins.
Élégant et simple
Si je devais décrire l'approche de Sony concernant le Bravia Theater Bar 9 en un mot, ce serait « simplifier ». Tout, de sa conception à ses fonctionnalités, est une simplification du HT-A7000. Esthétiquement, c'est une bonne chose. Le Bar 9 est totalement exempt de décorations. Il n’y a pas de panneaux en plastique texturé, pas de verre et pas de métal. L’enceinte entière est en fait une seule barre noire enveloppée de tissu. Il n’attire aucune attention sur lui-même.
Il conserve la largeur de 51 pouces de l'A7000 (important pour la séparation des canaux), mais il est plus court et moins profond que son prédécesseur, et beaucoup plus léger (12 livres contre 19 livres). Sony inclut toujours du matériel de montage mural et un modèle, mais il comprend également deux petits supports pour aider l'enceinte à chevaucher les pieds de certains téléviseurs Sony. Avec sa faible profondeur, il devrait avoir fière allure une fois fixé au mur.
Mais c’est là que s’arrêtent les avantages de la simplicité.
Moins c’est… moins
Normalement, la plupart des barres de son disposent de quelques commandes permettant de régler le volume et peut-être de modifier l'entrée sans avoir à utiliser la télécommande. La Bar 9 n'en a pas, à part un seul bouton d'alimentation caché sur le côté droit du haut-parleur.
Sony a également abandonné le grand écran alphanumérique qui se trouvait derrière la calandre de l'A7000 – un affichage pratique qui indiquait l'entrée, le niveau de volume et les formats confirmés comme Dolby Atmos . À sa place, vous obtenez une petite LED qui utilise différentes couleurs pour communiquer l’entrée et le couplage Bluetooth.
La télécommande a également été considérablement simplifiée, ce que vous devriez lire comme préfigurant le manque de paramètres et de fonctionnalités auquel j'arrive.
À l’arrière, vous trouverez les ports. C'est une sélection spartiate : deux ports HDMI et une sortie analogique qui ne fonctionne qu'avec les téléviseurs Sony compatibles pour l'audio du canal central. Fini la deuxième entrée HDMI, le port optique, l’entrée analogique et le port USB pour la lecture de musique locale.
Un port HDMI est destiné à la connexion TV ARC/eARC et l’autre est une entrée dédiée. Les deux sont compatibles HDMI 2.1 et l'entrée peut passer par 8K/60 ou 4K/120 avec Dolby Vision , VRR, ALLM et SBTM tous préservés – des exigences clés pour les joueurs même si la plupart des non-joueurs s'en moquent.
Dès la sortie de la boîte, Sony recouvre l'entrée avec un autocollant, probablement pour éviter que les gens ne l'utilisent accidentellement à la place du port eARC pour leur téléviseur.
Peut-être que vous lisez ceci et pensez "mec, tout cela a l'air incroyable – je n'ai jamais aimé tous ces trucs supplémentaires au départ!" Eh bien, ça va mieux. Sony a également abandonné de nombreuses autres fonctionnalités.
De l'écran à l'application
L’une de mes parties préférées du HT-A7000 (et de son petit frère HT-A5000 ) était son affichage de configuration à l’écran. Tant que la barre de son était connectée à un téléviseur lorsque vous l'allumiez pour la première fois, vous pouviez vous détendre et vous occuper de tout avec la télécommande. Le Bar 9 a abandonné cette capacité. En fait, à moins que vous ne possédiez un téléviseur Bravia compatible, vous n'aurez aucune commande à l'écran.
Au lieu de cela, vous devez utiliser l'application Bravia Connect de Sony. Il est très simple de terminer la configuration, y compris les étapes obligatoires d'étalonnage de la pièce qui utilisent la cartographie sonore spatiale à 360° de Sony avec le microphone de votre téléphone. Mais je ne suis pas fou de l’autre étape obligatoire de l’application : vous devez vous connecter avant de pouvoir commencer.
J'ai utilisé de nombreuses applications Sony au fil des ans, mais je suis presque sûr que c'est la première fois que je ne peux pas ignorer une connexion. La création obligatoire d'un compte est logique dans certains scénarios, en particulier lorsqu'un abonnement payant est impliqué ou qu'il est nécessaire d'accéder au même paramètre à partir de plusieurs appareils. Il n'y a rien dans l'application Bravia Connect qui suggère que l'un ou l'autre de ces éléments soit à prendre en compte avec le Bar 9.
Autre désagrément : l'application communique avec la barre de son via Bluetooth LE. C'est une étape nécessaire avant qu'une barre de son soit connectée à votre réseau. Mais une fois que le Wi-Fi est activé, l’utilisation du Bluetooth est lente. Vous le remarquez surtout lorsque vous revenez d'une autre application à Bravia Connect : il faut toujours un moment pour établir cette connexion BT et collecter tous les changements survenus dans l'état de l'enceinte depuis sa dernière utilisation.
La plupart du temps, une application médiocre pour une barre de son n’est pas une rupture. Les télécommandes offrent une interface plus directe et tactile. Cependant, Sony en a fait un ingrédient essentiel en supprimant la télécommande de la Bar 9 de tout, sauf l'essentiel. Il a été réduit à un contrôle de volume glorifié. Vous pouvez activer et désactiver les modes sonores dédiés (nuit, voix et champ sonore), couper le son, régler les basses et changer d'entrée. Curieusement, ce bouton d’entrée sert uniquement à basculer entre les deux ports HDMI. Si vous souhaitez utiliser Bluetooth, vous devez utiliser l'application. C’est là qu’un bouton dédié sur la barre elle-même serait vraiment utile.
Adieu les choix Wi-Fi
Puisque nous abordons le sujet du Bluetooth et du Wi-Fi, abordons certains domaines connexes. Du bon côté, la Bar 9 est l’une des rares barres de son qui permet aux utilisateurs d’Android de diffuser de l’audio haute résolution via Bluetooth à l’aide du codec LDAC . Normalement, le conseil aux utilisateurs d'iPhone (qui ne peuvent pas utiliser LDAC) est d'utiliser AirPlay 2 d'Apple , pris en charge par la Bar 9. Cependant, j'ai récemment appris que la plupart des applications iPhone ne peuvent diffuser que de l'audio AAC avec perte sur AirPlay 2, ce qui signifie que du point de vue de la qualité sonore, ce n'est généralement pas mieux que d'utiliser Bluetooth.
Ce scénario était également vrai sur le HT-A7000, mais cette barre de son disposait de plusieurs excellentes alternatives de streaming : Alexa Cast, Google Cast et Tidal Connect. Tous ces protocoles permettent aux utilisateurs d'iPhone et d'Android de diffuser sans perte, dans une résolution allant jusqu'à 24 bits/96 kHz. Seul Spotify Connect est encore disponible sur la Bar 9.
Ce n’est pas la première barre de son que je rencontre où les options de streaming ne sont pas aussi robustes que je le souhaiterais. L'excellent Flexus 200 de Klipsch, par exemple, ne fait pas du tout de Wi-Fi. Dans ces circonstances, la solution la plus simple consiste à connecter un diffuseur de musique en réseau comme le Wiim Mini à 100 $, qui dispose non seulement d'une excellente application pour gérer la musique, mais qui fonctionne également avec Google Cast, UPnP, Tidal Connect, AirPlay et Bluetooth. Mais sans aucune entrée numérique ou analogique compatible, la Bar 9 ne fonctionnera avec aucun streamer que je connais.
Une autre énigme que j'essaie de comprendre : la Bravia Theater Bar 9 fonctionne avec la version Sony de Dolby Atmos Music , connue sous le nom de Sony 360 Reality Audio (360RA). Tidal , l'un des seuls services de streaming qui le supportait historiquement, l'a maintenant abandonné, alors peut-être que l'absence de Tidal Connect n'est pas si grave pour Sony. Amazon Music continue cependant de maintenir un catalogue 360RA. Et pourtant, le seul moyen d'envoyer du 360RA depuis l'application Amazon Music est via Chromecast. Oh attendez, le Bar 9 ne fait pas Chromecast. Oups.
En voici un que je n'ai certainement pas vu venir étant donné que Sony fabrique certains des meilleurs écouteurs sans fil que vous puissiez acheter : vous ne pouvez pas connecter d'écouteurs sans fil à la Bar 9. Encore une fois, l'A7000 l'avait. Mais maintenant, c'est parti. Peut-être que Sony suppose que vous le ferez via votre téléviseur Sony Bravia. (Vous en avez un, n'est-ce pas ?)
Sony est maintenant le même
Lorsque j’ai interrogé Sony sur sa décision d’abandonner un grand nombre de fonctionnalités qui, à mon avis, rendaient l’A7000 si formidable, sa réponse pourrait se résumer ainsi : « tout cela est standard pour le marché des barres de son aujourd’hui ». (Ce sont mes mots, pas ceux de Sony.) C'est vrai : très peu de produits disposent de commandes à l'écran. Très peu proposent encore des écrans alphanumériques – Bose, Sonos et Vizio viennent immédiatement à l’esprit. Les télécommandes sont devenues très simples au profit des commandes basées sur des applications.
Tout ce que je peux dire, c'est que ce n'est pas parce que tout le monde le fait que vous devriez le faire aussi. Je suis déçu qu'une entreprise comme Sony, qui créait autrefois des barres de son qui se distinguaient, se concentre désormais apparemment sur la création de barres offrant si peu de différenciation.
À ce stade, je suis obligé de considérer le Bravia Theatre Bar 9 comme une sorte de couteau suisse dont tous les outils supplémentaires ont été retirés, ne laissant que la lame de coupe principale.
Heureusement, cette lame (si vous pardonnez la métaphore désormais maladroite) reste très bonne dans ce qu’elle fait : offrir une excellente qualité sonore.
Un son de cinéma puissant
Malgré toutes ses fonctionnalités manquantes, la Bar 9 reste une barre de son géniale. Avec 13 haut-parleurs, il est très puissant (j'ai perdu mon sang-froid à environ 65 % du réglage du volume) et même s'il n'a pas de caisson de basses intégré dédié comme son prédécesseur, il offre une excellente réponse dans les basses fréquences. Poussez le réglage des basses à son niveau maximum et la Bar 9 offre une expérience home cinéma vraiment satisfaisante. Il est compatible avec la famille d’enceintes surround et de caissons de basses sans fil de Sony (j’en parlerai dans un instant), mais il n’en a pas besoin.
En fait, si vous vivez dans un condo ou si votre salle de télévision est petite, vous n’en avez vraiment pas besoin.
La clarté a toujours été un point fort de Sony, et la Bar 9 ne fait pas exception. La diffusion des dialogues sur le canal central est précise et bien séparée des sons de fond. Vous obtiendrez une légère amélioration de l'intelligibilité des dialogues lorsque vous activez le mode vocal, mais cela a également pour effet de supprimer certains sons ambiants dans les scènes complexes, c'est pourquoi je l'ai principalement laissé de côté. Il y avait encore des moments que je souhaitais pour le remarquable Voice Zoom 3 de Sony ( House of the Dragon , je te regarde). Mais cette amélioration basée sur l’IA nécessite un téléviseur Sony compatible. (Ressentez-vous une tendance ici ?)
C'est également une enceinte solide pour écouter de la musique. Je suis toujours déçu de son manque d'options de streaming, mais la Bar 9 n'a eu aucun problème à fournir un son percutant et énergique via Bluetooth et AirPlay. Les meilleurs résultats, sans surprise, ont été obtenus via HDMI : utiliser une Apple TV 4K pour diffuser Apple Music , Tidal et Amazon était très amusant, tout en étant un rappel quelque peu déprimant de la qualité de cette enceinte si Sony ne l'avait pas fait. Je n'ai pas supprimé autant d'options de streaming.
Alors oui, dans l’ensemble, le Bravia Theater Bar 9 sonne bien. Cependant, si vous n’aimez pas sa signature sonore prête à l’emploi, vous ne pouvez pas faire grand-chose. Il n'y a pas d'options d'égalisation. Ce n'est pas nouveau – Sony les avait déjà abandonnés sur l'A7000 – mais vous pouvez désormais faire encore moins.
Les préréglages cinéma et musique ont disparu et vous ne pouvez pas exercer de contrôle sur les niveaux des chaînes. L'application offre la possibilité d'ajuster la « hauteur » de son effet de champ sonore (inférieur, par défaut ou supérieur), mais ce n'est pas la même chose que de pouvoir augmenter indépendamment le niveau des canaux de hauteur. Au lieu de cela, il semble que Sony augmente plusieurs paramètres simultanément, y compris certaines des fréquences les plus élevées.
Sur certains systèmes, vous pouvez contourner ce problème en modifiant manuellement les distances entre votre position d'écoute et les enceintes. Ce n'est pas le cas avec la Bar 9 : ces mesures sont effectuées automatiquement lors de l'étalonnage et ne peuvent pas être ajustées.
Il n’existe que deux réglages pour exercer un contrôle sur le son. Un réglage des basses à trois niveaux (min, mid, max) et la possibilité d'activer et de désactiver le champ sonore de Sony.
Ce qui nous amène au prochain choix bizarre de Sony. Normalement, lorsqu'un système audio reçoit un signal Dolby Atmos, il le traite automatiquement en Dolby Atmos. Étant donné qu'il n'est pas toujours simple de faire en sorte qu'un téléviseur ou un lecteur multimédia connecté envoie Atmos, il existe généralement un indicateur visuel pour confirmer qu'Atmos est en cours de traitement. Mais vous n'avez rien à faire sur le système audio lui-même.
Le Bar 9 est différent. Vous devez activer le mode Sound Field pour obtenir Dolby Atmos. Cela m'a lancé une boucle jusqu'à ce que je comprenne. J'ai commencé à parcourir tous mes clips de test Dolby Atmos habituels, et pourtant l'application Bravia Connect n'arrêtait pas de signaler qu'elle recevait « Dolby Audio 7.1 » et donc aucun canal de hauteur ni aucun effet sonore basé sur les objets Atmos. Lorsque j'ai activé Sound Field, tout à coup, Dolby Atmos était en cours de traitement.
En toute honnêteté, le mode Sound Field offre les produits Atmos. Parmi ces clips de test, mes préférés sont la scène de poursuite d'Aston Martin de No Time To Die , l'intro de Mad Max : Fury Road et la séquence de bombardement d' Unbroken . Le Bar 9 faisait ricocher sans effort les balles tout autour de moi, fournissait des moteurs rugissants dans toute leur splendeur et donnait une qualité étrange aux voix chuchotées désincarnées.
Dolby Atmos Music s'est avéré tout aussi immersif, même si c'est là que le manque d'égalisation de la Bar 9 commence à gêner. Le réglage de Sony favorise fortement les aigus boostés. Pour les films et les émissions de télévision, cela a du sens, notamment pour les dialogues. Pour la musique, cela peut être trop, créant une netteté qui donne envie de baisser le volume au lieu de l'augmenter.
Heureusement, la musique à deux canaux sonne bien mieux. Assurez-vous simplement de désactiver le mode Sound Field, sinon vous obtiendrez la version Sony de la stéréo spatialisée. Vous l’aimerez peut-être, mais j’ai trouvé que cela semblait extrêmement sur-traité.
Sony a eu la gentillesse de fournir ses enceintes surround sans fil SA-RS5 et son caisson de basses sans fil SA-SW5 afin que je puisse profiter pleinement de l'expérience. Ce sont les mêmes haut-parleurs que Sony a introduits avec le HT-A7000, et je suis heureux d'annoncer que l'effet est le même : un son époustouflant.
Il vous donne également un contrôle indispensable : l'ajout du sub vous permet d'ajuster la force des basses de 1 à 10 (au lieu des trois niveaux sur la Bar 9 elle-même), et l'ajout du surround vous donne un niveau de contrôle similaire pour ces haut-parleurs. Vous ne pouvez toujours pas régler les chaînes individuellement, mais c'est mieux que rien.
C'est un package qui rivalise facilement avec un combo Sonos Arc/Era 300 surround/Sub ou un Samsung HW-Q990D . Gardez simplement à l’esprit que lorsque vous ajoutez ces deux accessoires, le prix du forfait peut grimper jusqu’à 2 700 $.
Acheter chez Sony Electronics Alors, où en suis-je sur le Sony Bravia Theater Bar 9 ? Comme je l'ai mentionné dans l'introduction, je suis en conflit. S’il s’agissait de la première barre de son haut de gamme de Sony, je serais impressionné. D'un point de vue sonore, il est vraiment performant, c'est pourquoi ceux qui recherchent un module complémentaire TV simple et rapide devraient l'envisager sérieusement.
Cependant, ce n'est pas la première barre de son haut de gamme de Sony, et je ne peux pas ignorer les nombreuses façons dont la Bar 9 est l'ombre de son prédécesseur, l'A7000, même si le paysage actuel des options de barre de son omet généralement de nombreuses fonctionnalités de l'A7000. Je ne crois pas qu'en tant que consommateurs, nous devrions jamais obtenir moins lorsque nous dépensons le même argent (ou plus).
À mon avis, si vous êtes d’accord avec mon point de vue sur le Bar 9, vous pouvez procéder de deux manières. Dépensez 500 $ de moins et obtenez Sonos Arc ou la barre de son Bose Ultra. Vous bénéficierez d'options de son et d'extension tout aussi puissantes, pour un investissement moindre. Ou dépensez 100 $ de plus pour la barre de son Sennheiser Ambeo Plus . Il s'agit d'un véritable remplacement de récepteur AV avec des tonnes d'entrées, de superbes sons Dolby Atmos et de nombreuses options de streaming sans fil.