Test de la barre de son LG S95QR : votre nouveau home cinéma dans une (très grande) boîte

Devinez-moi ceci : quand une barre de son n'est-elle pas une barre de son ? Réponse : Lorsqu'il s'agit d'un remplacement à part entière d'un système de cinéma maison Dolby Atmos dédié. Je veux dire, oui, la barre de son phare de LG, la S95QR 9.1.5 canaux à 1 800 $, est une barre de son. Mais c'est comme dire que le Burj Khalifa est un gratte-ciel – techniquement précis, mais aussi un euphémisme massif.

Avec un subwoofer dédié, deux satellites surround sans fil avec leurs propres pilotes de mise à feu et des tonnes de paramètres, d'entrées et de prise en charge de format, la seule chose que le S95QR a en commun avec une barre de son traditionnelle est son absence totale de câbles d'enceintes.

Mais maintenant que vous dépensez l'équivalent d'un système complet basé sur un récepteur A/V , le S95QR offre-t-il encore suffisamment d'avantages ? Voyons comment ce système monstrueux tout-en-un s'empile.

Qu'y a-t-il dans cette grande boîte ?

Pourquoi est-ce que je fais tout un plat du boîtier du S95QR ? Parce que c'est massif. À 4 pieds sur 2 pieds sur 11 pouces et pesant un peu plus de 33 livres, vous ne devriez même pas envisager de coller cette chose dans votre voiture à vous seul, à moins que votre nom ne soit Dwayne Johnson.

Et pourtant, pour toute sa taille, c'est un peu décevant. Une bonne partie du volume intérieur est utilisée pour les boîtes en carton vides qui agissent comme des entretoises, car les barres de son et les subwoofers sont des formes intrinsèquement maladroites qui ne rentrent pas vraiment dans des boîtes rectangulaires propres.

À l'intérieur, vous trouverez la barre de son principale, le sous-marin sans fil, les deux haut-parleurs surround, une télécommande avec piles, des câbles d'alimentation pour tous les haut-parleurs, un câble HDMI et des supports de montage mural pour les surrounds et la barre de son. Vous trouverez également un guide d'installation rapide qui est à peine suffisant pour vous aider à démarrer (plus à ce sujet plus tard).

Ce que vous ne trouverez pas, c'est beaucoup de styromousse ou d'autres plastiques. Il y a encore quelques attaches torsadées et enveloppes de protection, mais il y en a beaucoup moins que par le passé.

Concevoir

LG a traditionnellement privilégié les boîtiers sobres en métal brossé et en tissu pour ses barres de son, et cette approche est toujours présente avec le S95QR. La barre de son principale est assez large à 47 pouces, mais elle garde un profil bas à seulement 2,5 pouces de hauteur. C'est assez bas pour coller sous la plupart des téléviseurs. Mais à moins que vous ne prévoyiez de le monter au mur, ne le faites pas – les trois haut-parleurs de hauteur de la barre de son ont besoin d'espace pour faire leur travail.

Un ensemble de commandes tactiles ornent la surface supérieure, y compris la mise sous/hors tension, la sélection d'entrée, le volume, la lecture/pause, le Bluetooth et le Wi-Fi. En bref, tout ce dont vous pourriez avoir besoin, et plus encore.

L'un de mes principaux désagréments avec la barre de son Dolby Atmos 2021 SP9YA de LG était le cordon d'alimentation câblé, ce qui rendait le placement et l'installation inutilement difficiles. Heureusement, LG n'a pas commis cette erreur deux fois – le cordon du S95QR est entièrement détachable.

Il y a un petit écran alphanumérique caché derrière la grille en tissu qui vous montre une variété d'informations pour vos paramètres, mais la plupart du temps, il indiquera simplement quelle entrée vous utilisez (HDMI 1, ARC, Wi-Fi, et plus). Il s'estompe automatiquement après quelques secondes, mais vous ne pouvez pas l'éteindre, ce que j'ai parfois trouvé distrayant, étant donné qu'il est toujours au premier plan. LG me dit que cela sera résolu dans une future mise à jour logicielle.

Le caisson de basses sans fil a une conception latérale à port frontal suffisamment mince pour que vous puissiez probablement faire preuve de créativité avec son placement, mais pas trop créatif – vous ne voudrez pas bloquer cette grande grille circulaire.

Les surrounds sans fil inclus sont des valeurs aberrantes dans le jeu de la barre de son : non seulement ils arborent leurs propres haut-parleurs de hauteur de tir, mais ils disposent également de deux haut-parleurs à gamme complète qui sont inclinés l'un vers l'autre. Cela signifie que vous pouvez les positionner à côté ou derrière vos sièges de visualisation, ce que des haut-parleurs plus petits et plus directionnels ne peuvent pas faire aussi efficacement. Mais cela signifie également qu'ils sont beaucoup plus grands que les enceintes de barre de son traditionnelles, et trouver une maison pour eux si vous n'avez pas l'intention de les fixer au mur pourrait s'avérer difficile.

Connexions

Le S95QR est bien équipé pour une variété d'utilisations. Vous obtenez deux entrées HDMI 2.1 , qui peuvent toutes deux passer par la vidéo 4K avec Dolby Vision , HDR10, le mode automatique à faible latence et le taux de rafraîchissement variable (VRR) jusqu'à 4K/60Hz. Ces deux dernières spécifications intéresseront surtout les joueurs.

Le HDMI ARC/eARC est tout ce dont vous avez besoin pour connecter la barre de son à un téléviseur. Mais si vous préférez, une connexion optique existe aussi. Gardez à l'esprit que si vous optez pour l'optique, vous perdrez plusieurs fonctionnalités, y compris tout Dolby Atmos ou DTS:X qui pourrait provenir de votre téléviseur, ainsi que la possibilité de contrôler les fonctions de volume/muet de la barre de son avec la télécommande de votre téléviseur. .

Malheureusement, il n'y a aucun moyen de brancher votre téléviseur au port HDMI ARC/eARC et d'exécuter un deuxième appareil via la connexion optique — la barre de son les considère comme remplissant la même fonction, c'est donc l'un ou l'autre.

Un port USB vous permet d'accéder à des fichiers musicaux à partir d'un disque dur portable, une connexion Bluetooth est incluse pour la diffusion audio occasionnelle à partir d'un téléphone, et il y a aussi le Wi-Fi, qui permet une multitude de fonctionnalités musicales clés comme Apple AirPlay 2 , Chromecast intégré . dans et Spotify Connect.

En tant que haut-parleur haute résolution, vous pourrez lire de la musique 24 bits sans perte à partir du port USB ou des services de streaming via Wi-Fi, et même votre collection de musique personnelle avec un peu de travail supplémentaire (plus à ce sujet plus tard ).

Configuration et facilité d'utilisation

Si vous avez déjà installé une barre de son auparavant, le S95QR ne posera aucun problème. Vous branchez la barre de son sur votre téléviseur via HDMI (idéalement) ou optique (si vous en avez besoin et si vous avez un câble), branchez le caisson de basses et les enceintes sur des prises de courant, puis terminez en branchant la barre de son sur une prise de courant. À ce stade, vous êtes prêt à vous lancer en ce qui concerne le son de la télévision.

Mais les instructions de configuration "simples" incluses ne sont pas vraiment conviviales pour un débutant. Un diagramme compliqué et un texte moins qu'utile le rendent plus déroutant que le processus que je viens de décrire ci-dessus.

Pire encore, un code QR ou une URL vous est fourni dans la brochure afin que vous puissiez télécharger les instructions complètes. Mais croyez-moi, vous ne voulez pas essayer de les lire sur un téléphone. Une tablette pourrait mieux fonctionner. Au lieu de cela, votre meilleur pari est de télécharger l'application LG Soundbar pour iOS ou Android et laissez-la vous guider à travers les différentes étapes nécessaires pour que le système soit pleinement opérationnel, y compris les connexions à votre réseau Wi-Fi et le déclenchement de l'IA de la barre de son. séquence d'étalonnage de la pièce pour la première fois.

En fait, l'application Soundbar deviendra votre meilleure amie. Si vous ne vous servez pas de ses différents menus et paramètres, vous serez obligé d'utiliser la télécommande incluse en conjonction avec le petit écran intégré à l'avant de la barre de son. Puisqu'il ne peut vous montrer qu'une poignée de caractères à la fois, vous devrez déchiffrer une variété d'acronymes à deux lettres pour comprendre ce que vous faites.

Certes, c'est plus un problème lorsque vous essayez d'ajuster des choses comme les niveaux des haut-parleurs individuels que lorsque vous basculez entre les modes audio, mais je ne peux pas, pour la vie de moi, comprendre pourquoi LG n'a pas donné à son produit audio TV phare un écran système de menus. Cela fait des téléviseurs qui sont censés être le compagnon idéal de cette enceinte, et Sony a déjà prouvé à quel point une telle interface peut être efficace.

Mais même l'application de LG a des limites. Vous obtenez un excellent contrôle sur les niveaux des haut-parleurs du S95QR – bien mieux en fait que beaucoup de ses concurrents – ainsi que sur les modes sonores (musique, cinéma, sports, jeux, etc.), l'égaliseur et la possibilité de basculer des fonctionnalités telles que le volume automatique et IMAX Enhanced, mais il n'y a aucun moyen de les enregistrer en tant que préréglages.

Alors disons que lorsque vous regardez du hockey, vous trouvez que réduire les basses, passer en mode sport et augmenter le niveau des haut-parleurs latéraux vous donne les meilleurs résultats. Mais la musique et les films nécessitent un combo totalement différent. Malheureusement, vous devrez noter ces paramètres afin de pouvoir les composer à chaque fois que vous passerez d'un type de média à un autre.

Si tout ce que vous voulez faire est de contrôler le volume, les entrées et le mode audio, la télécommande incluse fonctionne très bien.

Qualité sonore

Comme on peut s'y attendre d'un système de barre de son à 1 800 $, le S95QR ne déçoit pas en termes de qualité audio. Surtout pour les films à indice d'octane élevé, la présence de cinq haut-parleurs de hauteur de tir et des quatre pilotes surround supplémentaires constitue un argument très convaincant selon lequel nous avons maintenant atteint quelque chose de proche de la parité avec le home cinéma filaire, installé et basé sur un récepteur A/V. systèmes.

Ce n'est pas tout à fait la même chose – les haut-parleurs de plafond suspendus de mon système personnel sont encore meilleurs pour créer une sphère de son Dolby Atmos ou DTS: X. — mais étant donné la commodité de pouvoir déballer et configurer cette barre de son en quelques minutes, c'est un compromis équitable.

Pour les films

Si vous avez accès aux films Dolby Atmos – par exemple, via Netflix , Disney+ , Amazon Prime Video ou Apple TV+ – et que vous ne les avez pas encore entendus via un système Atmos approprié, vous allez vous régaler.

Des balles qui ricochent dans la pièce, aux avions et hélicoptères volant au-dessus de la tête, ou le réalisme d'un concert en direct, le S95QR n'a aucun problème à vous placer au centre de tout.

J'ai mis en file d'attente de grands titres Atmos comme Mad Max: Fury Road et Ford contre Ferrari , mais c'est Dune de Denis Villeneuve qui a scellé l'affaire pour moi. La bande originale de ce film est comme un membre de la distribution, et les multiples orateurs ont assuré que c'était une performance digne d'un Oscar.

Malgré toute cette excitation audio, le dialogue reste clair et intelligible, que vous regardiez un film Atmos complet ou une émission de télévision stéréo. Pour moi, l'étalonnage de la pièce de LG n'a produit aucune différence notable. Mais j'ai trouvé que c'était également vrai pour le SP9YA, donc votre kilométrage peut varier.

Ma recommandation est que vous passiez du temps avec les niveaux de haut-parleur individuels dans l'application. En particulier, l'augmentation des pilotes de hauteur peut aider à offrir une expérience plus immersive si vous sentez que le son n'est pas tout ce qu'il devrait être.

S'il y a une faiblesse, c'est dans les basses fréquences. Ce subwoofer n'a aucun problème à fournir de la puissance, mais il ne gronde pas autant que les autres. C'est la différence entre entendre les basses et les ressentir . Je n'ai pas remarqué cela sur le SP9YA, mais LG a changé la conception du caisson de basses depuis ce modèle, optant pour une disposition plus mince à déclenchement latéral par rapport à la configuration à déclenchement frontal plus carrée de l'ancienne unité. Peut-être que la nouvelle boîte a simplement moins de volume interne et ne peut donc pas déplacer l'air aussi efficacement ? C'est difficile à dire. Ceci est plus une note pour ceux qui envisagent de mettre à niveau à partir d'un système plus ancien. Si vous n'avez jamais possédé un home cinéma sérieux auparavant, je ne pense pas que vous manquerez une chose.

Pour la musique

Le S95QR est également un choix solide pour la musique, mais il existe un certain nombre de paramètres qui affecteront votre plaisir. Tout d'abord, considérez Bluetooth comme une option de secours. Vous obtiendrez de bien meilleurs résultats si vous utilisez AirPlay ou Chromecast, ce qui n'est pas surprenant compte tenu de la bande passante largement supérieure du Wi-Fi. Le système est compatible haute résolution, mais il n'y a pas de support pour les codecs Bluetooth haute résolution comme LDAC, aptX HD ou aptX Adaptive, donc encore une fois, le Wi-Fi est votre ami.

Mais comme il n'y a pas de support direct pour diffuser de la musique dans l'application LG Soundbar, vous devrez vous assurer que votre source de musique préférée dispose d'un chemin Wi-Fi vers le S95QR. En d'autres termes, si vous utilisez un appareil Apple, assurez-vous que l'application de votre service fonctionne avec AirPlay ou Chromecast, ou simplement Chromecast si vous êtes sur Android.

La prochaine chose à jouer avec les modes sonores. LG inclut un mode musique qui a été réglé par Meridian, mais ne vous arrêtez pas là. C'est bon – un bel équilibre des fréquences qui utilise les capacités des basses de la barre de son – mais j'ai trouvé que je voulais pousser encore plus loin le bas de gamme, ce qui m'a envoyé dans des niveaux de haut-parleur plus profonds et les réglages des graves/aigus.

Écouter Dolby Atmos Music est un vrai frisson, mais la seule façon de l'entendre actuellement est d'utiliser un lecteur multimédia en streaming , comme le Nvidia Shield TV 2019, branché à l'une des entrées HDMI. Ensuite, tant que vous avez accès à la bibliothèque de pistes Dolby Atmos de Tidal , Apple Music ou Amazon Music, vous vivrez une expérience très immersive.

Fait intéressant, même si vous n'avez pas accès à Atmos Music, si vous vous assurez que le paramètre de son surround est activé, vous pouvez écouter la stéréo standard à deux canaux dans une présentation 9.1.5 mélangée, ce qui est assez génial en soi.

Il convient de noter que LG ne fournit aucun moyen d'accéder à la musique de votre réseau domestique. Donc, si vous gardez vos morceaux sur un PC ou un lecteur NAS, vous devrez utiliser une application tierce pour les lire, puis utiliser AirPlay 2 (appareils Apple) ou Chromecast sur Android pour les diriger vers la barre de son.

Il n'y a pas non plus de moyen intégré d'ajouter le S95QR à une configuration multiroom, bien que vous ne soyez pas sans options : Apple Home, Google Home et Alexa peuvent chacun être utilisés pour intégrer ce système de haut-parleurs dans une plus grande plate-forme sonore pour toute la maison. ces écosystèmes respectifs.

Attendez, 9.1.5 ?

Pour les geeks audio, vous vous interrogez peut-être sur la déclaration de LG selon laquelle le S95QR est un système à 9.1.5 canaux. Les 9 et 1 sont assez simples – 9 canaux surround et 1 canal d'effets basse fréquence pour le subwoofer. Mais 5 canaux de hauteur ? C'est un peu étrange étant donné que les canaux de hauteur Dolby Atmos sont toujours pairs : .2 .4. ou .6. LG dit à Digital Trends que le pilote central de la barre de son, qui est crédité de ce mystérieux cinquième canal, n'est pas en fait un vrai canal du point de vue de la bande sonore – il n'y a pas de cinquième canal de hauteur centrale dans un Dolby Atmos ou Bande son DTS:X.

Au lieu de cela, LG effectue un traitement intelligent du signal pour extraire uniquement les fréquences les plus élevées des canaux de hauteur avant gauche et droit, et pousse ces sons vers le pilote central. Je ne peux pas dire que j'ai jamais été vraiment conscient de la différence que faisait le canal de hauteur virtuel, mais plus de haut-parleurs est rarement une mauvaise chose.

Notre point de vue

Le S95QR de LG est peut-être cher pour une barre de son, mais avouons-le, avec 14 canaux, deux surrounds sans fil, un caisson de basses sans fil et 810 watts de puissance, c'est une barre de son de nom seulement. Appelons-le ce qu'il est : un remplacement complet du cinéma maison qui vient dans une boîte et s'installe en quelques minutes. En tant que tel, c'est un succès total, vous offrant une quantité incroyable d'audio immersif pour presque toutes les écoutes que vous souhaitez faire, qu'il s'agisse d'une bande originale de film à succès ou d'un album préféré.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

À l'heure actuelle, si vous voulez une barre de son complète compatible Dolby Atmos avec des pilotes dédiés, des enceintes arrière et un sous-marin sans fil, vous devriez probablement regarder le Vizio Elevate. Pour 1 000 $ (ou moins lorsqu'il est en solde), c'est un excellent rapport qualité-prix. Mais l'Elevate n'offre aucun type de connectivité Wi-Fi, il ne peut donc pas fournir l'expérience musicale de la plus haute qualité, il n'est compatible avec aucune plate-forme de maison intelligente et il ne peut pas fonctionner dans le cadre d'un système multiroom.

Le LG S95QR, cependant, fait toutes ces choses, et cela signifie qu'il n'y a qu'un seul véritable concurrent à ce prix – le 1 900 $ récemment publié. Nous n'avons pas eu l'occasion d'essayer le Q990B, mais à en juger par ses spécifications, c'est une correspondance presque caractéristique pour le S95QR, à une exception près : il manque Chromecast intégré, ce qui pourrait bien être le lien disjoncteur si vous êtes sur la clôture.

Combien de temps ça va durer?

Les barres de son, comme la plupart des systèmes de haut-parleurs actifs, devraient durer aussi longtemps que vous en avez besoin, et le S95QR ne fait pas exception. Au fil du temps, LG peut ne pas suivre les mises à jour logicielles, il est donc possible que certaines fonctionnalités qui fonctionnent aujourd'hui ne fonctionnent pas indéfiniment – nous l'avons vu avec les produits Sonos dans le passé. Néanmoins, si cela se produit, cela affectera très probablement les fonctionnalités connectées à Internet et non la mission principale du S95QR en tant que solution de cinéma maison qui utilise votre téléviseur comme source principale.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Pour le prix, il n'y a pas de système de barre de son unique qui offre autant pour son argent que le .