Le jeu de puzzle paranormal Ghost Town est un pas en avant pour la VR

Ce que je préfère dans le fait de suivre de près l’industrie du jeu vidéo dans le cadre de mon travail, c’est de voir à quel point elle évolue au fil du temps. C'est une joie de voir quelque chose comme les jeux mobiles passer du jeu à Snake sur mon téléphone à des jeux de qualité console. Et il est tout aussi gratifiant de suivre un studio depuis son premier jeu jusqu'à ses projets plus grands et plus ambitieux des décennies plus tard. Ghost Town me permet de voir ces deux évolutions se dérouler en même temps.

Le nouveau jeu de puzzle VR est le dernier projet de Fireproof Games. Si vous avez joué à de nombreux jeux mobiles au fil des ans, vous reconnaîtrez peut-être ce nom en tant que développeur derrière The Room, une excellente série de jeux d'évasion de mauvaise humeur. Après quatre succès sur mobile, Fireproof élargirait ses compétences avec The Room VR: A Dark Matter de 2020, un jeu VR incontournable qui montrait tout ce que le studio pouvait faire de plus. Cinq ans plus tard, Fireproof a de nouveau placé la barre plus haut pour lui-même et pour les jeux VR en général avec Ghost Town .

Dans la série The Room, les joueurs résolvent principalement une série de boîtes de puzzle alors qu'une histoire effrayante se déroule en arrière-plan. Ghost Town est très différent dans la mesure où il s'agit avant tout d'un jeu narratif qui intègre mieux ses énigmes tactiles dans une histoire. L'aventure suit Edith Penrose, une chasseuse de fantômes qui part à la recherche de son frère après une rencontre paranormale. Sa quête l'emmène des mers d'Écosse vers un autre monde étrange alors qu'elle chasse les esprits égarés et résout de nombreuses énigmes.

Sa portée est beaucoup plus grande que n'importe lequel des jeux précédents de Fireproof, mais il est ancré dans un gameplay fiable. S'appuyant sur The Room VR , Ghost Town permet aux joueurs de saisir des objets et de bricoler des interrupteurs pour résoudre des énigmes tactiles améliorées par des commandes de mouvement fluides. Ces sections suivent l'exemple de The Room en me plongeant dans une série d'interactions interconnectées que je dois aborder comme une salle d'évasion. L'un me demande de créer une concoction dans un tube à essai en parcourant une pièce à la recherche d'indices sur les liquides que je dois y verser. Un autre me demande de diriger une lumière autour d'une pièce et de trouver des indices cachés dans les ombres qu'elle projette. Sans surprise, ces moments sont ceux où Ghost Town est à son meilleur.

Entre ces décors plus grands, je réalise davantage de puzzles ponctuels qui se glissent naturellement dans l'histoire. Lorsque je retourne à mon appartement et montre à mon partenaire chasseur de fantômes un artefact que j'ai trouvé, je le jette dans une machine et je l'analyse en faisant glisser un microphone sur sa surface et en recherchant un motif spécifique pendant que nous discutons. Ces micro-énigmes permettent à l'histoire de se dérouler de manière plus fluide plutôt qu'entre de longues séquences de jeu.

Bien que j'aime cette évolution de la formule de Fireproof, il y a des moments où j'aimerais que les énigmes ponctuelles aient un peu plus de profondeur. Comme elles ne sont pas toujours conçues pour être liées à l'étape suivante, quelques bonnes idées peuvent rester une petite note. Il faut s'y attendre étant donné que Fireproof bouleverse une formule qu'il a perfectionnée avec cinq jeux en une décennie. Il trouve des idées vraiment géniales, comme lors de sa finale qui rappelle PT , mais il est possible de pousser encore plus ses idées florissantes.

Cette même dynamique peut être ressentie dans le récit, qui constitue le plus grand changement réalisé par le studio ici. Ghost Town raconte une histoire surnaturelle amusante qui fait un excellent travail en créant une réalité paranormale où la science et le surnaturel se rencontrent. C'est aussi plus cinématographique que The Room, avec un chapitre remarquable qui m'envoie vers un phare hanté alors qu'un fantôme tente de m'échapper. La narration semble cependant un peu lâche, car il y a beaucoup d'histoire emballée dans quatre ou cinq heures de rythmes d'histoire en constante évolution qui ne semblent pas toujours connectés. Néanmoins, il passe par des décors passionnants qui tirent pleinement parti de la capacité de la réalité virtuelle à nous transporter de manière convaincante vers de nouveaux endroits.

Ghost Town ressemble autant à une évolution pour Fireproof Games qu’à un nouveau départ. C'est un studio qui atteint son apogée avec The Room et qui repart de zéro. Je le vois presque comme un re-début – et un excellent en plus. Bien que ce soit tout aussi excitant pour moi, c’est à quel point cela constitue également un pas en avant pour la réalité virtuelle dans son ensemble. Il suffit de regarder le passage de The 7th Guest VR à Ghost Town , deux jeux de réflexion paranormaux très similaires qui semblent espacés d'au moins cinq ans au lieu de deux. Des jeux comme Ghost Town continuent de transformer la réalité virtuelle en une plate-forme viable pleine de joyaux pour tous ceux qui s'intéressent à la technologie. Qui sait où il en sera dans 10 ans, mais j’espère que Fireproof Games sera alors en tête de liste.

Ghost Town est désormais disponible sur les casques Steam VR et Meta Quest.