Hubble capture une fusion angélique de galaxies

Hibou Gourou

L'image de cette semaine du télescope spatial Hubble montre deux galaxies qui sont en train de fusionner, dans le système VV-689. Ce système est connu sous le nom d'aile d'ange en raison de la forme en forme d'aile créée lors de la collision des deux galaxies.

Cette image particulière a été prise dans le cadre d'un projet de science citoyenne appelé Galaxy Zoo . Galaxy Zoo a invité les membres du public à participer à la recherche astronomique en aidant à identifier et à classer différents types de galaxies à partir des données recueillies par les télescopes.

Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montre deux galaxies fusionnantes dans le système VV-689, surnommé l'aile d'ange.
Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montre deux galaxies fusionnantes dans le système VV-689, surnommé l'aile d'ange. Contrairement aux alignements aléatoires de galaxies, qui ne semblent se chevaucher que lorsqu'ils sont vus de notre point de vue sur Terre, les deux galaxies de VV-689 sont au milieu d'une collision. L'interaction galactique a laissé le système VV-689 presque complètement symétrique, donnant l'impression d'un vaste ensemble d'ailes galactiques. ESA/Hubble et NASA, W. Keel ; Remerciements : J. Schmidt

Le projet est en cours depuis 2007, et pendant cette période, 15 versions différentes du projet ont reçu des millions de classifications du public pour aider à identifier les galaxies brillantes, les galaxies en interaction ou en fusion, d'autres phénomènes tels que les supernovas, et plus encore. Un projet Galaxy Zoo Hubble mené entre 2010 et 2012 s'est concentré sur les données de Hubble en particulier, comparant les galaxies plus anciennes à leurs homologues plus jeunes.

Il y avait aussi un projet similaire appelé Radio Galaxy Zoo : LOFAR qui invitait le public à aider à identifier les trous noirs supermassifs en utilisant les données des radiotélescopes.

Suite au succès du projet Galaxy Zoo – qui est toujours ouvert aux contributions , si vous souhaitez aider – les chercheurs utilisant Hubble ont lancé un projet de suivi appelé Zoo Gems , qui a examiné de plus près les galaxies particulièrement intéressantes identifiées dans le cadre de Zoo Galaxie. Cela a utilisé de courtes lacunes dans le calendrier de Hubble qui, autrement, ne seraient pas comblées, afin de prendre des images d'objets attrayants et intéressants.

"La caméra avancée de Hubble pour les enquêtes a effectué des observations de suivi détaillées d'objets remarquables des deux projets (Galaxy Zoo et Radio Galaxy Zoo : LOFAR)", écrivent les scientifiques de Hubble. «Conformément à la nature participative du Galaxy Zoo, le public a voté 18 000 fois pour choisir des cibles pour les observations de suivi de Hubble. Les cibles sélectionnées comprennent des galaxies en forme d'anneaux, des spirales inhabituelles et une sélection frappante de fusions de galaxies telles que VV-689.