Hubble imagine une magnifique galaxie spirale avec un cœur brillamment brillant

Hibou Gourou

Une autre image étonnante des merveilles de l'espace a été partagée cette semaine par des chercheurs utilisant le télescope spatial Hubble. Cette image Hubble montre la galaxie NGC 1961, ses bras en spirale s'étendant dans l'obscurité et tourbillonnant autour de son centre lumineux et animé. La galaxie est située à 180 millions d'années-lumière, dans la constellation Camelopardalis, ou la Girafe. Cette constellation moins connue est visible depuis l'hémisphère nord et est grande mais faible.

Cette galaxie particulière est remarquable pour son noyau galactique actif, qui est la région très brillante en son cœur. Les noyaux galactiques actifs ou AGN sont des cibles d'étude car ils sont plus brillants que ce qui peut être expliqué par la présence d'étoiles là-bas, avec de grandes quantités de rayonnement produites lorsque la matière tombe dans le trou noir supermassif en leur centre.

La galaxie NGC 1961 déploie ses magnifiques bras spiraux dans cette image récemment publiée par le télescope spatial Hubble de la NASA. Des régions bleues scintillantes de jeunes étoiles brillantes parsèment les bras en spirale poussiéreux qui s'enroulent autour du centre brillant de la galaxie.
La galaxie NGC 1961 déploie ses magnifiques bras spiraux dans cette image récemment publiée par le télescope spatial Hubble de la NASA. Des régions scintillantes et bleues de jeunes étoiles brillantes parsèment les bras spiraux poussiéreux qui s'enroulent autour du centre brillant de la galaxie. NASA, ESA, J. Dalcanton (Université de Washington), R. Foley (Université de Californie – Santa Cruz) ; Traitement d'image : G. Kober (NASA Goddard/Catholic University of America)

"NGC 1961 est une spirale intermédiaire et un type de galaxie AGN, ou noyaux galactiques actifs", expliquent les scientifiques de Hubble. « Les spirales intermédiaires se situent entre les galaxies spirales « barrées » et « non barrées », ce qui signifie qu'elles n'ont pas de barre d'étoiles bien définie en leur centre. Les galaxies AGN ont des centres très brillants qui dépassent souvent de loin le reste de la galaxie à certaines longueurs d'onde de lumière. Ces galaxies ont probablement des trous noirs supermassifs en leur centre produisant des jets et des vents brillants qui façonnent leur évolution. NGC 1961 est un type assez courant d'AGN qui émet des particules chargées à faible énergie.

Même si les trous noirs eux-mêmes sont invisibles car ils absorbent la lumière qui s'approche d'eux, les régions immédiatement autour du trou noir peuvent briller brillamment. Alors que la poussière et le gaz tourbillonnent autour du trou noir dans une structure appelée disque d'accrétion, les particules de poussière et de gaz se frottent et augmentent en température. Ces disques d'accrétion peuvent atteindre des températures très élevées, même plus chaudes que la surface du soleil. Ils sont brillants car ils émettent un rayonnement sur tout le spectre électromagnétique en fonction de l'environnement particulier, y compris la lumière visible et les rayons X .