Hubble photographie notre galaxie de voisinage fantomatique NGC 6684

Hibou Gourou

Les scientifiques travaillant avec le télescope spatial Hubble publient chaque semaine une image que le télescope a prise récemment, et l'image de cette semaine montre une galaxie lenticulaire située à 44 millions d'années-lumière. Connue sous le nom de NGC 6684, cette galaxie de la constellation de Pavo, visible depuis l'hémisphère sud.

Les galaxies lenticulaires sont différentes des galaxies spirales telles que notre Voie Lactée. Au lieu de bras spiraux distincts partant d'un centre, les galaxies lenticulaires sont plus amorphes et diffuses, mais avec un disque central. Ce type de galaxie est à mi-chemin entre une galaxie spirale et une galaxie elliptique, qui est lisse et presque sans relief. Les galaxies lenticulaires n'ont pas beaucoup de matière interstellaire, ou de poussière et de gaz flottant entre les étoiles, il n'y a donc pas beaucoup de matière pour la création de nouvelles étoiles et le taux de formation d'étoiles dans ces galaxies est faible. Le manque de structure dans ce type de galaxie est accentué par son absence de bandes de poussière, ce qui la rend encore plus « fantomatique », comme l'appellent les scientifiques de Hubble.

La galaxie lenticulaire NGC 6684 baigne cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA dans une lumière pâle. Capturée avec la caméra avancée de Hubble pour les enquêtes, cette galaxie se trouve à environ 44 millions d'années-lumière de la Terre dans la constellation Pavo. Pavo - le nom latin du paon - est une constellation dans le ciel du sud et l'une des quatre constellations connues collectivement sous le nom d'Oiseaux du Sud.
La galaxie lenticulaire NGC 6684 baigne cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/Agence spatiale européenne dans une lumière pâle. Capturée avec la caméra avancée de Hubble pour les enquêtes, cette galaxie se trouve à environ 44 millions d'années-lumière de la Terre dans la constellation Pavo. Pavo – le nom latin du paon – est une constellation dans le ciel du sud et l'une des quatre constellations connues collectivement sous le nom d'Oiseaux du Sud. ESA/Hubble et NASA, R. Tully

Cette image a été prise dans le cadre d'un programme Hubble appelé Every Known Near Galaxy, qui vise à utiliser Hubble pour observer toutes les galaxies que nous connaissons situées à moins de 10 mégaparsecs (32,6 millions d'années-lumière) de la Terre qui n'ont pas encore été imagées. « Avant le début de ce programme, Hubble avait observé environ 75 % de ces galaxies proches », écrivent les scientifiques de Hubble. "La réalisation de ce recensement révélera des informations sur les étoiles qui composent une grande variété de galaxies, dans une grande variété d'environnements."

Parmi les autres galaxies observées dans le cadre de ce programme figurent LEDA 48062 , une galaxie faible et clairsemée qui a été photographiée dans un cadre saisissant parmi une variété d' autres types de galaxies et la petite galaxie naine floue UGCA 307 . Et Hubble a également photographié d'autres galaxies proches pour différents programmes de recherche, comme une image incroyablement détaillée de notre voisine, la galaxie du Triangle , qui montre la face en spirale complète de la galaxie alors qu'elle s'étend sur près de 20 000 années-lumière.