Il est encore temps d’observer la superbe pluie de météores des Quadrantides

La nouvelle année s’est ouverte avec un événement astronomique époustouflant : la pluie de météores des Quadrantides, l’une des plus belles pluies de météores de toutes. La douche est visible début janvier , et il est encore temps de la voir avant qu'elle ne se termine le 12 janvier – donc si vous souhaitez y jeter un œil, nous avons des conseils sur la façon de l'attraper.

Une vidéo de la Royal Astronomical Society explique comment voir la douche et comment obtenir la meilleure vue des étoiles filantes :

Cette averse est à surveiller si vous êtes sur la côte ouest des États-Unis ou dans la région du Pacifique, selon le directeur adjoint de la Royal Astronomical Society, Robert Massey : « Elles ont une intensité assez forte si vous êtes au bon endroit au bon moment… Le grand avantage cette année est que la lune n'interfère pas avec elle, donc il n'y a pas de pleine lune dans le ciel – c'est un croissant très fin – [ce qui] signifie la lumière ne sera pas un gros problème.

Les pluies de météores se produisent lorsque la Terre traverse un champ de débris laissés par une comète ou un astéroïde. Dans le cas des Quadrantides, les débris proviennent de l'astéroïde géocroiseur (196256) 2003 EH1, qui serait le même objet repéré par les astronomes chinois en 1490. Lorsque la Terre traverse les débris, des morceaux de ceux-ci brûlent en l'atmosphère, qui apparaissent comme des étoiles filantes.

Au sommet des Quadrantides, il peut y avoir jusqu'à 70 ou 80 météores visibles par heure. "Ce ne seront pas les météores les plus brillants de l'ensemble, mais [les Quadrantides] contiennent un bon nombre de boules de feu", a déclaré Massey. « Une boule de feu a l'air dramatique, mais ce qu'elle signifie en réalité, c'est qu'il s'agit d'un météore très brillant. Les Quadrantides sont une pluie de météores qui produit ce genre d'événement. Donc, pour cette seule raison, si vous avez le temps de regarder dehors et qu’il fait beau, alors jetez-y un coup d’œil car c’est un régal parfait pour le Nouvel An. »

Pour avoir une bonne vue de la pluie de météores, vous devrez sortir la nuit aussi loin que possible des sources de lumière comme les villes. Bien que les pluies de météores soient superbes, elles ne sont pas idéales à photographier avec votre téléphone car les météores se déplacent trop rapidement, alors profitez simplement de la vue. Et pour un dernier conseil, Massey conseille de ne pas utiliser de jumelles ou de télescope pour observer le ciel, car ceux-ci limiteraient votre vision à une petite zone. Au lieu de cela, asseyez-vous et détendez-vous et attendez le spectacle au-dessus de votre tête.