Il s’avère que le travail de l’hélicoptère Mars de la NASA n’est pas terminé
L'hélicoptère martien de la NASA, Ingenuity, est immobilisé au sol depuis le 18 janvier après avoir subi des dommages à l'un de ses rotors lors de son atterrissage.
L'équipe du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, qui supervise la mission Ingenuity, a célébré le courageux hélicoptère pour avoir réalisé bien plus de vols sur la planète rouge que quiconque ne l'avait prévu – 72 en tout – et pour être devenu le premier avion à réaliser un vol propulsé et contrôlé. sur une autre planète.
Le succès d'Ingenuity a aidé les ingénieurs à en apprendre davantage sur la manière de piloter des avions sur Mars et dans d'autres environnements difficiles, ouvrant ainsi la voie à des travaux sur des giravions plus complexes pour les missions futures.
L'hélicoptère martien se trouve maintenant dans son dernier lieu de repos sur une dune à l'intérieur du cratère Jezero sur Mars. Mais alors que la plupart des gens pensaient que la mission de l'hélicoptère était accomplie, il s'avère qu'il est toujours opérationnel et en contact avec son équipe du JPL.
Répondant à une question lors d'une session de questions-moi sur Reddit cette semaine, un responsable de la NASA a révélé qu'Ingenuity prenait en fait des images et les renvoyait sur Terre. Bien que les images soient principalement du sable martien en raison de la position de la caméra orientée vers le bas, l'équipe utilise l'imagerie pour en apprendre davantage sur les processus géologiques sur Mars.
Selon la NASA : « L’équipe continue d’effectuer des contrôles de santé des véhicules tout en prenant des images de la surface martienne. Bien que nous observions principalement le sable au-dessous de nous avec la caméra couleur, les scientifiques martiens peuvent en apprendre davantage sur les processus géologiques en prenant une série d'images prises à partir d'un seul endroit pour voir comment la poussière, le sable et les particules de roche se déplacent en réponse aux conditions météorologiques et au vent sur Mars.
Les fans d'Ingenuity seront certainement ravis d'apprendre que même s'il n'est plus capable de prendre son envol, le fidèle appareil est toujours sous tension et fonctionne sur la surface martienne.
On ne sait pas encore combien de temps Ingenuity pourra fonctionner. Beaucoup dépendra du temps qu’il faudra au sable martien pour recouvrir ses panneaux solaires. Lorsque cela se produira, comme cela a été le cas avec l'atterrisseur stationnaire InSight Mars de la NASA en 2022 , la partie sera bel et bien terminée pour l'hélicoptère martien.