Il y a 15 ans, Apple tuait l’un de ses plus beaux designs

Aujourd’hui, cela fait 15 ans qu’Apple a supprimé sa webcam iSight. C’était, à mon humble avis, l’un des plus beaux produits qu’Apple ait jamais conçus. Même parmi des sociétés aussi illustres que l' iPhone et le MacBook, cette petite webcam s'est démarquée.

Peu de temps après le lancement d'iSight en 2003, Apple a commencé à intégrer des webcams dans ses Mac, ce qui a effectivement sonné le glas d'iSight si peu de temps après son introduction. Pourtant, regardez autour de vous aujourd'hui, et il n'y a rien d'aussi bien conçu dans le monde des webcams. C'était un produit de son époque – et je sais qu'il ne reviendra jamais – mais cela ne veut pas dire que nous ne devrions pas pleurer sa disparition.

La webcam iSight est emblématique parmi les fans d'Apple, et il est clair de comprendre pourquoi. Il allie un facteur de forme simple à une esthétique élégante et industrielle. Son corps en métal perforé et sa forme cylindrique lui donnaient une apparence à la fois sans prétention et futuriste, comme un outil très apprécié des robots avancés pilotant un satellite orbital de haute technologie. C’était un appareil de l’ère spatiale avec une touche d’un autre monde.

Le designer emblématique d'Apple, Jony Ive, n'a peut-être pas été invité à raconter son introduction , mais il est difficile de penser à un appareil plus méritant une bobine grésillante voyante accompagnée des tons doux et onctueux du pivot du design d'Apple.

Par rapport aux webcams modernes, il n'y a pas de concurrence, du moins esthétiquement parlant. Aujourd'hui, même les meilleures webcams sont laides, avec des caches d'intimité pendants, des coques en plastique bon marché et des angles gênants partout où vous regardez. Ils sont une réflexion secondaire pour quiconque les fabrique. Pour Apple, iSight était l'événement principal.

Rien de mieux

Vient maintenant la partie où je fais un aveu honteux : je n’ai jamais eu l’occasion d’utiliser une webcam iSight. Je sais je sais. Il a été supprimé bien avant que j'aie mon premier Mac, et selon les normes modernes, il ne peut pas suivre l'image que vous obtenez sur les jeux de tir vidéo tiers.

Pendant tout ce temps, je l'ai admiré de loin et j'ai souhaité un retour à une ère de design plus éclairée. Pourtant, le mélange de produits récents d'Apple – un clavier papillon minable par-ci, une magnifique Apple Watch par là – n'a pas suscité mes espoirs.

Bien sûr, je pourrais chercher ailleurs. D'autres sociétés se sont inspirées d'iSight, Dell ayant lancé il y a quelques années une webcam étrangement similaire . Pourtant, même lorsque les concurrents copient iSight, ils ne parviennent pas à faire les choses correctement. La webcam UltraSharp 4K de Dell ressemble à une imitation bon marché, sans le flair visuel et le panache de l'appareil photo emblématique d'Apple. Même 15 ans après sa mort, personne n'a été en mesure d'égaler l'apparence d'iSight.

L’ère de la caméra de continuité

Malgré tout mon désir de retour, je sais qu’iSight ne reviendra jamais. D’une part, Continuity Camera a tout simplement rendu cela impossible. Il n’est pas question pour Apple de restaurer une webcam autonome (aussi belle soit-elle) alors que l’alternative intégrée de Continuity Camera a beaucoup plus de sens.

Au cas où vous l'auriez manqué, Continuity Camera vous permet de monter un iPhone sur votre moniteur et de l'utiliser comme webcam . C'est simple, direct et ne nécessite pas de débourser sur un appareil séparé. Non seulement vous bénéficiez d'objectifs iPhone de qualité supérieure pour vos appels, mais vous avez même un choix d'objectifs (en fonction du modèle de votre iPhone). C'est une excellente option, et Apple ne va pas l'abandonner pour ramener iSight.

Pourtant, la caméra de continuité n'est pas parfaite et démontre pourquoi des webcams autonomes sont encore fabriquées aujourd'hui. D’une part, vous ne pouvez pas utiliser votre iPhone pour autre chose pendant un appel. D'autre part, il est facile de faire tomber votre écran et vous avez besoin d'un support solide pour le monter en premier lieu. En fin de compte, cependant, Continuity Camera fait suffisamment bien le travail pour qu’Apple n’ait pas besoin de restaurer iSight.

Cela me laisse nostalgique d’iSight, un appareil dont je sais qu’il ne reviendra jamais. Il fait partie du panthéon des produits Apple classiques qui étaient magnifiquement sur-conçus et fiers de l'être, aux côtés du Power Mac G4 Cube et de l'iMac G4. Peut-être qu'un jour, Apple produira quelque chose d'aussi digne que la caméra iSight. Si c'est le cas, ne vous attendez pas à ce que ce soit une webcam.