Il y a 15 ans, ce film prenait le monde par surprise… et effrayait tous ceux qui le voyaient

Il y a quinze ans, le 25 septembre 2009, Paranormal Activity sortait en salles et effrayait le public du monde entier. Même avant la première du film, celui-ci était déjà devenu légendaire. Au lieu de faire ses débuts via une sortie massive en salles, le film à micro-budget a été projeté dans des villes universitaires à travers le pays pour susciter le bouche à oreille.

Cela a fonctionné. Grâce à la popularité (quelque peu encore nouvelle) de Facebook et à l'importance des SMS sur les téléphones, Paranormal Activity n'a pas eu besoin d'une campagne de marketing. Le public effrayé a parlé à toutes ses connaissances du film d’horreur qu’il venait de regarder. Bientôt, Internet s'est enflammé avec la nouvelle de ce nouveau film dont personne n'avait entendu parler de stars auparavant.

La naissance d'une nouvelle franchise d'horreur

Tourné dans le style des images trouvées, le film est centré sur un jeune couple, Micah et Katie, déterminés à capturer l'activité paranormale qui se déroule dans leur maison. Mais ce n’est pas seulement un fantôme qui les hante, c’est un démon. Pire encore, plus ils lui accordent d’attention, plus il devient fort et actif.

Paramount a réalisé que Paranormal Activity était destiné à devenir un succès et l'a repris pour une large distribution. Lorsque le film a finalement été présenté en première dans les cinémas de tout le pays, le public était terrifié. En parlant à Empire , Jordan Peele a raconté son expérience en voyant le film au cinéma. «Quand la merde a frappé le ventilateur, Katie est traînée hors de la pièce en criant. Le public l’a complètement perdu », a déclaré l’icône de l’horreur.

Depuis lors, Paranormal Activity a reçu six suites et est devenu l’un des exemples les plus marquants de films d’images trouvées jamais créés. C'est aussi effrayant qu'en 2009, et mis à part l'utilisation désuète du caméscope, cela semble toujours terrifiant.

L'activité paranormale était vraiment effrayante pour un public désensibilisé

Peele n'est pas le seul à avoir été horrifié par l'activité paranormale . En 2009, Roger Ebert a même attribué au film 3,5 étoiles sur 4 , déclarant : « Cela illustre l'un de mes points préférés, à savoir que le silence et l'attente peuvent être plus divertissants qu'un montage rapide et frénétique et un f/x fou furieux. »

Le film était si effrayant que ses bandes-annonces utilisaient même des images du public de ses projections pour montrer à quel point les cinéphiles étaient horrifiés. À la fin de son box-office, Paranormal Activity avait récolté plus de 193 millions de dollars.

À l'instar du projet Blair Witch , Paranormal Activity tire une grande partie de son horreur de ce que le public ne voit pas . Les sons étranges et les petits mouvements capturés par la caméra semblent insignifiants, mais lorsque le rythme du film est impeccable, chaque petit exemple peut sembler monumental et l'anticipation qui se construit entre eux est indéniable.

À mesure que le film continue, les enjeux augmentent et les hantises se font plus intenses. Mais le film n’utilise jamais d’effets spéciaux ni de fantômes hagards. Même ses « grands moments » sont subtils par rapport aux autres films d’horreur. Par exemple, à un moment donné, Micah répand de la poudre pour bébé sur le sol pour voir si quelque chose se promène vraiment dans leur maison la nuit. Lorsqu'il allume les lumières, les empreintes laissées ressemblent à une sorte de lézard ou d'oiseau.

Même si je ne crois pas au paranormal, ce film me touche toujours. Il utilise nos peurs naturelles, comme être dans une grande maison vide et sombre la nuit – et entendre ensuite un son étrange dans le couloir.

Mais le film demande définitivement un peu de patience. Si vous aimez avoir peur des monstres générés par CGI et des signaux musicaux bruyants, alors ce film n'est probablement pas fait pour vous. Mais si vous éteignez toutes les lumières dans une pièce calme tard dans la nuit et regardez Paranormal Activity , vous découvrirez à quel point c'est horrifiant.

L'activité paranormale a inauguré l'ère de l'horreur paranormale

Le succès de Paranormal Activity a été si massif qu’il a créé un changement radical dans le genre de l’horreur. Lorsque le film a été créé en 2007, puis sorti en 2009, l'horreur était dans sa phase de « porno de torture », où les cinéastes faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour avoir le film de torture le plus sanglant et le plus grossier possible. Les reboots de la franchise Saw , Hostel et The Hills Have Eyes se révélaient être des succès au box-office, et The Human Centipede venait de faire ses débuts au FrightFest.

Mais après que Paranormal Activity ait dépassé tous ces films ( Saw II , par exemple, était le film Saw le plus rentable, gagnant un peu moins de 148 millions de dollars, soit 40 millions de dollars de moins que Paranormal Activity ), Hollywood a réalisé qu'une nouvelle tendance d'horreur venait peut-être d'émerger. La tendance du porno torture a pris fin presque immédiatement après Paranormal Activity, et l'année suivante, l'ère paranormale atteignait son plein potentiel et le gore avait disparu.

Après Paranormal Activity , d'autres films d'horreur paranormaux ont suivi, y compris de nombreuses suites de Paranormal Activity , ainsi que Insidious et The Conjuring , qui donneraient tous deux naissance à leurs propres franchises massives. Il y a également eu une vague d'autres films paranormaux à petit budget qui, sans jamais faire sensation, sont devenus des succès notables au sein de la communauté de l'horreur, comme Hell House LLC , Grave Encounters et The Taking of Deborah Logan .

Cela pourrait être le moment idéal pour une nouvelle activité paranormale

Paranormal Activity a été réalisé et publié pendant une période de changement massif. Les médias sociaux venaient de devenir un outil largement utilisé par la société et les smartphones commençaient tout juste à être déployés auprès du grand public.

Une nouvelle technologie qui n’existait pas au moment de sa sortie pourrait être utilisée pour créer une suite ou un redémarrage moderne et vraiment amusant de Paranormal Activity . Entre les caméras Nest, les caméras de sonnette, les smartphones , les drones et même les dashcams, il existe de nombreux nouveaux outils qui pourraient être utilisés pour réinventer le genre des images trouvées et y ajouter de nouvelles touches.

L’ère du streaming pourrait également être utile, car les studios n’ont pas besoin d’investir autant d’argent dans les sorties en salles et peuvent plutôt diffuser des films à petit budget sur leurs plateformes de streaming pour un investissement bien moindre. Avec le prix bas des films Paranormal Activity , ils pourraient être parfaits pour Netflix, Amazon Prime Video, Shudder ou même Tubi.

Une autre raison pour laquelle le moment pourrait être idéal pour un nouveau film sur Paranormal Activity est que la croyance dans le paranormal a en fait augmenté ces dernières années. De nombreux sujets vraiment délicats sont probablement à l’origine de ce phénomène – en grande partie la régression de l’Amérique vers le fanatisme et la pensée conspiratrice – mais des études modernes ont montré des résultats choquants. En 2021, il a été rapporté que 57 % des Américains croient aux fantômes, et en 2023, une autre étude a révélé que plus de la moitié des Américains pensent avoir réellement reçu la visite d'un fantôme.

Ces découvertes pourraient amener certains d’entre nous à remettre en question nos compatriotes américains et leurs systèmes de croyance, mais pour Hollywood et tous ceux qui souhaitent faire un film paranormal pour effrayer les gens… cela semble maintenant être le moment idéal.

Vous pouvez regarder Paranormal Activity sur Max .