Il y a 40 ans, ce film d’action des années 80 captivait l’imagination américaine. Est-ce que ça tient encore en 2024 ?

Ce mois-ci marque le 40e anniversaire de Red Dawn , un film qui a surpris le public en présentant une histoire centrée sur des lycéens devenus combattants de la liberté après le lancement de l'invasion de l'Amérique par l'Union soviétique. John Milius a co-écrit et réalisé le film, qui raconte l'histoire des adolescents qui se faisaient appeler les Wolverines. Ces soldats improbables étaient tout ce qui empêchait leur ville natale de Calumet, dans le Colorado, de tomber complètement sous le contrôle soviétique.

Aube rouge n'a pas été un énorme blockbuster dans les salles de cinéma, mais il a connu une longue vie au-delà à la fois sur le câble et sur les services de streaming. Les critiques contemporains ont critiqué le film au moment de sa sortie, mais il y a également eu une réévaluation critique au cours des quatre décennies qui ont suivi. Pour célébrer le 40e anniversaire du film, nous décomposons Red Dawn pour déterminer s'il a résisté à l'épreuve du temps.

Le casting est un incroyable instantané des années 80

Red Dawn n'est pas un film de gamins, mais il rassemble un casting par excellence de jeunes acteurs qui se sont fait un nom dans les années 80, notamment Patrick Swayze, Charlie Sheen, Lea Thompson, Jennifer Grey et C. Thomas Howell. Le casting de soutien est également impressionnant, avec des tours mémorables de Powers Boothe, Harry Dean Stanton et Ron O'Neal.

La majorité des projecteurs sont braqués sur Swayze et Sheen dans le rôle de Jed et Matt Eckert, deux frères adolescents qui mènent les Wolverines dans des guérillas contre les envahisseurs soviétiques. Mais le film prend également le temps d'établir certains des autres membres de leur groupe, ce qui inquiète le public lorsque le cours de la guerre ne joue pas en sa faveur.

Red Dawn capture les craintes de la fin de la guerre froide

Rétrospectivement, l’idée selon laquelle l’Union soviétique et ses alliés organiseraient une invasion à grande échelle des États-Unis semble ridicule. Mais gardez à l’esprit que pendant la guerre froide, la crainte qu’une troisième guerre mondiale puisse survenir était encore ancrée dans la conscience publique. Au milieu des années 80, une guerre nucléaire n’était plus la principale crainte, même si elle restait une menace potentielle.

Red Dawn est arrivé au bon moment pour offrir aux téléspectateurs américains une histoire d'invasion que beaucoup pensaient ne jamais pouvoir se produire là-bas. Le film s'inspire intelligemment des invasions du monde réel en Europe pour décrire les tactiques soviétiques, et il met même en scène certains résidents américains se retournant les uns contre les autres. Cette partie semblait très réaliste.

Le film n'a pas peur des horreurs de la guerre

Parce que les Wolverines ont remporté un certain succès contre les envahisseurs, les enfants devenus guerriers commencent à considérer la guerre comme s'il s'agissait d'un jeu. Cela revient les hanter plus tard dans le film, lorsque la bataille pour leur maison devient bien réelle. Nous n'allons pas gâcher tous les rebondissements du film, mais il y a des trahisons personnelles, des morts et même des moments où les Wolverines s'affrontent.

Les choses deviennent très sombres à mesure que l'histoire continue. Et tandis que certains critiques ont rejeté Red Dawn comme un fantasme chauvin de Rambo chez les adolescents, le résultat est tout sauf un conte de fées. C’est une histoire de guerre, et beaucoup de gens meurent à la guerre.

Cela donne à l'un des envahisseurs un arc semi-rédempteur

L'un des aspects les plus impressionnants de Red Dawn est qu'il n'a pas transformé tous les envahisseurs en un monolithe du mal. Ernesto Bella (Ron O'Neal) a eu droit à un arc petit mais significatif dans lequel il est devenu de plus en plus insatisfait et désillusionné à la fois par la guerre et par l'idéologie qui la sous-tendait.

Ernesto est colonel de l'Armée révolutionnaire cubaine et il ne se retourne jamais complètement contre ses maîtres soviétiques. Pourtant, il fait un choix à la fin du film qui lui donne une certaine rédemption.

La fin est à la fois sombre et pleine d'espoir

Encore une fois, nous n'allons pas gâcher les détails de la fin. Mais si vous pensiez que Red Dawn se terminerait par la libération de leur ville par les Wolverines de leurs envahisseurs soviétiques, alors vous serez profondément déçu. S'ils l'avaient fait, cela aurait poussé le fantasme trop loin et cela n'aurait tout simplement pas fonctionné.

Au lieu de cela, la fin du film met fin à l’histoire de ces personnages et offre un certain espoir pour la survie de l’Amérique, même lorsque les chances étaient contre elle.

Le Red Dawn original surpasse toujours le remake de 2012

Comme presque tous les films mémorables des années 80, Red Dawn a son propre remake. Mis à part Chris Hemsworth, le redémarrage de 2012 manque du pouvoir de star, de la gravité et même du moment culturel du film original. Aube Rouge a fonctionné parce qu’il pouvait s’appuyer sur les craintes réelles des Américains. Le film de 2012 ne pouvait même pas s'engager à faire de la Chine l'envahisseur parce que le studio voulait toujours sortir le film sur ce marché. Au lieu de cela, les envahisseurs ont été remplacés par l’armée nord-coréenne.

Le remake de Red Dawn a également une conclusion moins satisfaisante que le film original, et il semble étrangement encore plus chauvin à cause de cela. Il semble que les cinéastes derrière Red Dawn de 2012 n’étaient pas disposés à prendre les mêmes risques que les réalisateurs du film original. Et c’est pourquoi le premier Red Dawn semble toujours d’actualité 40 ans plus tard.

Regardez Aube rouge sur Max .