Il y a 5 ans, le meilleur film policier des années 2010 changeait la donne pour toujours

Le genre policier a longtemps été dominé par des hommes qui commettent de mauvaises choses. Pensez aux meilleurs films policiers de tous les temps – Les Affranchis , Pulp Fiction , The French Connection – et vous remarquerez à quel point ils sont homogènes. Bien qu’ils ne soient pas nécessairement formels, ils suivent un modèle dans lequel les hommes méchants vivent dangereusement, atteignent des sommets enviables et finissent par subir d’énormes chutes. Parfois, nous les encourageons à gagner, aussi malavisées que puissent être leurs actions, comme dans Dog Day Afternoon . D'autres fois, on est fasciné par leurs voyages sans jamais sympathiser avec eux, comme dans Le Parrain . Quelle que soit l’approche que nous adoptons, un film policier est souvent captivant et engageant. Les meilleurs d'entre eux, cependant, sont également intelligents et stimulants, et aucun film policier de la dernière décennie ne l'a été plus que la comédie dramatique policière de Lorene Scafaria de 2019, Hustlers .

Basé sur l'article de Jessica Pressler de 2018, The Hustlers at Scores , le film se concentre sur un groupe de strip-teaseuses de New York qui commencent à droguer leurs clients de premier plan, notamment des PDG et des négociants en actions, et à maximiser leurs cartes de crédit. Avec un ensemble dirigé par Constance Wu et la meilleure Jennifer Lopez en carrière, Hustlers a été une bouffée d'air frais lors de sa première au Festival international du film de Toronto 2019, qui a suscité des critiques élogieuses. Le succès commercial s'est ensuivi, le film ayant rapporté la somme énorme de 157 millions de dollars contre un budget de production de 20 millions de dollars, ce qui en fait l'une des plus grandes réussites non-MCU de 2019. À l'époque, Hustlers était déclaré l'un des meilleurs films de l'année et une percée dans les carrières de Scafaria, Lopez et Wu. Aujourd'hui, cinq ans plus tard, il est très facile de le considérer non seulement comme une réalisation dramatique imposante, mais aussi comme le meilleur film policier des années 2010 qui a redéfini la façon dont nous voyons de telles histoires sur grand écran.

Recadrage du crime

Hustlers se concentre principalement sur Dorothy, alias Destiny (Constance Wu), une jeune strip-teaseuse basée à New York qui lutte pour joindre les deux bouts tout en soutenant sa grand-mère. Ambitieux, mais pas particulièrement débrouillard, Destiny devient bientôt le protégé de Ramona Vega (Lopez), la meilleure strip-teaseuse du club. Ensemble, ils forment une sacrée équipe et gravissent les échelons jusqu’à ce que la crise financière de 2008 frappe et les laisse au chômage. Quelque temps plus tard, les deux se reconnectent et Destiny fait partie du nouveau plan de Ramona : avec deux nouveaux jeunes alliés, elle drogue des hommes riches, les escorte au club et maximise leurs cartes de crédit. Aucun homme ne dit rien car insister sur le sujet reviendrait à avouer ses escapades nocturnes. Cependant, rien de ce qui est bon ne dure éternellement, et les femmes se retrouvent bientôt à sombrer plus profondément dans un gouffre qu’elles ont elles-mêmes créé.

Courageux et d'un sérieux rafraîchissant, Hustlers fait de grands efforts pour s'assurer que vous sympathisez avec ces personnages – Destiny a une grand-mère dont il faut s'occuper, Ramona est une mère célibataire qui soutient un adolescent et les deux jeunes joueurs de l'opération, Mercedes (Keke Palmer) et Anabelle. (Lili Reinhart), sont plus excentriques et plus innocents qu'ils ne l'admettent. La clé pour rendre Hustlers unique, cependant, est sa volonté de montrer les femmes dans leur état le plus bas et le plus laid ; personne n’est parfait ici et, en fin de compte, ce sont toujours des criminels qui ciblent tous les types d’hommes.

Il y a une honnêteté remarquable chez Hustlers que l'on retrouve rarement dans d'autres films policiers ou dirigés par des femmes. Scafaria aurait très facilement pu victimiser ces femmes. Cependant, le scénariste et réalisateur renverse assez intelligemment ce trope : Ramona a été créée par ses circonstances, mais elle ne poursuit pas une carrière criminelle à cause d'elles ; au lieu de cela, elle le fait parce qu’elle le veut et qu’elle y est douée.

Hustlers permet à ses femmes d'être ambitieuses, impitoyables, passionnées, fougueuses, colériques, frustrées et infiniment convaincantes – des criminelles sans cœur d'or. mais avec du piquant et du courage à revendre. Cette approche permet d'apprécier plus facilement Hustlers à la fois en tant que film policier et en tant que véhicule dirigé par une femme. Jamais depuis Thelma et Louise, des personnages féminins criminels n'avaient été représentés avec une telle bravade, un tel manque de retenue.

Le système est truqué

Comme tous les meilleurs films policiers, Hustlers a quelque chose à dire sur le crime lui-même, pourquoi il se produit, pourquoi il est séduisant et pourquoi il ne peut pas durer. Au cours d'un discours particulièrement passionné , tout en essayant de convaincre Destiny de se joindre à son arnaque, Ramona l'exhorte à « commencer à penser comme ces gars de Wall Street », qui gagnent des millions alors que tant d'autres ne peuvent même pas prendre leur retraite dignement. Hustlers capture la colère et l'épuisement ressentis par beaucoup au lendemain de la crise financière de 2008, en utilisant Ramona de Lopez pour exprimer les pensées et les griefs de milliers, voire de millions de personnes.

À l’opposé du spectre, Hustlers est astucieux dans ses observations et ses conclusions sur la nature du crime et sur les raisons pour lesquelles il s’agit d’une institution intrinsèquement imparfaite vouée à l’échec. L’ambition engendre l’ambition, et plus il y a de personnes impliquées, plus il y a de problèmes. Malgré tous leurs défauts et leur ingéniosité, aucune de ces femmes n’est mauvaise ; ils ne sont même pas impitoyables ou dangereux en soi, et face aux conséquences réelles de leurs actes, ils ne peuvent s'empêcher de s'humilier et de repenser leur chemin. Contrairement à tant d'autres films policiers, où les principaux acteurs semblent nés pour être impliqués dans cette affaire perfide, les femmes de Hustlers sont des êtres humains réels et auxquels on peut s'identifier. Ils ne font pas partie d'une mafia qui met les corps avec les poissons ; bon sang, ils n’ont même pas de filet de sécurité. Il est extrêmement facile de tomber dans le crime et, en fin de compte, il est extrêmement facile d'en sortir, même si ce n'est pas si agréable.

C'est peut-être l'observation la plus intelligente de Hustlers . Il y a une partie de Destiny et de Ramona qui sait que ces pitreries sont à la fois le symptôme d'une maladie plus vaste et la solution à court terme à un problème à long terme. Pourtant, ce n’est pas incontournable et son attrait n’est pas perpétuel. Chaque lumière finit par s'éteindre, et le crime nécessite une justification pour exister, en particulier dans le psychisme d'une personne. Dans Hustlers , il y a l'autonomisation dans l'expiation, et la prise de conscience de ses crimes peut être tout aussi cathartique que le sentiment de les commettre et les récompenses qu'ils produisent.

Une criminalité comme jamais auparavant

Il y a d'innombrables points positifs dans Hustlers : la mise en scène élégante et confiante de Scafaria, l'utilisation intelligente de récits changeants, l'attrait visuel indéniable et la meilleure performance en carrière de Jennifer Lopez, digne d'un Oscar – son camouflet aux Oscars pique toujours toutes ces années plus tard. Sur le plan technique, narratif et émotionnel, Hustlers est inégalé par la plupart des autres films policiers des années 2010, avec seulement quelques autres – A Most Violent Year et Uncut Gems , par exemple – s'en rapprochant.

Cependant, la plus grande force du film réside dans sa volonté d'être conflictuel et sans vergogne. Comme ses épineux protagonistes, Hustlers est un film gourmand : il exige votre attention tout autant qu'il aspire à votre adoration et à votre compréhension. À une époque où les films policiers dirigés par des femmes étaient soit des fantasmes d'évasion couverts de diamants et de couture (en vous regardant, Ocean's 8 ) soit des comédies insensées et insipides qui étaient plus odieuses qu'amusantes (The Hustle , par exemple), les Hustlers ont osé être agressifs. et provocateur sans perdre le lien émotionnel et la pure valeur de divertissement pour laquelle les gens vont au cinéma.

À une époque où le cinéma est en pleine évolution, nous avons besoin de plus de films comme Hustlers qui nous font affronter les côtés les plus difficiles de notre humanité sans nous crucifier pour cela. Après tout, il se peut qu’il y ait un criminel en chacun de nous, et qui n’aime pas se voir représenté sur grand écran ?

Hustlers est disponible en streaming sur Hulu .