Inkbound change déjà ma façon de penser les roguelikes

Je n’envie personne qui entreprend de créer un roguelike. Le genre présente un large éventail de défis qui peuvent faire ou défaire un jeu. Combien de temps doit durer une course ? Quel est le bon niveau de défi ? Comment faites-vous pour que les gens reviennent pour une course supplémentaire ? La réponse à l’une de ces questions pourrait être une mauvaise solution pour les autres. Il s’agit de l’équilibre numérique le plus délicat que seule une poignée de studios maîtrisent comme une science.

À en juger par Inkbound , le développeur Shiny Shoe pourrait être sur le point de rejoindre cette liste. Le studio a déjà craqué dans le genre roguelike en 2020 avec son excellent Monster Train , un riff de deckbuilding sur Slay the Spire avec un twist de tower defense. Avec Inkbound , qui sortira dans sa version 1.0 le 9 avril, reprend plusieurs bonnes idées de ce titre et les insuffle dans quelque chose de totalement différent. Il s'agit d'un jeu de tactique au tour par tour totalement unique utilisant des repères visuels que l'on voit habituellement dans les MMORPG .

Bien qu'Inkbound ait quelques problèmes d'équilibre qui pourraient l'empêcher d'être l'un des grands du genre, Shiny Shoe présente ici un aspect important. Il a trouvé un excellent moyen de donner aux joueurs une montagne difficile à gravir, mais met suffisamment de points d'appui tout au long du chemin pour que chaque course ratée en vaille la peine.

La quête roguelike

Inkbound se déroule dans un décor fantastique où les livres sont des portails vers d'autres mondes. Les joueurs se lancent dans une quête pour traquer certains méchants infâmes qui sapent ces livres de leur encre. Ce récit n’est pas seulement une configuration lâche pour motiver sa structure roguelike. Inkbound est chargé de traditions, prenant des notes d' Hadès au fur et à mesure que son histoire se déroule au fil du temps à travers des discussions avec des PNJ. C'est peut-être un peu trop enveloppé dans son fouillis de noms propres pour avoir beaucoup de sens, mais c'est un engagement respectable à écrire un univers approprié, et la mise à jour 1.0 va encore plus loin.

Ce qui m'intéresse davantage, c'est l'approche unique du combat d' Inkbound . Plutôt que de se dérouler dans une action hack-and-slash, chaque bataille est une rencontre tactique au tour par tour se déroulant dans une arène ronde. L'idée de base est que les joueurs reçoivent un certain nombre de points d'action à dépenser à chaque tour, qui peuvent être utilisés sur une barre pleine de capacités. Le Magma Miner écrase ses ennemis avec un marteau et peut sauter sur les ennemis. Ma classe préférée, le Weaver, attache des fils aux ennemis et peut les tirer pour infliger des dégâts à tous ceux avec lesquels ils sont connectés en même temps. Les capacités se trouvent en bas de l’écran sur une barre et fonctionnent avec un temps de recharge.

L'exécution n'est pas très éloignée de ce que l'on verrait dans un MMORPG. Chaque attaque a un rayon de dégâts spécifique, mais les mouvements entrants de mes ennemis aussi. Pendant que je parcoure mes tours, je dois essayer de sortir de la position de dégâts entrants ou au moins me concentrer sur l'élimination des ennemis qui me frapperont s'ils sont laissés en vie à la fin de mon tour. C'est une approche totalement différente pour le genre roguelike, même si elle s'accompagne de quelques frustrations. Dans certaines batailles, il semble que certaines sources de dégâts soient totalement inévitables, supprimant ainsi une partie de l'atténuation des dégâts de type puzzle qui rend des pairs comme Into the Breach si gratifiants.

Cela peut aussi être beaucoup à apprendre. Comme Monster Train , l'aspect « construction de personnage » de chaque course tourne autour de la combinaison de buffs et de bonus. Je peux équiper des reliques et appliquer des améliorations à mes attaques qui me donnent des cumuls de dégâts de brûlure, de poison, de bouclier et bien plus encore. Il existe une liste énorme de termes à apprendre, et certains sont encore difficiles à analyser, même avec des explications contextuelles lorsque vous passez la souris sur les capacités. C’est le genre de jeu dans lequel les joueurs doivent vraiment investir – et sa structure saisonnière à longue traîne soutient les joueurs qui se lancent dans cette aventure.

Bien que j'aie quelques reproches à propos de la courbe d'apprentissage, Inkbound précise sa structure. Plutôt que de jeter les joueurs dans une course après l'autre, il se déroule beaucoup plus comme un RPG traditionnel. Il existe un système XP qui débloque de nouvelles mises à niveau et produits cosmétiques au fil du temps, ajoutant une excellente progression globale. Mais le plus important pour son succès est son système de quêtes. Pendant que je joue et explore les biomes à chaque partie, je récupère une liste de quêtes basées sur l'histoire à accomplir pendant que je joue. Certains me chargent de battre des boss dans des biomes spécifiques ou de rechercher des PNJ. Il y a toujours quelque chose à poursuivre autre qu'une course réussie.

Ces quêtes changent tout le flux du roguelike d'une manière qui me convient. J'ai des objectifs plus spécifiques et réalisables chaque fois que je me lance dans une course. Tant que j'arrive à en terminer un avant ma mort, j'ai l'impression d'avoir accompli quelque chose. C'est similaire à la façon dont je m'engage avec Hadès , en me concentrant moins sur la fuite de l'Enfer à chaque fois et davantage sur la collecte de ressources ou l'avancement de l'histoire. Inkbound porte cette idée à un niveau supérieur avec des listes de contrôle de tâches plus tangibles qui donnent l'impression que les courses font partie d'une aventure interconnectée.

Bien que la version 1.0 d' Inkbound apporte plusieurs mises à jour clés au jeu, y compris un véritable support de boss final et de contrôleur (cela fonctionne en fait assez bien sur Steam Deck maintenant), cela ressemble toujours à un début plus qu'à une fin pour Shiny Shoe. Je suis toujours intrigué de voir où cela pourrait aller avec les commentaires supplémentaires de la communauté, quelque chose qui l'a déjà façonné pour le mieux. Cela ne me concerne peut-être pas autant que Monster Train à long terme, mais j'ai l'impression que Shiny Shoe se dirige progressivement vers sa contribution déterminante au genre au canon roguelike. J'ai hâte de voir où cela va ensuite, mais j'ai beaucoup d'encre à collecter d'ici là.

Inkbound est disponible dès maintenant sur PC. Il quitte l’accès anticipé le 9 avril.