J’ai abandonné ma voiture pour un mois de vélo électrique. Voici ce que j’ai appris

Depuis que je suis devenu un « gars du vélo électrique », j'ai testé de nouveaux vélos à droite et à gauche. Alors, quand quelqu'un m'a proposé d'essayer de remplacer ma voiture par un vélo électrique pendant un mois, il n'a pas fallu grand-chose pour me convaincre. Avec une variété croissante de vélos à ma disposition, cela semblait excitant de me mettre au défi et de découvrir à quel point ma routine normale pouvait être maintenue avec deux roues et une batterie.

Bien que je vive dans un comté rural juste à l'extérieur d'Atlanta, ma communauté de maisons en rangée est située juste à côté d'une zone commerciale regorgeant de restaurants, de grands magasins, de banques et de salles de sport. Ainsi, même si j'ai toujours utilisé ma voiture pour me déplacer, j'ai toujours su que je pouvais facilement atteindre tout ce dont j'avais besoin à pied ou à vélo en quelques minutes seulement si nécessaire. Il était désormais temps de mettre ces connaissances en pratique.

Semaine 1 : Douleurs de croissance et enfants heureux

Nous vivons à côté d'un sentier pavé qui s'étend sur plus de 60 miles et croise presque toutes les routes principales de la ville. Pour cette raison, la première semaine a probablement été la moins excitante de toutes, car je comptais beaucoup sur le sentier pour éviter les rues très fréquentées tout en m'acclimatant à faire du vélo plus fréquemment.

Sans contrainte par cette expérience, ma femme allait parfois encore chercher le dîner et les courses avec sa voiture, surtout lorsque le temps était mauvais (plus de détails ci-dessous). Mais après quelques jours, j'ai finalement décidé d'essayer de faire une course à l'épicerie avec mon Aventon Abound, un vélo cargo livré avec des sacoches en option pour ce type d'occasion. Je n'ai eu aucun problème à attacher quelques caisses de sodas ou d'eau et à remplir les sacoches de nourriture, et j'étais de retour à la maison et je déchargeais le tout en quelques minutes seulement.

Mon Abound était équipé d'une planche en bambou et d'une main courante en option pour le porte-bagages arrière, ce qui m'a permis d'emmener le petit fils de nos amis – qui est toujours désireux de participer à tous les divertissements possibles – pour une balade dans le quartier. Comme ils habitent à quelques pas de chez nous, cela est rapidement devenu une routine, ce qui m'a aidé à réaliser que les vélos cargo sont d'excellentes options pour les personnes qui doivent emmener leurs petits avec eux lors de leurs voyages.

Maintenant que j’étais dans le mouvement, tout me paraissait si simple et transparent. Passer au vélo à temps plein serait-il vraiment aussi simple ?

Semaine 2 : beau temps, mauvais temps, mais de préférence ensoleillé

Après une semaine, j'ai commencé à m'orienter davantage vers des vélos polyvalents comme le Velotric Nomad 1 et le Rad Power Bikes Radster Trail. Bien qu'ils soient classés comme vélos tout-terrain, j'ai adoré le fait qu'ils constituent également des options de déplacement extrêmement performantes. Leurs pneus plus larges et leur meilleure suspension étaient préférables pour certaines des routes mal entretenues de ma ville, et ils m'offraient une autonomie modérément plus longue que certains des autres vélos.

Je passais beaucoup de temps dehors avec chacun d'eux, à la fois pour les courses et les randonnées, et cela me gardait plein d'énergie – même si les muscles de mes jambes me rappelaient à quel point j'étais en forme.

Les ailes et les gros pneus les rendaient également plus adaptés à la conduite sous les averses printanières typiques de la Géorgie. Mais cela ne change rien au fait que la pluie est l'un des plus gros inconvénients de l'utilisation exclusive d'un vélo pour voyager. Les deux fois où j'ai fait des courses sous la pluie, j'ai trouvé que la sensation d'être trempé et d'avoir mes vêtements collés à moi était une véritable torture.

Les vêtements de pluie auraient sans aucun doute pu atténuer au moins certains de mes problèmes de confort, mais il me semblait toujours dangereux de rouler sous des pluies torrentielles en raison de la visibilité réduite pour toutes les personnes sur la route. Ce n'était pas non plus amusant de lutter contre des flaques d'eau sans savoir si un nid-de-poule profond se cachait en dessous. Et comme le freinage nécessitait plus de temps et moins de pression pour m'assurer de ne pas déraper, je devais être encore plus attentif à ma vitesse et à mon environnement.

Au cours de mon mois de vélo électrique, j'ai choisi de simplement reporter tout ce que j'avais prévu de faire les jours de pluie. Bien que décoller dans une tempête soit tout à fait viable avec le bon équipement et beaucoup de prudence, ce type est heureux de retrouver le confort de quatre roues et d'un pare-brise lorsque le temps s'annonce maussade.

Semaine 3 : chacun a un type

J'ai commencé à faire des courses avec mon Himiway A7 Pro au cours de la troisième semaine. C'était une excellente option de vélo de banlieue qui était agréable à parcourir en ville, mais comme ma femme était séduite par sa couleur orange foncé et sa conduite douce, il ne lui a pas fallu longtemps avant de l'adopter. Du coup, quelques randonnées par semaine se sont transformées en sorties presque quotidiennes.

Voir ma femme s'intéresser de plus en plus aux sorties et, une fois qu'elle a mis la main sur « le plus joli », m'a appris une remarque précieuse sur le choix d'un vélo électrique : l'esthétique compte. S'il est indéniable que la fonctionnalité, la sécurité et le confort doivent être des priorités absolues, choisir un vélo qui correspond autant à votre ambiance qu'à vos besoins mécaniques vous donnera probablement envie de le conduire encore plus.

Tout cela étant dit, en tant que personne souffrant de problèmes de douleur chronique dans des endroits loin d’être idéaux, je suis du genre à privilégier le confort. Et même si j'ai découvert que la plupart des vélos électriques standard que j'avais testés avaient des sièges moelleux qui ne causaient pas autant de douleur que j'en avais l'habitude sur les vélos bon marché des grands magasins, j'ai été ravi lorsqu'un Ride1Up Revv1 est apparu sur mon porte-à-porte avec sa selle style moto.

Le Revv1 est presque immédiatement devenu mon préféré parmi tous les vélos que j'ai testés, car il offre le plus de confort et une expérience de conduite véritablement passionnante. J'étais également fréquemment arrêté par des gens du quartier et en ville qui me posaient des questions sur le vélo en raison de son design de style cyclomoteur à l'ancienne, prouvant encore plus que l'apparence joue un grand rôle dans l'attrait d'un vélo électrique.

L'inconvénient de la forme du cyclomoteur, cependant, est qu'il rend le pédalage moins confortable, en raison de la position assise inférieure qui ne peut pas être ajustée. Je sortais donc toujours mes autres vélos pour des randonnées en famille et des sorties axées sur le fitness. Mais lorsque j'étais fatigué et que je n'avais pas envie de travailler beaucoup par une journée chaude, la conduite axée sur l'accélérateur du Revv1 était exactement ce dont j'avais besoin.

Semaine 4 : dîners pique-nique et pas de gagnant clair

Dès la quatrième semaine, ma femme et moi étions complètement installés dans une nouvelle routine. Nos soirées après le travail consistaient rarement à dîner devant la télévision comme autrefois. Au lieu de cela, nous roulions généralement pour dîner sur une terrasse ou profitions des sacoches (sacs de vélo) pour apporter des repas pour les pique-niques. Que ce soit intentionnellement ou inconsciemment, cela nous a également incités à manger plus sainement en général – ce qui était une bonne chose car faire du vélo après un repas copieux et gras n'est pas particulièrement agréable.

Et cela m'amène à ce que je retiens le plus de 30 jours de vélo électrique : ce n'est pas seulement amusant et pratique, c'est un excellent point d'entrée pour améliorer votre santé. J'ai passé beaucoup moins de temps à l'intérieur, j'ai trouvé de nouvelles façons amusantes de profiter de ma ville et j'ai même perdu du poids. Bien sûr, j'étais ravi de retrouver le confort et la commodité qu'offre ma voiture, mais je ne la considère plus comme mon seul moyen de transport possible (ou même préféré ).

Même si j'avais quelques favoris, chaque vélo que j'avais testé était un plaisir à piloter, et j'étais ravi d'avoir l'opportunité de tous les expérimenter et d'en apprendre encore plus sur la façon dont chacun se démarque dans des scénarios spécifiques. Qu'il s'agisse d'appuyer sur l'accélérateur pour parcourir la ville, d'utiliser un vélo cargo pour faire l'épicerie ou simplement de partir tranquillement en randonnée avec ma charmante épouse, les vélos électriques ont complètement changé ma vie pour le mieux. Voilà encore de nombreuses années de deux roues et d'une batterie.