J’ai essayé Foto, l’anti-Instagram, et c’est à la fois merveilleux et intimidant

Je ne déteste pas Instagram, mais l'application sociale appartenant à Meta traverse une période de changement qui a découragé plus d'une personne, moi y compris. À la suite des modifications apportées à Instagram, une application a fait aux photographes et aux créatifs des promesses trop alléchantes pour être ignorées. Il s'appelle Foto et après des mois de version bêta privée, il est désormais disponible pour tout le monde sur Android et iOS.

Voici pourquoi vous devriez l'essayer, pourquoi je l'aime, mais aussi pourquoi cela m'a sérieusement intimidé.

Quelles sont les promesses de Foto ?

Instagram n'est plus une question de photographie. Il s'agit d'influence sociale, de vidéo, de Reels, d'influenceurs, de publicités et, si l'on en croit mes DM cachés, d'escrocs vendant de fausses montres. Il a beaucoup évolué au fil du temps et m'a perdu lorsqu'il s'est « inspiré » d'applications que je ne souhaite pas utiliser, comme Snapchat et TikTok. Même l'aspect social, où je pouvais me connecter rapidement avec des amis, est passé au second plan, et l'algorithme ne les promeut plus beaucoup auprès de moi.

Je ne le déteste pas, je ne l'utilise tout simplement pas vraiment. Mais je suis conscient que certains changements ont suscité des réactions beaucoup plus viscérales, notamment le passage à un format d'image forcé de 4:5 pour tout, et une forte pression pour que les créatifs adoptent la vidéo uniquement pour le bien de l'algorithme. Instagram est une entreprise en concurrence dans un espace très restreint, les changements sont donc inévitables au fil du temps, et ce qui était autrefois une plate-forme pour les images fixes est devenu quelque chose d'autre, qui n'est pas pour tout le monde. Cela signifie que des applications comme Foto ont une chance de venir romancer les désillusionnés.

Foto promet un flux « chronologique, sans publicité et non recadré » pour publier et profiter de la photographie. C'est uniquement pour les images fixes et ne prend pas du tout en charge la vidéo. Selon un communiqué de presse, il s'adresse également aux personnes qui « apprécient le pouvoir des images pour raconter des histoires et combler les fossés. Contrairement à d'autres plateformes, Foto ne met pas l'accent sur le nombre de followers ou de likes, ce qui réduit la comparaison sociale qui peut accompagner les médias sociaux traditionnels.

Comment ça se passe ?

Foto est vraiment l’anti-Instagram, mais sera-ce le prochain Instagram, du moins pour certains ? En évitant la plupart des fonctionnalités que les gens associent à un réseau social, peut-il engager les nouveaux arrivants suffisamment efficacement pour les inciter à rester ? Des applications comme BeReal ont essayé de faire la même chose, et bien qu'elle ait apparemment trouvé sa place après ses 15 minutes de gloire il y a plusieurs années, elle n'est pas devenue la « prochaine » chose, mais plutôt sa propre chose. Après la mort de Twitter et la corruption d'Instagram, je cherche une nouvelle maison en ligne. Est-ce que je le trouverais dans Foto ?

L'application est simple. Il s'agit d'un flux de photos à défilement vertical, dépourvu de nombre de likes ou de boutons à partager, mais vous pouvez appuyer deux fois pour ajouter un cœur si vous aimez ce que vous voyez. Cela demande des efforts (enfin, une pression sur l'écran) pour voir qui a posté la photo, et une autre pression pour voir le profil du photographe et un bouton Suivre. Il s'agit d'une application de galerie, qui met beaucoup moins l'accent sur l'artiste que dans la plupart des applications sociales, à moins que vous ne les recherchiez. Votre flux personnel est présenté un peu comme Instagram, mais sans aucun formatage imposé.

La découverte est intéressante. Vous pouvez rechercher un nom d'utilisateur et filtrer les photos par sujet, mais pas rechercher votre propre interprétation de ces mots-clés. Par exemple, vous pouvez filtrer les résultats pour voir les photographies automobiles, mais pas pour les photos d'une marque ou d'un véhicule spécifique. Une autre différence frappante que vous remarquerez immédiatement en naviguant est une approche de censure plus indulgente qu'Instagram. Les photos comportant de la nudité sont floues jusqu'à ce que vous appuyiez dessus pour révéler l'image complète. Cela donne aux photographes de portraits et de beauté beaucoup plus de liberté de création, et je pense que cela montre que Foto traite ses utilisateurs comme des adultes.

Qui utilise Foto et pourquoi ?

Foto est encore une très jeune plateforme, alors qui l'utilise déjà et comment évaluent-ils l'expérience ? J'ai demandé à ce sujet au photographe animalier et naturel Lyndon Llanes , qui montre son impressionnant portfolio de travaux sur Foto et Instagram.

« Je fais de la photographie depuis deux ans. Je n'en suis encore qu'au début de mon voyage mais la photographie apaise mon âme. C'est une passion et un passe-temps pour le moment, mais peut-être que cela deviendra davantage », m'a-t-il dit par e-mail.

"J'aime le fait que l'application soit plus simple qu'Instagram", a-t-il poursuivi, "et j'adore le fait que [le flux] soit chronologique. Je n'ai pas l'impression que mon exposition et ma portée dépendent d'un algorithme, et que c'est pour la photographie et les images fixes. J’ai fait des backflips quand j’ai réalisé que je n’étais pas obligé de faire un recadrage vertical.

Mais qu’en est-il de la communauté et comment les gens se connectent-ils par rapport à Instagram ?

"L'engagement est différent, il est davantage basé sur la photographie", a déclaré LLanes. « J'ai aussi remarqué que les gens lisaient les descriptions des photos, alors que sur Instagram, personne ne les lisait. Les gens veulent lire l’histoire derrière la photo, et j’aime ça.

Llanes dit que son intention est de créer une communauté sur Foto, mais pour l'instant, il continuera à publier à la fois sur Instagram et sur Instagram, affirmant qu'Instagram rend la découverte et le suivi des personnes plus faciles que Foto pour le moment. Fait intéressant, il affirme que Reddit est sa principale plateforme d'engagement.

Préparez-vous à l’intimidation

J'explore Foto depuis environ une semaine, mais je n'ai partagé que deux photos pour le moment. Pourquoi si peu ? Il y a deux raisons principales. La première vient du fait de penser que l’ici et maintenant est la seule chose qui compte. Si j'avais pris une photo l'année dernière, je n'envisagerais pas de la partager aujourd'hui, car la plupart des réseaux sociaux sont motivés par ce qui se passe en ce moment et se soucient peu du passé. Foto n'est pas comme ça, et il faudra du temps à mon cerveau pour se débarrasser de cette habitude.

L'autre raison est l'intimidation. Pas d'une personne ou d'une communauté, mais à cause du travail publié. C'est presque tout fantastique, et c'est clairement l'œuvre de gens qui font de la photo pour gagner leur vie ou qui sont des amateurs très talentueux. Je ne pense même pas appartenir à la deuxième catégorie, et je sais que je ne fais certainement pas partie de la première. Même les photos dont je suis le plus satisfait ressemblent au travail d'un enfant en bas âge appuyant sans but sur le déclencheur de mon premier appareil photo à côté de la majorité des photos que je vois sur Foto.

Cela signifie que je n'ai pas l'impression de pouvoir publier, disons, une photo de chat. Ou plutôt, je pourrais publier une photo de chat, mais il faudrait que ce soit une photo de chat absolument époustouflante, parfaitement composée, superbement éclairée et finement retouchée. Encore une fois, je suis conscient que ce sentiment est également un débordement d'autres applications de médias sociaux, où tout doit paraître « parfait », et ce n'est pas vraiment le cas. Je suis un adulte et je n'ai pas constamment besoin de l'affirmation d'étrangers en ligne, mais en même temps, je ne veux pas contribuer à un endroit où je me sens un peu imposteur.

Une application pour tout le monde ?

J'aime l'environnement calme et moins intense de Foto par rapport à Instagram, où je peux considérer et examiner des photos. J'apprécie également la possibilité d'en faire un portfolio personnel, à la manière d'Instagram, et l'absence totale de vidéos qui se déplacent pour me distraire. La promesse sans publicité de Foto signifie qu'un abonnement est joint si vous souhaitez des fonctionnalités avancées ou pour soutenir l'équipe, mais le niveau gratuit semble être parfaitement utilisable.

Le co-fondateur de Foto, Micheal Howard, a déclaré dans une première interview qu'il ne voulait pas que Foto soit une « fontaine à eau pour photographe » et qu'elle avait été conçue pour être une application pour tout le monde. Il a admis que les premiers adeptes seraient probablement des photographes, et c'est certainement le cas. Mais peut-être que mes (et les vôtres) photos de chats sont ce qu'il faut pour attirer les passionnés de photo occasionnels ?

Je vais rester dans les parages, et si vous avez été déçu par la transition d'Instagram et de Twitter vers X comme je l'ai fait , alors vous voudrez peut-être essayer aussi. Je te verrai là-bas .