J’ai essayé HarmonyOS. Peut-il rivaliser avec iOS et Android ?

Au cours des sept années qui ont suivi le tristement célèbre discours sincère du PDG Richard Yu au CES 2018, Huawei a été confronté à des montagnes russes qui ébranleraient n'importe quelle marque. Au sommet de sa popularité mondiale, Huawei a été ajouté à la liste des entités américaines, ce qui a entravé sa capacité à accéder aux meilleurs processeurs et technologies du marché.

Les restrictions ont obligé Huawei à trouver rapidement des solutions alternatives. La réponse à de nombreuses questions réside dans HarmonyOS, un système d'exploitation que Huawei développe depuis des années et qui alimente bon nombre de ses appareils portables, tablettes et produits IoT.

Malgré les restrictions qui lui sont imposées, Huawei continue d'innover et de repousser les limites des smartphones. Des appareils comme le premier smartphone à trois volets au monde, le Huawei Mate XT Ultimate , et le téléphone à clapet de la taille d'une tablette, leHuawei Pura X , fonctionnent sur HarmonyOS.

Après avoir passé du temps avec le Mate XT et le Pura X, HarmonyOS pourrait-il être une plateforme concurrente viable pour iOS et Android ? Comme pour tout ce qui concerne Huawei, la réponse est compliquée, d’autant plus que les deux générations d’HarmonyOS le sont.

Une brève histoire d’HarmonyOS

Dans les dix-huit mois qui ont suivi le discours d'ouverture du CES, Huawei a accéléré ses projets de lancement d'une plate-forme locale et, en juin 2019, a annoncé HarmonyOS. La plate-forme est bien plus que destinée aux smartphones ; il est conçu pour être une plate-forme unifiée capable d'alimenter tous les appareils de l'écosystème Huawei.

Counterpoint Research montre qu'HarmonyOS est déjà la troisième plus grande plate-forme pour smartphones, avec environ 4 % de part de marché mondiale. Plus important encore, du moins à court terme, est la part de marché de l'entreprise en Chine, qui continue de croître et a récemment dépassé iOS pour devenir la deuxième plate-forme sur le plus grand marché mondial des smartphones.

La clé de cette croissance réside dans l’accent mis sur le matériel innovant associé à HarmonyOS. Il reste incroyablement performant pour les smartphones, mais peut prendre en charge une large gamme d'appareils, et l'approche de plate-forme unifiée garantit une compatibilité croisée. Il fonctionne même dans la première voiture co-développée par Huawei, l'AITO M5.

HarmonyOS et HarmonyOS Next sont différents.

Le Huawei Pura X marque un moment intéressant pour Huawei. Les générations précédentes d'HarmonyOS étaient livrées avec des bibliothèques Android préinstallées sur l'appareil, ce qui permet aux développeurs tiers comme MicroG de vous aider à installer et à activer rapidement tous les services Google sur votre téléphone.

Cela signifie que le Mate XT Ultimate à trois volets a accès à la suite complète d'applications Play Store, y compris une connexion facile. Ce n'est pas aussi parfait que s'il avait été préinstallé, mais cela fonctionne néanmoins, et cela signifie que l'expérience est en grande partie la même avec quelques bizarreries.

Comme son nom l'indique, HarmonyOS Next est la nouvelle génération d'HarmonyOS. Une énorme différence : cette version a été développée pour prendre en charge les applications HarmonyOS natives et est livrée sans noyau Android préinstallé. Le résultat ? Vous devez utiliser des magasins d'applications tiers pour pouvoir installer et exécuter certaines des applications les plus populaires. C’est là que les choses sont familières, mais toujours difficiles.

Oui, il y a une lacune dans les applications, mais c'est surprenant

Pour comprendre la viabilité d'HarmonyOS Next dès maintenant, j'ai installé l'application EasyAbroad en suivant cette vidéo . Une fois cela fait, il proposait une sélection d’applications occidentales que je souhaiterais peut-être installer. Il y a des mentions de services MicroG, il s'agit donc d'une évolution de MicroG pour les appareils HarmonyOS Next. Cependant, possède-t-il toutes les applications clés ?

Voici un bref résumé : des applications courantes telles que Google Maps, Chrome, Uber, Starbucks et YouTube sont disponibles, tout comme Airbnb, Booking.com , Gmail, Pinterest, ChatGPT et Amazon. Il en existe d'autres, mais beaucoup ne sont pas disponibles. Quelques exemples incluent les applications bancaires, la plupart des services de streaming et des solutions de cartographie alternatives comme Waze. Il n'y a pas d'application Google Assistant ou Gemini, mais il faut s'y attendre. Les autres applications disponibles incluent Google Docs et Sheets, Google Drive, Dropbox et Steam.

Ensuite, il y a les applications vraiment importantes. Les réseaux sociaux comme Facebook, Instagram, Messenger et X (alias Twitter) sont tous disponibles. Bien que TikTok soit également disponible, il est répertorié en mandarin, il se peut donc qu'il ne s'agisse pas de la version mondiale. Des applications de messagerie telles que WhatsApp, WA Business, Telegram et Signal sont également disponibles. Vous recherchez des applications de livraison de nourriture ? Vous pouvez facilement installer Uber Eats (et Uber), Doordash, Just Eat, Deliveroo et bien d'autres.

La version précédente d'HarmonyOS offrait une sélection beaucoup plus large, mais les applications fonctionnent correctement et le Pura X est particulièrement rapide dans l'exécution de n'importe quelle tâche. Huawei a renforcé la leçon qu'Apple a enseignée à l'industrie : si vous contrôlez le matériel et les logiciels, vous pouvez offrir une expérience hautement optimisée.

Au-delà des applications, c'est surtout familier et rapide.

Et si le manque d’application n’existait pas ? HarmonyOS Next est encore relativement nouveau et présente un changement d'architecture substantiel, il n'y a donc probablement pas eu assez de temps pour porter davantage d'applications. En supposant que l’entreprise ou les développeurs tiers puissent combler le fossé entre les applications, qu’en est-il du reste de la plate-forme et de l’interface ?

Si cela devait se produire, HarmonyOS Next pourrait être un challenger viable pour Android. Il présente de nombreuses similitudes avec d’autres interfaces Android, comme Honor et Oppo. Il existe un centre de contrôle divisé qui rappelle celui d'Oppo et un menu de paramètres qui me rappelle celui de l'iPhone. Huawei s'est inspiré des meilleurs éléments de nombreuses autres interfaces, et le résultat est une excellente interface à utiliser.

Si vous investissez dans l'écosystème Huawei, HarmonyOS répondra à vos besoins aussi bien qu'Android ou iOS, voire mieux à certains égards. La galerie d'applications native de Huawei contient toutes les applications locales populaires, et les magasins d'applications tiers en proposent encore plus que vous souhaiterez peut-être installer.

HarmonyOS Next fonctionne sur plus d'un milliard d'appareils dans différents formats, et avec plus de 2 millions de développeurs intégrés, il est probable que bon nombre des applications manquantes finiront par devenir disponibles. HarmonyOS est déjà la deuxième plus grande plate-forme sur le plus grand marché mondial, mais Android détient une part de marché de 64 % en Chine, ce qui signifie qu'HarmonyOS ne la dépassera pas de sitôt.

HarmonyOS est assez impressionnant, mais la courbe d'apprentissage est beaucoup plus longue que le passage d'iOS à Android ou vice versa. Huawei a néanmoins développé de nombreux processus pour remplacer les services de base proposés dans le cadre de GMS, et le résultat est une plateforme fluide et très agréable à utiliser. Des appareils comme le Mate 60, Pura X et Mate XT Ultimate continueront de garantir que le nombre d'utilisateurs continue de croître.