J’ai essayé le nouvel abonnement de Garmin et j’adore le fait qu’il ne soit pas indispensable

Pendant des années, j'ai recommandé les appareils Garmin plutôt que Fitbit. Pourquoi? Bien que les appareils Garmin coûtent beaucoup plus cher que ceux de Fitbit, j'ai toujours considéré que la dépense supplémentaire liée au coût d'un abonnement valait le coût initial supplémentaire à éviter. Après tout, un appareil de fitness a le potentiel de durer très longtemps sans mise à niveau, et les frais mensuels de 13 $ de Fitbit commencent vraiment à augmenter après un certain temps.

Mais Garmin a ensuite commis l'impensable : il a ajouté des frais d'abonnement , verrouillé les fonctionnalités derrière un mur payant et m'a personnellement poignardé dans le dos.

Très bien, alors peut-être que je dramatise un peu. Mais j'étais un peu ennuyé. Et ce sentiment d'agacement a duré jusqu'à ce que je puisse essayer les fonctionnalités par moi-même en testant le Garmin Vivoactive 6 et que je découvre que certaines des fonctionnalités dont j'étais convaincu qu'elles seraient inutiles sont en fait plutôt bonnes. Mais ce n’est quand même pas un achat indispensable – et c’est vraiment très bien.

La nouvelle IA de Garmin est un peu inutile

Malgré mon agacement antérieur, j'étais impatient d'essayer les nouvelles fonctionnalités de Garmin. Et parmi toutes les nouvelles fonctionnalités proposées, celle que j'avais le plus hâte d'utiliser était l'artifici de Garmin – désolé, « Active Intelligence ». Selon la description de Garmin, son IA recommandera des exercices et des informations en fonction de ma santé et de mes données physiques. Ça a l'air génial ! J'aime les idées et qu'on me dise quoi faire.

Jusqu'à présent, on m'a dit qu'après deux mauvaises nuits de six heures chacune, je suis fatigué et je devrais me coucher plus tôt. On me dit aussi qu'à 11h, j'ai encore le temps de marcher encore. Des trucs à peine révolutionnaires.

Je peux voir ce qu’ils veulent que cette fonctionnalité réalise. Il est clair que Garmin souhaite que ce soit à la fois votre pom-pom girl et votre entraîneur de poche personnels, et avec le temps et davantage de développement, il est possible que cela y arrive. Mais pour le moment, cela ne me dit pas grand chose. S'il ne s'agissait que d'une petite fonctionnalité supplémentaire ajoutée par Garmin, je trouverais cela une jolie petite bizarrerie. En tant que produit payant ? Comme beaucoup de produits basés sur l'IA, c'est une déception. Est-ce que je voudrais payer pour ça ? Même à seulement 7 $, ce n’est pas grand chose d’enthousiasmant.

L’un change la donne

Bizarrement, ce sont les autres fonctionnalités que j'avais écartées qui m'ont impressionné.

Pouvoir apporter des modifications à un entraînement pendant qu'il est en cours est un excellent ajout. Ce n'est utile que pour certaines activités ; il est peu utile lors des courses par exemple, mais il est excellent pour soulever des poids. L’une de mes précédentes frustrations concernant le suivi de la condition physique et l’haltérophilie est que la correction du nombre de levées ou du poids soulevé peut s’avérer fastidieuse. Toucher un petit écran de montre n'est pas le moyen le plus simple de résoudre un problème, surtout pendant une courte période de repos, et pouvoir le faire à partir de l'écran d'un téléphone est bien mieux. De plus, l'écran de votre téléphone affiche le nombre de remontées mécaniques, la fréquence cardiaque et d'autres statistiques en direct. Si vous êtes un haltérophile ou un adepte fréquent de la salle de sport, c'est une raison d'envisager l'abonnement.

Les autres ne sont pas aussi convaincants, mais ils entrent définitivement dans la catégorie « agréable à avoir ». Les défis et badges supplémentaires sont bons, mais ne valent pas la peine d'être payés. Je ne suis pas non plus très enthousiaste à l'idée que les entraîneurs de Garmin examinent mes plans d'entraînement de course à pied. Je travaille à domicile pour éviter les gens, et je ne suis pas allé aussi loin juste pour laisser des personnes bien plus en forme juger mes compétences en course. J'en ai eu assez pendant les journées sportives à l'école, merci.

La dernière nouveauté à noter concerne les ajouts à LiveTrack. Désormais, lorsque vous partez en course, LiveTrack peut automatiquement envoyer une requête ping aux contacts que vous avez choisis. Honnêtement, j’aime cette fonctionnalité, mais il me semble clairement que quelque chose d’aussi basé sur la sécurité est une fonctionnalité payante. Il semble que quelque chose comme celui-ci devrait être inclus gratuitement.

Ce n'est pas pour tout le monde, mais c'est génial

La meilleure partie de ces nouveaux ajouts est probablement qu’ils ne sont que cela : des ajouts. Rien ne vous a été enlevé et tout ce que vous avez apprécié sur Garmin Connect est toujours disponible gratuitement. Vraiment, c'est la meilleure façon d'introduire un paywall. Il évite le ressentiment en supprimant les fonctionnalités que vous pourriez utiliser et vous tente subtilement avec de nouveaux jouets amusants.

Est-ce assez tentant ? C'est une première réaction au tout début de mon expérience avec le nouveau Vivoactive 6, et mon avis pourrait bien changer, mais pour le moment, je vais dire non. Il y a quelques cas où c'est remarquablement excellent : les statistiques en direct pour l'haltérophilie changent réellement la donne et constituent une véritable raison de payer 7 $ par mois. Mais pour tout le reste ? Il est difficile de le justifier pour les coureurs occasionnels, les nageurs ou les amateurs de gym. Les athlètes plus sérieux y trouveront de la valeur, en particulier dans le coaching et les changements en direct, mais personnellement, il est préférable de le considérer comme un supplément facultatif amusant plutôt que comme un achat incontournable.

Pourquoi est-ce que ça me rend si heureux ? Parce que cela signifie que Garmin a réussi à conserver tout ce qui rendait Connect si bon avant les frais d'abonnement. Rien n'est perdu, il ne vous reste plus qu'à gagner. Et c’est exactement comme ça que ça devrait être.