J’ai peur de trop porter mes AirPods

Je vais devoir porter mes AirPods davantage dans les semaines à venir, et je m'en inquiète, pour être honnête.

Je vais tester la fonction d'aide auditive sur les AirPods Pro 2 – en partie parce que je suis intéressé de savoir si cela fonctionnera, mais aussi pour m'assurer que nous avons une bonne base de référence avant le lancement imminent des AirPods Pro 3 , qui pourrait bien avoir lieu en septembre avec le dévoilement du nouvel iPhone 17 (et du bien plus excitant iPhone 17 Air ).

La raison pour laquelle je suis nerveux, c'est que j'ai l'impression que porter des écouteurs lorsque j'interagis avec de vraies personnes est tout simplement… impoli.

Maintenant, je comprends que c'est clairement moi qui entre dans ma phase « Le vieil homme crie sur le cloud », où je dénigre tous les jeunes avec leur utilisation incessante d'écouteurs sans fil.

Mais lors de l'événement WWDC d'Apple plus tôt ce mois-ci, l'une des choses annoncées était une nouvelle capacité pour les AirPods à être utilisés pour l'enregistrement vocal de « qualité studio » pour les créateurs de contenu, en utilisant des algorithmes pour améliorer le son entrant dans les microphones à un point tel qu'ils pourraient remplacer les microphones « appropriés ».

Ce qui ne m'a pas empêché d'imaginer quelqu'un vouloir apparaître dans une vidéo en portant ces vêtements, c'est l'idée.

Pour ma part, j'avais l'impression qu'ils n'étaient pas « présents », que quelque chose bloquait notre connexion, même virtuelle. J'ai dû utiliser des AirPods en vidéo par moments, et leur présence plus évidente, les petits bouts blancs qui sortaient de mes oreilles, me donnaient l'impression de détourner l'attention de mes paroles (évidemment excellentes).

Je me sens gêné de porter des écouteurs à la maison lorsque ma famille est là, même si je fais des tâches ménagères et que je ne parle à personne (et je n'en porte qu'un, donc je peux entendre si quelqu'un a besoin de moi – même quand même, cela me semble mal).

Et l'autre jour, je les ai portés pour commander un café – même avec le mode transparence activé, pour pouvoir entendre pleinement le monde extérieur (et le mode d'Apple est génial pour cela), je me sentais toujours gêné.

Alors, comment vais-je les porter pendant de longues périodes sans ressentir les poignards de mille yeux pour mon impolitesse ?

Un changement de perception

Une chose que je tiens vraiment à préciser : nous ne devrions pas vilipender les gens qui portent des écouteurs, car il existe de multiples raisons de santé et de bien-être pour lesquelles quelqu'un pourrait choisir de porter un ensemble d'écouteurs sans fil (ce qui est en partie la raison de mon prochain test).

Certaines personnes ont besoin de réduire la surcharge sensorielle, de protéger leur audition en utilisant les microphones intégrés ou en utilisant leurs AirPods comme aide auditive.

La chose la plus gentille que nous puissions tous faire, si nous ne connaissons pas la personne, est de supposer qu'il y a une raison à sa présence.

De plus, même si la société peut désapprouver le fait que les gens portent des écouteurs tout au long de la journée, leur utilisation régulière présente des avantages.

Une étude récente menée auprès d’étudiants en médecine en Inde a montré que ceux qui utilisaient quotidiennement des écouteurs Bluetooth étaient moins sujets aux problèmes auditifs que ceux qui les utilisaient moins fréquemment, potentiellement en raison du blocage du bruit ambiant qui pourrait autrement causer des dommages.

(La même étude a également révélé que ceux qui ne nettoyaient pas régulièrement leurs écouteurs étaient plus à risque de développer des problèmes d'audition – un bon rappel pour nous tous qu'un nettoyage régulier est une excellente idée…)

Cependant, les écouteurs sans fil ont franchi le point de basculement et sont souvent utilisés comme un signe de statut culturel autant que toute autre chose (et les AirPods en sont l'exemple parfait, comme cette incroyable liste d'écouteurs factices devrait nous le rappeler ).

Cela signifie-t-il que mes inquiétudes quant à la façon dont je serai perçu devraient être atténuées, étant donné la légitimité à être utilisé dans davantage de situations ?

Êtes-vous connecté ?

Ce ne sont pas seulement les AirPods qui créent ce problème – bien qu’ils soient de loin les écouteurs sans fil les plus populaires – mais tous les écouteurs intra-auriculaires à réduction de bruit.

Leur présence peut signifier un message « Ne pas déranger » pour le reste du monde, et je trouve incroyable que les gens trouvent désormais acceptable de les porter dans les bureaux où une communication régulière en face à face est nécessaire.

Je me souviens avoir reçu une réprimande pour avoir porté un casque au bureau il y a 20 ans, alors que l'environnement était bruyant et que je devais me concentrer pour rédiger certains articles. Si je suis heureux que les casques antibruit soient désormais acceptés, et même promus comme des outils de bien-être, je comprends la résistance que j'ai rencontrée ce jour-là.

À mon avis, une personne portant des écouteurs lorsqu'elle se déplace dans un environnement de travail donne l'impression qu'elle ne se soucie pas des personnes avec lesquelles elle se trouve.

Il y a quelques années, le psychologue Jim Taylor a écrit un article percutant dans lequel il soulignait comment « les écouteurs nous empêchent d'être conscients de nos expériences intérieures » – et c'est tout aussi vrai aujourd'hui.

Il a parlé de la disparition de l'ennui, de cette envie de surcharger chaque instant de stimulations, parce que, eh bien, c'est désormais possible – et cela m'a vraiment touché. La vie de parent est un véritable exercice de jonglage, alors écouter quelques minutes de podcast en préparant le dîner ou en allant au bus semble être une utilisation judicieuse du temps… mais en réalité, cela nous empêche de lever les yeux.

Ce n’est pas comme si les jeunes générations n’en étaient pas conscientes – dans une enquête récente menée à l’école secondaire régionale Algonquin , 58 % des répondants ont convenu que le port d’écouteurs sans fil les rendait moins connectés socialement, utilisant la technologie sans fil pour écouter de la musique ou couvrir le bruit du couloir – mais 26 % le faisaient pour éviter d’avoir à parler aux gens.

Les expressions à la mode telles que « pleine conscience numérique » ou « détox numérique » ont peut-être été tellement utilisées à l’heure actuelle qu’elles n’ont plus forcément autant de poids qu’autrefois.

Mais il existe de nombreuses preuves montrant que le simple fait d'utiliser son smartphone en présence d'autres personnes affecte considérablement les chances d'établir une connexion émotionnelle. L'ajout d'un casque ne fera qu'accentuer ce fossé.

Je m'écoute

Avant ce test à venir, j'ai déjà l'impression de trop porter mes écouteurs.

Pas du point de vue de la perte auditive (j'utilise des limiteurs de son depuis des années pour cette raison même, même si je suis toujours conscient que j'envoie de la musique directement dans ma tête, et cela me semble un peu risqué d'une certaine manière), mais simplement du fait d'un sentiment de déconnexion.

J'ai tellement peur de les perdre (je suis terrible pour les fourrer dans mes poches et oublier où), alors ils restent là.

Mais que me manque-t-il ? Des petites conversations autour de moi qui pourraient me donner des idées ? Suis-je trop habitué à être insulaire au point d'être plus facilement gêné par le bruit ?

Cela sera-t-il amélioré en faisant passer le son dans mes oreilles afin que je puisse avoir des conversations en utilisant les AirPods comme appareils auditifs, ou serai-je simplement tenté par la possibilité d'annuler le monde et d'utiliser la suppression complète du bruit plus régulièrement ?

Même en écrivant cet article, je portais une paire d'AirPods Pro 2 car j'appréciais la paix que me procurait la suppression du bruit. Je les ai donc retirés pour ressentir à quoi ressemblaient les sons, soudainement conscient de la variété de la musique, des conversations et du bruit ambiant qui m'entourait.

Je ne dis pas qu'il ne faut pas posséder d'écouteurs de haute qualité. Bien au contraire : s'installer confortablement et écouter de la musique sans perte ou un podcast captivant pendant son jogging est un vrai plaisir, et la réduction de bruit des AirPods Pro 2 est si performante que je les ai recommandés à de nombreux utilisateurs d'iPhone. C'est une véritable amélioration.

Mais je ne veux pas trop les porter, tant d'un point de vue psychologique que sociétal. Je sais déjà que je vais affirmer que je les porte pour améliorer mon audition, mais cela pourrait aussi susciter d'autres discussions…

Je suppose que je vais devoir m'entraîner à dire : « Bonjour, c'est pour la perte auditive, comment allez-vous ? Oui, je voudrais un double frappuccino, s'il vous plaît… »