J’ai peur des GPU Nvidia de nouvelle génération, et vous devriez l’être aussi
Peu de choses sont aussi excitantes dans le monde du PC que la sortie d'une nouvelle gamme de certaines des meilleures cartes graphiques . L'enthousiasme monte pendant des mois, avec des benchmarks, des fuites, des prédictions et enfin, le lancement desdits GPU. Bien que je sois loin d'être à l'abri de ce genre de battage médiatique, je ne peux pas me résoudre à être enthousiasmé par la série RTX 5000 de Nvidia. En fait, je le redoute un peu.
Mes craintes sont basées sur les deux dernières générations. Même si Nvidia sait certainement comment pousser ses performances vers de nouveaux sommets, tout cela a un prix que le marché grand public n'est peut-être pas prêt à payer.
La montée en puissance de Nvidia
Lorsque vous regardez les dernières années des cartes graphiques Nvidia, il y a eu des hauts et des bas, mais surtout des hauts. Nvidia s'est développé, établissant une solide avance sur AMD et la conservant pendant des années. De nos jours, on pourrait affirmer que les cartes graphiques AMD sont capables de suivre le rythme de Nvidia en matière de rastérisation pure, mais Nvidia dispose d'un sac supplémentaire de cadeaux qui lui donnent un avantage.
Lorsque l' on compare Nvidia à AMD , il y a une tendance facile à repérer : Nvidia vise le haut de gamme, et AMD s'en tient au marché grand public. Il suffit de regarder le Nvidia RTX 4090 et de le comparer à l' AMD RX 7900 XTX . Il n'y a pas de concours ; Nvidia remporte ce combat par une victoire écrasante. C'est une bataille plus équitable en passant au RTX 4080 , mais ce n'est pas le meilleur que Nvidia a à offrir.
Nvidia domine tout simplement le secteur des passionnés, et c'est le cas depuis un moment maintenant. Pourtant, les gains de performances d’une génération à l’autre n’ont pas toujours été aussi impressionnants.
Avant la sortie du RTX 3090, les GPU de Nvidia plafonnaient au xx80 Ti, à moins que vous ne preniez en compte les cartes Titan. Depuis la génération Maxwell, chaque carte Halo a apporté une avancée considérable par rapport à ses homologues de la génération précédente, même si Nvidia n'a pas pu éviter quelques obstacles en cours de route. Par exemple, alors que la GTX 1080 Ti était jusqu'à 70 % plus rapide que la GTX 980 Ti, l'écart entre la GTX 1080 Ti et la RTX 2080 Ti était loin d'être aussi grand. En fait, dans certains de nos tests , le RTX 2080 Ti n'était qu'entre 8 % et 23 % plus rapide que son homologue de la génération précédente. Il a cependant introduit le ray tracing , qui continue d'être une fierté pour Nvidia dans sa rivalité avec AMD.
À l'aube d'Ampère, Nvidia a présenté le RTX 3090 et le RTX 3090 Ti , ajoutant un autre niveau haut de gamme pour les joueurs sur PC et ceux qui ont besoin d'un GPU pour combler le fossé entre les cartes grand public et les cartes de poste de travail. Les deux ont été surnommés les meilleurs de tous les temps au moment de leurs dates de lancement respectives, mais aucun n’était sans faute. Alors que le RTX 3090 était globalement impressionnant, le RTX 3090 Ti avait ses problèmes, qu'il s'agisse de la consommation d'énergie sans précédent ou de la mise à niveau insignifiante par rapport au RTX 3090.
Repérez le RTX 4090 – une carte qui bat tous les autres GPU d’un mile et plus encore. Il est plus gros, il consomme encore plus d'énergie et il est 89 % plus rapide que le RTX 3090, marquant l'un des plus grands sauts générationnels de Nvidia à ce jour. Il semble difficile de croire que Nvidia puisse atteindre une telle augmentation de performances d'une génération à l'autre. Nous n'avons même pas vu la dernière de la série RTX 40, car Nvidia pourrait encore lancer une carte Titan , alors qui sait ce qui va se passer là-bas.
Nvidia pourrait-il battre ses propres records avec le RTX 5090, dont le lancement est prévu en 2025 ? Peut-être. Sur la base des premières fuites , nous envisageons une augmentation de plus de 30 % des cœurs CUDA, sans parler du double de la VRAM et d'un bus mémoire de 512 bits. Il ne reste qu'une génération à parcourir pour arriver à ce que nous sommes aujourd'hui, et cela ressemble toujours à une chimère – c'est à quel point ces spécifications sont folles – mais je ne le laisserais pas au-delà de Nvidia.
Nvidia garde réellement une forte emprise sur la partie haut de gamme du marché. AMD n'a pas eu d'équivalent pomme à pomme au cours des dernières générations ; il a toujours eu quelques longueurs de retard, même s'il reste compétitif. Selon certaines rumeurs, il se retirerait du secteur haut de gamme au cours de la prochaine génération. Bien que ce soit une bonne chose pour AMD , cela signifie que Nvidia sera, une fois de plus, autorisé à sévir.
Et c'est précisément ce qui m'inquiète.
Des hausses de prix pour tout le monde
Comme je l'ai établi, les cartes haut de gamme de Nvidia ont connu une tendance à la hausse – comme elles devraient l'être. Les GPU de milieu de gamme, cependant, n’ont pas connu le genre d’amélioration reçue par le RTX 4090 par rapport à son prédécesseur. Il existe beaucoup trop de modèles pour établir des comparaisons précises, mais pour vous donner un exemple, le RTX 4060 n'est qu'environ 15 à 20 % plus rapide que le RTX 3060, et il est en fait plus lent que le RTX 3060 Ti.
Il y a là des améliorations, mais elles ne justifient qu’une réponse tiède. Sans doute, sans le Deep Learning Super Sampling 3 ( DLSS 3 ) de Nvidia, il n'y aurait pratiquement aucune raison de passer du RTX 3060 au RTX 4060. Bien sûr, certains GPU présentent toujours une mise à niveau décente, comme le RTX 4070 .
Malheureusement, ces gains ne signifient pas que les prix sont restés les mêmes dans chaque gamme, et les deux dernières générations créent réellement de nouvelles tendances quant à la mesure dans laquelle la stratégie de prix scandaleuse de Nvidia peut aller. Commençons par le haut.
Le RTX 3090 a été lancé au plus fort de la pénurie de GPU à 1 500 $, il ne coûte donc que 100 $ de moins que le RTX 4090. Étant donné que vous obtenez des performances jusqu'à 90 % plus rapides, le RTX 4090 est cher, mais vaut vraiment son prix. Mais il y a aussi le RTX 3090 Ti avec son prix de 2 000 $.
La comparaison du RTX 4080 avec son prédécesseur montre que Nvidia ne s'est pas du tout retenu dans cette génération. Le RTX 3080 a été lancé à 700 $, mais le RTX 4080 était 500 $ de plus à 1 200 $. D’un autre côté, il offre une augmentation de 42 % des performances par rapport au RTX 3080 Ti, qui coûtait également 1 200 $ au lancement. Cela ne change rien au fait que sa valeur est assez terrible et crée un précédent inquiétant pour l'avenir des cartes graphiques xx80.
Les hausses de prix se poursuivent dans toute la gamme, avec 100 $ supplémentaires ajoutés au prix de dernière génération pour la plupart des GPU (le RTX 4060 constitue une exception notable). Un retour en arrière de quelques années montre cependant que les prix de Nvidia ont augmenté régulièrement.
La GeForce GTX Titan X était au prix de 1 000 $, tandis que la GTX 980 Ti maintenait les choses plus raisonnables à 650 $. La série GTX 1000 de Nvidia était une vaste gamme avec quelques Titans, mais elle n'a jamais dépassé 1 200 $. En fait, la GTX 1080 Ti ne coûtait que 700 $ au lancement.
Passant à la série RTX 20, le RTX 2080 a été lancé à 700 $, tout comme le rafraîchissement (RTX 2080 Super), tandis que le RTX 2080 Ti a augmenté le prix jusqu'à 1 000 $. Le GPU Titan RTX (que, à ce jour, j'appelle le « T-Rex » dans mon esprit) avait un prix monstrueux de 2,5o0 $, ce qui en faisait plus un GPU de station de travail qu'un produit adapté aux joueurs passionnés.
Certes, la hausse constante des prix a été moins douloureuse dans le secteur traditionnel. Le RTX 2070 a été lancé à 500 $, ce n'est donc pas trop mal quand on le compare au RTX 4070 à 600 $. Mais si vous regardez plus loin dans le passé, vous constaterez que la GTX 970 ne coûtait que 330 $ au lancement. Les GPU grand public n'ont pas été épargnés ; c'est juste une montée plus lente.
"Une histoire du passé", en effet
Les hausses de prix d’une génération à l’autre sont indéniables, mais je n’en attends rien de moins. Les prix auraient augmenté dans tous les cas, que ce soit AMD, Intel ou Nvidia – c'est comme ça que ça se passe. Le problème est que la façon dont Nvidia fixe le prix de ses GPU accélère en réalité l’augmentation naturelle à laquelle nous nous attendions tous. Il suffit de regarder le RTX 3080 au RTX 4080 : 500 $ par génération, c'est beaucoup.
Ce qui est encore pire, c'est que Nvidia n'a peut-être aucune raison pour que cela change. Jensen Huang, PDG de Nvidia, l'a très bien dit il y a quelque temps : « L'idée que le prix de la puce va baisser est une histoire du passé . » C'est une réponse très révélatrice à une question sur les prix des GPU , et je me demande jusqu'où Nvidia pourrait être prêt à aller dans ce sens.
Vous pouvez déjà construire unPC entier pour le prix d'une carte graphique Nvidia , et je ne parle même pas ici du RTX 4090. Malheureusement, à mesure que les prix des cartes haut de gamme augmentent, le segment grand public suivra, lentement mais sûrement. Dans quelques années, une carte RTX xx70 pourrait coûter 1 000 $ à ce tarif, ce qui est assez fou à imaginer.
Les spécifications supposées du RTX 5090 sont passionnantes, mais elles devraient également nous inquiéter. Avec ce genre de saut générationnel, je n'aurais pas dépassé Nvidia pour fixer un prix approximatif du GPU entre 1 800 et 2 000 dollars. Si le RTX 5080 reste tout aussi cher, cela le situerait entre 1 300 et 1 500 dollars. Où cela place-t-il le RTX 5070 ? Et le 5060 ?
Sans AMD, nous pourrions voir ces prix augmenter au-delà de toute raison. Heureusement, Team Red est toujours dans le jeu, et même s'il profite de la stratégie de Nvidia en augmentant également ses prix, cela permet de le garder sous contrôle dans une certaine mesure.
Bien sûr, mes inquiétudes pourraient être infondées – et j’espère qu’elles le sont. Nvidia ne peut pas supporter indéfiniment une augmentation des prix à chaque génération, alors j'espère que nous avons atteint le point final.
Et en plus, je dois rendre à César ce qui revient à César. Nvidia propose des prix élevés, mais il offre également des performances et des logiciels à la hauteur, avec un traçage de rayons supérieur et une génération de trames DLSS 3. Il est néanmoins dommage que nous ne reviendrons jamais à une époque où un GPU passionné coûtait 700 $ tout en offrant une amélioration notable des performances par rapport à la génération précédente. De nos jours, c'est principalement l'un ou l'autre, et je crains que Nvidia ne passe au niveau supérieur avec les GPU Blackwell en 2025.