J’ai rationalisé ma configuration PC VR, et maintenant je l’utilise plus que jamais
L'un des plus grands obstacles à l'utilisation régulière de la réalité virtuelle est le temps de configuration. Chaque fois que je voulais utiliser mon casque VR, je devais passer par des étapes de configuration exaspérantes, qui comprenaient le dégagement de l'espace de jeu dans mon bureau, la couverture de l'armoire en verre pour éviter les reflets du tracker Lighthouse, le démarrage de SteamVR et l'exécution de toutes les mises à jour nécessaires pour le jeu auquel je voulais jouer. Bien sûr, quand j'ai eu fini, j'ai dû tout ranger à nouveau. C'est devenu une corvée et j'ai plongé dans les mondes virtuels de SteamVR moins que je ne le voulais.
Dans un effort pour changer cela, j'ai lancé une campagne de rationalisation de ma configuration VR pour faciliter l'accès et accélérer la sortie. L'idée était de rendre la réalité virtuelle aussi facile à utiliser que de se laisser tomber dans ma chaise de jeu pour les jeux de bureau standard. Après quelques semaines de mises à niveau et d'ajustements, je suis heureux d'annoncer que j'ai presque réussi.
Le sans fil fait une grande différence
Il y a une raison pour laquelle beaucoup des derniers casques de la plupart des principaux fabricants de VR sont sans fil. Cela fait une énorme différence pour l'immersion dans les mondes virtuels, car vous n'avez pas ce rappel régulier de vous frotter contre un câble ou de vous heurter à la fin de sa longueur. Bien que tous les casques PC VR ne prennent pas en charge la réalité virtuelle sans fil, le Vive Pro le fait – et il se trouve que j'en possède un.
L'adaptateur sans fil n'est pas bon marché, mais j'ai eu la chance d'en avoir un de mon ancien casque HTC Vive. Ce que je n'avais pas, c'était le kit adaptateur Vive Pro, qui n'était pas si bon marché non plus à environ 75 $ pour un câble court et un serre-tête, mais dans mon cas, cela valait bien la dépense.
Même avec mon espace de jeu limité à l'origine, le sans fil a fait une grande différence. Cela signifiait non seulement que je n'avais jamais ressenti la traînée d'un câble pour me rappeler que je suis en fait assis ou debout dans un bureau et non sur un toit inspiré des synthwaves, mais cela a également considérablement réduit l'installation et le démontage. Tous ces câbles pourraient être rangés, ce qui créerait un espace de jeu VR plus propre et plus accessible.
Il est beaucoup plus facile de saisir un casque et des contrôleurs du mur et de commencer à jouer que de démêler plusieurs mètres de câblage.
Un espace à l'échelle de la salle avec un PC dédié
Avoir une zone à l'échelle de la pièce pour jouer à des jeux de réalité virtuelle est un vrai luxe et quelque chose dont j'ai envie depuis mes premiers jours d'expérimentation avec le médium. (Room-scale est un modèle de conception pour les expériences VR qui permet aux utilisateurs de se promener librement dans une aire de jeu, avec leur mouvement réel reflété dans l'environnement VR.) Détacher mon casque de mon PC a présenté une réelle opportunité pour y arriver. Alors que je cherchais des méthodes pour étendre la longueur du récepteur sans fil pour étendre mon PC de bureau au salon, j'ai finalement opté pour l'option nucléaire : construire un PC VR dédié.
Je comprends que c'est quelque chose que la plupart des gens ne peuvent pas faire, mais si, comme moi, vous avez récemment mis à jour votre plate-forme de jeu principale, vous avez probablement quelques composants qui traînent. La réalité virtuelle n'est pas aussi exigeante sur les PC de jeu modernes qu'elle l'était autrefois – surtout si vous jouez sur un casque plus ancien et à faible résolution comme moi – il peut donc être plus abordable de construire un PC de jeu VR que vous ne le pensez.
En fin de compte, j'ai construit un PC de jeu Mini-ITX basé sur Ryzen 3700X dans mon salon, installé en permanence l'émetteur sans fil et les capteurs Lighthouse dans des positions viables, et utilisé des caches de cordon assortis à la couleur du mur pour masquer le câblage.
Ce n'était pas suffisant en soi, cependant. Bien que l'espace à l'échelle de la pièce soit idéal pour jouer et que le fait d'avoir une configuration permanente signifiait moins d'étapes de démarrage et de démontage à chaque fois que je jouais, il a quand même fallu un certain temps pour démarrer. J'ai dû allumer le PC, me connecter, démarrer SteamVR et l'application sans fil Vive, allumer les trackers Lighthouse… tout était encore extrêmement lent.
J'ai donc apporté quelques modifications supplémentaires.
Alimentation à distance pour les capteurs
J'ai pu gagner 30 bonnes secondes sur mes temps de démarrage de jeu VR en installant des prises de courant télécommandées pour les trackers Lighthouse. De cette façon, je n'ai pas besoin d'allumer chacun d'eux à la main, et je peux simplement appuyer sur quelques boutons de la télécommande – que je stocke avec le casque – et ils sont opérationnels. Il est tout aussi rapide de les éteindre.
Je n'ai pas fait démarrer le PC lui-même à distance, mais cela pourrait être un moyen d'améliorer encore cette configuration à l'avenir.
Stockage et chargeurs à proximité
Pour la dernière étape dans l'amélioration du côté matériel de ma configuration de réalité virtuelle, j'ai trouvé une solution de stockage pour le casque et ses accessoires à proximité. Dans mon cas, c'était dans le rangement sous le siège de mon canapé, qui a suffisamment d'espace pour le casque, la batterie, les contrôleurs et un clavier sans fil pour les mises à jour des pilotes, etc.
Dans cet espace, j'ai également installé un chargeur multi-USB-A haute puissance et branché des câbles USB-C et micro-USB courts pour charger la batterie du casque et les contrôleurs. De cette façon, chaque fois que je viens jouer, ils sont complètement chargés et prêts à l'emploi.
Démarrage sans écran
Le prochain gros frein au processus de démarrage de la réalité virtuelle était d'avoir à interagir avec le PC lui-même. Pourrais-je réduire cela ou même l'éliminer complètement?
Tout d'abord, j'ai supprimé le mot de passe de connexion de mon compte – voici comment je l'ai fait dans Windows 10 , mais vous pouvez également supprimer votre mot de passe sur Windows 11 . Je suis ensuite allé un peu plus loin et j'ai entièrement supprimé l'écran de connexion en apportant quelques modifications au registre, et j'ai configuré les applications Vive sans fil et Steam VR pour qu'elles démarrent avec Windows 10 .
Maintenant, j'ai un PC VR dédié qui démarre jusqu'à Windows et démarre toutes les applications dont j'ai besoin sans que j'aie à faire quoi que ce soit. Cela signifie laisser le téléviseur éteint et le clavier rangé. Je peux allumer le PC et le casque, attendre 30 secondes et le casque est opérationnel avec SteamVR démarré et prêt à jouer.
Assurez-vous que tout est mis à jour
Pour m'assurer que les logiciels et les jeux du PC VR sont tous à jour lorsque je les utilise, j'allume occasionnellement le PC à des moments aléatoires lorsque je ne le joue pas afin qu'il puisse effectuer les mises à jour nécessaires. Depuis que Steam démarre avec le PC, je sais qu'il commencera toutes les mises à jour nécessaires, et la prochaine fois que j'irai jouer à quelque chose en VR, les jeux seront prêts pour moi.
Si vous souhaitez prendre plus de contrôle manuel de ce processus, vous le pouvez. Vous pouvez vous connecter à votre compte Steam en ligne ou utiliser l'application mobile pour gérer votre bibliothèque de jeux . Si ce PC est allumé et connecté à Steam, vous pouvez lui faire télécharger des jeux, installer des mises à jour ou même acheter et télécharger de nouveaux jeux pour être prêt pour votre prochaine partie.
Intégrez-le dans vos entraînements
Une fois le matériel et les logiciels pris en charge, il était temps d'envisager le wetware : comment pourrais-je me forcer à utiliser davantage la réalité virtuelle ? Beaucoup de gens ont trouvé un excellent moyen d'intégrer la réalité virtuelle dans leur vie quotidienne en l'utilisant pour faire de l'exercice. C'est quelque chose que je n'avais essayé que dans le passé, mais avec un nouvel espace de jeu et une volonté d'utiliser la VR plus qu'auparavant, j'ai mis en place une solide routine d'entraînement uniquement en VR.
Il s'avère que l'exercice peut être beaucoup plus amusant lorsqu'il s'agit d'un jeu. Jouer à Beat Saber , Synth Riders , ou à des jeux plus exigeants comme Hot Squat 2 ou Super Hot , peut être d'excellents outils pour les entraînements ou les échauffements amusants. J'ai même passé une bonne heure à boxer des adversaires aux yeux morts dans Thrill of the Fight et j'ai trouvé que c'était tout aussi intense que certains combats réels.
En me donnant quelques heures fixes pour utiliser la configuration VR chaque semaine, cela l'a rendue plus familière et m'a donné plus d'occasions de l'utiliser. En conséquence, je l'ai également utilisé davantage en dehors de ces séances d'entraînement.
Puis-je faire mieux ?
J'ai beaucoup apprécié ce voyage d'amélioration de l'accessibilité de ma configuration VR vieillissante. Bien que le matériel soit obsolète depuis quelques années, j'ai l'impression d'avoir créé une expérience VR assez premium en combinant la facilité d'utilisation des casques autonomes avec les visuels haut de gamme uniquement possibles sur un bureau de jeu puissant.
J'ai encore d'autres idées à essayer aussi. La mise sous tension à distance du PC me ferait gagner les précieuses secondes nécessaires pour marcher jusqu'au châssis et appuyer sur le bouton d'alimentation. Les contrôleurs Valve Index seraient une belle mise à niveau pour l'ancienne conception de la baguette du Vive Pro, et comme le savent tous ceux qui ont fait de gros entraînements en VR, le refroidissement pourrait toujours être meilleur. Je pourrais même installer un store sur le miroir du salon, pour ne pas avoir à mettre une couverture dessus.
Même si je ne gère pas ces derniers ajustements, il ressort clairement de mon expérience avec la rationalisation de la réalité virtuelle que l'accessibilité est une énorme pierre d'achoppement pour la réalité virtuelle. C'est pourquoi le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, dirige son entreprise dans le but de le rendre un peu plus facile à utiliser. Ne pensez pas que vous devez avoir un compte Facebook pour une configuration VR facile à utiliser. PC VR peut également être presque transparent, si vous modifiez les bords.