J’ai remplacé mon PC par l’Asus ROG Ally. Voici ce qui m’a surpris
Depuis qu'Asus a annoncé son ROG Ally , il y a eu une frénésie de comparaisons avec le Steam Deck et d'autres appareils portables. Mais un domaine dans lequel le ROG Ally est vraiment unique est que vous pouvez aller au-delà du matériel à l'intérieur de l'appareil. Le XG Mobile d'Asus promet plus de puissance sur un seul gros câble et peut transformer le ROG Ally d'un ordinateur de poche en un ordinateur de bureau à part entière. En théorie, du moins.
Ça marche; prenez le XG Mobile, branchez le ROG Ally et vous avez accès aux niveaux de performances d'un ordinateur de bureau à partir d'un petit ordinateur de poche. Cependant, cette configuration ne se limite pas aux performances, et plus j'utilisais le ROG Ally avec le XG Mobile, plus cela devenait clair.
Une panne de logiciel
Asus tente de réaliser l'impossible avec le XG Mobile, et ça se voit. Si vous n'êtes pas familier, le XG Mobile est une carte graphique externe qui offre aux appareils comme le ROG Ally plus de puissance (et plus de ports) sur un seul connecteur. Il maintient même le ROG Ally chargé lorsqu'il est branché, fonctionnant comme une station d'accueil pour ordinateur portable suralimentée. J'ai testé le modèle RTX 3080, mais le nouveau modèle RTX 4090 a le même problème : il mélange et fait correspondre les pilotes AMD et Nvidia sur le même système, ce qui entraîne de nombreuses bizarreries.
Permettez-moi d'abord de dissiper quelques idées fausses. Le XG Mobile n'est pas une station d'accueil Nintendo Switch. Asus le facture comme un seul connecteur ; il suffit de le brancher pour accéder instantanément à plus de puissance. Cela ne se produit pas instantanément. Vous devez verrouiller le gros connecteur et inviter l'appareil à basculer vers le GPU externe. Cela est censé se produire automatiquement, avec une invite vous demandant si vous souhaitez activer le XG Mobile, mais cela ne se produit pas automatiquement. Parfois, l'invite s'affiche, d'autres fois non, et parfois vous devez activer le XG Mobile trois ou quatre fois pour qu'il colle.
Cela fonctionne aussi dans le sens inverse. Vous devez désactiver le XG Mobile pour le déconnecter, et encore une fois, vous êtes censé pouvoir le faire en cliquant sur une icône dans l'utilitaire Armory Crate. Euh, sauf que ça ne marche pas. Le bouton ne fait rien. Au lieu de cela, vous devez rechercher une application appelée "GPU Switch" dans l'installation d'Armory Crate et l'exécuter manuellement, et même lorsque vous le faites, elle échoue ou ne colle pas, tout comme lors de la connexion de l'appareil.
Je n'ai découvert cette application que par le biais d'un message sur le forum après avoir creusé pendant quelques heures. Pour mémoire, avoir un message de forum enterré à lire pour utiliser votre station d'accueil externe de plus de 1 000 $ avec votre ordinateur de poche à 700 $ n'est pas une bonne chose.
Et les problèmes ne s'arrêtent pas là. Le non-respect de la procédure d'échange des GPU peut entraîner un écran bleu. En fait, j'en ai rencontré quelques-uns tout en suivant la procédure. À quelques reprises, Armory Crate m'a informé qu'il était sûr de se déconnecter alors que ce n'était pas le cas. Et d'autres fois, le ROG Ally m'assurait que le X Mobile était connecté sans rien afficher sur mon écran externe.
Mis à part l'alimentation, je voulais laisser le ROG Ally connecté lorsqu'il était branché, et je voulais le laisser déconnecté lorsqu'il ne l'était pas. J'avais l'impression de lancer les dés à chaque fois que je connectais le XG Mobile. Le ROG Ally pourrait remplacer votre ordinateur de bureau (j'expliquerai pourquoi ensuite), mais connecter et déconnecter constamment le XG Mobile est plus compliqué qu'il n'en vaut la peine.
Zoom sur le XG Mobile
Une fois le XG Mobile connecté, le ROG Ally est génial. C'est juste un PC Windows, et cela ne semble pas différent de brancher un cordon HDMI à votre ordinateur portable. Le XG Mobile est également livré avec quelques bonus supplémentaires. Le modèle 2021 que j'ai testé, équipé d'un GPU mobile RTX 3080, est livré avec Gigabit Ethernet, DisplayPort 1.4, HDMI 2.0, un lecteur de carte SD et quatre ports USB 3.2 Gen 1.
Le modèle 2023 est livré avec un RTX 4090, ainsi que de grandes mises à niveau des ports. L'un des ports USB-A est remplacé par USB-C, tous sont mis à niveau vers USB 3.2 Gen 2 et le port HDMI prend en charge la spécification 2.1 complète. Le port Ethernet est encore meilleur, offrant jusqu'à 2,5 Gigabit de vitesse. Tout cela est transféré via un gros connecteur propriétaire qui se verrouille dans l'appareil lorsque vous le connectez.
Ce qui est bien avec le XG Mobile, c'est que vous pouvez tout laisser connecté. Il est livré avec une béquille intégrée, de sorte qu'il repose sur votre bureau et que vous pouvez laisser votre clavier, votre souris et tout stockage externe que vous avez branchés et prêts à l'emploi. Vous pouvez même brancher deux moniteurs. S'il n'y avait pas le logiciel atroce, ce serait une véritable solution à un câble.
Le bruit n'est pas mal non plus. Bien que je n'aie pas testé le modèle RTX 4090, j'imagine que ce n'est pas bien pire que le modèle RTX 3080. Ce sont des GPU pour ordinateurs portables, et ils disposent de plus d'espace dans le XG Mobile que même quelque chose comme l' Asus ROG Zepyrus M16 .
Le bruit du ROG Ally est une bête différente. Il est vrai que vous exploitez le XG Mobile pour une alimentation externe, mais le processeur Z1 Extreme du ROG Ally chauffe toujours et les fans s'accélèrent, même pour exécuter un jeu pittoresque comme Dave the Diver à une résolution plus élevée. Cela pourrait être un problème, surtout maintenant qu'Asus a confirmé que le ROG Ally a des problèmes thermiques avec son emplacement pour carte micro SD.
Certes, avec le XG Mobile, vous pouvez brancher un disque dur externe à la place. Et vous bénéficiez d'une augmentation considérable des performances. Comparé aux mêmes paramètres moyens à 1080p, le RTX 3080 XG Mobile fournit un coup de pouce massif (sans surprise) par rapport au ROG Ally. Vous feriez probablement mieux de pousser 1440p, et si vous optez pour le RTX 4090 XG Mobile, vous pouvez facilement pousser 4K (lisez notre revue MSI GT77 Titan pour voir à quel point ce GPU est fou).
Aux paramètres Ultra, le RTX 3080 XG Mobile fournit toujours environ 90 images par seconde (fps) dans la plupart des jeux en 1080p. Il a même assez de grognement pour pousser le lancer de rayons dans Cyberpunk 2077, avec le Deep Learning Super Sampling (DLSS) de Nvidia prenant le jeu au-dessus de 60 ips. Cela surclasse le niveau de performances que vous voyez même dans un remplacement massif de bureau comme l' Alienware x17 R2 , montrant que le combo XG Mobile et ROG Ally est une option puissante.
Qu'en est-il du prix ?
Peu importe comment vous le découpez, un ordinateur de bureau est moins cher que n'importe quelle solution portable avec une puissance similaire. Pour le combo ROG Ally et XG Mobile, vous envisagez 700 $ pour l'Ally et 1 100 $ pour le XG Mobile. Pour les performances, que j'ai fixées à peu près autour d'un bureau RTX 3060 Ti, vous pouvez créer un bureau similaire pour environ 1 000 $ (et c'est avec deux fois plus d'espace de stockage).
Je pense que c'est le plus gros problème avec le ROG Ally qui remplace votre bureau. Ce n'est pas que le combo est plus cher ; c'est que vous pouvez créer un bureau tout aussi puissant et acheter un ROG Ally pour environ le même prix. Bien sûr, vous devez installer vos jeux deux fois et transférer des fichiers, mais avec la prévalence des sauvegardes dans le cloud de nos jours, ce n'est pas trop un obstacle.
La seule façon dont XG Mobile a du sens est si vous voulez dépenser le même montant d'argent, mais que vous avez plus de tracas. Il pourrait y avoir un argument si c'était plus pratique, pouvait vous faire économiser de l'argent ou offrir plus de puissance, mais rien de tout cela n'est vrai.
Il y a quelque chose de très intrigant à brancher un câble sur le ROG Ally et à regarder l'écran s'allumer. Et, si Asus avait un meilleur système pour connecter et déconnecter le XG Mobile, cette nouveauté à elle seule pourrait valoir la peine de choisir cette configuration sur un ordinateur de bureau. Pour mon utilisation, je suis heureux de m'asseoir à un bureau lorsque je veux jouer sur un ordinateur de bureau et d'allumer le ROG Ally lorsque je suis en déplacement, et le XG Mobile ne change rien à cela.