J’ai testé trois eSIM de voyage lors d’un voyage. C’était plus compliqué que je ne le pensais

Si vous envisagez de voyager à l'étranger, vous vous demandez probablement comment économiser sur les frais de roaming. Les opérateurs, tant aux États-Unis qu'à l'étranger, sont connus pour facturer des sommes considérables pour utiliser votre téléphone dans un pays étranger, ce qui peut rapidement doubler, voire tripler, votre facture de téléphone mensuelle.

Pendant de nombreuses années, la solution était simple : lorsque vous voyagez à l’étranger, assurez-vous d’avoir un téléphone déverrouillé et achetez une carte SIM locale à votre arrivée. Cela fonctionnait bien en théorie, et mis à part les problèmes de verrouillage des combinés par les opérateurs – qui existent encore aujourd’hui – c’était le meilleur moyen de voyager.

En 2021, Apple a suivi de nombreux fabricants de téléphones Android en lançant la prise en charge de la double SIM sur l' iPhone 13 , ce qui était très prometteur. La combinaison de la carte SIM physique avec une carte SIM secondaire intégrée basée sur un logiciel visait à faciliter les déplacements, ou du moins à faciliter l'installation d'une deuxième carte SIM sur votre téléphone. L’année suivante, Apple s’est tourné vers l’eSIM uniquement et a contribué à l’émergence d’une gamme de nouveaux fournisseurs eSIM dédiés à la réduction des coûts lorsque vous voyagez.

Lors d'un récent voyage à Bali, en Indonésie et à Dubaï aux Émirats arabes unis (EAU), j'ai essayé trois fournisseurs différents pour répondre à la question : avec lequel devriez-vous vous déplacer ? Ou devriez-vous utiliser votre opérateur existant ? J'avais également ma Google Fi SIM comme point de comparaison. Lequel vais-je utiliser à l’avenir ? Découvrons.

Le coût de voyager avec votre carte SIM américaine

Pour comprendre les avantages du déploiement d'une carte SIM de données secondaire pour les voyages, nous devons d'abord explorer le coût de l'itinérance avec les grands opérateurs américains dans les deux destinations populaires vers lesquelles j'ai voyagé.

Pour normaliser cette comparaison, j'ai évalué le forfait le moins cher pour chaque transporteur ; étant donné la myriade de forfaits, de forfaits et de conditions, ce prix peut ne pas s'appliquer à votre forfait existant, mais il devrait s'agir de l'option publiée la moins chère pour chaque opérateur. Bien entendu, ces informations dépendent de la mise à jour du site Web de chaque transporteur, elles peuvent donc ne pas être totalement exactes.

Tout d'abord, regardons T-Mobile. Le transporteur magenta rend les choses assez simples tant que vous êtes sur le bon plan. Si votre forfait inclut l'itinérance, vous obtiendrez jusqu'à 5 Go de données haut débit, puis des données illimitées limitées jusqu'à 256 Kbps. Les appels Wi-Fi vers les États-Unis, le Mexique et le Canada sont gratuits, tandis que les appels non Wi-Fi sont facturés 0,25 $ par minute.

T-Mobile propose également trois pass internationaux si vous avez besoin de plus de données (ou si vous n'avez pas inclus l'itinérance), et tous incluent des appels illimités vers les États-Unis : 1 jour avec 512 Mo de données pour 5 $, 10 jours avec jusqu'à 5 Go. de données haut débit pour 35 $ et 30 jours avec jusqu'à 15 Go pour 50 $. Pour ce voyage de deux semaines, supposons qu'il n'y ait pas d'itinérance incluse et que le coût de T-Mobile s'élève à 35 $ au total , bien qu'avec des vitesses d'itinérance limitées à un maximum de LTE.

Maintenant pour Verizon : 12 $ par jour ou un forfait mensuel pour 100 $. Cela vous permet d'utiliser les allocations de votre forfait existant lorsque vous voyagez, mais il convient de noter que l'Indonésie est limitée au LTE, tandis que Dubaï propose l'itinérance 5G. Le moyen le moins cher de se déplacer sur Verizon est d'un coût total de 100 $ , le plafond d'un mois de frais d'itinérance.

AT&T propose également des forfaits similaires à Verizon. Le International Day Pass vous permet de voyager pour 12 $ par jour, sans frais supplémentaires après 10 jours par ligne et par facture. AT&T prend en charge l'itinérance 5G en Indonésie et aux Émirats arabes unis, même si cela dépend de la compatibilité de votre appareil avec les bandes 5G (n78 en particulier) utilisées dans ces pays. Le coût total pour AT&T s'élève à 120 $ .

Les avantages des eSIM de voyage

Si vous recherchez la meilleure eSIM de voyage, vous trouverez de nombreuses options avec des prix et des conditions similaires. Cependant, regardez sous la surface et vous en trouverez quelques-uns qui se démarquent des autres : Holafly , Nomad et sans doute le plus populaire, Airalo .

Tous ces éléments vous permettent d'ajouter une deuxième carte SIM à votre téléphone, mais à moins que vous ne payiez un supplément, ceux-ci sont limités uniquement à l'itinérance des données. Chacune de ces cartes SIM présente également un avantage supplémentaire : il est facile de s'inscrire via l'application et de l'installer sur votre téléphone, et lorsque vous atterrissez à destination, elle devrait s'activer automatiquement. Cependant, il convient de noter que, contrairement à votre propre carte SIM américaine, celles-ci ne fonctionnent généralement que dans un pays spécifique, à moins que vous n'achetiez un forfait régional multi-pays plus cher.

Le plus grand avantage du choix d’une eSIM distincte est la possibilité de contrôler les coûts. Au lieu de l’imputer sur votre facture et de subir un choc lorsque vous recevez votre facture, payer d’avance vous permet de fixer vos coûts. Mais l’inverse est également vrai : si vous préférez ne pas payer d’avance, il est alors facile de le reporter sur votre prochaine facture de téléphone. Quoi qu’il en soit, voici comment chacun se compare.

À quel point Airalo, Holafly ou Nomad eSIM sont-ils moins chers ?

J'ai passé neuf jours à Bali et quatre aux Emirats Arabes Unis, soit un total de 13 jours. J'ai utilisé près de 10 Go en Indonésie – ce qui s'est avéré être une nécessité compte tenu des faibles vitesses Wi-Fi des hôtels – et 3 Go à Dubaï, avec une utilisation moyenne de 1 Go par jour.

Voici un bref résumé des forfaits inclus avec chacun de ces trois fournisseurs :

Comme vous pouvez le constater, la plupart de ces forfaits sont nettement moins chers que l'itinérance avec votre carte SIM depuis les États-Unis, mais ce n'est pas une vue d'ensemble.

Tout d’abord, il convient de noter que Holafly a un modèle économique différent des autres. Alors qu'Airalo et Nomad offrent tous deux une quantité définie de données valables pour un nombre de jours défini, Holafly propose des données illimitées, mais vous facture le nombre de jours dont vous en avez besoin.

Deuxièmement, à Bali, en particulier, le service 5G est pratiquement invisible. Bien que j'aie essayé tous les services sur des combinés prenant en charge les bandes requises, la couverture 5G était inexistante. Ceci est inclus lors de l'itinérance avec Google Fi, qui prend en charge les vitesses d'itinérance les plus élevées dans la plupart des pays. Il convient également de noter qu'Airalo et Holafly proposent des forfaits régionaux et mondiaux incluant plusieurs pays, et certains de ces forfaits incluent des services 5G, alors que les forfaits spécifiques à un pays ne le font pas.

Le seul problème avec la plupart des eSIM de voyage

Il y a un très gros problème avec la plupart des eSIM de voyage dont vous devez être conscient : contrairement à votre carte SIM physique, la plupart des eSIM de voyage ne peuvent être activées que sur un seul téléphone.

Pour la plupart des gens, ce n'est pas un problème, mais si vous possédez plusieurs appareils comme moi, vous ne pouvez pas le désinstaller et le réactiver sur un deuxième téléphone. De plus, si vous supprimez accidentellement l'eSIM, vous perdrez toutes les données inutilisées que vous n'avez pas utilisées.

L'exception à cette règle est Holafly, où la nature du paiement journalier signifie que vous pouvez déplacer l'eSIM d'un téléphone à un autre, mais elle ne peut être installée et active que sur un seul appareil à la fois. C'est une grande amélioration par rapport à la concurrence, mais en fin de compte, vous payez pour le privilège de le faire.

Éléments à considérer lors du choix d’une eSIM de voyage

Choisir une eSIM pour voyager est assez difficile, mais je suis assez impressionné par Holafly dans son ensemble. Vous recherchez probablement le moins cher, le plus rapide et le meilleur dans une mesure égale – mais comme le dit l’adage, vous ne pouvez en avoir facilement que deux sur trois. Compte tenu du rapport qualité-prix global, Holafly représente un équilibre fantastique entre les trois, mais il y a aussi un autre problème à garder à l'esprit.

Aucun de ces forfaits n'inclut de fonctionnalités d'appel si vous prévoyez d'appeler chez vous en utilisant un appel téléphonique ordinaire plutôt qu'un appel Wi-Fi utilisant FaceTime Audio ou WhatsApp. Ce n'est pas que cela vous facturera, mais plutôt, il n'existe pas de numéro de téléphone traditionnel avec lequel vous pouvez passer ou recevoir des appels et des SMS. Si vous souhaitez un numéro de téléphone local, vous devrez acheter une carte SIM locale, qui peut souvent être moins chère, mais nécessite de se rendre dans un magasin, etc.

Si vous envisagez également de voyager pendant une période prolongée, il peut être intéressant d'envisager le roaming avec votre carte SIM existante. Oui, ils coûtent plus cher, mais la différence globale diminue assez rapidement, surtout si vous voyagez près d'un mois ou visitez différents pays.

Enfin, il convient également de mentionner que les cartes SIM locales peuvent parfois être moins chères. À Bali, de nombreux magasins proposaient des données sur les mêmes réseaux que ces eSIM à un prix légèrement plus élevé, mais avec la possibilité de passer également des appels. À Dubaï, il est également assez simple de récupérer une carte SIM locale. Les prix peuvent être extrêmement compétitifs, comme vous le verrez ci-dessous, pour une combinaison de minutes et de SMS pour appeler localement ou internationalement.

Sur le papier, Nomad offre le meilleur équilibre entre vitesse et allocation de données. Bien qu'Airalo soit le moins cher, vous devez vérifier votre identité pour vous conformer aux règles Know Your Customer (KYC) des Émirats arabes unis. Cela équivaut à remettre votre passeport au transporteur lors de votre inscription à l'aéroport. D'après mon expérience personnelle, les Émirats arabes unis sont particulièrement stricts dans la répression des cartes SIM qui ne sont pas conformes aux règles KYC.

C'est l'eSIM de voyage que je recommande

Dans l’ensemble, les eSIM de voyage sont une option fantastique pour garantir que vous disposez de données dès votre atterrissage, mais elles comportent leur propre ensemble de limitations, dont beaucoup peuvent être assez déroutantes. Contrairement à votre facture de téléphone ou à une carte SIM du pays local, vous ne pouvez parler à personne et il existe d'autres limitations qui peuvent vous frustrer.

J'aime le service d'Airalo pour son équilibre, mais la limitation du changement d'appareil est particulièrement difficile. Le service eSIM de Nomad est simple à utiliser et à un prix très compétitif. Et lors de mes tests réels, il s’est avéré être le moins limité de tous ces services. Il a également pu capter les services 5G à Dubaï, qui étaient plus lents que les réseaux locaux, mais néanmoins suffisamment rapides pour des données utilisables.

Même si je voulais recommander Holafly, le service ne fonctionne tout simplement pas. Dans de nombreux pays, il essaiera de vous acheminer via des serveurs à Hong Kong, ce qui n'entraînera aucun transfert de données et une carte SIM qui ne fonctionnera pas. J'ai contacté le support de Holafly via WhatsApp, et même s'ils étaient bien informés, il n'y avait aucun moyen de faire fonctionner cela.

Si vous souhaitez une eSIM qui fonctionne bien dans tous les pays et qui bénéficie d'un excellent support, je recommande Airalo, même si ce n'est peut-être pas le plus rapide. C'est simple et facile à configurer, et mis à part une limitation sur le changement d'appareil, c'est extrêmement efficace. Cela dit, pour les voyages plus longs, la commodité, les fonctionnalités d'appel et les vitesses peuvent signifier qu'il est simplement plus facile de se déplacer avec la carte SIM de votre opérateur national.