J’ai testé une bague connectée avec écran. Je l’ai appréciée plus que je ne le souhaitais.

Je n'ai pas besoin d'un autre écran dans ma vie. Du moins, c'est ce que je me dis depuis des années. Avant, je croyais que c'était une bête noire. Mais un rapide coup d'œil sur Reddit et X montre que de nombreuses personnes expérimentent la tendance des « téléphones stupides » ou affichent leur équipement « technologique minimaliste ».

Mes tentatives pour réduire mon exposition aux écrans ont été plutôt mitigées. J'ai désormais un écran dans ma main ou ma poche en permanence. Au travail, je fixe un écran de 24 pouces ou plus environ huit heures par jour. À mon poignet, l'écran d'une montre connectée s'allume de temps en temps, cherchant à attirer mon attention sur une notification importante.

J'ai désactivé mes comptes de réseaux sociaux, non pas parce que je déteste le concept, mais pour éviter la spirale infernale du défilement qui peut facilement me prendre une heure, voire plus. Alors, quand j'ai vu une pub pour une nouvelle bague connectée avec un petit écran, j'étais intrigué. Et terrifié. Malgré tout ce scepticisme, j'en ai commandé une et, étonnamment, je ne l'ai pas complètement détestée.

Que peut-il faire ?

L'appareil en question est le Pebble Halo, qui coûte environ 100 $ et est actuellement disponible en précommande en Inde. Un rapide coup d'œil sur AliExpress suggère que des bagues au design similaire sont déjà disponibles en Chine pour seulement 40 $.

Ces prix absurdes amènent à se demander si des entreprises comme Samsung et Oura ne se contentent pas d'arnaquer leurs clients en vendant des bagues connectées près de quatre fois plus chères. Certains imposent même aux acheteurs un abonnement supplémentaire.

Parlons maintenant un peu de Pebble, qui compte parmi ses partenaires Amazon, Meta et Intel. Son portefeuille comprend des écouteurs, des appareils domestiques connectés, des enceintes et plus d'une vingtaine de montres connectées. Et oui, elle n'est pas totalement opposée à la copie flagrante de ses concurrents, comme l'Apple Watch .

Alors, cette bague est-elle un véritable fiasco ? Pas tout à fait. Elle est en acier inoxydable, et la marque revendique même une résistance à l'eau, même si je ne suis pas certain de devoir la vérifier. Je peux mesurer ma fréquence cardiaque, sa variabilité, ma saturation en oxygène du sang, suivre mon sommeil et mon niveau de stress, et surveiller mes activités sportives, comme le nombre de pas.

Comparées à celles de l'Apple Watch, les mesures de biodétection pour le suivi de la fréquence cardiaque et la mesure de l'oxygène dans le sang (SpO2) présentent une marge d'écart de 1 à 2 %. Concernant le comptage des pas, la variation était généralement de 5 à 8 % après deux jours de test.

Je ne recommanderais pas cette bague connectée pour un suivi d'entraînement plus précis, principalement parce que mon expérience avec les appareils portables à bas prix a été décevante en termes de précision. La bague est dotée d'un système de détection du stress, qui me signalait constamment que j'étais stressé, même en lisant des BD amusantes ou en écoutant de la musique relaxante en voiture.

Le dilemme de l'affichage

Dès que j'ai sorti la bague connectée Pebble de sa boîte, j'ai été sceptique quant à l'attrait de son petit écran. Grâce à l'application compagnon, vous pouvez configurer ce que vous souhaitez afficher sur le petit écran LED, même si les options sont limitées.

Dans le meilleur des cas, vous pouvez consulter l'heure, le nombre de pas effectués, la fréquence cardiaque et le niveau de stress. Pour d'autres biomarqueurs, comme la variabilité de la fréquence cardiaque, le taux d'oxygène dans le sang et le niveau de sommeil, vous devrez les consulter dans le tableau de bord de l'application mobile. Cela va à l'encontre de l'objectif même d'un affichage sur une bague, mais avec le recul, c'est pratique.

Vous voyez, ce n'est pas un écran tactile que vous pouvez glisser ou toucher. Il y a une petite zone sur le bord avec une icône rectangulaire où vous pouvez glisser ou toucher avec votre pouce pour basculer entre les différents points de données affichés à l'écran.

Je limiterais les options au strict minimum, plutôt que d'appuyer au moins cinq ou six fois pour voir l'indicateur de santé que je souhaite consulter, après avoir parcouru toutes les mesures inutiles à ce moment-là. Dans mon cas, j'ai limité l'affichage au nombre de pas, à la fréquence cardiaque et à l'heure.

Ce sont les indicateurs que je recherche principalement ces jours-ci, il est donc logique de les consulter rapidement sans se sentir frustré après avoir appuyé sur la zone d'activation de l'écran. De plus, pour le suivi du sommeil, porter une bague est bien plus confortable qu'une montre connectée épaisse.

Mon plus grand scepticisme était de savoir si je voulais « un autre écran » dans ma vie. Eh bien, ce n'est pas le cas. Il n'y a pas de système d'affichage permanent (AOD) ici ; l'écran ne s'allume que lorsque vous appuyez sur la zone d'activation. Plus important encore, je ne l'ai jamais activé par accident.

Lorsque vous portez la bague à l'index (comme le suggèrent les marques), la zone tactile se trouve sur le côté ouvert de la paume. Autrement dit, à moins de toucher le bord avec le bout du pouce, l'écran restera éteint.

De plus, proposer un affichage permanent n'est pas envisageable, car la batterie se déchargerait en quelques heures. Il est en réalité judicieux de laisser l'écran éteint et de n'afficher l'heure et les données de santé que lorsque vous le souhaitez.

Il n'y a pas de système de retour haptique, ni de moyen de lier l'écran aux notifications. En bref, les distractions habituelles que l'on peut attendre d'un écran sont bien hors de portée de la bague Pebble.

Mais cette bague connectée n'est pas sans défauts. Pour vérifier sa fréquence cardiaque, il faut attendre quelques secondes avant que les valeurs n'apparaissent à l'écran. Le système de mesure de l'effort de la bague — ou de tout autre appareil portable que j'ai testé jusqu'à présent — ne s'est révélé d'aucune utilité.

En fait, ce n'est pas une mauvaise idée

Rétrospectivement, je préférerais une bague connectée à une montre connectée, si je n'étais pas trop accro à l'analyse d'entraînement via des objets connectés ou à des fonctionnalités comme la navigation GPS, l'écoute de musique ou le suivi des données d'activité en temps réel. Une bague avec écran est simplement un moyen moins intrusif numériquement, ou plus ergonomique, de surveiller ses signes vitaux.

Un autre aspect intéressant est le contrôle gestuel. Avec les doigts, l'anneau Pebble permet de faire défiler une page d'un livre numérique ou de passer à la vidéo suivante. J'aimerais qu'Android propose un outil universel permettant aux utilisateurs d'associer les gestes de l'anneau aux actions des applications.

Pebble n'a implémenté ces gestes qu'à un niveau rudimentaire, mais les possibilités sont immenses, si elles sont bien exécutées. À son actif, l'application compagnon propose également quelques expériences de jeu intégrées, comme Flappy Bird, qui fonctionnent par gestes des doigts. Ce n'est pas aussi pratique qu'il y paraît, mais c'est un bon début.

En fin de compte, je ne suis pas contre l'idée d'un affichage sur les bagues connectées, tant que cela ne diminue pas l'autonomie de la batterie. Si la mise en œuvre est suffisamment flexible, fonctionnelle et précise, et que les capteurs sont bien pensés, je vois de nombreux adeptes de la bague connectée plutôt que des montres connectées.