J’aime tout dans l’Apple Vision Pro, sauf le porter

Il y a une semaine, si vous m'aviez demandé si j'avais prévu de me procurer un Apple Vision Pro , je me serais moqué. Pourquoi essayer de taper sur un clavier numérique maladroit alors que je pourrais travailler beaucoup plus rapidement sur un vrai clavier ? Pourquoi regarder un film sur un écran plat avec un casque alors que je pourrais simplement allumer ma télévision ? Les technologies extrêmement coûteuses et superflues ne sont tout simplement pas pour moi.

Mais après une séance d’une demi-heure avec le Vision Pro, je serai peut-être un homme changé. C'est peut-être juste la résolution époustouflante qui parle, mais je peux plus facilement entrevoir un avenir dans lequel la technologie améliorera certains aspects de ma vie. La seule chose qui ne me convainc toujours pas ? En fait, je porte ce truc.

Apprendre les bases

Lors de ma session pratique, Apple me guidait à travers plusieurs expériences impressionnantes à travers une poignée d'applications. Mais la première chose était la première : je devrais apprendre à l’utiliser. Comparé aux casques VR que j'utilise régulièrement, le Vision Pro est beaucoup plus facile à mettre et à utiliser. Je le passerais par-dessus ma tête, tournerais une molette pour resserrer son bandeau en tricot et regarderais quelques points pour configurer le suivi oculaire en l'espace de quelques minutes. Avec cette configuration clairsemée à l'écart, j'ai été projeté directement dans un écran de sélection d'application avec rien d'autre que mes yeux et mes mains pour contrôler mon expérience à partir de là.

Ce qui ressort immédiatement, c'est la rapidité avec laquelle j'ai pu naviguer dans les menus avec à peine un instant de didacticiel. Tout ce que j'avais à faire était de regarder l'icône d'une application et le casque la mettait en évidence exactement comme je m'y attendais. En cliquant dessus, il suffisait de me pincer les doigts. Alors que je me demandais à quel point cela serait précis, le Vision Pro a à peine manqué un seul geste, que ma main soit posée sur mes genoux ou levée plus près de ma poitrine.

La seule courbe d’apprentissage est venue de la maîtrise de mes tendances agitées. Au début de la démo, j'ai eu quelques interactions maladroites en reflétant inconsciemment des gestes avec mon autre main ou en déplaçant mes doigts libres. Cela a entraîné quelques problèmes lorsque je zoomais sur une image au lieu de cliquer sur un bouton. J'ai rapidement supprimé ces mauvaises habitudes, même s'il m'a fallu quelques minutes pour rester assis sur ma main gauche pour la garder hors de vue de la caméra.

Mes expériences se sont accumulées en complexité au cours de la demi-heure. J'ai commencé par simplement faire défiler un album photo. J’ai immédiatement été frappé par le caractère intuitif de cette expérience. Je pouvais saisir le coin inférieur droit d'une photo pour l'agrandir, pincer avec deux doigts pour zoomer, déplacer mes doigts vers le haut pour faire défiler ou déplacer l'application en saisissant une barre blanche en bas de l'application. J'avais à peine besoin de penser à ce que je faisais ; chaque geste venait naturellement.

Utiliser un casque coûteux pour regarder des photos est certainement un gaspillage, mais Apple a présenté des arguments beaucoup plus solides en faveur du Vision Pro au fur et à mesure de la démo. Je l’ai vu pour la première fois lorsque j’ai ouvert une photo panoramique qui s’étendait sur mon champ de vision. Les panoramas n’ont jamais eu beaucoup de sens pour moi sur des appareils comme l’iPhone, mais j’ai l’impression qu’ils ont toujours été conçus pour le Vision Pro. Ces longues photos deviennent des paysages immersifs dans le casque.

Ce qui est nettement plus impressionnant, c'est la technologie d'image spatiale du casque. J'ai ouvert un dossier rempli d'images et de vidéos capturées sur l'appareil, principalement des photos de famille. Ces images semblent presque entièrement en 3D, avec beaucoup plus de profondeur que dans une photo plate. C'est tellement étrange que c'en est presque effrayant au début. J’ai été encore plus époustouflé lorsqu’on m’a montré quelques vidéos, accompagnées d’un son spatial. L'une montre une mère faisant des bulles avec son enfant, les bulles au premier plan sortant presque de l'écran. C'est difficile à décrire (et cela correspond peut-être exactement au manuel de marketing idéal d'Apple), mais j'ai en fait l'impression de visualiser un souvenir. C'est comme vivre dans un morceau de science-fiction tiré directement de Blade Runner .

Il est important de noter que tout cela n’est possible que grâce à l’affichage miraculeux du Vision Pro. L’ écran micro-OLED est supérieur à tout ce que j’ai déjà vu dans un casque, offrant des visuels cristallins. Je n'ai même pas eu besoin de le manipuler pour obtenir une image nette ; Je l'ai attaché et le casque s'est occupé du reste après avoir calibré automatiquement les œilletons. L'ajustement serré du casque réduit également considérablement la lumière extérieure : je n'ai remarqué qu'une très légère fuite dans le coin inférieur gauche. Tout cela élimine les frictions techniques liées aux autres casques qui nécessitent des manipulations qui brisent l'immersion.

Plus d'expériences

Maintenant parfaitement familiarisé avec le casque, j’ai parcouru une petite liste d’applications avec plus ou moins de succès. Je vais d’abord éliminer le point faible : le Vision Pro n’est pas l’ordinateur de bureau le plus intuitif. Lors de l'ouverture du navigateur Safari, je cliquais sur la barre de recherche du navigateur pour ouvrir un clavier virtuel devant moi. C'était la partie la plus imprécise de la démo, car je devais lentement et soigneusement arracher les clés une par une pour écrire un site Web. Mes taps ne s'enregistraient pas toujours comme prévu. Lorsque j'ai réalisé que j'avais fait une faute de frappe dans mon URL, j'ai eu du mal à identifier la mauvaise lettre et à la revenir en arrière. L'interface utilisateur est tout simplement trop petite pour être contrôlée avec mes doigts maladroits (même si son microphone m'entendrait très clairement enregistrer ma demande d'écrire « Apple dot com »).

Plus l’expérience était traditionnelle, moins elle était pratique. Il est tout simplement plus efficace de surfer sur le Web ou de rédiger un document avec une souris et un clavier. Bien que « l'informatique spatiale » soit le terme tendance pour désigner ce que le Vision Pro peut faire, je ne vois pas beaucoup de gens s'intéresser à la partie informatique proprement dite. C'est comme lorsque votre Xbox est livrée avec un navigateur Web ; il doit être là et il fonctionne lorsque vous en avez besoin, mais cela ne signifie pas que vous voudrez un jour l'utiliser.

La puissance du Vision Pro réside clairement dans les applications conçues pour l'appareil. J'en verrais beaucoup en action. Une expérience intitulée Encounter Dinosaurs m'a fait découvrir une exposition interactive dans un musée où le mur devant moi s'est ouvert et j'ai pu interagir avec un dinosaure alors qu'il courait autour de moi. Je déposais une voiture Alfa Romeo F1 grandeur nature dans la pièce à l'aide de l'application JigSpace et j'arrachais ses pièces avec une pincée pour les examiner de près. Je me suis même retrouvé assis dans une reconstitution à 360 degrés de la Avengers Tower via l' application Disney+ , que je pourrais transformer en salle de cinéma personnelle. Chacune de ces expériences a montré la puissance unique de la réalité mixte, en utilisant pleinement la vidéo passthrough incroyablement claire du casque.

À quel point est-ce clair ? C'est comme regarder à travers une fenêtre fraîchement nettoyée. Je n'ai pratiquement pas remarqué de grain disgracieux, ce qui le place bien en avance sur des appareils comme le Meta Quest 3 . Certes, je le testais dans une pièce très éclairée entourée de murs blancs. Le véritable test sera de savoir si la clarté résiste ou non dans votre salon moyen. Tout ce que je loue ici a été réalisé dans un environnement étroitement contrôlé ; Digital Trends n'était même pas autorisé à prendre nos propres photos de l'appareil (un photographe Apple a pris les images dans cet article). Reste à savoir si tout cela fonctionnera aussi bien en dehors du scénario de test parfait.

Le divertissement semble être une priorité pour Apple au lancement et j’en ai vu quelques exemples concrets lors de ma démo. À l'aide de l' application Apple TV , je me suis rendu dans une salle de cinéma virtuelle pour regarder une scène du film Super Mario Bros. Ici, j'ai eu une simulation complète de salle de cinéma où je pouvais choisir à quelle distance j'étais de l'écran et si je le regardais depuis un sol ou un balcon. Cela peut paraître ridicule, mais c’était vraiment comme être assis dans un théâtre. Mais ce qui est encore plus impressionnant, c’est lorsque j’ai regardé une bobine de vidéos à 180 degrés capturées en 8K. Un tir rapide m'a placé juste au-dessus d'un filet de football pendant un match, me permettant de voir l'action de près.

Ce seul cliché me convainc que le Vision Pro pourrait vraiment être l’avenir ; J'ai l'impression d'être réellement dans le moment présent. Je peux voir un monde dans lequel je pourrais assister virtuellement à quelque chose comme l'Eras ​​Tour de Taylor Swift et m'amuser en explorant la scène depuis quelques caméras bien placées sur scène.

On a rien sans rien

Bien que tout cela soit impressionnant, il existe un élément clé qui pourrait torpiller toute l'expérience pour beaucoup : l'Apple Vision Pro n'est pas très confortable à porter pendant une longue période.

Ce n’est pas tant le poids qui pose problème, comme certains l’ont spéculé. En tant qu'utilisateur régulier de VR, il ne semble pas beaucoup plus lourd que ma PlayStation VR2 . Le problème réside davantage dans l’inconfort provoqué par un appareil électronique qui vous serre la tête. Au crédit d'Apple, le bandeau tricoté contribue grandement à rendre l'expérience plus confortable que la plupart des casques. Le problème réside davantage dans la pièce avant. J'ai senti des matériaux durs se presser sur ma tempe pendant toute la démo. Une fois mes 30 minutes écoulées, j'étais soulagé de réussir.

J'espère que c'est juste le résultat de mon statut de novice. Peut-être que je pourrais obtenir un ajustement plus confortable avec un peu plus de pratique. Ce sentiment correspond cependant à ce que j'ai ressenti en portant des casques comme Meta Quest 3 . Aussi incroyable que soit la technologie, il est indéniablement ennuyeux de porter un casque géant pendant une longue période. Le Vision Pro ne résout pas ce problème classique, ce qui donne l’impression d’être un autre dispositif provisoire sur la voie d’une technologie de réalité mixte moins intrusive.

Ce qui me rebute encore plus, c'est l'une des fonctionnalités les plus déterminantes du Vision Pro : EyeSight. Après ma démonstration, Apple m'a emmené dans une pièce où j'ai pu voir quelqu'un d'autre porter l'appareil. Des yeux numériques sont apparus sur la visière pendant que nous parlions, reproduisant ses mouvements et ses clignements. Je ne suis pas technophobe, mais parler à quelqu'un en regardant ses yeux numérisés est carrément effrayant. Certes, c'est aussi une fonctionnalité fonctionnelle. Un reflet bleu sur la visière m'a indiqué quand le démoiste avait ouvert une application et ne me regardait plus. C'est un outil pratique dans un monde où les bureaux adoptent la technologie, mais je ne voudrais pas travailler dans un endroit qui m'oblige à en porter un.

Au-delà du confort, toutes les inquiétudes que j'ai avec le Vision Pro sont existentielles. Alors que je m'allongeais sur un canapé en regardant des films avec Vision Pro, je ne pouvais m'empêcher de repenser à Wall-E, ses humains surdimensionnés flottant autour d'une station spatiale dans des casques. Juste parce qu’un appareil comme Vision Pro peut exister, cela signifie-t-il qu’il devrait le faire ? Je ne peux m'empêcher de m'inquiéter de ce que l'adoption massive signifierait pour l'humanité après avoir eu une conversation entière avec une personne et ne jamais avoir vu ses vrais yeux.

Mais c'est peut-être une préoccupation pour un autre jour. Avec son prix, il n’existe aucun univers dans lequel tout le monde posséderait un Vision Pro. Au lieu de cela, ce sera un outil de niche pour ceux qui souhaitent expérimenter des technologies incroyablement prometteuses comme la vidéo spatiale. La plupart des applications que j’ai vues ressemblaient à des preuves de concept convaincantes. La seule question maintenant est de savoir si les développeurs dépenseront ou non des milliers de dollars pour commencer à créer avec. Une bonne démo guidée est à peine la première étape.

L' Apple Vision Pro est désormais disponible en précommande.