Je crains que les GPU de nouvelle génération soient trop chers pour la plupart des joueurs.

Soyons francs : la plupart des meilleures cartes graphiques sont déjà hors de prix. Mais imaginez si la situation empirait encore ? Quelle idée terrible !

Malheureusement, selon les dernières informations, les puces haut de gamme pourraient voir leurs prix augmenter, notamment avec la prochaine génération de produits. Cette hausse serait due à l'augmentation annoncée des prix des nœuds de traitement de nouvelle génération par TSMC.

Les plaquettes de nouvelle génération de TSMC pourraient coûter jusqu'à 50 % de plus

TSMC est le géant derrière les produits de Nvidia, Apple, AMD et même Intel, agissant comme le plus grand fabricant mondial de puces sous contrat. Ses « nœuds de processus », comme N3 ou N2, font référence à la technologie de fabrication de pointe utilisée pour réduire la taille des transistors, rendant les puces plus rapides, plus économes en énergie et souvent plus coûteuses à produire.

Étant le plus grand fournisseur mondial de puces électroniques, TSMC bénéficie d'un important marché et d'une grande liberté pour fixer ses propres prix. Cela ne fait qu'ajouter de la crédibilité à ce rapport inquiétant du China Times , partagé par Dan Nystedt sur X.

Les dernières cartes graphiques Nvidia étaient fabriquées en 5 nm, mais TSMC produit déjà un nœud en 3 nm, et le 2 nm sera bientôt disponible. Ces nœuds, plus performants à chaque génération, devraient connaître une forte hausse de prix.

Le nœud N3P 3 nm serait environ 20 % plus cher que la génération précédente (5 nm). Le 2 nm entraînerait désormais une hausse de prix de 50 %, et ce, par rapport au procédé N3P, et non au nœud 5 nm actuellement utilisé dans les produits grand public. L'augmentation de prix pourrait être considérable.

Nystedt révèle que les clients de TSMC, Qualcomm et MediaTek, ont déjà payé nettement plus cher pour le nœud N3P ; Qualcomm aurait déboursé 16 % de plus, et MediaTek, un montant colossal de 24 %. Cet écart de prix peut s'expliquer par de nombreux facteurs, et les remises sur volume ne sont pas rares dans ce secteur. Cependant, même des géants comme Nvidia pourraient ne pas obtenir de réduction significative auprès de TSMC cette fois-ci.

Le China Times affirme que les rendements en N2 sont solides, ce qui signifie qu'il y en aura largement pour tous les goûts. Mais face à l'énorme demande, TSMC n'a pas besoin de faire des compromis avec un client donné : elle peut facturer autant qu'elle le souhaite.

C'est une mauvaise nouvelle pour les joueurs.

Qui supportera le coût de ces augmentations de prix ?

Les puces sont initialement des wafers de silicium, de fines tranches de silicium hautement purifié, traitées avec des milliards de transistors microscopiques. Ces wafers sont ensuite découpés en puces individuelles, qui deviennent le cerveau des processeurs, des cartes graphiques et d'innombrables autres appareils.

Dans une carte graphique ou un processeur, plusieurs puces peuvent être utilisées conjointement, parfois dans une conception « chiplet » où plusieurs puces plus petites sont reliées au lieu d'une seule plaque de silicium massive. Cette approche permet de réduire les coûts, d'améliorer les rendements et de mieux exploiter chaque wafer, ce qui est particulièrement important face à la hausse des prix des wafers.

Pour des entreprises comme AMD, Intel et Nvidia, ces prix plus élevés imposent des choix difficiles. Elles peuvent soit absorber ces dépenses supplémentaires, soit les répercuter sur les consommateurs via des prix de produits plus élevés, soit trouver des solutions d'efficacité ailleurs, par exemple en réduisant la taille des puces ou en s'appuyant davantage sur les chiplets. Une taille de puce plus petite ne signifie pas nécessairement de moins bonnes performances, car les améliorations de fabrication permettent aux ingénieurs d'intégrer davantage de transistors dans un même espace. Cela se traduit souvent par des vitesses plus élevées et une meilleure efficacité, même si la puce elle-même occupe moins d'espace physique.

Alors, si le rapport s'avère exact, peut-on s'attendre à une hausse des prix sur le marché grand public dès la prochaine génération de CPU et de GPU ? Difficile à dire. Tant que TSMC ou l'un de ses clients n'en aura pas officiellement confirmé la nouvelle, nous ne pourrons que spéculer. Cependant, je ne serais pas surpris d'assister à une hausse des prix une fois les GPU passés au nœud 2 nm.

Les utilisateurs de PC sont exclus des jeux vidéo en raison des prix élevés

Le problème ici est qu’il ne reste plus beaucoup de marge de manœuvre en ce qui concerne les composants destinés aux consommateurs.

Si TSMC augmente effectivement le prix de ses wafers de 50 % pour la prochaine génération, ce sera une hausse considérable, mais les GPU et les CPU sont déjà chers. La RTX 5090 de Nvidia démarre à 2 000 $, mais son prix réel est généralement plus proche de 2 500 $ et plus. Il y a aussi la RTX 5080 , dont le prix varie entre 999 $ et 1 300 $, et la RTX 5070 Ti , souvent proposée à son prix de vente conseillé de 749 $ ces derniers temps.

C'est une somme importante pour un seul composant. Si ces augmentations de prix se concrétisent, de nombreux joueurs devront abandonner les GPU haut de gamme et se contenter de cartes graphiques plus grand public, comme la RTX 5060 .

La bonne nouvelle, c'est que la technologie de génération d'images confère à ces GPU moins chers une puissance de feu bien supérieure. Cependant, elle n'est pas présente dans tous les jeux, et on pourrait sans doute souhaiter un GPU capable de faire tourner des jeux sans IA. Cependant, le monde actuel nous impose, avec de telles hausses de prix, d'adopter plus que jamais des technologies comme le DLSS et le FSR.

J'imagine que la hausse de prix se fera sentir sur le haut de gamme, avec d'importants ajustements de prix sur les RTX xx90 et xx80. Cependant, les modèles plus bas de gamme pourraient ne pas être épargnés, et si la RTX xx60 passe de 300 $ à 400 $, cela restera un problème majeur.

Pour l'instant, il est trop tôt pour paniquer, et il n'est certainement pas nécessaire d'acheter des GPU maintenant par crainte d'une hausse des prix. Il faudra un certain temps avant que le procédé 2 nm ne soit utilisé dans les produits grand public. Cependant, lorsque ce jour viendra, espérons que les fabricants seront généreux et ne répercuteront pas l'intégralité du coût de la hausse sur leurs clients.