Je n’ai pas compris le Galaxy S24. Ensuite, j’ai interviewé la personne qui l’a fait

Si vous utilisez actuellement un téléphone Samsung , vous devez en remercier TM Roh. Il dirige la division mobile de Samsung depuis quatre ans, supervisant certains des lancements de téléphones les plus réussis de l'entreprise. Il a traversé la pandémie, l'assaut des téléphones Android haut de gamme de concurrents puissants, les préférences des consommateurs en constante évolution et l'allongement des cycles de mise à niveau des téléphones.

On m'a offert la rare opportunité de parler avec Roh, juste avant le dévoilement des téléphones Galaxy S24 , et d'avoir son point de vue direct sur la façon dont Samsung en est arrivé là où il en est aujourd'hui et quelle est la prochaine étape pour la gamme Galaxy S.

Démocratiser la technologie

Du point de vue d’un passionné de téléphone, Samsung ne semble pas avoir repoussé les limites ces derniers temps. L'entreprise a constamment livré des innovations techniques à un niveau élevé, année après année, au point d'être perçue comme ennuyeuse . Mais Roh a mis cela en perspective pour moi : Samsung, en tant qu’entreprise, se concentre sur la « démocratisation de la technologie » et sur sa mise à la disposition de tous pour les années à venir. « Notre objectif est de répondre aux attentes des différents consommateurs », a déclaré Roh. « Nous souhaitons fournir le bon produit au bon moment avec les fonctionnalités optimales. »

Cela peut conduire à ce qui semble être une approche lente et régulière , qui n'incitera peut-être pas les fans à acheter un nouveau téléphone chaque année, mais qui est finalement meilleure pour l'acheteur de téléphone moyen. Samsung s'est concentré sur la standardisation de davantage de fonctionnalités dans sa gamme Galaxy S. Par exemple, cette année, les S24 et S24+ bénéficient du même taux de rafraîchissement variable et du même affichage de luminosité que le S24 Ultra.

Les décisions concernant les fonctionnalités à inclure ou les modifications à apporter sont basées sur l' utilisation réelle des téléphones existants. "Nous obtenons des informations basées sur l'utilisation", a déclaré Roh, ce qui éclaire ce qui se passera dans la prochaine génération. C'est un contrepoint intéressant à quiconque à l'extérieur prétend savoir ce que les gens veulent : Samsung sait ce que les gens utilisent réellement.

Roh reconnaît également que Samsung est un peu victime de son propre succès : les gens gardent leur téléphone en moyenne plus longtemps que jamais. Cette tendance ne peut que s'accentuer maintenant que Samsung prend en charge la gamme S24 avec sept ans de mises à jour logicielles . Il a expliqué que c'est pourquoi il est important pour Samsung de se concentrer à la fois sur ce qu'il peut faire pour le grand public avec le S24 et également pour les fans avec le S24 Ultra.

Il s’agit bien entendu d’une bataille difficile. Bien que Roh soit enthousiasmé par le passage du Galaxy S24 Ultra à un boîtier en titane, à un nouveau verre d'écran et à quelques améliorations importantes de l'appareil photo , il reconnaît au moins implicitement que faire des progrès d'une année à l'autre n'est pas l'objectif ultime. Il a noté que les Galaxy Z Flip et Z Fold offrent une sorte de soupape de décharge pour les personnes qui veulent quelque chose de vraiment différent, et Samsung peut offrir une toute nouvelle expérience que seul un pliable peut offrir.

L'IA est là pour rester

Si cela n’était pas encore clair, l’intelligence artificielle fera partie intégrante de nos expériences téléphoniques dans les années à venir. La marque « Galaxy AI » de Samsung est globale, rassemblant des dizaines de fonctionnalités basées sur l'IA , ce qui est un peu écrasant. Mais Roh ne voit pas les choses de cette façon, car il considère l'introduction de l'IA d'une manière que je considère comme la bonne , l'IA étant une technologie fondamentale qui améliorera simplement l'expérience de chaque utilisateur de téléphone.

C'était rafraîchissant d'entendre Roh expliquer que l'IA n'est pas, en soi, une fonctionnalité : c'est une nouvelle technologie qui permet de nouvelles expériences et fonctionnalités sur le téléphone. Les nouvelles fonctionnalités d'IA du Galaxy S24 résolvent de vrais problèmes et apportent de réelles améliorations à l'utilisation quotidienne d'un Galaxy S24 – de la traduction linguistique du clavier à la retouche photo générative par IA – et en fin de compte, cela n'a pas d'importance pour le l'utilisateur, qu'il s'agisse de « IA » ou non. "Nous voulions appliquer l'IA aux fonctionnalités les plus populaires et aux scénarios d'utilisation réels", a déclaré Roh.

D'un point de vue technique, il est toujours impressionnant de savoir qu'une grande partie du traitement de l'IA se produit sur l'appareil lui-même plutôt que dans le cloud, ce sur quoi Roh a déclaré que « nous nous sommes concentrés en particulier ». Les fonctionnalités ne seraient tout simplement pas possibles avec cette vitesse et cette précision sans l’utilisation de modèles d’IA. Mais pour en revenir aux principes fondamentaux de Samsung, ces fonctionnalités d'IA ne sont là que parce qu'elles sont accessibles et utilisables par la personne moyenne, et pas seulement par les utilisateurs expérimentés. Et c’est ainsi que Samsung « entend établir la norme mondiale en matière d’IA mobile ».

Et cela inclut les propriétaires de téléphones existants. Samsung apporte certaines de ces fonctionnalités d'IA aux téléphones Galaxy précédents via des mises à jour logicielles plutôt que de les contrôler derrière un nouvel achat de Galaxy S24 de plus de 1 000 $. Je suis sûr que c'est une ligne difficile à suivre, étant donné qu'il s'intéresse principalement à la vente de nouveaux téléphones, mais quand nous savons que la série S23 est physiquement capable de traiter ces modèles, c'est formidable de voir Samsung débloquer ces capacités gratuitement.

Le modèle Ultra est populaire

Bien que certains passionnés de téléphones déplorent la marche lente et régulière de l'innovation de Samsung, le grand public voit toujours des fonctionnalités qui valent la peine de payer un supplément dans le modèle le plus cher, et les ventes le prouvent. Avec la série Galaxy S23, 50 % des ventes étaient le Galaxy S23 Ultra , 30 % supplémentaires étant le S23 de base et les 20 % restants, le S23+.

C'était carrément choquant ; Je m'attendais à ce que le contraire soit vrai, étant donné les prix élevés et le sentiment mentionné ci-dessus parmi les fans que Samsung n'innove pas assez. Mais en fin de compte, les acheteurs se ruent vers le haut de gamme. Roh était fier de dire que les téléphones haut de gamme de Samsung ont maintenu leurs ventes malgré le déclin du marché global des smartphones au cours de l'année. Il a déclaré que l'objectif de Samsung est que le Galaxy S24 Ultra augmente encore cette part ; du coup, la délimitation claire entre l’Ultra et les autres modèles, en termes de conception et de fonctionnalités, prend plus de sens.

Je suis entré dans cette interview en pensant que la gamme Galaxy S24 n’était qu’une autre année de mises à jour matérielles et de quelques nouvelles fonctionnalités logicielles. Après 45 minutes de conversation avec TM Roh, comprendre les décisions et les processus de réflexion qui ont été intégrés à ces téléphones permet de tout mettre en perspective. Samsung démocratise en effet l’accès à la technologie via ses téléphones – tout en suivant une ligne délicate en essayant de répondre aux attentes exorbitantes de ses fans.