Je ne m’attendais pas à ce que Pacific Drive me fasse peur

Si 2023 m’a appris quelque chose, c’est que j’ai faim de jeux d’horreur alternatifs. J'ai été captivé par Dredge et Slay the Princess l'année dernière, un duo de jeux étranges avec une nouvelle approche du genre. Dredge était plutôt une lente descente dans la folie hébergée dans un simulateur de pêche, tandis que Slay the Princess apporte le gore et l'horreur corporelle à un roman visuel philosophique. Autant j'ai adoré jouer à des jeux d'horreur traditionnels comme Amnesia: The Bunker , autant j'ai eu envie de parcourir les routes les moins fréquentées du genre.

Pacific Drive ne pourrait pas arriver à un meilleur moment. Prévu pour le 22 février, le prochain titre pourrait être exactement ce dont j'ai envie. C'est un principe tout à fait unique : les joueurs se lancent dans un road trip surnaturel à travers le nord-ouest du Pacifique dans un break délabré . Même si j'ai suivi son développement de près, je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre sur le plan tonal. Maintenant que j'y ai joué quelques heures, je le fais : c'est sacrément effrayant.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un véritable jeu d'horreur, les premières heures de Pacific Drive créent une atmosphère troublante qui m'a fait sauter de mon siège à plusieurs reprises. Je ne sais pas si je suis convaincu par ses pillages répétitifs ou sa fabrication compliquée, mais cela donne une première impression suffisamment forte pour que je sois prêt à rouler avec lui sur le long terme.

Voyage en voiture

Mon road trip commence sans prétention. Je suis déposé dans ma fidèle voiture alors que je roule sur une route sinueuse par une journée grise. J'apprends vite que manipuler mon véhicule n'est pas aussi simple que d'appuyer sur la bonne gâchette. Je dois tourner la clé moi-même pour l'allumer, mettre le levier de vitesses en marche, allumer les phares lorsque je heurte un tunnel et contrôler les essuie-glaces lorsque je traverse une zone de pluie. Il ne faut pas longtemps avant que j’apprenne que je dois faire attention aux détails. Lorsque je fais un arrêt rapide pour entrer dans un magasin abandonné dès le début, je sors pour découvrir ma voiture à mi-chemin. J'avais oublié de le remettre dans le parc.

C'est là que Pacific Drive se démarque immédiatement ; Je construis une vraie relation avec ma voiture. J'ai besoin d'apprendre toutes ses excentricités si je veux le garder en un seul morceau – et je le dis littéralement. Je me dirige bientôt vers un garage, où j'apprends le numéro de jonglerie au cœur de l'aventure. Chaque pièce de ma voiture, des phares aux panneaux, peut se détériorer. Je dois les réparer avec du mastic, fabriquer des pièces de rechange et faire le plein de mon réservoir de carburant avant de partir en voiture pour m'assurer que je suis prêt à prendre la route. C'est une boucle solide, car réparer ma voiture procure la même satisfaction que nettoyer une maison dans House Flipper 2 .

Ce qui est moins excitant à propos de ce crochet, c'est à quel point il transforme le jeu de base en un jeu de pillage de ressources. Chaque fois que je sors en voiture, je constate que je passe beaucoup de temps à marcher dans des maisons vides et à vider des casiers remplis de métal et de plastique. Un outil de grattage me permet de détruire n'importe quel objet et de le réduire en morceaux, tandis qu'un marteau à gravité me permet de briser des générateurs et de récupérer le plasma qu'il contient. La plupart de mon temps de jeu était consacré à conduire sur une route, à m'arrêter pour récupérer plus de déchets et à fabriquer des objets. Des outils comme les pieds-de-biche rendent cela plus attrayant, garantissant que j'ai toujours les bons outils pour pénétrer dans un bâtiment verrouillé, mais je peux voir où la boucle pourrait devenir répétitive.

Ce qui m'attire le plus lors de ma démo, ce sont les frayeurs surnaturelles que je ressentirais au cours de mon voyage. Pacific Drive me fait faire de courtes « courses » à travers la zone d’exclusion olympique, qui abrite une multitude d’événements surnaturels. L'atmosphère du monde reflète le plus fidèlement celle de Control , avec des objets en lévitation autour de moi ou des formes géométriques étranges bordant les routes. Les premières missions introduisent un objectif simple que je dois atteindre à chaque étape de mon voyage : récolter des orbes remplis d'énergie pour créer une sortie vers le garage, où je peux me mettre au point. Ce serait assez facile… si le monde lui-même n'essayait pas de me tuer.

Ma première frayeur survenait lorsque j'attrapais un orbe et que je le ramenais à ma voiture. Tout était calme, donc j’avais l’impression d’être en clair. C'était jusqu'à ce qu'un tronçon de route s'avance sous moi, nous envoyant ainsi que le ballon voler. J'avais vu beaucoup d'images effrayantes jusqu'à présent, des drones menaçants aux mannequins immobiles assis sur la route, mais c'est ce moment qui m'a fait flipper plus que tout. Je ne peux pas croire que quoi que ce soit dans la zone d'exclusion soit sûr.

La perspective verrouillée à la première personne utilisée pendant que je conduis y contribue. Au début, je suis ennuyé de ne pas pouvoir effectuer un zoom arrière sur une vue à la troisième personne de ma voiture. Je me rends vite compte que Pacific Drive n'aurait pas le même impact dans cette perspective ; ma vision limitée rend le monde encore plus lourd. À un moment donné, je roule sur des entailles jaunes sur la route, sans savoir ce que c'est. Je suis complètement pris au dépourvu alors que je suis projeté en l'air, regardant impuissant le monde extérieur défiler devant ma fenêtre. C'est un moment désorientant qui me laisse me demander ce qui m'arrive (il s'avère que ces entailles jaunes sont des geysers avec suffisamment de force pour faire voler ma voiture). Je trouve beaucoup de frayeurs comme celle-là lors de mes premières courses alors que j'essaie de maîtriser un monde imprévisible à travers mon point de vue étroit.

Pacific Drive est l'un de ces jeux que je ne pense pas vraiment comprendre tant que je n'aurai pas tout joué dans son contexte. Les premières heures perturbent de nombreux systèmes et nécessitent des travaux répétitifs. Aussi intéressant que soit son élément surnaturel, je me demande si c'est le genre de jeu dans lequel je regarde simplement des choses effrayantes se produire à distance tout en effectuant des tâches de jeu relativement ennuyeuses. Je suis sûr que je n'ai pas encore vu l'image complète, mais c'est ce qui m'excite dans le jeu final. Je n’ai aucune idée d’où mène cette route ; Je dois faire confiance au volant.

Pacific Drive sera lancé le 22 février sur PlayStation 5 et PC.