Je ne m’attendais pas à ce qu’un roguelite de poker soit mon jeu préféré de 2024 jusqu’à présent

Avez-vous déjà réfléchi à votre jeu de cartes à jouer moyen et à quelle prouesse de conception il s'agit ? Ces 52 cartes divertissent les gens depuis des siècles grâce à une créativité sans limite. Vous pouvez les utiliser pour jouer à n'importe quoi, de Go Fish à King's Cup. Peu importe le nombre de fois que vous les mélangez, il n'y a apparemment pas de limite au nombre de jeux pouvant être distribués.

Le nouveau jeu vidéo Balatro n'est pas seulement un autre exemple de jeu de cartes inventif, mais une célébration du jeu de cartes lui-même. Dans ce roguelite de LocalThunk, les joueurs n'ont qu'à faire des mains de poker pour accumuler des jetons. Cette tâche devient de plus en plus complexe à chaque tour, à mesure que les joueurs reçoivent des cartes bonus qui hachent et bousillent leur deck d'innombrables façons. Jouez bien vos cartes et une paire de deux peut devenir plus précieuse qu’une quinte flush royale.

Il s’agit d’un concept extrêmement créatif, qui est au cœur de ce qui fait des cartes à jouer un outil si intemporel pour les créateurs de jeux. Vous n'avez pas besoin de jeter les rois et les reines pour réinventer le jeu ; il n'y a pas de limite à la profondeur stratégique des 52 cartes que nous connaissons tous.

Mise à niveau

Balatro présente un principe de base facile à comprendre qui devient rapidement complexe. Lorsque je commence ma première partie, je reçois un jeu standard de 52 cartes à jouer. Je suis lancé dans une mise composée de trois blinds. Dans chacun, je dois gagner un certain nombre de jetons en créant des mains de poker. Chacun paie un nombre de jetons de base et possède son propre multiplicateur de points. La valeur nominale de chaque carte dans la main est également ajoutée au nombre de jetons, donc une paire de dames créera plus de jetons que deux.

Ce concept simple est renversé à partir du deuxième blind – et c'est là que Balatro m'a immédiatement accroché. Entre chaque tour, je suis emmené dans un magasin où je peux dépenser les quelques dollars que je gagne à chaque jeu pour acheter plusieurs cartes qui changent complètement ma façon de jouer. Le principal d’entre eux sont les Jokers, qui sont des cartes bonus passives situées en haut de mon écran. Certains d'entre eux offrent des améliorations simples, comme l'ajout de quatre points à mon multiplicateur pour chaque carte cœur que je joue dans une main. Certains sont plus compliqués, comme celui qui détruit tout Joker à sa droite au début d'un blind pour ajouter définitivement huit points à son multiplicateur.

En plus de cela, je peux récupérer des cartes qui font monter de niveau mes mains, augmentant ainsi leur gain, ainsi que des cartes de tarot qui peuvent transformer mon deck. Certaines cartes me permettent de supprimer des cartes, tandis que d'autres peuvent m'aider à transformer une poignée de cartes en une seule couleur. Certaines cartes sont encore plus radicales, car elles peuvent placer des marques sur mes cartes à jouer qui leur confèrent des bonus supplémentaires. Une carte plaquée acier, par exemple, ajoute un multiplicateur supplémentaire à chaque main tant que je ne la joue pas.

Cette petite tournure rend instantanément Balatro captivant. J'ai l'impression qu'il n'y a pas de limite au nombre de stratégies de construction de deck que je peux élaborer grâce à des bonus synergiques. J'en aurais une idée complète lors de mon premier run réussi, où j'aurais complété suffisamment d'antes pour relever un défi de 100 000 jetons. Tout au long de la course, j'obtiendrais un Joker qui traiterait les cœurs et les carreaux comme une seule couleur, et un autre qui ferait la même chose pour les piques et les trèfles. Cela signifiait que je pouvais jouer une couleur à chaque tour avec un peu de défausse. Je construirais une stratégie autour de cela en augmentant mon multiplicateur de couleur chaque fois que je le pouvais et en ajoutant plus de Jokers qui m'apportaient des jetons supplémentaires lorsque je jouais une couleur. À la fin de mon run, je gagnais 30 000 jetons à chaque fois en jouant exactement la même main qui m'en rapporterait quelques centaines plus tôt.

Et ce n'est qu'une stratégie. En une seule fois, j'ai construit une stratégie plus large autour des cartes faciales, en me concentrant sur les améliorations qui augmentaient leur valeur tout en supprimant d'autres cartes de mon deck. Dans un autre, je prendrais un Joker qui me permettrait de relancer la boutique gratuitement une fois à chaque fois que je la visiterais et un autre qui obtiendrait un multiplicateur par rapport au nombre de fois que j'avais choisi de relancer la boutique. Ma synergie préférée venait d'un deck dans lequel j'obtenais un multiplicateur élevé pour chaque carte de mon deck. J'associerais cela à un Joker qui ajoutait une pierre (une carte sans valeur qui ajoutait 50 jetons si je la jouais avec une main) à mon deck à chaque blind. Je me suis retrouvé avec un jeu de 80 cartes rempli de pierres qui transformeraient de simples mains de cartes élevées en dizaines de milliers de jetons.

Si ce n'est pas déjà clair, je suis un peu obsédé par Balatro . Je n'ai pas pu le lâcher depuis que je l'ai commencé. Il a le même frisson qu'Hadès d'une manière étrange ; il n'y a jamais deux courses qui se ressemblent. C'est grâce au nombre de stratégies différentes de construction de deck qui sont possibles. Avec 150 Jokers, dont une poignée d'objets à débloquer, j'ai l'impression d'avoir à peine dépassé la surface après 15 heures. Jusqu'à présent, je n'ai réussi qu'un seul run, ce qui n'est pas une tâche facile. Un blind sur trois me lance dans un tour de « boss » où je dois jouer autour d'une tournure stratégique qui tue. Certains m’obligent à gagner d’une seule main, tandis que d’autres rendent des combinaisons entières sans valeur. Ce sont des tests d’habiletés à toute épreuve que je suis déterminé à vaincre.

Avant de commencer Balatro , j'avais du mal à voir combien de kilomètres LocalThunk serait réellement capable de tirer du concept. De combien de façons pouvez-vous diviser les mêmes mains de poker ? Je vous dirai quand j'aurai compris cela, mais n'attendez pas de réponse de sitôt. J'imagine que je ne quitterai pas la table avant très, très longtemps.

Balatro sera lancé le 20 février sur PlayStation4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch et PC.