Jury Duty est la meilleure nouvelle comédie de 2023 à ce jour. Voici pourquoi vous devriez le regarder

Quatre mois et 2023 a été une bonne année pour la télévision de qualité jusqu'à présent. Poker Face a commencé les choses sur une bonne note, ramenant les émissions policières de style Colombo des années 1970 et leur donnant un vernis moderne. The Last of Us est devenu un phénomène de la culture pop, et Netflix a de nouveau marqué des succès avec The Night Agent et The Diplomat . Les émissions de comédie ont également prospéré, des succès solides comme Unstable et That '90s Show à d'excellentes satires sociales comme Beef et Lucky Hank . Heck, même les comédies diffusées ont été étonnamment pas mal, avec la renaissance de Night Court de NBC et Fox's Animal Control assez bon pour beaucoup de charme et quelques rires.

Mais lequel est le meilleur, celui pour lequel vous devriez tout laisser tomber et regarder immédiatement ? Me croiriez-vous si je vous disais que la meilleure nouvelle émission de comédie de l'année (jusqu'à présent) est une émission de téléréalité unique / hybride fictif mettant en vedette principalement des acteurs sans nom, centré autour d'un gadget qui est essentiellement une longue blague fatiguée, avec un générique titre qui évoque un mauvais film de Pauly Shore des années 90, et est actuellement disponible en streaming sur Freevee , la demi-soeur financée par la publicité d'Amazon pour sa Prime Video plus premium ? J'ai du mal à y croire moi-même, mais c'est vrai: Jury Duty , la comédie sous le radar qui a été créée il y a à peine un mois, est la meilleure nouvelle comédie de 2023. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez le regarder.

Il a un concept simple mais intrigant

Le slogan de Jury Duty résume parfaitement le concept : « 12 jurés. 11 comédiens. Ronald Gladden, un frère SoCal de 29 ans et entrepreneur solaire de San Diego, est appelé comme juré pour une affaire civile apparemment banale : une femme riche poursuit l'un de ses pauvres employés pour dommages à son entreprise de fabrication de t-shirts. Ronald passe par toutes les étapes du processus : attendre l'appel pour entrer dans la salle d'audience, être évalué à la fois par l'accusation et la défense, la sélection du jury, être séquestré, se rendre à l'extérieur pour examiner les preuves et, enfin, décider si le défendeur est responsable ou non. Les équipes de tournage documentent le processus d'essai d'une émission de télé-réalité sans nom, alors Ronald suppose que tout est légitime.

Ce n'est pas le cas. Toutes les personnes impliquées dans le procès, des autres jurés qui servent avec Ronald aux avocats plaidant l'affaire devant le juge, sont des acteurs. Ils sont tous embauchés dans un but précis : tromper Ronald en lui faisant croire que l'affaire est réelle. La ruse fonctionne, et c'est ce qui rend la série si hypnotique à regarder. Il y a une tension constante entre le fait que Ronald comprenne ou non que tout est une configuration élaborée, et c'est cette tension qui génère une grande partie de l'humour décalé de la série.

Le "personnage" principal est un acteur terrible (et c'est une bonne chose)

Habituellement, une émission de télévision coule lorsque l'acteur principal est en bois et pas très bon acteur. L'inverse est vrai avec Jury Duty puisque Ronald, qui est généralement impassible tout au long du procès, n'est pas un acteur et il ne prétend pas en être un ni ne joue devant la caméra pour rire. Quand quelque chose d'inhabituel se produit, comme lorsqu'un collègue juré lui demande de sauter sur son lit pour l'aider à avoir des relations sexuelles avec une fille (ne demandez pas), il ne recule pas d'horreur ou ne rit pas fort ; au lieu de cela, il décline poliment, comme si la demande était parfaitement ordinaire et pas du tout bizarre et inappropriée.

Le vide de Ronald, et son refus de montrer comment l'absurdité du procès l'affecte, est ce qui aide à vendre le concept. Vous croyez qu'il est juste un Joe ordinaire arraché à la rue, pas un acteur "jouant" une personne normale, ce qu'il n'est pas. Cela offre un bon contraste avec les autres jurés, qui ont chacun un trait de caractère qu'ils incarnent et avec lesquels ils jouent tout au long de la série. Et en parlant du jury…

Le casting de soutien est bon au niveau du bureau

Chaque membre du jury, et même les avocats et les accusés impliqués dans l'affaire, sont hilarants et évoquent un autre faux documentaire sur le lieu de travail très apprécié du public : The Office . Alors que cette émission était centrée sur Michael Scott et, dans une moindre mesure, Jim, Pam et Dwight, elle a bénéficié de son banc profond de personnages de soutien comme Stanley, Phyllis, Creed, Angela, Oscar et les autres. Jury Duty fonctionne de la même manière, soutenant Ronald avec une distribution colorée de personnages à la fois crédibles et très, très drôles. Cela ne devrait pas être trop une surprise, car les créateurs de Jury Duty , Lee Eisenberg et Gene Stupnitsky, ont également travaillé sur The Office.

Il y a Todd, qui est obsédé par la fabrication de sa propre cybernétique maison et crée ses propres "pantalons" à partir de béquilles et de ruban adhésif qui ont peu d'utilité fonctionnelle dans le monde réel. (Ses scènes où il essaie de s'asseoir avec son invention, à la fois dans une camionnette au palais de justice et sur le jury lui-même, sont les plus drôles de la série et atteignent une sorte de perfection absurde.) Le nerd mousy Noah devient progressivement obsédé par sa prise de conscience croissante que son sa petite amie le trompe, tandis que la personne âgée Barb continue de s'endormir pendant le procès (c'est le travail de Ronald de la garder éveillée, ce qui fournit plusieurs morceaux de comédie inspirée).

Ai-je mentionné l'officier Nikki, qui en a assez du comportement étrange de Todd et veut juste prendre un bon repas au Margaritaville de Jimmy Buffett ? Ou Jeannie, qui porte des chemises révélatrices inappropriées et qui a un faible pour corrompre les nerds ? (Noah, naturellement, est sa cible principale). Il y a Inez, qui veut prendre en charge même les tâches les plus minuscules comme commander le déjeuner, et Shaun Sanders, l'avocat de la défense incompétent qui n'arrête pas de gâcher les tâches les plus élémentaires, comme apporter le bon dossier au travail. Alors que le concept élevé de Jury Duty vous amène initialement, c'est l'ensemble du casting d'acteurs de personnages talentueux qui s'engagent à 100% dans le morceau qui vous fait rester et regarder.

James Marsden brille comme … James Marsden

Il y a une personne dans le casting que je n'ai pas encore mentionnée car il mérite une attention particulière. James Marsden, l'acteur le plus célèbre pour les films X-Men et Sonic the Hedgehog , a son meilleur rôle depuis des années en tant que… James Marsden. C'est un peu cliché à ce stade pour les acteurs de jouer des versions exagérées d'eux-mêmes (Nicolas Cage vient de le faire l'année dernière dans The Unbearable Wight of Massive Talent ), mais ici ça marche parce que Marsden n'a pas peur de se moquer de sa liste B statut. Fréquemment appelée "X-Man", la version de Jury Duty de Marsden cherche désespérément à prouver à quel point il est important en faisant fréquemment référence au (faux) projet actuel dans lequel il est impliqué, un drame occidental de type Yellowstone .

C'est aussi une personne terrible qui ne veut pas être blâmée pour quoi que ce soit d'embarrassant qui pourrait ternir son image. Cela atteint son apogée lorsque Marsden demande à Ronald s'il peut utiliser sa salle de bain pour, euh, s'occuper de ses affaires. Il finit par boucher les toilettes, ce qui oblige un plombier à venir régler le problème. Marsden supplie Ronald de prendre le blâme, ce qu'il fait sans protester. Ce qui est drôle dans cette partie, c'est à quel point James est désespéré que Ronald prenne la chute, Marsden faisant tout son possible pour indiquer que c'est bien Ronald qui a bouché les toilettes et non l'acteur qui a joué Cyclope et joué dans la comédie ringard Sex Drive . C'est stupide et grossier, mais c'est aussi drôle, et cela montre que Marsden est un jeu pour dénigrer sa propre image pour un rire bien mérité ou deux.

C'est étonnamment subtil et doux

Avec un concept qui repose principalement sur la tromperie et le mensonge, Jury Duty est étonnamment bon enfant et, oserais-je dire, subtil ? Oui, c'est un spectacle qui utilise les excréments et la masturbation comme gags, mais il n'exagère jamais trop avec ses prémisses ou dans la façon dont il exécute son mensonge élaboré. Un bon exemple de l'approche retenue de Jury Duty est lorsque Ronald doit s'assurer que Barb reste éveillé pendant le procès. Juste avant une séance, elle avoue avoir ingéré un cookie contenant de la Dexedrine pour rester éveillée.

Un spectacle moindre aurait rendu Barb hallucinée et trippante en conséquence, mais à la place, Jury Duty la fait simplement rire de temps en temps au fur et à mesure que le procès progresse. La comédie ici n'est pas nécessairement la façon dont Barb réagit à ses drogues dans son système; c'est plutôt la façon dont Ronald réagit à Barb, sachant qu'elle a de la drogue dans son système. C'est une approche subtile d'une configuration comique conventionnelle, et cela améliore le spectacle en ne faisant pas ce qui est évident.

Jury Duty présente également une douceur derrière son humour, et cela est en grande partie dû à Ronald. Lorsqu'il est confronté au comportement de Barb, il ne la dénonce pas et ne la dénigre pas; au lieu de cela, il la félicite d'être restée éveillée. Todd est d'abord présenté comme un cinglé, mais Ronald le prend sous son aile et l'encourage à être plus sociable. Lorsque le juge le charge d'être le contremaître, Ronald intervient de manière considérable et il parvient à rassembler le groupe pour former un consensus sur la responsabilité ou non de l'accusé. Puisque Ronald n'est pas dans la blague, ce sont ses réactions aux éléments préfabriqués qui déterminent le ton de l'émission. Parce que Ronald est un gars debout, le spectacle lui-même est une représentation quelque peu affirmative de l'humanité (du moins, la tranche de celle-ci qui est impliquée dans le procès) et du système juridique.

C'est gratuit!

Vous devez généralement payer pour un divertissement de qualité, en particulier à l'ère du streaming, mais Jury Duty est la rare grande comédie qui soit également gratuite. Les huit épisodes de sa saison inaugurale sont actuellement diffusés sur le service Freevee d'Amazon, et le seul coût est la publicité occasionnelle de 90 secondes ici et là.

Ce n'est pas la première émission Freevee Original, mais c'est certainement la seule que j'ai regardée de manière excessive en une journée – et il semble que je ne sois pas seul. L'émission détient une cote d'audience étonnante de 98% sur Rotten Tomatoes . Bien que je ne considère généralement pas ce type de mesures comme des indicateurs de qualité, dans le cas de Jury Duty , c'est le cas. C'est la rare série humoristique moderne que les critiques ont ignorée et qui est maintenant récupérée par un public reconnaissant. Je suis tombé sous son charme un après-midi de fin avril, et je ne le regrette pas. Il y a de fortes chances que vous non plus.

La saison 1 de Jury Duty est maintenant diffusée sur Freevee.