La FAA dit que 50 aéroports américains n’obtiendront une couverture 5G étendue que plus tard en 2022

Alors qu'AT&T et Verizon se préparent à déployer leur nouveauspectre 5G milieu de gamme ce mois-ci, la Federal Aviation Administration (FAA) a publié une liste de 50 aéroports américains auxquels la couverture 5G plus rapide n'arrivera pas, du moins pas tout de suite.

Après plusieurs semaines de retard alors que les transporteurs et l'industrie aéronautique se disputaient des problèmes de sécurité potentiels, il semble qu'AT&T et Verizon soient enfin sur la bonne voie pour commencer le déploiement du nouveau spectre de bande moyenne le 19 janvier. Bien qu'AT&T n'ait pas encore décrit ses spécificités plans pour le nouveau spectre, Verizon a promis de l'utiliser pour étendre son réseau 5G Ultra Wideband à plus de 100 millions de nouveaux clients à travers les États-Unis

Face aux inquiétudes selon lesquelles les nouvelles fréquences pourraient interférer avec d'importants instruments d'aviation tels que les altimètres radar, les deux transporteurs ont convenu de retarder le déploiement du nouveau spectre de la bande C au début de 2022, tout en proposant également des limites de puissance qui abaisseraient la force du signal près de aéroports. 

Lorsque cela s'est avéré insuffisant pour apaiser les craintes des responsables de l'industrie aéronautique, les PDG d'AT&T et de Verizon sont allés plus loin,promettant de créer des « zones d'exclusion » temporaires autour des aéroports américains où les nouvelles fréquences 5G ne seraient pas du tout déployées lors du déploiement initial. 

Dans une lettre conjointe la semaine dernière, les deux PDG ont ensuite déclaré que ces précautions devraient être plus que suffisantes, et ont souligné qu'ils n'accepteraient plus de demandes de retarder leurs déploiements au-delà du 5 janvier. Cependant, après une journée de pourparlers intensifs avec les États-Unis Le ministère des Transports et la FAA lundi dernier, ont tous deux cédé et accepté une dernière prolongation de deux semaines , le déploiement devant maintenant commencer le 19 janvier.

Où sont les zones d'exclusion ?

Désormais, la FAA a sélectionné 50 aéroports spécifiques où le spectre 5G milieu de gamme ne sera pas déployé. La liste publiée comprend les principales plaques tournantes des compagnies aériennes américaines telles que O'Hare International de Chicago, ainsi que des aéroports régionaux plus petits sujets au brouillard épais et aux nuages, tels que Paine Field dans le comté de Snohomish, Washington, et l'aéroport régional de Tweed New Haven dans le Connecticut. 

La liste des zones d'exclusion comprend également tous les plus grands aéroports internationaux américains dans des endroits comme New York, Los Angeles, Las Vegas, Dallas, Seattle et au-delà. 

Selon le Wall Street Journal , l'agence a sélectionné les aéroports en fonction des volumes de trafic, des emplacements et du nombre de jours de faible visibilité. Le nouveau spectre en bande C présente le plus grand risque d'interférence avec les altimètres radar, qui sont les plus critiques pour les atterrissages par faible visibilité. 

Les responsables de la FAA ont souligné que la liste d'exclusion ne signifie pas nécessairement que les vols par faible visibilité ne peuvent pas avoir lieu dans d'autres aéroports, bien que de nombreux aéroports ne disposent pas de l'équipement nécessaire pour gérer les atterrissages par faible visibilité. 

Selon Reuters , la liste publiée par la FAA omet plusieurs aéroports majeurs dans des endroits comme Denver et Atlanta, ainsi que Ronald Reagan Washington National, simplement parce que les déploiements 5G ne sont pas un problème dans ces endroits. Soit ils se trouvent dans des zones où la 5G n'est pas encore déployée, soit les cours d'eau sont déjà « suffisamment éloignés pour qu'un tampon naturel existe ». 

Dans l'état actuel des choses, les zones d'exclusion ne seront en vigueur que pour une période de six mois, donc AT&T et Verizon peuvent toujours déployer le nouveau matériel 5G dans ces zones, et tout simplement ne pas l'allumer lors du déploiement initial.

Les responsables de l'industrie aéronautique restent sceptiques

Malgré l'accord pour aller de l'avant avec le déploiement de la 5G milieu de gamme, la FAA continue de mettre en garde contre d'éventuelles perturbations des vols, déclarant à Reuters que "même avec le tampon temporaire d'environ 50 aéroports, le déploiement de la 5G augmentera le risque de perturbation par faible visibilité". y compris « les annulations de vols, les vols détournés et les retards pendant les périodes de faible visibilité ».

Néanmoins, la FAA s'est engagée à travailler avec les constructeurs aérospatiaux et les compagnies aériennes au cours des six prochains mois pour tester et valider l'avionique. L'agence note sur son site Web que "comme les tests prouvent que certains altimètres sont sûrs, la FAA sera en mesure de supprimer certaines restrictions sur les opérations d'avions avec ces altimètres". Il ajoute que "le risque de perturbation diminuera progressivement à mesure que davantage d'altimètres seront testés et jugés sûrs, modernisés ou remplacés".

Dans une déclaration à Reuters, Kevin Burke, président et chef de la direction d'Airports Council International — North America, une association qui représente les aéroports américains et canadiens, a déclaré la liste de la FAA « largement non pertinente », avertissant que « l'ensemble du système d'aviation est sur le point d'être compromis. impacté par cette expansion mal planifiée et coordonnée du service 5G dans et autour des aéroports. » Burke pense que "l'ensemble du système aéronautique souffrira des termes de cet accord".

Airlines for America, le groupe commercial qui représente American Airlines, FedEx et plusieurs autres transporteurs, était cependant un peu plus optimiste, un porte-parole déclarant que le groupe appréciait les « efforts de la FAA pour mettre en œuvre des mesures d'atténuation pour les aéroports qui pourraient être les plus touchés par les perturbations. générés par le déploiement du nouveau service 5G.