La matière noire étudie le vaisseau spatial Euclid obtient son pare-soleil
Le vaisseau spatial Euclid de l'Agence spatiale européenne (ESA), prêt à enquêter sur l'un des plus grands puzzles de la cosmologie – la matière noire et l'énergie noire – se prépare pour le lancement. Avec les deux composants clés du vaisseau spatial récemment rejoints , un autre module a été ajouté : la combinaison du pare-soleil et des panneaux solaires qui le protégeront du soleil et généreront de l'énergie.
D'autres télescopes spatiaux comme Hubble et le télescope spatial James Webb examinent en détail des caractéristiques particulières comme les galaxies ou les étoiles. Mais Euclide cherchera à une échelle beaucoup plus large pour essayer de capter des informations sur l'univers dans son ensemble. Euclid "regardera environ 35% du ciel", explique le chef de projet Euclid, Giuseppe Racca, dans une vidéo de l'ESA sur le projet.
Il créera une carte 3D de l'univers en prenant des observations très larges qui peuvent aider à révéler les effets de la matière noire et de l'énergie noire, qui ne peuvent pas être directement détectés. "C'est une sorte de caméra grand angle", a déclaré Racca. "Notre objectif est de mieux comprendre l'énergie noire et la matière noire qui sont des composants très importants de l'univers."
Une partie de la conception du vaisseau spatial implique des instruments très sensibles, qui pourraient être perturbés par de grands changements de température. Lorsqu'un vaisseau spatial est dans l'espace, les parties de celui-ci qui font face au soleil peuvent devenir beaucoup plus chaudes que celles qui ne le font pas, ce qui pourrait causer des problèmes. Ainsi, le pare-soleil Euclid éloigne la chaleur du soleil des pièces sensibles du vaisseau spatial. Des panneaux solaires sont également fixés au module pour absorber une partie de cette énergie du soleil et alimenter le vaisseau spatial.
Il y avait eu des inquiétudes quant à la façon dont Euclide serait lancé. Le plan initial était qu'une fusée russe Soyouz lance Euclid en avril 2023, mais l'ESA a suspendu ses partenariats avec l'agence spatiale Roscosmos après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Désormais, le vaisseau spatial sera lancé par une fusée Ariane 6 de la société française Arianespace. Le lancement aura lieu depuis le port spatial européen en Guyane française, bien qu'il n'ait pas encore été confirmé si la date de lancement initiale d'avril 2023 sera toujours possible.