La mise à jour du vaisseau spatial d’Elon Musk comprenait le film de la mission sur Mars

« Rendons cela réel », a déclaré Elon Musk à une foule de supporters enthousiastes jeudi soir après avoir regardé une animation futuriste illustrant une mission Starship dans une ville sur Mars.

Le patron de SpaceX donnait la première mise à jour publique en deux ans sur les progrès du système de transport spatial de nouvelle génération de la société qui fait déjà partie des plans de la NASA pour un atterrissage lunaire en équipage, et oui, pourrait un jour transporter des humains sur Mars aussi.

La présentation (ci-dessous) a eu lieu dans les installations de SpaceX à Boca Chica, au Texas, avec la fusée Starship – comprenant le premier étage Super Heavy extrêmement puissant et le deuxième étage Starship – formant une toile de fond spectaculaire pour l'événement.

Musk a admis qu'"il y aura probablement quelques bosses sur la route" pour le projet, mais a déclaré qu'avec une bonne préparation et de nombreux vols d'essai, SpaceX peut créer quelque chose qui est "extrêmement fiable pour les vols spatiaux habités". Et ayant déjà réussi avec son système de vaisseaux spatiaux Falcon 9 et Dragon, qui transporte désormais des astronautes vers et depuis la Station spatiale internationale, il est également possible que SpaceX puisse aller jusqu'au bout avec Starship.

Musk a déclaré qu'il espérait envoyer Starship lors de son premier vol d'essai orbital le mois prochain , bien que l'atteinte de cette date cible dépende du résultat d'une évaluation environnementale menée par la Federal Aviation Administration (FAA). Si la FAA ne donne pas l'autorisation de lancer depuis Boca Chica, Musk a déclaré que le vol d'essai serait probablement retardé de plusieurs mois car le matériel devrait être déplacé vers un site de lancement au Kennedy Space Center en Floride, à environ 1 000 milles à l'est. Quoi qu'il en soit, Musk a déclaré qu'il était "très confiant" d'envoyer Starship lors de son premier vol orbital cette année.

L'événement de jeudi comprenait également une animation dramatique imaginant à quoi pourrait ressembler un futur lancement de vaisseau spatial vers Mars. Vous pouvez le regarder ci-dessous :

Starship sera la fusée la plus puissante jamais lancée lorsque le véhicule de 120 mètres de haut (394 pieds) décollera enfin. Sa capacité de poussée de 72 méganewtons sera un peu plus du double de celle du véhicule Saturn V qui propulsait les astronautes vers la lune il y a cinq décennies.

Comme le montre la vidéo, les deux étages sont conçus pour atterrir et être réutilisés, un exploit que SpaceX a déjà réalisé avec le premier étage de sa plus petite fusée Falcon 9. Un tel système réduit considérablement le coût des voyages dans l'espace, ce qui pourrait ouvrir la voie à des missions plus ambitieuses.

L'objectif immédiat de SpaceX est d'utiliser Starship pour les atterrissages en équipage sur la Lune et sur Mars. Un survol de la lune en équipage pourrait également avoir lieu dans les prochaines années. La NASA a déjà demandé à SpaceX de créer une version d'atterrisseur lunaire de Starship, appelée Starship HLS, pour sa prochaine mission Artemis III qui mettra la première femme et la première personne de couleur à la surface de la lune, peut-être en 2025.

Musk pense que s'il peut réussir Starship, cela pourrait être une étape majeure vers sa grande ambition de rendre la vie interplanétaire, quelque chose que les terriens n'ont d'autre choix que de réaliser si la civilisation humaine doit continuer. Le plan de Musk peut sembler fou, et il ne restera pas assez longtemps pour le voir se produire de manière significative, mais il jette les bases et inspire les gens à travailler pour, comme il aime le dire, "faire de la science-fiction pas de la fiction pour toujours". .”