La mission Blue Ghost de Firefly Aerospace se lance sur la Lune
Un atterrisseur lunaire de Firefly Aerospace a été lancé ce matin avec une variété d'instruments scientifiques et de démonstrations technologiques de la NASA. La mission Blue Ghost a été lancée par une fusée SpaceX Falcon 9 depuis le Kennedy Space Center de la NASA en Floride à 1 h 11 HE aujourd'hui, mercredi 15 janvier.
L’objectif est que la mission effectue un atterrissage en douceur sur la Lune. En cas de succès, ce ne sera que le deuxième atterrissage de ce type jamais réalisé par une entreprise privée, après l' atterrissage d'Intuitive Machines Odyssey l'année dernière. Ces deux atterrissages font partie du programme Commercial Lunar Payload Services de la NASA, qui vise à permettre aux entreprises de livrer les données scientifiques de la NASA sur la Lune avant l'exploration humaine prévue pour la mission Artemis.
« Cette mission incarne l'esprit audacieux de la campagne Artemis de la NASA – une campagne axée sur l'exploration et la découverte scientifiques », a déclaré l'administratrice adjointe de la NASA, Pam Melroy. « Chaque vol auquel nous participons est une étape vitale dans le projet plus vaste visant à établir une présence humaine responsable et durable sur la Lune, sur Mars et au-delà. Chaque instrument scientifique et démonstration technologique nous rapproche de la réalisation de notre vision. Félicitations aux équipes de la NASA, Firefly et SpaceX pour ce lancement réussi.
Après le lancement, le vaisseau spatial s'est séparé de sa fusée à 2 h 17 HE et a établi la communication avec le sol. L'équipe a ensuite vérifié la position et l'état du vaisseau spatial, s'assurant que tout fonctionnait correctement et que les données pouvaient être transférées.
Désormais, le vaisseau spatial Blue Ghost passera environ 25 jours en orbite autour de la Terre avant de se diriger vers la Lune pour un voyage de quatre jours là-bas, puis de passer 16 jours en orbite lunaire. L'objectif est de tenter un alunissage le dimanche 2 mars dans une zone appelée bassin de Mare Crisium, un cratère de 300 milles de large situé dans la partie nord de la face visible de la Lune, et que le vaisseau spatial effectue ensuite expériences de forage lunaire et de collecte d'échantillons.
"Au nom de Firefly, nous souhaitons remercier SpaceX pour son déploiement parfait sur notre orbite cible", a déclaré Jason Kim, PDG de Firefly Aerospace. « La mission est désormais entre les mains de l’équipe imparable de Firefly. Après tous les tests effectués et les simulations de mission terminées, nous sommes désormais entièrement concentrés sur l'exécution alors que nous cherchons à terminer nos opérations en orbite, à atterrir en douceur sur la surface lunaire et à ouvrir la voie au retour de l'humanité sur la Lune.