La mission chinoise Chang’e 6 décolle de la surface lunaire avec des roches lunaires
La mission chinoise Chang'e 6, qui a effectué un atterrissage impressionnant sur la Lune le week-end dernier, a collecté des échantillons de la surface lunaire et a maintenant décollé. Il a quitté la Lune pour ramener les échantillons sur Terre pour étude, comme l'a rapporté l'agence de presse officielle chinoise.
La mission Chang'e 6 se compose d'un orbiteur, d'un atterrisseur, d'un véhicule d'ascension et d'un retourneur. L'atterrisseur et l'ascendeur se sont séparés de l'orbiteur la semaine dernière et se sont posés sur la surface de la Lune, près du pôle sud lunaire. La mission a ensuite effectué un échantillonnage rapide, en emballant un échantillon de la lune dans un conteneur à l'intérieur de l'ascendeur.
La mission a prélevé deux types d’échantillons, notamment en utilisant un bras robotique pour récupérer les matériaux de la surface et une perceuse pour collecter les matériaux sous la surface. Les chercheurs chinois espèrent utiliser ces échantillons pour en apprendre davantage sur l'environnement et l'histoire de la Lune, notamment pour étudier la structure du régolithe poussiéreux qui recouvre la surface. Cela pourrait aider à montrer comment la lune s’est formée et évoluée, ainsi que les débuts de l’histoire du système solaire.
L’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) a décrit le décollage depuis la surface lunaire comme « un exploit sans précédent dans l’histoire de l’exploration lunaire humaine », soulignant que l’atterrisseur était capable de gérer les températures extrêmes que connaît la face cachée de la Lune. Les températures à la surface de la lune peuvent atteindre 250°F (121°C) pendant la journée, puis descendre jusqu'à -208°F (-133°C) la nuit.
"La mission a résisté à l'épreuve des températures élevées sur la face cachée de la Lune", a indiqué la CNSA.
La mission Chang'e 6 sera la deuxième mission chinoise à renvoyer un échantillon de la Lune, après la mission Chang'e 5 qui a ramené sur Terre en 2020 le premier échantillon lunaire depuis plus de 40 ans. Chang'e 6 a été mis à jour avec une navigation, un guidage et un contrôle plus autonomes et plus fiables, ce qui lui permet de décoller de la Lune en dépendant moins des satellites et du soutien au sol.
Désormais, l’orbiteur et le lanceur entreront en orbite autour de la Lune, en attendant la meilleure opportunité de retourner sur Terre. La mission devrait rentrer dans l'atmosphère terrestre le 25 juin et atterrir dans le désert de la région de Mongolie intérieure en Chine.