La « Model Y Budget Edition » de Tesla dépouillée
Concernant la nouvelle voiture abordable de Tesla, dont on parle depuis longtemps, Musk a déjà révélé la réponse : une version simplifiée basée sur le modèle Y.
Mais l’ampleur de cette « simplification » a toujours été un mystère.
Désormais, un hacker bien connu a déterré la réponse à ce suspense dans le firmware officiel de Tesla – une liste détaillée de fonctionnalités réduites pour un modèle nommé E41 .
À mesure que la liste se dévoile, on constate que la suppression d'équipements de série comme le toit ouvrant panoramique et la lunette arrière ne se limite pas à cela. Elle concerne également la suspension, le réglage des sièges et même la surveillance de la pression des pneus, des fonctionnalités essentielles à l'expérience utilisateur et aux réglementations de sécurité. Ce « Model Y plus abordable » est en réalité une concession faite par Tesla face à la pression de sa croissance.
Cette nouvelle voiture nous amène à repenser les limites de la marque Tesla – ou, en d’autres termes, ses résultats financiers.
▲ Image imaginaire de la version abordable du modèle Y
Une liste de configuration qui fait taire les propriétaires de vieilles voitures
Voyons d’abord ce que Musk entend par « configuration simple » :
- Toit : Annuler le toit ouvrant panoramique en verre
- Suspension : Système de suspension rétrogradé
- Siège : Rétrogradation du réglage multidirectionnel du siège
- Rétroviseur : annuler la fonction de rabattement électrique
- Climatisation : sortie d'air simplifiée
- Caméra : La fonction de chauffage de la caméra de recul est annulée
- Écran embarqué : annuler l'affichage de la deuxième rangée
- Système audio : rétrogradé à la version de base « Essential »
- Éclairage intérieur : annuler l'éclairage ambiant
- Matériau intérieur : La doublure du toit est simplifiée en fibre de verre
- Configuration confort : annuler la lumière d'accueil
- Roues : réduites à des roues de 18 pouces
La première chose qui a été supprimée de la E41 était le toit ouvrant panoramique, qui était presque devenu une marque de fabrique depuis l'ère du modèle S.
▲ Photos espion de l'intérieur de l'E41
Ce vaste dôme de verre, s'étendant du pare-brise jusqu'aux passagers arrière, était autrefois le cœur du design de Tesla, exprimant une impression de futurisme et d'ouverture. De nombreux propriétaires ont choisi Tesla précisément pour cette sensation d'espace. Cependant, sur la E41, il sera remplacé par un toit rigide standard.
Vient ensuite le compromis concernant l’expérience de conduite de base.
Les informations du micrologiciel indiquent que l'E41 utilisera un système de suspension « rétrogradé », ce qui signifie que sa qualité de conduite et son confort peuvent différer considérablement de ceux du modèle Y actuel. De plus, les réglages des sièges ont été simplifiés en commandes unidirectionnelles ou bidirectionnelles, éliminant ainsi le réglage multidirectionnel qui permettait autrefois de trouver facilement une position assise confortable.
▲ Photos espion de l'intérieur de l'E41
Ce ne sont pas seulement les sièges ; chaque élément de cette liste contribue à la suppression continue de la « valeur non essentielle » du modèle Y. Lorsque votre famille sur la banquette arrière ne peut pas sentir la fraîcheur de la climatisation en été, lorsque vous ne pouvez pas facilement rabattre le rétroviseur dans un espace de stationnement étroit, lorsque le brouillard masque perpétuellement la caméra de recul un matin d'hiver… Ces points douloureux quotidiens rappellent constamment aux propriétaires qu'ils conduisent une Tesla complètement compromise en termes d'expérience utilisateur.
En fin de compte, il s’agit là de compromis entre confort et expérience, et il y a un autre élément sur la liste qui déplace la discussion de l’expérience vers les limites de la réglementation.
▲ Photos espionnes de l'E41
D'après les informations du micrologiciel, cette nouvelle voiture pourrait ne pas être équipée du système de surveillance de la pression des pneus (TPMS). Comme son nom l'indique, il s'agit d'un dispositif de sécurité active qui surveille la pression des pneus en temps réel. Sa popularité est due à l'adoption de la loi TREAD aux États-Unis au début du XXIe siècle, qui a rendu le TPMS obligatoire pour toutes les voitures neuves. Mon pays a également rendu le TPMS obligatoire pour toutes les voitures particulières neuves en 2020.
Avec des réglementations claires en place, Tesla ne supprimera probablement pas complètement cette fonction de sécurité, mais la déclassera plutôt comme d'autres fonctions de confort.
Oui, vous avez bien entendu, la surveillance de la pression des pneus peut également être rétrogradée.
Actuellement, tous les modèles Tesla utilisent le système plus coûteux de « TPMS direct » (dTPMS). Un capteur de pression avec batterie est installé à l'intérieur de chaque pneu pour mesurer précisément la pression et la température du pneu en temps réel, puis les transmettre sans fil au récepteur du véhicule. Les utilisateurs peuvent consulter les données de pression des pneus à tout moment sur l'écran de contrôle central.
▲ Les modèles Tesla ont un capteur de pression sur chacune de leurs quatre roues
L'autre est le « type indirect » qui n'a qu'une fonction d'alarme.
Cette solution ne repose pas sur des capteurs de pression de pneus autonomes, mais utilise les capteurs de vitesse de roue du véhicule pour mesurer indirectement la pression des pneus. Le principe est le suivant : lorsque la pression d'un pneu baisse, son rayon de roulement diminue et sa vitesse de rotation augmente légèrement plus vite que celle des autres pneus en conditions normales. Cette solution est non seulement économique et sans entretien, mais elle est également couramment utilisée sur les modèles d'entrée de gamme des véhicules japonais et de certains véhicules allemands. Son objectif est de respecter les exigences réglementaires au moindre coût.
Même si l'on dit souvent que « ce n'est pas inutilisable », ce passage d'une surveillance active à une notification passive entraîne également une dégradation significative de l'expérience utilisateur. Il répond aux exigences réglementaires à moindre coût, mais au détriment du confort d'utilisation.
C’est peut-être l’aspect de la philosophie de conception de l’E41 qui reflète le mieux cette liste : minimiser le coût de l’expérience utilisateur sans violer les réglementations réglementaires.
Cette « Tesla abordable » ne vous sera peut-être pas vendue
En voyant cela, vous vous posez peut-être une question : pourquoi Tesla a-t-il transformé une voiture la plus vendue au monde en celle-ci ?
Même si l'E41 restera probablement un modèle avec un bénéfice brut considérable, sa tâche principale ne sera peut-être plus de générer des bénéfices élevés par véhicule, mais d'apporter une base d'utilisateurs suffisamment large pour les futurs services logiciels tels que FSD qui auront des bénéfices plus élevés.
Sa mission principale est de devenir un point d'entrée matériel à un prix suffisamment bas pour attirer le plus grand nombre d'utilisateurs possible dans l'écosystème logiciel de Tesla. N'oublions pas que, pour les investisseurs de Wall Street, la valorisation élevée de Tesla repose en grande partie sur les futurs services d'abonnement logiciel à forte rentabilité.
Il s’agit donc davantage d’un terminal FSD mobile.
Cette logique n'est pas nouvelle dans le secteur technologique, mais elle constitue une avancée audacieuse dans le secteur automobile. Elle explique également pourquoi la E41, tout en supprimant la quasi-totalité des équipements de confort, conserve une gamme complète d'aides à la conduite avancées. Car ces dernières sont la clé du futur.
Mais encore une fois, c’est en fait différent de l’idée originale d’Elon Musk.
Lors du Battery Day de 2020, le projet qu'il avait présenté pour des voitures abordables était une véritable révolution technologique : il s'appuyait sur des innovations industrielles révolutionnaires comme la batterie structurée 4680 et le moulage sous pression intégré pour trouver une nouvelle voie de maîtrise des coûts. Sa vision de l'époque était de créer un produit révolutionnaire grâce à la réduction des coûts technologiques.
Cependant, comme chacun sait, Tesla n'a pas réussi à réduire ses coûts. Pour maintenir sa croissance, l'entreprise a dû opter pour une solution plus directe et traditionnelle : la réduction des coûts de configuration.
Ce choix pragmatique définit aussi directement le tempérament de l’E41.
Cela soulève une autre question : cette voiture vous est-elle vraiment vendue ?
Certains pourraient spéculer qu'il est destiné au marché des véhicules de catégorie B, comme les sociétés de location et les flottes de VTC. Cependant, l'expérience du géant nord-américain de la location de voitures Hertz contredit presque totalement cette hypothèse. Hertz avait autrefois passé une commande importante de 100 000 Tesla, mais a rapidement constaté que les baisses de prix fréquentes de Tesla entraînaient une dépréciation rapide des véhicules. De plus, les coûts de maintenance élevés ont fait grimper les coûts d'exploitation globaux bien au-delà des prévisions, ce qui a conduit à la vente de la plupart de ses Tesla en 2024.
Suite à l'incident Hertz, il est difficile d'envisager le marché des segments B comme le principal débouché de l'E41. Ceci rend une autre possibilité encore plus importante :
La E41 n'est peut-être pas un modèle mondial conçu pour les marchés matures. Elle pourrait plutôt cibler des marchés de niche sensibles aux prix comme l'Amérique latine, l'Asie du Sud-Est ou l'Inde. Après tout, Tesla a déjà lancé une version allégée de la Model 3 au Mexique.
En revanche, si la E41 est véritablement lancée comme une marque haut de gamme sur les marchés grand public comme la Chine, elle sera confrontée à des défis sans précédent. Elle sera en concurrence directe avec des modèles nationaux de prix similaire, équipés de toits ouvrants panoramiques, de systèmes audio haut de gamme et même de LiDAR, rendant sa compétitivité matérielle quasiment inexistante.
Mais pour Tesla, le succès ou l’échec du matériel d’une voiture n’est peut-être pas le problème le plus important.
Le risque le plus profond réside dans la marque.
Tesla cultive depuis longtemps une image de marque technologiquement avancée et haut de gamme auprès de ses utilisateurs. Un modèle fortement associé à des étiquettes comme « basique » et « simple » risque de diluer irrémédiablement cette valeur de marque. Lorsque conduire une Tesla ne représente plus un choix technologique de pointe, quelle part de l'aura de la marque Tesla subsiste-t-elle ?
Pour les propriétaires de Tesla ayant déjà investi massivement dans leurs véhicules, l'impact de la E41 sur le marché de l'occasion pourrait être encore plus immédiat. Il s'agit d'un sujet délicat pour une marque qui s'appuie sur la réputation de ses utilisateurs et la culture de sa communauté, et il convient de le gérer avec prudence.
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