La NASA annonce des sites candidats pour un futur alunissage en équipage

Hibou Gourou

Alors que l'excitation monte pour la première mission Artemis de la NASA, l' Artemis I sans équipage lancé plus tard ce mois-ci, l'agence en a révélé plus sur ses projets de futures missions lunaires avec équipage. La mission Artemis III verra des humains poser le pied sur la lune pour la première fois en 50 ans, et la NASA a maintenant partagé les 13 emplacements lunaires potentiels où ils pourraient atterrir.

Les 13 emplacements se trouvent autour du pôle sud de la lune et ont été choisis pour des raisons d'accessibilité et d'intérêt géologique. "Plusieurs des sites proposés dans les régions sont situés parmi certaines des parties les plus anciennes de la Lune et, avec les régions ombragées en permanence, offrent la possibilité d'en apprendre davantage sur l'histoire de la Lune à travers des matériaux lunaires jusque-là non étudiés", a déclaré Sarah Noble. , responsable des sciences lunaires d'Artemis pour la division des sciences planétaires de la NASA, dans un communiqué .

Voici un rendu de 13 régions d'atterrissage candidates pour Artemis III. Chaque région mesure environ 9,3 sur 9,3 miles (15 sur 15 kilomètres). Un site d'atterrissage est un emplacement dans ces régions avec un rayon d'environ 328 pieds (100 mètres).
Voici un rendu de 13 régions d'atterrissage candidates pour Artemis III. Chaque région mesure environ 9,3 sur 9,3 miles (15 sur 15 kilomètres). Un site d'atterrissage est un emplacement dans ces régions avec un rayon d'environ 328 pieds (100 mètres). Nasa

Les régions ombragées en permanence sont importantes car elles font partie des zones les plus susceptibles de contenir de la glace d'eau , une ressource lunaire clé. Lors d'un séjour sur la surface lunaire d'environ une semaine, les astronautes effectueront un moonwalk pour investiguer ces zones. Ils doivent également être proches de certaines zones de lumière du soleil, car cela fournira de l'énergie pour la mission.

"La sélection de ces régions signifie que nous nous rapprochons d'un pas de géant du retour des humains sur la Lune pour la première fois depuis Apollo", a déclaré Mark Kirasich, administrateur associé adjoint de la division de développement de la campagne Artemis au siège de la NASA à Washington. "Quand nous le ferons, ce sera différent de toutes les missions précédentes alors que les astronautes s'aventurent dans des zones sombres jusque-là inexplorées par les humains et jettent les bases de futurs séjours à long terme."

Pour décider lequel des 13 sites sera le point d'atterrissage éventuel, la NASA discutera des possibilités avec des scientifiques et des ingénieurs dans une série d'ateliers et de conférences. De plus, l'agence travaillera avec SpaceX qui fournira l' atterrisseur pour la mission afin de s'assurer que le site d'atterrissage est sûr pour le véhicule. Le lancement d'Artemis III est actuellement prévu pour 2025.